Jilid Satu Bab 1 Minta Maaf pada Yang-Yang!-Forçaram-me a servir a concubina, mas ao me casar novamente, o poderoso ministro louco me ama e me seduz(Os pequenos brotos de lótus acabam de aparecer, fritando bolinhos recheados.)

Beberapa bulan kemudian.

Suami Pu Wushuang pulang dengan membawa seorang wanita yang ia selamatkan dari sarang perampok. Ia memeluk pinggang wanita itu dengan lembut, lalu berpesan kepada Pu Wushuang dengan suara pelan.

"Wushuang, Yangyang sedang mengandung. Aku tahu kau sangat mencintaiku, namun anak Yangyang adalah darah daging pertamaku. Kau tidak boleh cemburu, apalagi mencelakai Yangyang. Jika terjadi sesuatu pada ibu dan anak ini, aku akan menuntut pertanggungjawabanmu. Apakah kau mengerti?"

Wanita itu mengusap perutnya yang belum terlihat membuncit, lalu menatap Pu Wushuang dengan tatapan yang sangat menyedihkan.

"Kakak... apakah Kakak tidak menyukaiku? Jika kehadiranku merusak hubungan antara Kakak dan Kak Xu, maka... maka aku lebih baik pergi menjadi biarawati, membesarkan anak ini sendirian, dan mengakhiri hidupku dengan sia-sia, agar tidak perlu muncul lagi di hadapan Kakak."

Wanita itu menyeka air matanya dan berbalik hendak pergi, namun segera dipeluk erat oleh Cheng Yixu.

"Wushuang! Minta maaflah pada Yangyang!"

Semua ini bermula empat bulan yang lalu.

Pada hari pernikahan mereka, Cheng Yixu diperintahkan memimpin pasukan untuk berperang, sehingga ia belum sempat meresmikan pernikahannya dengan Pu Wushuang yang baru saja dipersunting. Kala itu, di balik cadar merah, ia memegang tongkat timbangan pengantin. Di bawah kerlap-kerlip lilin pernikahan, ia tidak bisa melihat wajah pengantinnya dengan jelas.

Setelah pelayan di luar mendesak dua kali, Cheng Yixu akhirnya membuka suara dengan ragu.

"Wushuang, kaisar telah memberi perintah, aku tidak punya pilihan. Para perampok ini terus melarikan diri, membakar dan menjarah ke mana pun mereka pergi. Semakin lama aku pergi, semakin banyak korban berjatuhan. Kau pasti mengerti, bukan?"

Ketukan pintu terdengar untuk ketiga kalinya. Cahaya obor di luar jendela menyatu dengan nyala lilin naga dan burung phoenix di dalam ruangan.

Pu Wushuang mengerti. Ia tentu mengerti, karena seluruh keluarganya tewas demi mempertahankan kota, hingga hanya menyisakan dirinya seorang di keluarga Pu.

"Pergilah. Para perampok itu kejam, berhati-hatilah."

Perang tidak kunjung usai, kehancuran negara selalu berarti penderitaan bagi rakyat. Cheng Yixu pergi selama lebih dari tiga bulan, bertempur di utara dan terjebak dalam berbagai pertempuran sengit. Di tengah kesibukannya, ia bahkan melupakan bahwa ia memiliki seorang istri yang menantinya di rumah. Dalam ingatannya, ia hanya teringat nada suara Pu Wushuang yang sangat dingin, hingga ia pun ragu apakah kata-kata itu merupakan bentuk pengertian atau justru sebuah celaan.

Empat bulan kemudian, setelah meraih kemenangan besar, Cheng Yixu kembali ke ibu kota dengan penuh kejayaan. Ia menderita beberapa luka kecil yang tidak terlalu berarti, namun Nyonya Cheng tetap meneteskan air mata karena iba. Sambil menepuk-nepuk debu di pakaian putranya, ia meratap.

"Anakku, kau pasti menderita selama di sana. Biarkan Ibu melihat, apakah ada luka lain?"

Pu Wushuang hanya berdiri di sana, mengenakan gaun berwarna putih bulan yang bersih, dengan ujung gaun yang berkilau indah. Ia tahu hari ini Cheng Yixu akan kembali, sehingga ia sengaja memilih pakaian yang cerah untuk menyambutnya. Namun kini, sosok yang sebelum pergi berjanji dengan lembut "tunggulah aku kembali", justru berdiri di samping wanita lain.

Cheng Yixu tersenyum santai. Ia adalah pria yang rupawan, setampan pohon giok yang tertiup angin. Dengan rambut terikat dan jubah putih, ia tampak seperti seorang cendekiawan yang rendah hati. Setelah membantu Nyonya Cheng berdiri dan menjawab beberapa pertanyaan singkat, ia merangkul pinggang wanita di sampingnya dan mengelus perutnya. Meski suaranya pelan, wajahnya tampak sangat bahagia.

"Ibu, ini Yangyang. Aku mengenalnya di tengah perjalanan saat membasmi perampok. Sepanjang jalan ini, berkat dialah aku selamat. Beberapa kali aku terluka dan hampir kehilangan nyawa, namun berkat kemampuan medis Yangyang, aku selamat. Sekarang, Yangyang juga mengandung darah dagingku. Aku ingin menikahinya."

Nyonya Cheng terkejut sesaat sebelum akhirnya berseri-seri. Kata-kata seperti "cucu pertama keluarga Cheng" dan "akhirnya ada penerus" terdengar oleh Pu Wushuang sebagai pengakuan bahwa mereka telah melakukan perbuatan nista dan memiliki anak di luar nikah.

Pu Wushuang bersikap dingin, membuat Cheng Yixu langsung mengenalinya. Ia tidak menyangka, di hari pernikahan mereka, ia tidak sempat melihat wajah pengantinnya di balik cadar merah, ternyata Pu Wushuang begitu cantik. Kecantikan ini berbeda dengan sifat Li Yang yang centil; Li Yang seperti kupu-kupu di tengah hamparan bunga, ceria dan lincah. Sementara Pu Wushuang seperti pohon pir di tepi jurang, yang saat badai datang, menebarkan kelopak putih ke seluruh gunung. Kulitnya sehalus lemak, dingin seperti es, murni dan tak tersentuh.

Tak tersentuh? Saat pikiran itu melintas, Cheng Yixu segera mengusirnya.

Ia melangkah maju dan berucap lembut, "Wushuang, kau pasti lelah beberapa bulan ini! Dia bernama Li Yang. Aku berharap kau bisa menganggapnya sebagai saudara sendiri, jangan melakukan hal-hal rendah seperti cemburu. Setelah masuk ke kediaman ini, dia akan menjadi istri setara. Kalian akan memiliki kedudukan yang sama, tidak ada yang lebih tinggi atau lebih rendah. Yangyang lemah dan sedang mengandung, kau harus berhati-hati dan banyak membantunya."

Cheng Yixu terus berbicara tanpa menyadari wajah Pu Wushuang yang semakin dingin. Sebaliknya, Li Yang lebih tanggap. Ia menarik lengan baju Cheng Yixu dengan manja dan berbisik, "Apakah Kakak tidak menyukaiku? Lebih baik Kak Xu memulangkanku saja. Aku tidak ingin merusak hubungan kalian. Jika keberadaanku membuat kalian berselisih, Yangyang rela melahirkan anak ini sendirian di tempat yang tidak mengganggu kalian, dan menghabiskan sisa hidupku di sana."

Setelah berkata demikian, ia terisak. Bunga begonia di rambutnya bergoyang-goyang. Hal ini membuat Cheng Yixu yang biasanya tenang menjadi panik dan segera membujuknya.

"Kau sudah mengandung anakku, mengapa berkata seperti itu? Merusak hubungan? Hubungan apa yang kumiliki dengannya? Hari pernikahan aku langsung pergi membawa pasukan, jangankan malam pertama, cadarnya saja belum sempat kubuka. Baru setelah bertemu denganmu, aku tahu apa itu kebahagiaan duniawi. Jika kau pergi, aku tidak butuh lagi gelar dan kekayaan ini, aku akan ikut denganmu!"

Cheng Yixu memeluk Li Yang sambil menatap Pu Wushuang dengan penuh kebencian, seolah-olah Pu Wushuang adalah orang jahat yang memisahkan sepasang kekasih. Padahal, Pu Wushuang belum mengucapkan sepatah kata pun.

Nyonya Cheng, yang takut cucunya celaka, menunjuk Pu Wushuang dengan wajah garang. "Dasar parasit! Tidak ada gunanya kau di rumah ini, beraninya kau mengeluh? Aku beritahu kau, kau harus menerima istri setara ini, suka atau tidak! Jika terjadi sesuatu pada cucuku, jangan salahkan aku jika aku merobek mulutmu!"

Cheng Yixu dan ibunya. Satu orang mengabaikan harga diri Pu Wushuang dan mempermalukannya di depan umum; satu orang lagi bahkan tidak menganggapnya manusia, serta merendahkan asal-usul dan keluarganya.

"Kau benar-benar tidak bisa menoleransi Yangyang? Apa salahnya dia sampai kau harus memaksanya mati?" Cheng Yixu menatap Pu Wushuang dengan kecewa.

Pu Wushuang tersenyum tipis. Sisa-sisa dingin di wajahnya memudar, digantikan oleh ketenangan awal musim semi. Dengan nada datar, bahkan bisa dibilang meremehkan, ia berucap, "Cheng Yixu, pernikahan ini adalah sesuatu yang dulu kau mohonkan dengan sungguh-sungguh. Apakah kau sudah lupa bagaimana dulu kau berlutut selama tujuh hari di depan pintu kediaman Pu hanya agar aku mengangguk setuju?"

Ia mengubah nada bicaranya. "Di negara Da Yan kita, tidak ada istilah istri setara. Itu hanyalah alasanmu untuk memanjakan selir dan menindas istri sah. Hal tak bertanggung jawab seperti ini pun sanggup kau lakukan. Yang tidak bisa kutoleransi bukan hanya wanita simpananmu, tapi juga dirimu yang tidak setia dan plin-plan."

"Kau!" Cheng Yixu sangat marah. Pu Wushuang membuatnya kehilangan muka di depan para pelayan dan wanita yang dicintainya.

Nyonya Cheng yang protektif segera melontarkan makian dengan suara kasar. "Dasar perempuan tidak tahu diri! Jangan pikir karena mendiang ayahmu pernah melindungi Tuan Besar Cheng, kau bisa bertindak seenaknya! Kau hanyalah seorang yatim piatu. Bagaimana jika Tuan Besar dulu menjanjikan pernikahan? Sekarang beliau sudah tiada, memangnya kau bisa mengandalkan siapa? Kalau perlu, tanyakan saja langsung pada mendiang Tuan Besar! Orang seperti kau, putraku bisa menceraikanmu kapan saja. Setelah kau jadi janda terbuang, lihat saja siapa di ibu kota ini yang mau menerimamu!"

Jenderal Tua Cheng adalah salah satu pahlawan negara. Nyonya Cheng pun dikenalnya saat sang jenderal berada di perbatasan. Konon, sebelum mengikuti jenderal ke ibu kota, Nyonya Cheng hanyalah penjual bakpao di desa kecil. Mencincang daging, menggiling tepung, dan berteriak menjajakan dagangan adalah keahliannya. Meskipun sudah dimanja selama bertahun-tahun, naluri aslinya tetap ada. Suaranya yang melengking membuat orang di luar kediaman bisa mendengar keributan itu dan sesekali mengintip ke dalam.

Wajah Cheng Yixu memerah karena malu. Menyadari dirinya tidak benar, ia memerintahkan kepala pelayan untuk menutup pintu. Begitu pintu tertutup, ia menggandeng tangan Li Yang dan tidak lagi berpura-pura.

"Wushuang, aku tahu hatimu sakit, tapi kau harus bersikap bijak dan toleran. Keluarga Pu gugur demi negara, mereka semua adalah pria sejati, maka putri keluarga Pu juga harus berjiwa besar. Yangyang bernasib malang, sama sepertimu. Mengapa tidak bisa hidup berdampingan dengan baik? Tadi aku berkata tidak ada hubungan denganmu, itu karena aku terlalu emosional. Dunia ini penuh dengan sebab akibat, aku memiliki takdir denganmu, dan juga dengan Yangyang. Karena kita semua memiliki takdir, seharusnya kita hidup seperti keluarga."

"Kau harus menganggap anak Yangyang sebagai anakmu sendiri, dan menganggap tubuh Yangyang seperti tubuhmu sendiri. Baru itulah yang benar."