Bab Empat Puluh Empat: Perundingan

Langkah kembali berayun, kedua tangan turut menari seirama dengan langkah yang bergeser ringan, memperlihatkan kembali pemandangan indah yang memesona di hadapan orang-orang di sekitar.

Kediaman Yangshang yang megah berdiri kokoh di gerbang utara Kota Jiayyang. Berkat keberadaan Nie Yangshang, Pasukan Bayaran Yangshang bisa dikatakan sebagai penguasa tunggal di Kota Jiayyang.

Seiring dengan aura yang terus melonjak, bayangan berjubah putih dan sosok bunga merah saling bergerak, melancarkan pertempuran sengit di wilayah ini. Sisa gelombang pertarungan itu sangat mengerikan, kehampaan seluas ratusan juta kilometer persegi runtuh seketika. Mereka melesat di dalam kehampaan, terus mencari celah untuk menyergap lawan.

Ling Yanzhang berkata dengan suara rendah, "Kediaman orang tua ini bahkan tidak lebih baik dari kandang binatang buas ini? Kau benar-benar lari ke tempat ini untuk menderita, sungguh orang yang aneh." Suaranya sarat akan tenaga dalam, namun dikendalikan dengan sangat baik, seolah-olah suara itu dikirimkan langsung ke telinga Long Teng.

"Bgh!" Seorang murid tiba-tiba merasakan hawa dingin di punggungnya. Ia hendak membalikkan badan, tetapi bahkan sebelum kepalanya sempat berputar, ia melihat tubuhnya sendiri telah terpotong menjadi dua bagian.

Napas kedua Asura tertahan sejenak. Tentu saja mereka tidak mungkin melepaskan Guo Qing begitu saja, tetapi bukan itu fokus utama saat ini, bukan?

Pertemuan kali ini membahas dua masalah utama: bergabungnya Meng Qi ke dalam kamp sebagai bawahan Lei Bao, dan yang kedua adalah kerja sama yang akhirnya gagal mencapai kesepakatan.

Namun, baru saja ia tertidur sejenak, perutnya terasa bergejolak hebat. Setelah bangkit dan muntah, rasa mengantuknya langsung hilang seketika.

Guo Yuan menatap satu demi satu kisah aneh yang tercatat di atas secarik kertas. Setiap kali membaca sebuah kisah, rasa perih mencubit hatinya semakin dalam.

Guo Qing juga membatin bahwa ia sangat beruntung. Sesaat sebelumnya, ia berniat menerima serangan itu secara langsung dengan taktik saling melukai. Padahal, ia sebenarnya tidak akan terluka karena pertahanannya yang sangat kuat. Tanpa kekuatan penghancur tingkat Primordial, akan sangat sulit untuk melukainya.

Setelah memberikan perintah, semua pesawat nirawak di tempat tinggi mulai terbang turun dan melayang di sekitarnya. Kupu-kupu mekanik di tanah, baik yang sudah menjadi rerangsum maupun yang masih utuh, perlahan-lahan ditarik menuju kapal perang.

"Ingin menemuiku? Jangan harap!" seru Ma Shuya dengan suara nyaring bernada tinggi. Namun, seteguk darah segar kembali dimuntahkan dan langsung mengenai meterai tangan. Dewa Naga Pengusir Iblis meraung ke langit seolah-olah mendapatkan suntikan semangat, cahaya keemasan di tubuhnya tiba-tiba memancar sangat terang, dan ukurannya menjadi tiga kali lipat lebih besar dari sebelumnya.

"Bum!" sebuah suara dentuman keras bergema. Air kolam bergelombang, menciptakan riak yang menyebar ke luar lingkaran demi lingkaran, sebelum perlahan-lahan kembali tenang.

Pemuda yang lain ternyata adalah Mao Haoyu, keturunan keluarga Mao yang pernah ditemui Jiang Chen di Gerbang Naga, dan merupakan saudara kandung Mao Haotian. Namun, dari awal hingga akhir, penampilan Mao Haoyu jauh lebih dewasa daripada Mao Haotian. Ma Shuating juga menghela napas dalam hati; Mao Haoyu jauh lebih cocok menjadi kepala keluarga Mao dibandingkan Mao Haotian.

Zhao Leijun berpikir dalam hati bahwa hanya Lin Zhiyong yang mengenali ketiga bersaudara keluarga Lin dan kemungkinan besar bisa membantu, maka ia pun mengangguk kepada Lin Zhixiao.

Semakin dekat Xia Zixuan melangkah ke kolam dingin, semakin rendah pula suhu di sekitarnya. Setibanya di dekat kolam dingin, Xia Zixuan merasakan hawa dingin yang luar biasa menusuk tulangnya, seolah-olah hendak membekukan aliran darah di dalam tubuhnya.

Meskipun langkah Wu Shengfeng lambat, ia terus maju. Keyakinan pada dirinya sendiri dan dendam atas kematian putranya membuat ia sama sekali tidak berniat mundur, dan jaraknya dengan mulut gua pun semakin dekat.

Sebuah teriakan keras memecah keheningan. Segera setelah itu, belasan sosok melesat cepat, melewati beberapa keluarga besar yang masih berada di depan, lalu melompat dalam sekejap ke dalam gerbang batu.

Begitu Gong Jinmu pergi, Mu Xuefu baru muncul dari tempat persembunyian di sisi lain. Ia memandangi punggung yang tampak lemah itu, sementara di dalam hatinya tanpa sadar muncul secercah rasa iba. Apakah ia merasa kasihan pada usia mudanya yang tampak rapuh bagai lilin ditiup angin, atau pada kesedihan dan kesepian yang terpancar dari punggungnya itu, ia sendiri tidak dapat memastikannya.

Begitu dekat, hembusan angin sepoi-sepoi yang bercampur dengan aroma wangi yang memikat menerpa wajahnya. Helen tiba-tiba terkekeh pelan, lalu dengan lembut mendorong Xia Tian hingga jatuh. Xia Tian merasa sedikit salah tingkah saat didorong Helen dan terduduk di kursi komandan.

Orang tersebut setidaknya telah memberikan muka dengan menyumbangkan darahnya. Jika mereka masih terus mendesak dan bersikap agresif, itu bukanlah tindakan yang bijak.

Setengah jam kemudian, beberapa "sosok" yang bergerak maju di tengah kawanan makhluk buas yang tiada habisnya tiba-tiba mengalami perubahan ekspresi secara bersamaan. Seolah mendengar sesuatu, tubuh mereka langsung melesat pergi bagai kilat.

Semua orang yang hadir adalah para petinggi Perusahaan Hiburan Tianwang, tetapi paling tidak mereka hanya pernah melihat Li Yuanzhao. Bahkan Lu Tie selaku pimpinan tertinggi baru pertama kali mereka temui pagi ini, apalagi Lu Shaoxi.

Sebuah isyarat tangan diberikan. Anak-anak macan tutul itu langsung berbaris rapi dan berjongkok di hadapannya, mengibaskan ekor sambil mengerjap-ngerjapkan mata menatapnya, tampak begitu menggemaskan.

Zhong Tianxuan merenung sejenak, lalu memerintahkan para murid untuk mengumpulkan seonggok besar kayu bakar. Ia menuangkan minyak dari lampu piala kaca istana bawah tanah ke atas kayu bakar, celah-celah dinding, lalu menyalakannya hingga kobaran api besar membakar dengan ganasnya.

Bagaimana pun juga, lawan telah ditentukan. Sekalipun sama sekali tidak memiliki keyakinan diri, mereka tetap harus menyatukan semangat untuk bersiap menghadapi pertempuran. Yang Mulia Kaisar sedang mengawasi, jangan sampai mereka meninggalkan kesan buruk alih-alih kesan yang baik, itu akan menjadi kerugian besar.

Langkah itu berhasil menghindari serangan enam kepala dari Raja Ular Piton Perunggu. Namun, begitu ia lolos dari mulut menganga Raja Ular Piton Perunggu, dari arah samping, enam mulut menganga Raja Ular Merah langsung menyusul dan menerkam Lin Fei.

Wei Yan dan Fu Cheng membungkuk hormat. Setelah menerima titis rahasia dan memeriksanya sejenak, mereka langsung mengerti mengapa Gu Xuan begitu lama menunda pengangkatan kaisar baru.