Bab Tiga Puluh Tujuh: Racun yang Merajalela, Delapan Tahun Kematian Sang Jangkrik

"Jika mantel katunmu sudah basah kuyup, baik kamu terus mengenakannya maupun memilih untuk melepasnya, kamu akan tetap merasa kedinginan."

Seperti anak anjing terlantar itu saat ini. Keluarga yang seharusnya menjadi tempat bernaung kini layaknya mantel katun yang basah kuyup. Baginya, pilihan apa pun yang ia ambil akan membuatnya terjebak dalam jalan buntu.

Karena itu, ia berkhayal akan munculnya sebuah mantel katun baru yang hangat dan kering.

Namun, di tengah malam musim dingin yang membeku, seberapa besar perlindungan yang bisa diberikan oleh selembar mantel?

"Jelmailah dirimu menjadi burung, dan terbanglah terus ke selatan. Di sanalah gunung yang menjadi tempatmu pulang."

Zhen Ling mengetik kata demi kata di ponselnya.

Racun tumbuh subur, siklus hidup serangga telah berakhir, dan di selatan cuacanya hangat. Jadi, sekalipun ia melepas mantelnya, ia tidak akan tumbang sebelum badai salju menimbun gunung.

Mendengar itu, bahu anak anjing terlantar itu bergetar hebat. Isak tangis yang tertahan meluap dengan begitu memilukan.

Kolom komentar yang tadinya terus bergulir tiba-tiba terdiam selama beberapa detik.

Anak anjing terlantar itu tampak baru berusia dua puluhan, di masa mekar-mekarnya. Seharusnya ia berdiri di puncak gunung dengan suara lantang, bukan meredup dalam kesunyian di balik lembah.

"Terima kasih, Kak, tapi aku sudah tidak bisa keluar dari sini."

Anak anjing terlantar itu akhirnya mengangkat kepalanya. Dalam layar siaran langsung, tampak alisnya yang tebal dan matanya yang jernih berkaca-kaca. Wajahnya yang semula penuh ketakutan kini memancarkan sedikit harapan. Ia berterima kasih kepada Zhen Ling dengan tulus, suaranya terdengar pasrah.

[Cahaya Rembulan Sekte Hehuan: ? Apa maksudnya? Mengapa tidak bisa keluar?]
[Kecantikan Nomor Satu: Ada apa? Apa karena tidak ada uang? Kirim kode pembayarannya, aku akan transfer!]
[Grosir Kakek A: Kenapa kata-katanya terdengar tidak beres! Anak Kecil! Kamu jangan berpikiran pendek ya!!]

Para netizen merasa sangat cemas dan mulai berseru di kolom komentar.

Untuk pertama kalinya, anak anjing terlantar itu merasakan kebaikan dari begitu banyak orang, seolah-olah ia baru saja disinari oleh angin hangat bulan April.

Kali ini, cahaya matahari akhirnya menyentuhnya.

"Aku akan segera dinikahkan. Mereka dan kedua putra pria itu telah bekerja sama mengurungku di kamar. Besok pagi, mereka akan memaksaku masuk ke dalam mobil."

Saat ini, selain ponsel yang ia pegang dan beberapa ribu yuan yang diam-diam ia tabung di kartu bank lain, ia tidak memiliki apa-apa lagi. Kebebasan pribadinya benar-benar terenggut.

[Jiang Ziya Sakit: Lapor polisi! Bukankah kamu punya ponsel!]
[Air Panas di Kulkas: Apa kamu tidak tahu nomor 110? Aku akan meneleponkan untukmu!]

"Keluarga pria bodoh itu adalah polisi."

Sudut bibir anak anjing terlantar itu terangkat, tetapi senyum di wajahnya tidak berasal dari lubuk hati.

Kata-katanya tidak menjelaskan secara rinci, tetapi Zhen Ling dan para netizen dapat memahami apa yang tersirat di baliknya.

Polisi dan penjahat adalah satu komplotan; dengan kekuatannya sendiri, bagaimana mungkin ia bisa meloloskan diri dari sangkar itu?

"Apakah kamu ingin pergi?"

Tepat ketika para netizen sedang marah besar dan sibuk mencari cara untuk melaporkan serta memviralkan kejadian ini, tatapan Zhen Ling terkunci pada anak anjing terlantar itu.

"Ingin."

Anak anjing terlantar itu tertegun sejenak, lalu mengangguk dengan yakin.

Ia ingin mengikuti saran sang pembawa acara, pergi ke selatan, dan mencari gunung yang menjadi miliknya sendiri.

"Kalau begitu, kamu bisa pergi."
"Aku akan melindungimu."

Suara wanita yang membacakan pesan itu melayang di ruang siaran langsung, datar tanpa emosi, namun membuat anak anjing terlantar itu merasakan ketenangan yang kokoh bagaikan Gunung Tai.

Ia pernah memohon pada dewa timur, menyembah dewa barat, hanya demi secercah perlindungan, tetapi para dewa sepertinya terlalu sibuk dan tidak mendengar doa-doanya.

Namun, seseorang akhirnya mendengarnya.

"Petang ini, pergilah ke selatan."

Meskipun kata-kata Zhen Ling singkat, ekspresinya serius, sama sekali tidak seperti asal bicara.

Anak anjing terlantar itu menaruh kepercayaan seratus persen pada Zhen Ling. Ia tidak bertanya mengapa, langsung menyanggupinya dengan sungguh-sungguh, lalu memutuskan sambungan siaran langsung.

[Oasis mengirimkan Gedung Pencakar Langit *2]
[Oasis: Hubungkan aku]

Begitu sambungan terputus, netizen bernama Oasis tadi muncul kembali.

Namun, Zhen Ling tetap mengabaikannya dan kembali memilih penonton beruntung berikutnya secara acak.

Kali ini yang terpilih adalah seorang pria paruh baya. Permintaannya sangat sederhana: "Kapan putraku bisa mendapatkan pacar?"

Pria itu benar-benar merasa pusing. Ia dan istrinya menikah muda dan memiliki anak di usia dini. Ia kini berusia empat puluh delapan tahun, dan putranya sudah tiga puluh tahun. Namun, di usia tiga puluh, jangankan membangun keluarga, putranya bahkan masih menjomblo sejak lahir.

Ia hanya memiliki satu putra ini; anggota tubuhnya lengkap, sehat, pekerjaannya stabil, tinggi dan wajahnya juga tidak buruk, tetapi entah mengapa tidak bisa mendapatkan pacar! Melihat putranya menjadi bujang tua, bagaimana mungkin ia tidak cemas?

Bertanya di siaran langsung peramal seperti ini, ia benar-benar sudah merasa putus asa.

"Di mana putramu?" tanya Zhen Ling.

"Di sini!"

Pria paruh baya itu menarik orang di sampingnya ke depan kamera.

Putranya tampak enggan, dan ada ekspresi ganjil yang sulit disadari di wajahnya.

"Dia sudah punya pacar," tulis Zhen Ling setelah hanya melirik sekilas.

"Sudah punya pacar?!"
"Benarkah? Kamu benar-benar sudah punya pacar?! Sejak kapan? Kenapa tidak pernah memberitahuku? Bagaimana kalian bertemu? Dia orang mana, berapa usianya..."

Begitu mendengar hal itu, pria paruh baya itu berseri-seri hingga matanya menyipit, lalu memberondong putranya dengan rentetan pertanyaan.

"Ayah... aku..."

Pria muda itu juga terkejut dengan jawaban Zhen Ling. Awalnya ia mengira ini hanyalah siaran langsung penipuan biasa, tetapi tidak disangka pihak lawan benar-benar memiliki kemampuan nyata! Hanya dengan sekali lihat, bahkan tanpa perlu bertanya untuk menguji, ia sudah bisa mengungkapkan fakta yang ada.

Namun, ia belum siap untuk jujur kepada keluarganya.

Melihat reaksi putranya yang tidak wajar, senyum di wajah pria paruh baya itu perlahan memudar.

"Sebenarnya pacar seperti apa yang kamu cari? Aku ini ayahmu! Apa yang tidak bisa kamu katakan padaku!"
"Apa dia janda dengan dua anak? Pernah dipenjara? Orang asing? Atau, ada cacat fisik..."

Pria itu menanyakan semua kemungkinan yang bisa ia pikirkan, tetapi putranya tetap bungkam.

Tidak punya pilihan, pria paruh baya itu meminta bantuan pada Zhen Ling.

Zhen Ling menatap putra pria itu. Keduanya sempat bertatapan sejenak, dan setelah ragu selama dua detik, pria muda itu akhirnya mengedipkan mata pada Zhen Ling.

Ia tidak punya keberanian untuk mengatakannya langsung di depan orang tuanya, jadi biarlah orang lain yang menyampaikannya.

"Ini adalah tahun kesembilan mereka menjalin hubungan. Mereka adalah teman sekelas saat kuliah, usia mereka sebaya, dia memiliki akhlak yang baik, tidak punya kebiasaan buruk, dan tidak punya catatan kriminal..."

Zhen Ling menjawab semua pertanyaan pria paruh baya itu satu per satu.

Wajah pria paruh baya yang tadi murung perlahan kembali cerah setelah mendengar penjelasan Zhen Ling.

"Aku tahu putraku yang hebat ini tidak mungkin tidak bisa mendapatkan pacar!"
"Gadis itu terdengar sangat luar biasa, mendengarnya saja aku sudah suka! Dasar anak nakal, kamu benar-benar keterlaluan! Sudah hampir sepuluh tahun bersama, tapi masih menunda-nunda pernikahan! Kalau aku jadi orang tuanya, aku sudah datang membawa tongkat!"

Karena terlalu senang, pria itu tidak henti-hentinya berbicara.

Zhen Ling sedikit menyipitkan mata, lalu menekuk jarinya dan mengusap ujung hidungnya.

Hanya saja...