Oito Caminhos Cruzados

"Buka matamu, Shen! Aku perintahkan kau untuk membuka matamu!"

Raungan bagaikan petir itu meledakkan kesadaran Shen Rong dari alam bawah sadarnya. Ia tersentak membuka mata, namun yang menyambut penglihatannya hanyalah cahaya lampu pijar yang sangat menyilaukan.

Shen Rong secara refleks menegangkan tubuhnya. Naluri tubuhnya ingin mengangkat tangan untuk menutupi wajah, namun ia terkejut menyadari bahwa kedua tangannya terikat kuat di belakang punggung. Tak bisa bergerak. Ia hanya bisa menahan rasa perih yang menusuk sembari menyipitkan mata, berusaha mengamati lingkungan sekitarnya.

Ini adalah ruangan tua yang bobrok, tanpa perabotan lain kecuali sebuah meja panjang yang membelah ruangan menjadi sisi utara dan selatan bak garis pemisah wilayah. Shen Rong duduk di sisi selatan menghadap ke utara, kulit wajahnya terasa panas membara akibat hawa panas dari lampu tersebut.

"Kawan, bisakah kita menyingkirkan lampu ini sebelum bicara?"

Dehidrasi yang dialami dalam waktu lama membuat suara Shen Rong terdengar serak. Sembari berbicara, ia menundukkan pandangan untuk memeriksa tubuhnya dengan cepat. Kemeja putih, celana katun hitam, tampak tidak ada yang istimewa. Hanya sepatu kulit di kakinya yang berlumuran darah kering dan terlihat sangat mencolok. Shen Rong mencoba memutar pergelangan tangannya perlahan, berusaha mencari celah untuk melepaskan diri.

"Huh, kenapa berhenti berakting? Bukankah aktingmu tadi sangat meyakinkan?"

Cahaya terang itu tidak bergeming, namun di balik kegelapan di belakangnya, nyala