Bab 1: Patroli Negara Li

"Buka matamu, Shen! Aku perintahkan kau untuk membuka matamu!"

Raungan bagaikan petir itu meledakkan kesadaran Shen Rong dari alam bawah sadarnya. Ia tersentak membuka mata, namun yang menyambut penglihatannya hanyalah cahaya lampu pijar yang sangat menyilaukan.

Shen Rong secara refleks menegangkan tubuhnya. Naluri tubuhnya ingin mengangkat tangan untuk menutupi wajah, namun ia terkejut menyadari bahwa kedua tangannya terikat kuat di belakang punggung. Tak bisa bergerak. Ia hanya bisa menahan rasa perih yang menusuk sembari menyipitkan mata, berusaha mengamati lingkungan sekitarnya.

Ini adalah ruangan tua yang bobrok, tanpa perabotan lain kecuali sebuah meja panjang yang membelah ruangan menjadi sisi utara dan selatan bak garis pemisah wilayah. Shen Rong duduk di sisi selatan menghadap ke utara, kulit wajahnya terasa panas membara akibat hawa panas dari lampu tersebut.

"Kawan, bisakah kita menyingkirkan lampu ini sebelum bicara?"

Dehidrasi yang dialami dalam waktu lama membuat suara Shen Rong terdengar serak. Sembari berbicara, ia menundukkan pandangan untuk memeriksa tubuhnya dengan cepat. Kemeja putih, celana katun hitam, tampak tidak ada yang istimewa. Hanya sepatu kulit di kakinya yang berlumuran darah kering dan terlihat sangat mencolok. Shen Rong mencoba memutar pergelangan tangannya perlahan, berusaha mencari celah untuk melepaskan diri.

"Huh, kenapa berhenti berakting? Bukankah aktingmu tadi sangat meyakinkan?"

Cahaya terang itu tidak bergeming, namun di balik kegelapan di belakangnya, nyala api kecil perlahan muncul. Seuntai asap meliuk masuk ke dalam cahaya, bergerak merayap maju. Jejak asap kelabu itu terbentang di depan Shen Rong, membentuk siluet mulut yang mencibir.

"Kawan, kau salah paham. Aku bukan orang yang keras kepala, aku pasti akan bekerja sama denganmu."

Nada bicara Shen Rong berubah, raut wajahnya tampak pasrah. "Namun, kau setidaknya harus memberitahuku apa tujuanmu menyeretku ke sini, bukan?"

"Heh."

Dari balik bayang-bayang terdengar tawa dingin yang meremehkan. "Benar-benar keras kepala sampai mati, ya. Shen Rong, dengar, jika hari ini kau tidak mengaku dengan jujur, kau hanya akan kehilangan nyawamu di sini!"

"Mengerti, sangat mengerti." Shen Rong menjilat bibirnya yang pecah-pecah. "Aku pasti tidak akan berpura-pura bodoh, tapi di kepalaku benar-benar kosong, ingin bicara pun tidak bisa. Bagaimana jika kau membantuku mengingat kembali, setidaknya beri aku petunjuk?"

Tak ada suara dari kegelapan. Pria itu tampak sedang menilai apakah kebingungan di mata Shen Rong itu asli atau palsu. Sesaat kemudian, ia mendengus dingin. "Dini hari tanggal tiga bulan enam tahun seribu delapan ratus tiga puluh satu era Li. Terjadi kasus pembunuhan di Jalan Zhanma, kota ini. Saat itu tengah malam, dan itu bukanlah wilayah tugasmu, tapi kau justru ditemukan pingsan di tempat kejadian perkara. Kuncinya, selain dirimu, tidak ada satu pun orang yang selamat di sana..."

Ucapan itu terhenti tiba-tiba, lalu api pada puntung rokok itu menyala terang, dan kepulan asap tebal bergulung maju bersama desakan dingin. "Sekarang, seharusnya sudah ada sesuatu di kepalamu, bukan? Pikirkan baik-baik, mengapa kau berada di Jalan Zhanma pada waktu itu? Apa yang kau lihat di tempat kejadian, atau lebih tepatnya, apa yang sebenarnya kau lakukan?!"

Era Li... kasus pembunuhan... polisi patroli...

Kata-kata asing itu saling merangkai bagaikan lampu putar, memicu tumpukan ingatan kacau di benak Shen Rong yang bukan miliknya.

Ini bukan lagi dunia asal Shen Rong, melainkan sebuah negara bernama Negara Li. Tempat ia berada saat ini adalah Distrik Kelima di wilayah Timur Laut Negara Li, di sebuah tempat bernama Kota Wuxian. Namanya masih Shen Rong, namun identitasnya kini adalah seorang polisi patroli biasa di kantor pertahanan kota Wuxian.

"Tidak disangka drama seperti ini akan menimpaku. Benar-benar takdir yang mempermainkan," batin Shen Rong mencemooh diri sendiri. Namun, dalam situasi saat ini, tidak ada waktu baginya untuk meneliti mengapa ia berpindah dunia. Yang terpenting adalah memahami mengapa pihak lawan mengincarnya.

Dalam ingatannya, Shen Rong mengetahui bahwa tubuh aslinya memang pergi ke Jalan Zhanma tadi malam dan menerobos masuk ke lokasi kejadian. Namun, sepanjang proses tersebut, tubuh aslinya tidak menerima laporan rahasia apa pun, tidak ada yang memerintah, dan terjebak dalam musibah ini tanpa alasan yang jelas.

Namun, di benak Shen Rong masih mengalir beberapa potongan ingatan yang pecah. Isinya jauh melampaui pemahamannya, ganjil dan sulit dipercaya. Shen Rong memiliki firasat samar bahwa potongan-potongan aneh inilah yang menjadi alasan mengapa mereka mengincarnya.

"Setelah selesai bertugas kemarin, aku tiba-tiba merasa tidak enak badan, jadi aku berpikir untuk minum minuman keras untuk menghilangkan rasa lelah." Shen Rong, yang memahami prinsip 'mengaku lebih baik daripada tersiksa', mengarang cerita. "Tanpa sengaja aku minum terlalu banyak. Entah bagaimana, aku sampai di Jalan Zhanma dalam keadaan mabuk, aku benar-benar tidak tahu..."

*Plak.*

Sebelum Shen Rong menyelesaikan ucapannya, puntung rokok yang menyala melesat dari kegelapan dan menghantam wajahnya, memercikkan bunga api.

"Kawan, apa maksudnya ini? Tidak percaya?" Shen Rong memiringkan wajahnya, menyeka sisa puntung rokok di bahunya, senyum di sudut bibirnya tetap tak berubah.

Sebelum berpindah dunia, Shen Rong yang telah hidup hampir tiga puluh tahun, meski tidak mencapai kesuksesan di jalan yang benar, telah melatih ketenangan mental dari dunia hitam. Ia tidak akan mudah kehilangan kendali hanya karena penghinaan seperti ini.

"Apa kau sendiri percaya? Shen Rong, sebaiknya kau sadar, yang kau hadapi sekarang bukan sekadar kasus pembunuhan satu keluarga, tapi pertarungan kekuasaan yang kejam!"

Di balik kegelapan, sesosok bayangan samar berdiri perlahan. Pria itu tampaknya kehilangan kesabaran, ia bangkit dari posisi bersandar dan mencondongkan tubuh ke depan. Sebuah wajah kurus dengan hidung menonjol dan mata menyipit muncul dari balik bayang-bayang. Kedua matanya melirik tajam, memancarkan aura membunuh.

"Departemen Investigasi Internal kami mencarimu karena kami sudah memiliki bukti yang kuat. Jika kau terus berpura-pura bodoh, itu artinya kau menolak cara halus dan memilih cara kasar, mengerti?"

Departemen Investigasi Internal Kantor Kota... Ternyata orang dari 'Dongchang'.

Nama jabatan yang disebutkan lawan membuat hati Shen Rong terkejut, namun ia dengan cepat menyatukan informasi yang berantakan di benaknya menjadi kalimat yang utuh.

"Kawan, karena kau adalah orang dari Departemen Investigasi Internal Kantor Kota, maka kita adalah rekan yang sama-sama bekerja untuk negara. Jika ada kesalahpahaman, tidak perlu sampai harus dibuat serumit ini, bukan?"

Pria itu mencibir mendengar ucapan tersebut. "Bekerja untuk negara pun harus dilihat dari mangkuk apa yang digunakan untuk makan. Mangkukmu tidak akan bisa menampung banyak beban."

"Mangkuk polisi patroli memang kecil, tapi yang ditanggung di dalamnya adalah kehormatan kantor pertahanan kota dan ketertiban umum Kota Wuxian!" Suara Shen Rong tiba-tiba merendah, ia balik bertanya, "Menumpas kejahatan adalah tugasku. Keberadaanku di tempat kejadian perkara adalah hal yang wajar, atas dasar apa kalian mencurigaiku?"

"Hanya berdasarkan tiga kata 'Departemen Investigasi Internal', apakah itu cukup?!" Pria itu berkata dengan marah. "Katakan, kapan kau bersekongkol dengan Kota Xianghuo di wilayah Timur, dan siapa orang yang menghubungimu?!"

Meskipun tidak mengerti apa yang dibicarakan lawan, itu tidak menghalangi Shen Rong untuk memahami tujuan sebenarnya. Ini bukan investigasi, ini jelas-jelas sebuah jebakan!

Shen Rong menahan rasa kesal dan amarah, lalu berkata perlahan, "Kawan, sepertinya aku sudah dipastikan harus menanggung kesalahan ini?"

"Salah." Pria itu menatap dengan meremehkan, lalu mengacungkan satu jari. "Ini adalah pengakuan dosa, bukan menanggung kesalahan."

"Apakah mengaku bisa membuatku hidup?"

"Tidak mengaku, pasti mati."

"Tidak ada pilihan?"

"Tidak ada pilihan."

Shen Rong menundukkan kepala, menghela napas panjang seolah pasrah pada nasib. "Baiklah."

*Krak...*

Suara patah tulang yang renyah terdengar tiba-tiba. Pria itu tersentak, belum sempat menyadari dari mana suara itu berasal, ia melihat sosok Shen Rong yang terikat di bawah sorotan lampu tiba-tiba melompat dengan kekuatan yang mengejutkan.

*Duk!*

Shen Rong menerjang maju, menabrak meja hingga roboh bersama pria itu. Lampu sorot yang terpasang di meja terlempar, berkas cahayanya menyapu ruangan, membuat bayangan di dinding menari-nari.

Debu-debu beterbangan di bawah lampu, dua bayangan hitam yang terdistorsi membesar memenuhi seluruh ruangan, tampak buas dan liar, seolah dua binatang buas yang sedang memperebutkan mangsa sedang bergulat hebat.