Jilid Pertama "Permata Terpendam Zhen Guan" Bab Pertama "Yatim dari Keluarga Jenderal"-Canção das Espadas da Grande Dinastia Tang: Crônicas dos Heróis(Mirtilo suculento)

Halaman (1/3)
Babak Pertama: Percikan Darah di Gerbang Xuanwu

Musim gugur tahun kesembilan era Zhenguan, di dalam Gua Bodhidharma di balik gunung Kuil Shaolin Songshan, Kepala Biara Tanzong sedang menorehkan Sutra Intan pada batu bata biru dengan pena besi. Tiba-tiba, tiga suara angsa liar yang panjang terdengar dari luar kuil—itu adalah kode rahasia dari ketua departemen disiplin. Pena besi di tangan Tanzong terhenti tepat pada aksara "Prajnaparamita", memercikkan bunga api emas dari permukaan batu.

"Gerbang Xuanwu... pemberontakan telah dimulai." Biksu pembawa pesan melepaskan kantung kain minyak dari pinggangnya, di dalamnya tergeletak separuh segel tembaga yang berlumuran darah—itu adalah "Surat Kematian yang Dikecualikan", anugerah langsung dari Li Shimin kepada para pahlawan pendiri negara. Di balik segel tembaga itu, terukir dua baris tulisan kecil dengan alat tajam: "Tiga ratus keluarga Xu dibantai, anak bungsu belum genap tiga tahun. Cicit Xu Maogong, Liaochen, segera ke Chang'an."

Tanzong menatap ke luar gua, ke arah Puncak Shaoshi yang memerah disapu senja, tempat prasasti yang ditulis sendiri oleh Xu Maogong saat ia pensiun. Ia menurunkan gulungan usus domba yang dijahit tersembunyi di balik jubahnya. Di dalamnya terdapat "Silsilah Keluarga Xu" yang dititipkan Xu Maogong sebelum malam pemberontakan Gerbang Xuanwu, serta sebilah pedang pendek bertatahkan manik-manik Buddha. Jarum beracun yang tersembunyi di dalam gagang pedang adalah varian dari teknik "Satu Jari Zen" Shaolin, yang dirancang khusus untuk perlindungan diri.

"Muridku, Liaochen, ikutlah denganku turun gunung." Suara Tanzong mengejutkan kawanan gagak di gunung itu. "Ingatlah, pedang ini bernama 'Permata yang Tertinggal', harta pusaka keluarga Xu yang dianugerahkan Kaisar Taizong. Setelah malam ini, kau bukan lagi murid Shaolin, melainkan..."

Belum selesai ia bicara, suara derap kuda yang rapat terdengar dari luar kuil. Tanzong melihat melalui jendela ventilasi, tiga ratus kavaleri berbaju besi hitam tengah berpacu di sepanjang jalan gunung. Baju perak sang pemimpin di barisan depan masih ternoda darah segar. Panji-panji dengan aksara "Li" berkibar tertiup angin, dan di ujung tiang bendera tergantung kepala manusia—tak lain adalah cucu tertua Xu Maogong yang pagi tadi masih merayakan festival musim gugur.

"Jalan rahasia Gerbang Xuanwu belum tertutup." Tanzaong menyelipkan pedang pendek itu ke dalam pelukan muridnya. "Pergilah! Jika kau bertemu anak itu, katakan padanya—akar keluarga Xu ada di Songshan, jiwanya ada di Chang'an, namun denyut nadinya ada di dalam 'Zhouyi Cantong Qi'!"

Sebelum Liaochen sempat bersujud, Tanzaong telah mendorong pintu batu Gua Bodhidharma. Angin gunung mengibarkan jubahnya, memperlihatkan pedang disiplin yang tergantung di pinggangnya. Pada sarung pedang itu terukir "Peta Penakluk Iblis Yang Mulia Taranatha", teknik yang dilarang di Shaolin.

Tiga ratus kavaleri menghentikan kuda di depan gerbang kuil. Pemimpinnya melepas topeng berlumuran darah, memperlihatkan wajah yang persis seperti Li Shimin. Pedang yang ia kenakan meneteskan cairan merah gelap, yang sangat cocok dengan luka pada kepala di panji bendera. Sepatu kaisar muda itu menginjak hancur manik-manik Buddha di tanah, ia mencibir dingin: "Aku ingin melihat, apakah batu bata Songshan lebih keras daripada Gerbang Xuanwu."

Tanzong merangkapkan tangan, jubahnya berkibar meski tanpa angin. Tujuh lampu kaca di belakangnya menyala, memproyeksikan teks "Yi Jin Jing" ke dinding batu. Dalam cahaya redup itu, Liaochen melihat bayangan Tanzong tampak tumpang tindih dengan patung Bodhidharma menyeberangi sungai yang dipuja di kuil.

"Amitabha." Saat Tanzaong melangkah keluar gua, pedang disiplinnya telah berubah menjadi kilatan perak. "Biksu ini akan mengantar kalian semua menemui mendiang kaisar."

Saat kilatan pedang beradu dengan baju besi hitam, Liaochen sudah melesat sejauh tiga tombak. Sandal jeraminya menginjak bunga krisan liar di pinggir jalan setapak, jejak kakinya yang ternoda kelopak bunga membekas ke arah barat, menuju jalan rahasia Xuanwu yang konon terhubung ke istana bawah tanah Chang'an. Di tengah suara pertempuran di belakangnya, lantunan doa Tanzong menembus denting logam: "Segala sesuatu yang berkondisi, bagaikan mimpi, ilusi, gelembung, dan bayangan..."

Ketika Liaochen menembus dinding batu di ujung jalan rahasia, lampu-lampu istana Chang'an mulai menyala satu per satu. Atap Istana Weiyang menjatuhkan bayangan besar di bawah cahaya bulan. Di dalam bayangan itu, seorang balita berusia tiga tahun sedang diseret oleh pelayan istana menuju pilar perunggu Aula Hanyuan. Giok di leher anak itu memancarkan cahaya biru redup di bawah sinar bulan, diukir dengan pola Qilin yang diturunkan keluarga Xu secara turun-temurun—itu adalah simbol yang dianugerahkan Taizong untuk menekan "Kutukan Darah Gerbang Xuanwu".

Sandal jerami Liaochen meninggalkan jejak air di tembok istana yang merah menyala. Saat ia melintasi Kolam Taiye, lampu-lampu bunga teratai festival musim gugur yang belum sempat dibersihkan mengapung di permukaan air. Bunga-bunga yang dipotong dari kertas emas itu mulai padam, persis seperti tiga gundukan makam baru yang terbakar di balik gunung Kuil Shaolin setengah jam yang lalu.

Babak Kedua: Giok Qilin yang Hancur

Jam air perunggu di Istana Weiyang meneteskan waktu tengah malam. Xu Jinghong menginjak lumut di tembok istana, melintasi menara sudut Istana Yeting. Alas sandal jeraminya yang basah oleh embun malam dari Songshan meninggalkan jejak air samar di tembok merah. Tangisan balita yang diseret pelayan ke Aula Hanyuan tadi kini berubah menjadi aroma bunga teratai yang melayang di Kolam Taiye.

"Tuan muda, menerobos masuk istana di tengah malam seperti ini, bisa membuatmu kehilangan nyawa." Tiba-tiba terdengar tawa kecil di belakangnya, seorang penganut Tao dengan kemoceng muncul dari kegelapan. Di bawah cahaya bulan, cermin perunggu yang tergantung di topi Tao-nya memancarkan warna biru redup, itu adalah artefak khas Kuil Chunyang di Gunung Zhongnan.

Xu Jinghong membalikkan tangan, mencabut pedang pendek "Permata yang Tertinggal", ujung pedangnya menunjuk tepat ke tenggorokan penganut Tao itu: "Kau... datang untuk menyelamatkan keluarga Xu? Atau datang untuk mengambil nyawaku?" Ia sengaja menggunakan nada "Taishang Wangqing" yang diciptakan Chunyangzi, membuat suaranya yang kekanak-kanakan terdengar aneh.

"Aku Xuan Cheng, diperintah guru untuk melindungi yatim piatu keluarga Xu." Penganut Tao itu mengayunkan kemocengnya, mengangkat potongan kain yang tergantung di pinggang Xu Jinghong. Itu adalah potongan jubah yang dipotong Kepala Biara Tanzaong dengan pedang disiplin, ternoda darah kavaleri berbaju hitam. Mata Xuan Cheng berbinar: "Shaolin benar-benar sudah bersiap sejak lama."

Saat tubuh keduanya berpisah dan menyatu, Xu Jinghong telah memanfaatkan kekuatan kemoceng untuk melompat ke tembok istana. Ia menyelinap melalui pintu rahasia di saluran air di tepi Kolam Taiye. Saat pedang pendeknya memotong rumput air, ia tiba-tiba menyentuh rantai besi yang dingin. Melalui pantulan lampu istana di permukaan air, ia melihat pada fondasi rumah lama keluarga Xu, terikat separuh giok Qilin yang ternoda darah—itu adalah benda yang dikenakan cucu tertua keluarga Xu yang dipenggal pagi tadi.

"Siapa?" Suara baju yang terhempas angin terdengar dari kegelapan. Xu Jinghong mengayunkan pedang, namun meleset mengenai cermin perunggu. Kemoceng Xuan Cheng melilit pergelangan tangannya: "Ikut aku." Penganut Tao itu melompat ke atap pintu rahasia saluran air, di mana seorang gadis kecil yang basah kuyup meringkuk. Kunci perak yang tergantung di lehernya memiliki ukiran "Murid Dalam Chunyang".

"Itu murid seperguruanku, Xuanji." Xuan Cheng membuka kain penyumbat mulut gadis itu, "Dia menyaksikan keluarga Xu digeledah di Jalan Zhuque pagi tadi, dan jatuh ke saluran air saat dikejar perwira." Gadis kecil itu tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangan Xu Jinghong, jari-jarinya yang dingin menunjuk ke tengah Kolam Taiye: "Darah... ada darah di tengah kolam..."

Permukaan air tiba-tiba beriak. Xu Jinghong menggunakan pedang pendek untuk menyingkirkan rumput air, memperlihatkan separuh pagar batu berukir. Ia meraba mekanisme kunci di celah pagar, dan seluruh dasar kolam tiba-tiba turun tiga kaki. Saat air kolam yang keruh membanjiri istana bawah tanah, Xu Jinghong melihat lampu merkuri yang rapat di dinding batu—itu adalah "Formasi Galaksi" warisan keluarga Xu, yang khusus dirancang untuk menyembunyikan "Zhouyi Cantong Qi".

"Jalan rahasia Gerbang Xuanwu terhubung langsung ke sini." Kemoceng Xuan Cheng menyapu dinding batu, lampu merkuri memantulkan tulisan pada pintu rahasia: "Tahun kedua era Zhenguan, Kaisar Taizong memerintahkan ruangan penyimpanan buku Xu Maogong, tidak boleh masuk tanpa giok Qilin." Xu Jinghong tiba-tiba teringat bisikan terakhir Kepala Biara Tanzaong: "Denyut nadi keluarga Xu ada di dalam 'Cantong Qi'..."

Gadis kecil Xuanji tiba-tiba menjerit menunjuk ke kedalaman istana bawah tanah. Xu Jinghong mengikuti pandangannya—tak terhitung kunang-kunang berenang di istana air bawah tanah, ekor mereka mengeluarkan cahaya merah gelap. Ketika cahaya lampu merkuri menyinari dinding batu, Xu Jinghong menyadari bahwa itu sebenarnya adalah noda darah yang mengering.

"Itu milik para perwira." Suara Xuan Cheng tiba-tiba menjadi dingin, "Saat keluarga Xu digeledah pagi tadi, Kaisar Taizong diam-diam mengirim tiga ratus Pengawal Jinwu ke istana." Ia menggunakan kemoceng untuk menyibakkan mayat yang terjerat rumput air. Tanda pengenal Pengawal Jinwu di dada orang itu masih bersinar, namun di tenggorokannya terdapat luka bekas pedang disiplin Shaolin.

Xu Jinghong tiba-tiba mencium aroma darah yang samar. Ia meraba ke bagian terdalam istana air bawah tanah. Di sana terdapat patung Qilin dari besi, di mulut patung itu tertancap separuh segel besi berlumuran darah—itulah surat kematian emas yang diwariskan keluarga Xu. Noda darah pada segel besi itu belum mengering, namun memancarkan cahaya biru aneh di bawah lampu merkuri.

"Itu darah burung gagak." Xuanji tiba-tiba berbicara, "Hanya keluarga kerajaan yang sanggup menggunakan anggur beracun untuk eksekusi." Suaranya terdengar seperti menangis, "Tuan muda keluarga Xu yang berusia tiga tahun... sama sekali tidak diseret ke Aula Hanyuan."

Pedang pendek Xu Jinghong mulai bergetar, jarum beracun yang tersembunyi di dalam gagang pedang meluncur keluar dengan sendirinya. Jarum beracun itu memancarkan cahaya biru redup di bawah lampu merkuri, beresonansi dengan noda darah di segel besi. Ia tiba-tiba teringat ekspresi Kepala Biara Tanzaong saat memberikan pedang pendek itu: "Jika kau bertemu anak itu, katakan padanya—akar keluarga Xu ada di Songshan, jiwanya ada di Chang'an..."

Langkah kaki tiba-tiba terdengar dari istana air bawah tanah. Xuan Cheng mengayunkan kemoceng, ketiganya bersembunyi di bayang-bayang Formasi Galaksi. Saat obor Pengawal Jinwu menerangi patung Qilin, Xu Jinghong melihat pedang yang dikenakan pemimpin perwira itu—itu adalah pedang cucu tertua keluarga Xu yang dipenggal pagi tadi, rumbai pedangnya masih ternoda darah segar.

"Yang diinginkan kaisar adalah 'Cantong Qi'." Suara perwira itu terdengar kejam, "Orang tua keluarga Xu menyembunyikan kitab alkimia di Shaolin, tapi meninggalkan penawarnya di Chang'an." Ia tiba-tiba menoleh ke arah kegelapan, "Pendeta Xuan Cheng dari Kuil Chunyang, kau melindungi yatim piatu keluarga Xu, apakah kau juga ingin mencicipi anggur beracun?"

Pedang pendek Xu Jinghong tiba-tiba terhunus, Xuan Cheng melilit pergelangan tangannya dengan kemoceng: "Jangan gegabah." Namun gadis kecil Xuanji tiba-tiba menyanyikan "Balada Sembilan Kebenaran", suara nyanyian yang jernih membuat obor Pengawal Jinwu padam satu per satu. Saat api menyala kembali, di istana air bawah tanah hanya tersisa patung Qilin besi itu. Pada separuh segel besi di mulut patung, tiba-tiba muncul tujuh lubang pedang—itu adalah bekas pedang dari "Tujuh Gaya Bodhidharma" Shaolin.

Halaman (2/3)
Saat ketiganya melesat keluar dari istana bawah tanah, lampu bunga teratai di Kolam Taiye sudah padam sepenuhnya. Xuan Cheng menatap api sinyal merah yang tiba-tiba menyala ke arah Aula Hanyuan: "Kaisar sudah tahu kita pernah ke sini." Ia mengayunkan kemocengnya, menggulung ujung baju Xu Jinghong, "Ikut aku ke Gunung Zhongnan."

Namun Xu Jinghong justru memegang pedang pendeknya, ujung pedang menahan cermin perunggu di topi Tao Xuan Cheng: "Denyut nadi keluarga Xu ada di dalam 'Cantong Qi', dan penawar untuk 'Cantong Qi'..." Ia tiba-tiba memasukkan pedang pendek itu ke dalam kantung kain di pinggangnya, tempat di mana gulungan usus domba yang ditinggalkan Kepala Biara Tanzaong berada, "...ada di Shaolin."

Saat kemoceng Xuan Cheng dan pedang pendek Xu Jinghong meninggalkan jejak bersilang di tembok istana, suara gemuruh tiba-tiba terdengar dari istana air bawah tanah di dasar Kolam Taiye. Suara hancurnya patung Qilin besi menembus tembok istana, mengejutkan kawanan gagak di kolam. Xu Jinghong menatap api merah yang semakin membubung ke arah Aula Hanyuan, tiba-tiba teringat suhu giok Qilin di leher balita tadi—benda yang seharusnya menekan kutukan darah Gerbang Xuanwu, kini sedang tertidur di dalam genangan darah di istana air bawah tanah.

Babak Ketiga: Dekrit Berdarah Kitab Alkimia

Kabut pagi belum sepenuhnya hilang, lantai batu Jalan Zhuque sudah mengilap karena dibasuh darah. Xu Jinghong berjongkok di tepi saluran air, menggunakan sandal jeraminya untuk menyeka pedang pendek "Permata yang Tertinggal" dengan air yang berbau anyir dan manis. Darah burung gagak yang tersisa pada bilah pedang memancarkan cahaya biru redup di bawah sinar matahari pagi, membentuk resonansi aneh dengan suhu giok Qilin di lehernya. Xuanji berjongkok di sampingnya, jari kecilnya menunjuk ke arah bekas pedang baru di giok: "Ini adalah 'Qi Pedang Tiga Bakat' dari Kuil Chunyang, yang kau tinggalkan saat menusuk tenggorokan perwira tadi malam."

"Pedang disiplin Shaolin berbenturan dengan Qi pedang Chunyang," cermin perunggu di topi Tao Xuan Cheng memantulkan api merah dari istana, "Kaisar telah memasang jaring yang tak terhindarkan." Kemocengnya menyapu jubah berlumuran darah di pinggang Xu Jinghong, "Ikut aku ke Gunung Zhongnan, pemimpin sekte Chunyangzi bersedia membantu memulihkan kasus berdarah keluarga Xu dengan 'Seni Dewa Zixia'."

Xu Jinghong tiba-tiba mencengkeram kunci perak Xuanji, tanda pengenal "Murid Dalam Chunyang" itu memancarkan cahaya dingin di bawah matahari pagi. Ia teringat tadi malam di istana air bawah tanah, saat Xuanji menyanyikan "Balada Sembilan Kebenaran", urutan padamnya obor sama persis dengan "Formasi Penakluk Iblis Arhat" Shaolin. "Murid seperguruanmu Xuanji..." Ia tiba-tiba memegang pedang pendek dengan tangan terbalik, ujung pedangnya menahan jubah Tao Xuan Cheng, "Tadi malam di istana air bawah tanah, siapa yang diam-diam memancing Pengawal Jinwu pergi?"

Kemoceng Xuan Cheng tiba-tiba melilit pergelangan tangan Xu Jinghong, sementara cermin perunggu menabrak "Titik Fengfu" di belakang lehernya dengan akurat. Xu Jinghong menghindar ke samping, pedang pendeknya telah membuka kerah baju Xuanji. Di bawah kunci perak yang masih basah oleh embun pagi, tiba-tiba muncul separuh bekas luka biksu yang dipotong oleh senjata tajam—itu adalah "Segel Puxian Tujuh Buddha" yang hanya dimiliki murid departemen disiplin Shaolin.

"Kakak seperguruan!" Xuanji tiba-tiba berlutut, tetesan darah yang merembes dari luka bekas luka biksu itu membentuk pola bunga teratai di atas lantai batu. Ia mengeluarkan separuh dekrit yang terbakar dari balik bajunya: "Malam sebelum pemberontakan Gerbang Xuanwu, nota rahasia yang dititipkan Xu Maogong kepada Chunyangzi untuk diberikan kepada Taizong, telah... telah dikhianati oleh kakak seperguruan Xuan Cheng..."

Pedang pendek Xu Jinghong bergetar, jarum beracun yang tersembunyi di dalam gagang pedang tiba-tiba meluncur keluar. Cermin perunggu Xuan Cheng memantulkan sisa aksara pada dekrit: "...keluarga Xu hanya memiliki satu keturunan selama tujuh generasi, takut terkena 'Kutukan Darah Xuanwu', bersedia menjadikan 'Zhouyi Cantong Qi' sebagai mahar, memohon kaisar untuk memberikan restu pernikahan..." Di balik dekrit itu, gambar yang dilukis dengan bubuk cinnabar adalah peta tata letak Gua Bodhidharma di balik gunung Kuil Shaolin.

"Begitu rupanya." Xu Jinghong tiba-tiba mengerti mengapa Kepala Biara Tanzaong memintanya mengingat bahwa penawar untuk "Cantong Qi" ada di Shaolin, "Kitab alkimia keluarga Xu adalah kunci untuk menekan kutukan darah, sedangkan yang diinginkan Kuil Chunyang adalah..." Ia tiba-tiba menusukkan pedang pendek ke saluran air, tetesan air yang diangkat bilah pedang memantulkan cermin perunggu di topi Tao Xuan Cheng—di balik cermin itu terukir pola rumbai pedang "Hanguang", pedang yang dikenakan Li Shimin pada malam pemberontakan Gerbang Xuanwu.

"Yang diinginkan kaisar bukanlah kitab alkimia." Xuanji tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangan Xu Jinghong, tetesan darah dari luka bekas luka biksu itu mengental menjadi untaian mutiara di telapak tangannya, "Melainkan isi yang tersembunyi di dalam kitab alkimia..." Ia tiba-tiba menutup mulutnya, mengeluarkan suara aneh dari tenggorokannya, kunci perak tiba-tiba terbuka, memperlihatkan jarum beracun yang tersembunyi di dalamnya—itu adalah jenis yang sama dengan yang ada pada pedang disiplin Shaolin.

Xu Jinghong mencengkeram "Titik Tianzhu" di belakang leher Xuanji dengan tangan terbalik, memaksa jarum beracun keluar dari tenggorokannya. Kemoceng Xuan Cheng telah melilit pergelangan kakinya: "Aku diperintah guru untuk mengambil kitab alkimia, namun tidak menyangka anak keluarga Xu justru telah melatih 'Yi Jin Jing'." Ia tiba-tiba melepaskan kemocengnya, mengeluarkan separuh segel tembaga berlumuran darah dari balik bajunya: "Separuh kunci lainnya untuk jalan rahasia Gerbang Xuanwu ada di dalam pedang disiplin kakak seperguruanku, Tanzaong."

Suara terompet Pengawal Jinwu terdengar dari kejauhan, kain kuning dekrit kekaisaran di Gerbang Zhuque mulai dibentangkan. Xu Jinghong menatap empat aksara "Keluarga Xu Berkhianat" pada kain kuning itu, tiba-tiba menusukkan pedang pendek ke kunci perak Xuanji. Saat energi pedang membelah, tujuh jarum baja meluncur keluar dari kunci perak, langsung mengincar wajah Xuan Cheng—itu adalah teknik senjata tersembunyi "Tujuh Jarum Bodhidharma" Shaolin.

"Sebenarnya siapa kau?" Cermin perunggu Xuan Cheng menepis tiga jarum, kemocengnya melilit empat jarum sisanya, namun mengabaikan gelombang air yang tiba-tiba melonjak dari saluran air di bawah kakinya. Xu Jinghong memanfaatkan kekuatan gelombang air untuk melompat ke udara, pedang "Permata yang Tertinggal" berubah menjadi kilatan perak, langsung mengincar pergelangan tangan Xuan Cheng yang memegang cermin. Xuanji tiba-tiba menerjang maju, menggunakan tubuhnya untuk menahan pedang itu. Saat pecahan kunci perak memercik ke saluran air, permukaan air memunculkan cahaya keemasan yang samar.

Obor Pengawal Jinwu menerangi giok bermotif Qilin di leher Xuanji—itu adalah simbol tuan muda keluarga Xu. Xu Jinghong tiba-tiba teringat separuh segel besi di istana air bawah tanah, dekrit yang direndam darah burung gagak, dan tetesan darah yang merembes dari bekas luka biksu Xuanji. "Kau... apakah kau yatim piatu keluarga Xu?" Suaranya bergetar, pedang pendek jatuh ke tanah dengan suara denting.

Xuanji memuntahkan seteguk darah. Saat giok jatuh ke saluran air, permukaan air beriak merah gelap. Xuan Cheng tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangannya, cermin perunggu memantulkan tulisan di bagian dalam giok: "Tahun kesembilan era Zhenguan, kaisar menganugerahkan giok kepada anak bungsu keluarga Xu, Xu Yizhu." Ia menyapu telapak tangan di balik giok dengan kemoceng, "Bekas luka biksu Shaolin... ini adalah bekas telapak tangan Kepala Biara Tanzaong!"

Obor menyala di ujung saluran air, bendera api perwira Gerbang Xuanwu mendekat. Xu Jinghong mengambil pecahan kunci perak Xuanji, di balik pecahan itu terukir kalimat pembuka "Cantong Qi": "Latihan dalam membentuk raga dan jiwa kembali ke gua, latihan luar menyatukan jasa untuk menyatu dengan alam semesta." Ia tiba-tiba mengerti mengapa Xuan Cheng harus membelah bekas luka biksu Xuanji—Kuil Chunyang tidak menginginkan kitab alkimia, melainkan harta rahasia keluarga Xu yang bisa dibuka setelah menggabungkan kitab alkimia dengan dekrit berdarah.

"Pergi!" Xu Jinghong merenggut cermin perunggu di topi Tao Xuan Cheng, pola rumbai pedang di balik cermin berubah menjadi pisau tajam dalam cahaya api, "Jalan ke Gunung Zhongnan, aku yang akan membukanya!" Ia menggunakan pedang pendek untuk menyingkirkan jarum beracun Xuanji, lalu menyelipkan separuh giok ke dalam pelukannya. Saat hujan panah Pengawal Jinwu meluncur, kemoceng Xuan Cheng tiba-tiba melilit pergelangan kaki Xu Jinghong: "Biksu ini akan mengantar kalian sedikit lagi."

Saat ketiganya melesat melewati Jalan Zhuque, Xu Jinghong tiba-tiba menyanyikan "Lagu Chile". "Balada Sembilan Kebenaran" Xuanji menyatu dengannya, membuat tali busur Pengawal Jinwu putus satu per satu. Kemoceng Xuan Cheng membentuk Formasi Biduk Utara di udara, sambil memancing pengejar, ia membawa ketiganya masuk ke jalan rahasia di kedalaman saluran air.

Di ujung jalan rahasia, Xu Jinghong menggunakan pedang pendek untuk membuka dinding batu, memperlihatkan pintu masuk jalan rahasia Gerbang Xuanwu. Xuanji tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangannya, pecahan giok di telapak tangan bergabung menjadi pola Qilin yang utuh: "Kakak seperguruan bilang... penawar Shaolin bisa membuka segel dekrit berdarah." Suaranya semakin melemah, "Dan dekrit berdarah... tempat yang ditunjuk..."

Xu Jinghong tiba-tiba mencium aroma darah samar, ia meraba luka di pinggang belakang Xuanji—di sana tertancap separuh dekrit berlumuran darah, itu adalah separuh dekrit yang dibelah Xuan Cheng di istana air bawah tanah tadi malam. Gambar yang dilukis dengan cinnabar di balik dekrit itu ternyata adalah peta pintu rahasia Gua Bodhidharma di balik gunung Kuil Shaolin.

Saat lonceng pagi Gerbang Xuanwu berbunyi, ketiganya telah menghilang di kedalaman jalan rahasia. Pengawal Jinwu di saluran air hanya menemukan kunci perak yang dijatuhkan Xuanji. Separuh giok Qilin yang tersembunyi di dalam kunci itu sedang mengilap karena dibasuh embun pagi. Sementara gulungan usus domba di pelukan Xu Jinghong tiba-tiba mengeluarkan suara halus, kalimat pembuka "Zhouyi Cantong Qi" yang disulam dengan jahitan jarum di bagian dalam gulungan itu, kini bertepatan sempurna dengan tulisan pada pecahan kunci perak.

Halaman (3/3)
Saat ketiganya melesat keluar dari istana bawah tanah, Xu Jinghong menggunakan pedang pendek sebagai jangkar, tergantung terbalik di tangga batu yang miring. Bilah pedang menahan luka di pinggang belakang Xuanji. Tetesan darah dari separuh dekrit yang merembes dari luka itu mewarnai dinding batu seperti cinnabar. Kemoceng Xuan Cheng tergantung di udara, cermin perunggu memantulkan kunci mekanisme di puncak jalan rahasia—di sana tertanam segel "Kutukan Darah Xuanwu" yang dijaga keluarga Xu turun-temurun.

"Tempat yang ditunjuk dekrit berdarah," suara Xuanji selemah kabut pagi di saluran air, "adalah istana bawah tanah di balik Paviliun Kitab Suci Shaolin." Jari-jarinya dengan lembut menyapu dinding batu, tetesan darah mengental menjadi bentuk bunga teratai yang aneh di bawah lampu merkuri, "Hanya jika giok Qilin dan 'Cantong Qi' disatukan, barulah bisa dibuka..." Belum selesai ia bicara, ujung jarinya tiba-tiba kaku—suara sepatu besi Pengawal Jinwu terdengar dari ujung jalan rahasia, cahaya merah obor menjilati tangga batu.

Xu Jinghong menarik separuh giok dari pelukan Xuanji dengan tangan terbalik, pola Qilin di bagian dalam giok membentuk kaitan sempurna dengan giok utuh di lehernya. Saat kedua giok bersentuhan, tetesan darah di dinding batu tiba-tiba mengalir balik, membentuk peta cahaya di bawah lampu merkuri—itu adalah gambaran utuh sungai bawah tanah kota Chang'an, dan di pusat peta itu tertulis koordinat di balik gunung Kuil Shaolin.

"Yang diinginkan kaisar bukanlah kitab alkimia," Xuan Cheng tiba-tiba menyimpan kemocengnya, cermin perunggu di topi Tao memantulkan gulungan usus domba di telapak tangan Xu Jinghong, "melainkan 'Kitab Alkimia Dalam Kaisar Kuning' yang tersembunyi di dalam kitab alkimia." Ia tiba-tiba melompat ke puncak jalan rahasia, kemocengnya membuka kunci mekanisme, "Cara memecahkan kutukan darah Xuanwu..." Belum selesai ia bicara, jalan rahasia tiba-tiba bergetar hebat, lampu merkuri di dinding batu padam serentak.

Jeritan Xuanji terdengar di kegelapan, pedang pendek Xu Jinghong terlepas dari tangannya, jarum beracun di gagang pedang menusuk pergelangan tangan Xuan Cheng yang memegang cermin. Saat cermin jatuh ke tanah, cahaya obor kembali menerangi jalan rahasia—kemoceng Xuan Cheng telah melilit kunci perak Xuanji, sementara sebilah pedang pendek menahan lehernya. Cahaya ungu yang beredar di bilah pedang adalah "Qi Dewa Zixia" yang telah lama hilang dari Kuil Chunyang.

"Kakak seperguruan Xuan Cheng!" Pedang pendek Xu Jinghong tergantung di tenggorokan Xuan Cheng, namun ujung pedangnya tidak bisa maju sedikit pun. Kunci perak Xuanji tiba-tiba mengeluarkan suara dengungan yang jernih, bilah giok "Balada Sembilan Kebenaran" yang tersembunyi di dalam kunci sedang beresonansi—itu adalah simbol pewaris departemen disiplin Shaolin.

"Yang diinginkan kaisar bukanlah kitab alkimia," suara Xuan Cheng tiba-tiba menjadi kosong, "melainkan setelah kitab alkimia digabungkan dengan dekrit berdarah, barulah bisa terbuka..." Kemocengnya tiba-tiba melilit pedang pendek Xu Jinghong, memanfaatkan kekuatan untuk melompat ke udara, "...harta rahasia keluarga Xu!"

Pintu rahasia di puncak jalan rahasia terbuka dengan gemuruh, Xu Jinghong terbawa oleh sisa kekuatan kemoceng ke udara. Saat ia menstabilkan tubuhnya, Xuan Cheng telah menyandera Xuanji dan melesat masuk ke lorong di balik pintu rahasia. Xu Jinghong menusukkan pedang pendek ke tanah, memanfaatkan kekuatan untuk mengejar, namun ia melihat di dinding batu di ujung lorong terukir halaman sisa "Peta Pendorong Punggung"—gambar "Dua Naga Melengkung Matahari" di fase kesembilan belas sedang diwarnai merah oleh cap cinnabar dekrit berdarah.

"Dua naga adalah klan Li dan klan Xu." Suara Xuanji terdengar dari kedalaman lorong, "Melengkung matahari adalah tempat kembalinya kitab alkimia." Xu Jinghong tiba-tiba mencium aroma darah samar, ia meraba ke persimpangan lorong. Dinding batu di sisi kiri mengukir jurus pembuka "Yi Jin Jing" Shaolin, sementara dinding batu di sisi kanan melukis "Formasi Pedang Biduk Utara" Kuil Chunyang.

"Penawar Shaolin ada di sisi kiri," suara Xuan Cheng terdengar dari sisi kanan, "tapi kunci harta rahasia ada di sisi kanan." Kemocengnya tiba-tiba menyapu dari kegelapan, saat Xu Jinghong menghindar ke samping, pedang pendek membuka kunci perak Xuanji. Bilah giok terlepas dari kunci, menabrak dinding batu dan mengeluarkan suara denting jernih, dalam suara denting itu tersirat suara ramalan "Zhouyi".

" 'Balada Sembilan Kebenaran' adalah kunci untuk membuka harta rahasia." Xuanji tiba-tiba bernyanyi, suara nyanyian membuat sisa halaman "Peta Pendorong Punggung" di dinding batu mulai bersinar. Xu Jinghong tiba-tiba mengerti, bilah giok bukan beresonansi dengan kunci perak, melainkan dengan "He Tu Luo Shu" yang dilukis dengan bubuk emas di dinding batu—itu adalah segel harta rahasia yang dijaga keluarga Xu turun-temurun.

Saat suara nyanyian mencapai nada tertinggi, dinding batu tiba-tiba menjorok ke dalam tiga kaki. Xu Jinghong menggunakan pedang pendek untuk menyingkirkan kemoceng Xuan Cheng, lalu melompat ke dalam bagian yang menjorok. Ia menemukan ini ternyata adalah ruang rahasia yang hanya cukup untuk satu orang, di atas meja batu di tengah ruangan terdapat separuh gulungan "Kitab Alkimia Dalam Kaisar Kuning". Pada gulungan kitab itu, lukisan cinnabar menunjukkan pola rumbai pedang "Hanguang", pedang yang dikenakan Li Shimin pada malam pemberontakan Gerbang Xuanwu.

"Separuh lainnya dari kitab alkimia ada di Shaolin." Suara Xuanji terdengar dari luar ruang rahasia, "Dan dekrit berdarah..." Suaranya tiba-tiba tercekik, pedang pendek Xu Jinghong bergetar dan mendobrak dinding batu. Kemoceng Xuan Cheng melilit tenggorokan Xuanji, sementara di lehernya terdapat bekas luka goresan energi pedang Xuan Cheng.

"Yang diinginkan kaisar bukanlah kitab alkimia," cermin Xuan Cheng memantulkan separuh gulungan kitab alkimia di telapak tangan Xu Jinghong, "melainkan setelah kitab alkimia digabungkan dengan dekrit berdarah, barulah bisa terbuka..." Ia tiba-tiba melepaskan kemocengnya. Saat Xuanji jatuh ke tanah, jubah Tao-nya tiba-tiba mengembang. Saat pedang pendek Xu Jinghong terhunus, jubah Tao Xuan Cheng meledak, berubah menjadi bunga api emas di seluruh ruangan—itu adalah teknik ledakan diri "Qi Dewa Tiangang" yang dilarang di Kuil Chunyang.

Saat bunga api emas menghilang, di ruang rahasia hanya tersisa Xuanji dan Xu Jinghong. Xu Jinghong menatap bekas hangus yang ditinggalkan ledakan diri Xuan Cheng, tiba-tiba menemukan bahwa bekas hangus itu bertepatan sempurna dengan gambar "Dua Naga Melengkung Matahari" di "Peta Pendorong Punggung". Ia menyelipkan separuh gulungan kitab alkimia ke pelukan Xuanji, lalu menggunakan pedang pendek untuk mencongkel batu di puncak ruang rahasia—di sana tersembunyi jalur cabang lain dari jalan rahasia Gerbang Xuanwu, yang terhubung langsung ke "Istana Bawah Tanah Tian-shu" di Luoyang.

"Penawar Shaolin bisa membuka segel dekrit berdarah." Suara Xuanji tiba-tiba menjadi tegas, "Dan tempat yang ditunjuk dekrit berdarah..." Ia tiba-tiba merobek kerah bajunya, memperlihatkan luka di pinggang belakangnya. Separuh dekrit berlumuran darah itu membentuk kaitan sempurna dengan giok Qilin di lehernya. Cap cinnabar pada giok dan noda darah pada dekrit berangsur-angsur menyatu di bawah cahaya bulan, berubah menjadi pilar cahaya berwarna darah.

Di dalam pilar cahaya muncul baris aksara kuno: "Era Zhenguan abadi, kitab alkimia kembali ke asal, Qilin muncul di dunia, kutukan darah kembali menjadi debu." Xu Jinghong tiba-tiba mengerti, dekrit berdarah bukanlah dokumen, melainkan "Pil Darah" yang dijaga keluarga Xu turun-temurun—hanya jika giok Qilin dan "Cantong Qi" disatukan, barulah bisa mengaktifkan jimat alkimia yang dianugerahkan Kaisar Taizong ini.

Saat pilar cahaya pil darah menembus puncak jalan rahasia, cakrawala Luoyang tiba-tiba menyala merah. Xu Jinghong mencengkeram pergelangan tangan Xuanji, pedang pendek mengukir tanda rahasia "Istana Bawah Tanah Tian-shu" di dinding batu. Saat keduanya melesat keluar dari jalan rahasia, lonceng pagi Gerbang Xuanwu berdentang bersahutan dengan lonceng Luoyang, dan pecahan pil darah di telapak tangan mereka menyatu dengan awan pagi di langit.

Babak Kelima: Kepulangan Pil dan Kitab (Babak Akhir)

Di puncak Gunung Mang di luar kota Luoyang, cahaya merah pil darah menembus awan, mewarnai Sungai Luo menjadi setengah warna kemerahan. Xu Jinghong berlutut dengan satu kaki di depan pintu batu "Istana Bawah Tanah Tian-shu", separuh gulungan "Kitab Alkimia Dalam Kaisar Kuning" di telapak tangannya beresonansi dengan giok Qilin di leher Xuanji. Pola cap cinnabar pada giok tampak hidup, mengalir melalui sela-sela jari Xu Jinghong menuju kitab alkimia. Saat keduanya bersentuhan, garis emas "He Tu" yang tertidur di pintu batu tiba-tiba menyala.

"Kutukan darah Gerbang Xuanwu..." Suara Xuanji terkoyak oleh angin gunung, tetesan darah yang merembes dari luka di pinggang belakangnya menyatu dengan pola cap cinnabar pada kitab alkimia. Xu Jinghong tiba-tiba menemukan bahwa pecahan kunci perak di leher Xuanji sangat cocok dengan pola rasi bintang di pintu batu—itu adalah "Segel Biduk Utara" yang dijaga keluarga Xu turun-temurun.

Saat sisa cahaya darah terakhir masuk ke pintu batu, gemuruh yang mengguncang bumi tiba-tiba terdengar dari Gunung Mang. Saat Xu Jinghong menopang tanah dengan pedang pendek, ia melihat pecahan jubah Tao Kuil Chunyang melayang keluar dari retakan istana bawah tanah. Bekas hangus yang ditinggalkan Xuan Cheng sebelum meledakkan diri kini bertepatan dengan pola rahasia peta bintang di pintu masuk istana bawah tanah, membentuk peta bintang yang menunjuk ke arah Shaolin di Chang'an.

"Tempat kembalinya kitab alkimia, kutukan darah kembali menjadi debu." Xu Jinghong menyelipkan separuh gulungan kitab alkimia ke pelukan Xuanji, pedang pendek mencongkel kunci mekanisme di puncak istana bawah tanah. Pintu batu perlahan terbuka, memperlihatkan sembilan lapis pintu yang dicor dengan cairan emas jantan dan betina—di setiap pintu tercetak sisa halaman "Peta Pendorong Punggung", dan gambar "Dua Naga Melengkung Matahari" di fase kesembilan belas sedang terlihat tembus pandang oleh cahaya merah pil darah.

"Dua naga adalah klan Li dan klan Xu." Xuanji tiba-tiba menyanyikan "Balada Sembilan Kebenaran", suara nyanyian memicu resonansi di kedalaman istana bawah tanah. Xu Jinghong tiba-tiba mencium aroma bunga peony yang samar, itu adalah aroma khas Festival Bunga Luoyang. Ia mengikuti aroma itu dan meraba kompartemen rahasia di balik pintu kesembilan, di sana terdapat separuh gulungan "Peta Istana Dalam Kaiyuan"—yang ditandai dengan bubuk emas pada peta tersebut adalah koordinat istana bawah tanah di balik gunung Kuil Shaolin.

"Yang diinginkan kaisar bukanlah kitab alkimia." Xu Jinghong menggabungkan Peta Istana Dalam dengan kitab alkimia, pola bubuk emas keduanya membentuk peta utuh "Kitab Alkimia Dalam Kaisar Kuning", "Melainkan setelah kitab alkimia digabungkan dengan dekrit berdarah, barulah bisa terbuka..." Suaranya tiba-tiba terputus oleh suara dentuman dari istana bawah tanah.

Getaran Gunung Mang semakin hebat, Sungai Luo tiba-tiba membanjiri istana bawah tanah. Xu Jinghong mencengkeram pergelangan tangan Xuanji, pedang pendek mengukir jejak pedang "Biduk Utara Penghancur Tentara" di dinding batu. Saat jejak pedang bertemu dengan cahaya merah pil darah, pintu masuk istana bawah tanah tiba-tiba menyalakan pola enam puluh empat heksagram "Zhouyi", membungkus keduanya dalam pusaran cahaya biru.

Dalam cahaya biru, Xu Jinghong melihat siluet kota Luoyang sedang terdistorsi. Getaran Istana Bawah Tanah Tian-shu memicu mekanisme di saluran air, lantai batu Jalan Zhuque tiba-tiba retak, memperlihatkan jalan cabang lain dari jalan rahasia Gerbang Xuanwu. Dan ujung jalan cabang ini menunjuk langsung ke Gua Bodhidharma di balik gunung Kuil Shaolin.

Saat cahaya biru menghilang, keduanya sudah berdiri di atas Platform Tembaga Luoyang yang tertinggi. Xu Jinghong menatap api yang menyala di mana-mana di dalam kota, tiba-tiba mendengar nyanyian "Lagu Liangzhou" dari selatan kota: "Anggur anggur dalam cawan yang bercahaya, ingin minum namun kecapi mendesak di atas kuda..." Di tengah nyanyian itu, ratusan Pengawal Jinwu sedang mengawal sekelompok pedagang Persia menuju Jembatan Tianjin.

"Itu adalah 'Jalur Pajak Pedagang Asing' yang baru didirikan kaisar." Xuanji tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangan Xu Jinghong, pecahan kunci peraknya tiba-tiba mengeluarkan suara dengungan yang jernih, "Ada orang dari sekte iblis di dalam kafilah!" Ia menunjuk unta di tengah kafilah, suara genta unta bercampur dengan nyanyian mantra "Sutra Prajnaparamita" yang khas dari sekte iblis.

Pedang pendek Xu Jinghong terhunus, ujung pedang menunjuk langsung ke kereta tenda sutra merah di tengah kafilah. Saat hujan panah Pengawal Jinwu meluncur, kereta tenda tiba-tiba terbelah, puluhan orang berbaju hitam melompat ke udara. Pada pedang lengkung yang dipegang pemimpinnya, terukir tanda Aula Api Suci sekte iblis—totem penyembah api di tepi Danau Qinghai.

"Kitab alkimia keluarga Xu..." Suara pemimpin berbaju hitam itu memiliki aksen wilayah barat yang kental, "Gadis suci bilang..." Ia tiba-tiba berhenti, pedang lengkungnya mengincar giok Qilin di leher Xuanji. Saat pedang pendek Xu Jinghong beradu dengan pedang lengkung, giok tiba-tiba memancarkan cahaya biru yang menyilaukan, memukul mundur orang berbaju hitam itu.

"Gadis suci?" Suara Xuanji terdengar seperti menangis, "Gadis suci sekte iblis... adalah orang yang menyuruhku pergi ke Danau Qinghai!" Ia tiba-tiba merobek kerah bajunya, di luka pinggang belakangnya terdapat bekas hukuman api dari Aula Api Suci.

Dalam cahaya api kota Luoyang, Xu Jinghong tiba-tiba teringat separuh dekrit di istana air bawah tanah. Cahaya merah pil darah, pedang lengkung sekte iblis, kemoceng Kuil Chunyang, potongan-potongan ini perlahan menyusun gambaran yang lebih besar. Ia menaruh pedang pendek di depan dadanya, jarum beracun di gagang pedang tepat mengarah ke titik di antara alis pemimpin berbaju hitam: "Separuh lainnya dari kitab alkimia ada di Shaolin."

Pemimpin berbaju hitam tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, pedang lengkungnya membentuk busur yang aneh: "Gadis suci bilang..." Suaranya tiba-tiba terputus oleh hujan panah, jubah Tao Kuil Chunyang turun dari langit, kemoceng Xuan Cheng sedang melilit pecahan kunci perak Xuanji. Saat cermin perunggu memantulkan tanda sekte iblis di pinggang pemimpin berbaju hitam, Xu Jinghong tiba-tiba mengerti—arus bawah sekte iblis dan Kuil Chunyang, bersama dengan cahaya merah pil darah, sedang diam-diam bertemu dalam suasana malam Luoyang.

Saat lonceng pagi Platform Tembaga berbunyi, Xu Jinghong menatap rakyat yang semakin berkumpul di Jembatan Tianjin. Kafilah sekte iblis dikepung oleh Pengawal Jinwu, sementara rekan-rekan Tao Kuil Chunyang diam-diam mundur. Giok Qilin di leher Xuanji tiba-tiba berdengung, Xu Jinghong menemukan di bagian dalam giok terukir tulisan kecil: "Tahun kedua era Kaiyuan, kaisar menganugerahkan izin kepada anak keluarga Xu untuk masuk ke departemen dalam Chunyang."

"Yang diinginkan kaisar bukanlah kitab alkimia." Suara Xuanji tiba-tiba menjadi tegas, "Melainkan setelah kitab alkimia digabungkan dengan dekrit berdarah, barulah bisa terbuka..." Ia tiba-tiba menunjuk ke Gua Longmen di barat kota Luoyang, di mana patung Buddha Vairocana yang dipuja sedang disepuh emas oleh cahaya pagi.

Xu Jinghong menatap arah Gua Longmen, tiba-tiba menyanyikan "Sutra Hati Prajnaparamita" dari Kuil Shaolin. "Balada Sembilan Kebenaran" Xuanji menyatu dengannya, membuat tali busur Pengawal Jinwu kembali putus. Saat suara nyanyian keduanya mencapai nada tertinggi, takhta teratai di Gua Longmen tiba-tiba menyalakan cahaya emas—di sana tersimpan kunci harta rahasia yang dijaga keluarga Xu turun-temurun.

"Bab selanjutnya..." Xu Jinghong memasukkan pedang pendek ke pinggangnya, "Pergi ke Longmen."