Bab 18: Kebangkitan

Gemuruh!

Benturan Haki Penguasa yang dahsyat meledak. Di tengah padang belantara, naga raksasa yang bermandikan petir melesat ke angkasa. Saat ia membuka mulutnya, bilah-bilah angin yang tak terhitung jumlahnya menyapu ke arah Caesar!

"Angin Jahat!"

"Soran!"

Caesar yang melihat itu segera mengangkat kakinya, melepaskan belasan tebasan. Namun, bilah-bilah angin itu datang begitu deras bagaikan hujan badai, seketika melenyapkan tebasan yang dilancarkan Caesar. Menyadari hal itu, Caesar membentangkan sayapnya lebar-lebar, tubuhnya berputar secara tiba-tiba. Sayapnya membelah udara, menciptakan tebasan besar yang menyilaukan.

Tebasan besar itu beradu dengan bilah angin, lalu keduanya saling melenyapkan. Tanpa memberi kesempatan bagi Caesar untuk bernapas, seberkas cahaya putih yang menyilaukan tiba-tiba menembus penghalang angin, menyerang Caesar dengan kecepatan supersonik yang mengerikan!

"Kongo-Kabut!"

"Lagi-lagi serangan tongkat itu..."

Kelopak mata Caesar berkedut, ia melayangkan tinju untuk menahannya.

Kabut... Bukankah teknik "Narukabuto" milik Yamato itu dipelajari dari sini?

Bum!

Dengan satu tinju yang meledakkan energi tongkat itu, Caesar melayang mundur untuk meredam daya hantamnya. Kaido benar, pertempuran memang katalis terbaik untuk pertumbuhan. Caesar bisa merasakan dengan jelas bahwa Haki Persenjataannya, seiring dengan tinju yang terus diayunkan dalam keadaan terdesak, menjadi semakin murni layaknya baja yang ditempa. Atau lebih tepatnya, bukan Haki Persenjataannya yang berubah, melainkan kendalinya atas Haki tersebut yang menjadi semakin mahir.

Menggunakan istilah dari dunia ninja, ini seperti latihan mengendalikan chakra untuk berjalan di atas pohon atau air; menggunakan Haki dalam jumlah yang lebih sedikit untuk melancarkan serangan yang jauh lebih kuat.

Tidak sopan jika tidak membalas. Setelah menjaga jarak sejenak, Caesar tiba-tiba mengangkat tangannya membentuk gestur pistol. Warna merah pekat berkumpul, beberapa peluru darah yang dibalut Haki melesat keluar. Peluru-peluru itu membelah udara dengan suara siulan tajam, namun kembali diledakkan oleh satu ayunan tongkat Kaido.

"Bocah licik, serangan seperti itu kalau kena tubuh, bahkan aku pun akan merasa sakit!" Kaido tertawa terbahak-bahak. Meski mulutnya menyebut licik, di dalam hatinya ia sangat menghargai gaya bertarung Caesar. Baginya, kekuatan adalah faktor utama untuk mengukur nilai seseorang.

Caesar sedikit terengah-engah. Pertarungan dengan intensitas seperti ini telah berlangsung lebih dari dua jam. Ia merasa Hakinya sudah hampir habis, namun Kaido masih tampak bugar dan penuh energi, seolah tidak mengenal lelah. Inilah hal yang paling merepotkan dari Kaido: stamina!

Dalam cerita aslinya, Kaido bertarung melawan Sembilan Sarung Pedang Merah, lalu melawan Big Mom dan para Supernova, berduel satu lawan satu dengan Luffy, kemudian melawan Yamato... Setelah itu, ia melawan Luffy dan Yamato bersamaan, mengalahkan Luffy sekali lagi, sebelum akhirnya dikalahkan oleh Luffy dalam wujud Gear 5. Bahkan di tengah semua itu, ia terus menahan Onigashima dengan awan api. Benar-benar monster stamina yang tak kenal lelah!

Dikatakan bahwa di dunia bajak laut, setiap orang adalah monster stamina yang bisa bertarung berhari-hari, tapi itu belum memperhitungkan penggunaan Haki. Tanpa mempertimbangkan Haki, Caesar pun bisa bertarung berhari-hari. Namun dari cerita aslinya, terlihat jelas bahwa bahkan monster stamina seperti Kaido, dalam pertempuran Haki dengan intensitas tinggi, hanya bisa bertahan paling lama satu malam.

Kondisi saat ini jelas masih jauh dari batas kemampuan Kaido! Bahkan pria ini, selain berubah ke wujud binatang beberapa kali, wujud terkuatnya yaitu wujud Manusia-Binatang belum ditunjukkan; ia terus mempertahankan wujud manusianya.

"Jaraknya terlalu jauh ya..." Caesar memaksakan sebuah senyuman.

"Wororororo... Tentu saja!" Kaido tertawa. "Kau sudah cukup hebat. Di dunia ini, tidak banyak orang yang layak bertarung denganku sampai sejauh ini. Jika saja kau sudah bisa melihat masa depan dan Hakimu tidak terlalu mentah, kau akan jauh lebih merepotkan daripada King."

"Tidak ada gunanya berandai-andai." Caesar menjilat bibirnya yang kering dan menyeringai. "Dibandingkan dengan Yonko lainnya, bagaimana kekuatanmu?"

"Sudah jelas akulah yang terkuat!" Kaido tertawa dengan ekspresi garang. "Si tua Shirohige adalah satu-satunya yang bisa mengancam nyawaku, tapi ia sudah tua dan lemah, tidak mungkin bisa bertahan dalam pertempuran panjang. Wanita bernama Linlin itu adalah orang dengan bakat paling mengerikan yang pernah kutemui, tapi sayangnya ia tidak menghargai bakatnya sendiri, kekuatannya sudah jauh menurun."

"Adapun si bocah rambut merah itu... Haki dan ilmu pedangnya cukup bagus. Meski sedikit mentah, mungkin dalam dua tahun lagi ia akan menjadi yang paling merepotkan di antara mereka semua. Tapi hasilnya akan tetap sama!"

"Benar-benar penuh percaya diri ya..." Caesar terkekeh, ia mulai memahami celah antara dirinya dan lawan. Menurut ucapan Kaido, meskipun para Yonko berada di level kekuatan yang sama, mereka memiliki fokus yang berbeda. Bukan seperti perdebatan para penggemar tentang siapa yang lebih kuat, yang harus selalu mencari pemenang. Membandingkan kekuatan secara murni tidaklah berarti, karena ada banyak faktor realistis yang harus dipertimbangkan.

Seperti Garp yang menghajar Aokiji dan Bajak Laut Kurohige di Pulau Beehive, para pendukung Garp bersorak. Lalu ia ditusuk oleh Shiryu dan ditangkap hidup-hidup, para pembenci Garp pun tertawa. Apakah bisa dikatakan Garp tidak kuat? Kuat, sangat kuat!

Satu pukulan tinju tulangnya saja sudah setara dengan efek serangan besar Luffy, King Kong Gun. Namun seperti kata Master Ip, setiap guru memiliki kelebihan dan kekurangan. Sosok seperti Garp, Shanks, atau Mihawk, jelas tidak mengandalkan fisik semata. Kaido tidak bisa menandingi kecepatan Kizaru, tidak bisa menandingi daya hancur area luas milik Shirohige atau Akainu, tetapi jika berbicara soal fisik, di antara para Admiral dan Yonko, ia pasti berada di posisi dua besar!

"Kulihat kau juga sudah hampir mencapai batasmu..." Kaido melesat ke arah Caesar. "Ayo, serangan terakhir! Jangan sampai mati, bocah!"

Gada Kaido yang dibalut Haki Penguasa diayunkan secara mendatar. Caesar mengertakkan gigi dan kembali melayangkan tinjunya!

"Daiitoku: Raimei Hakke!"

Duarr!

Tinju dan gada beradu di udara. Caesar merasakan kekuatan raksasa yang tak tertahankan menghantamnya. Tubuhnya terlempar tanpa kendali, menabrak belasan pohon besar sebelum akhirnya tertanam dalam di sebuah batu raksasa.

"Uhuk..."

Organ dalamnya terguncang, Caesar memuntahkan seteguk darah. Tulang-tulangnya sempat retak, namun berkat daya hidupnya yang tinggi, tubuhnya pulih dengan cepat dan menjadi semakin tangguh!

"Hm?" Kaido menatap Caesar dengan terkejut. "Daya hidup yang benar-benar ulet, tidak salah lagi kau memang seorang vampir."

"Tidak mau lagi!" Caesar berdiri dari dalam lubang, mengeluarkan bendera putih kecil dan melambaikannya. Ia berbalik dan terbang dengan sempoyongan ke arah Ibu Kota Bunga.

Saat bertarung tadi, adrenalinnya melonjak sehingga ia tidak merasa sakit, bahkan merasa bersemangat. Namun, guncangan hebat pada organ dalam tadi membuat rasa sakit menjalar dari punggung hingga ke seluruh korteks otaknya, seketika membuatnya sadar sepenuhnya.

Kaido tidak menghalanginya. Ia sudah merasa puas dengan pertarungan hari ini. Haki Caesar sudah habis, jika diteruskan hanya akan menjadi pembantaian sepihak yang membosankan. Akhirnya, ia pun berubah menjadi naga suci dan pergi.

Berbeda dengan Roger atau Shirohige, Kaido adalah tipe pemimpin yang hanya melihat hasil akhir. Seperti pertarungan melawan Oden; Kurozumi Higurashi menggunakan tipu muslihat yang menyebabkan Oden kalah. Kaido menang dengan cara yang tidak terhormat, namun ia tidak peduli. Lagi pula, selain menjadi pejuang, ia juga seorang pemimpin dari para binatang buas.

Namun, demi menghormati lawannya, ia tetap menghabisi Kurozumi Higurashi, bahkan membalut luka Oden dan membiarkan istri Oden pergi ke penjara untuk menemuinya. Maksudnya sangat jelas: "Aku menang dengan cara yang tidak terhormat, jadi aku memberimu kesempatan, mari kita ulangi lagi!"

Tetapi jika Kouzuki Oden sendiri yang bodoh karena tertipu oleh Orochi dan mati konyol melompat ke dalam kuali minyak, itu bukan salahnya! Sebagai pejuang, ia menyesal tidak bisa bertarung secara adil, tetapi sebagai pemimpin, ia tidak akan berpura-pura dan menyia-nyiakan buah kemenangan.

Tentu saja, jika bisa bertarung secara jantan hingga titik penghabisan, itu adalah yang terbaik. Sejak kematian Kouzuki Oden, selama bertahun-tahun, hanya Caesar yang memberinya rasa antisipasi yang telah lama padam. Dan untuk pertarungan berikutnya, ia tidak perlu menunggu terlalu lama.

Paling lama... setengah tahun! Itulah perkiraan waktu yang didapat Kaido setelah pertarungan ini.

"Tiga bulan!"

Di Ibu Kota Bunga, kediaman Shogun. Caesar sedang melahap makanan yang menumpuk seperti gunung dengan rakus! Darah di dalam tubuhnya sedang berevolusi dan Hakinya telah terkuras habis, ia sudah merasa sangat lapar sejak tadi.

"Tiga bulan lagi, kita bisa pergi dari sini!" ucap Caesar sambil terus makan, menoleh ke arah Yamato di sampingnya.

"Benarkah?" Yamato tampak terkejut, lalu sedikit khawatir. "Apakah terlalu terburu-buru? Kalau kalah, kau benar-benar akan dibunuh!"

"Bercanda, siapa yang mau mempertaruhkan nyawa dengannya?" Caesar mendengus pelan. "Dari awal, yang kuinginkan hanyalah kekuatan yang bisa mengimbangi Yonko. Aku tidak punya minat untuk bertarung sampai mati dengannya. Asalkan dia tidak bisa membunuhku, itu sudah cukup."

"Menang melawannya tidak ada untungnya, kalah malah bisa mati. Otakku sudah korslet kalau mau bertarung sampai mati sekarang. Lagipula, kalaupun harus bertarung sampai mati, itu tidak akan terjadi saat ini."

Yamato tampak penasaran. "Lalu kapan?"

"Saat kita berlayar nanti, mulai dari titik awal Grand Line, melewati Red Line, dan kembali lagi ke Wano!" Caesar tertawa. "Kaido adalah monster stamina. Tiga sampai lima bulan mungkin tidak cukup bagiku untuk memiliki kekuatan yang melampauinya secara menyeluruh. Untuk amannya, kurasa satu tahun sudah cukup, tapi aku tidak berencana menunggu terlalu lama."

Masih ada tiga tahun sebelum Luffy berlayar. Dibandingkan Kouzuki Oden, Luffy adalah pemikat bajak laut yang sesungguhnya. Caesar harus memanfaatkan waktu sebelum Luffy berlayar untuk membawa beberapa kekuatan di bawah komandonya dan merekrut kru yang solid.

Seperti Pulau Langit... Ini hampir menjadi markas yang dipilih oleh setiap penjelajah waktu. Namun mau bagaimana lagi, Pulau Langit berada di ketinggian sepuluh ribu meter, lebih sulit diinvasi daripada Wano, dan memiliki cadangan emas yang sangat besar. Tidak diragukan lagi, itu adalah tempat yang paling cocok untuk dijadikan markas.

Selain itu, ada Nami, navigator tingkat atas yang juga ingin direkrut Caesar terlebih dahulu. Soal siapa pemeran utama atau bukan, Caesar tidak peduli. Tidak ada alasan baginya untuk mengalah hanya karena Luffy adalah tokoh utama.

Lalu ada Permaisuri... Akan kurebut hatinya! Aku tidak peduli dengan ini itu. Caesar tidak tertarik dengan Pulau Wanita, tapi sejujurnya, ia masih sangat tertarik pada sang Permaisuri, bagaimanapun ia juga pria normal.

Memiliki kekuatan, wajah cantik, dan Pulau Wanita yang seluruh penduduknya menguasai Haki... Meskipun Haki para gadis itu masih kurang, kebanyakan hanya berupa pelapisan dan pengerasan, namun nilai dari populasi yang semuanya menguasai Haki tetaplah sangat tinggi.

Caesar terus makan sambil memikirkan rencana setelah kepergiannya. Yamato menopang dagunya, menatap Caesar yang sedang makan dengan tenang. Dibandingkan sebelumnya, aura Yamato kini terasa sedikit lebih lembut. Hubungan mereka yang semakin dekat membuatnya lebih bergantung pada Caesar, namun aura kepahlawanannya tidak sedikit pun memudar. Begitu pertempuran dimulai, ia tetaplah prajurit wanita yang lebih kuat dari pria manapun. Kasih sayang tidak membuatnya menjadi lemah, justru membuatnya semakin teguh dan kuat!

Menyadari wajah Yamato yang imut, Caesar tersenyum simpul. Pandangannya tertuju pada tanduk Yamato, Caesar tiba-tiba menepuk dahinya. "Ah benar! Ada sesuatu yang kubutuhkan darimu!"

"Hm?" Yamato segera duduk tegak, tampak seperti anjing besar yang patuh. "Apa itu?"

"Aku butuh darahmu." Caesar menarik Yamato dengan lembut, mencium daun telinganya yang putih. "Mungkin kau akan sedikit kekurangan darah."

"Tidak masalah! Ayo!" Wajah Yamato memerah, namun ia tetap tampak bersemangat dan aktif mendekat ke pelukan Caesar.

Caesar tidak membuang waktu, ia menarik sedikit kerah baju Yamato dan taringnya menembus kulit lehernya yang putih. Yamato merasakan sensasi mati rasa di bahunya, disertai rasa gatal yang samar, membuatnya tidak sadar mengeluarkan desahan pelan. Akhirnya, setelah menyedot sekitar 500cc, Caesar berhenti.

Jumlah 500cc, bagi ras Oni yang bertubuh kuat seperti Yamato, bukanlah masalah besar, bahkan bagi manusia biasa pun tidak terlalu berbahaya. Berbeda dengan King yang bertinggi tujuh sampai delapan meter dengan volume darah yang melimpah dan tidak tahu apakah masih ada kesempatan untuk menyedotnya lagi—sehingga ia menyedot lebih dari 2000cc—Caesar tidak tega membiarkan gadis bodoh ini menderita.

"Kau tidak bertanya kenapa aku butuh darahmu?" Caesar merangkul Yamato, menjilat darah di bibirnya, dan bertanya dengan senyum kecil.

"Jika kau melakukannya, pasti ada alasannya!" Yamato tampak polos. "Apakah sudah cukup?"

Caesar mengangguk. "Hampir, jika kurang nanti bisa kita ambil lagi." Yang ia butuhkan adalah faktor garis keturunan. Dalam tes genetik konvensional di kehidupan sebelumnya, paling hanya butuh beberapa puluh mililiter. Jadi 500 mililiter seharusnya sudah cukup.

Yamato menatap Caesar dengan wajah memerah. "Kalau begitu... apakah kau ingin menyedot yang lain?"

"Hm?" Mata Caesar menyipit, ia mengangkat tangan dan menepuk pinggul Yamato. "Kau mulai nakal ya, Yamato!"

"Maria bilang Caesar pasti akan menyukainya..."

"Kenapa kau selalu mendengarkannya?"

"Karena Caesar memang menyukainya."

"Apakah aku terlihat begitu jelas?" Caesar tertawa canggung. Sedikit malu karena sisi mesumnya dibongkar oleh gadis polos seperti Yamato. Telapak tangannya yang panjang membelai kaki indah yang lebih panjang dari nyawa manusia itu, membuat hati Caesar terasa panas. Mereka berdua masih muda, berada di usia yang penuh energi, dan tentu saja sudah mengenal kenikmatan duniawi.

Namun, saat Caesar hendak melanjutkan interaksi yang lebih dalam, tiba-tiba tubuhnya terasa panas membara. Darahnya terasa mengalir seperti lava, dan dalam sekejap, kulit Caesar berubah menjadi merah padam.

"Eh?" Yamato menyentuh wajah Caesar. "Caesar, kau malu ya?"

"Bukan..." Caesar duduk tegak, terkejut melihat kulitnya yang memerah. Tiba-tiba, secercah api meledak. Di belakang punggung Caesar, api yang berkobar tiba-tiba muncul!

Garis keturunan ras Lunarian telah aktif! Menyadari perubahan suhu di punggungnya, Caesar merasa sangat gembira. Kulitnya menjadi lebih kencang, ototnya menjadi lebih kuat. Caesar merasakan perubahan itu dengan jelas!

Lalu di detik berikutnya, seiring dengan keinginannya, api itu menghilang tanpa jejak...