Famílias do Canal

Kota Sungai Pengangkutan adalah salah satu dari ribuan kota kecil yang terletak di sepanjang Sungai Besar, hanya berjarak kurang dari dua puluh kilometer dari Kota Terkenal Tai'erzhuang.

Kota kecil ini memeluk sungai, bersandar pada Gunung Serigala Tua, dengan cahaya kuning yang mempesona dan masyarakat yang sederhana serta ramah. Meski gelombang reformasi dan pembangunan telah menggema di seluruh negeri, di sini perubahan belum begitu terasa; masyarakat Kota Sungai Pengangkutan masih terbiasa menjalani hidup menurut tradisi lama, menjaga sungai sebagai sumber penghidupan.

“Paman Liu, beli beras ya? Biar saya bantu antar ke rumah,” ucap seorang pemuda sambil mengambil karung beras dari bahu Liu yang keras kepala. Karung beras yang tadi membuat langkah Liu begitu berat, kini terasa ringan tanpa beban di tangan pemuda itu.

Nama pemuda tersebut adalah Wang Yunsheng, anak asli Kota Sungai Pengangkutan. Tiga tahun lalu ia menjadi tentara dan bertugas di garis depan Gunung Lao, namun entah kenapa, belum genap dua tahun ia sudah kembali.

Sebelum menjadi tentara, ia bekerja sebagai pelaut di Sungai Pengangkutan, dan kini kembali, ia mengulang pekerjaannya, menjaga perahu kayu kecil peninggalan ayahnya untuk mencari nafkah di sungai.

Alasan mengapa ia pulang lebih awal dari tugas militer tidak pernah ia ceritakan kepada siapa pun. Setiap kali topik itu muncul, Wang Yunsheng hanya tersenyum tipis dan mengakhiri pembicaraan.

Ada yang berkata Wang Yunsheng dipulangkan karena melakukan kesalahan, tetapi masyarakat Kota Sungai Pengangkutan tida