Bab Lima Puluh Tiga: Bertemu Kembali dengan Xia Qing

Beberapa hari terakhir, meskipun Xia Qing hidup hemat dan berhati-hati, persediaan makanannya tetap tidak bisa dikatakan berlimpah. Sekarang, melihat sosok Lu Cheng, secara naluriah ia langsung berpikir apakah ia masih memiliki barang berharga yang bisa ditukarkan dengannya.

Namun, setelah berpikir lama, ia tidak memikirkan hasil apa pun, dan justru melihat isi pengumuman yang ditempel oleh Lu Cheng melalui bel pintu elektronik.

"Penyegelan koridor penghubung... Unit 2..."

Melihat hal ini, raut wajah Xia Qing jelas-jelas menyiratkan secercah kepanikan. Tempat tinggalnya berada di lantai 22, yang tidak bisa dibilang dekat dari lantai 18 maupun lantai 27. Jika sesuatu yang buruk terjadi, staminanya tidak akan sanggup mendukungnya untuk berlari terlalu jauh meskipun ia ingin kabur.

Saat itu juga, ia merasa cemas dan langsung melangkah maju untuk menyalakan komunikasi bel pintu elektronik.

"Hm?"

Mendengar suara, Lu Cheng secara naluriah menoleh ke belakang dan langsung melihat bel pintu elektronik yang sedang berkedip, hingga tak kuasa menahan senyum kecil.

Peralatan di rumah wanita ini lumayan lengkap. Seandainya ia sendiri bisa memiliki tempat tinggal mewah seperti itu, mungkin sejak awal ia tidak perlu mengalami masa-masa sulit yang begitu menyedihkan.

Menduga Xia Qing sepertinya ingin mengatakan sesuatu kepadanya, Lu Cheng melangkah maju dan memiringkan kepalanya, "Ada apa?"

"Um... Aku ingin tahu apakah akses koridornya bisa dipindahkan ke lantai 21? Lantai 18 terlalu jauh dariku, aku..."

"Maaf, tidak bisa."

Lu Cheng menolak dengan suara lantang tanpa menunggu wanita itu selesai bicara.

Sebenarnya, jalur lantai 18 pun sebenarnya tidak ingin ia sisakan. Jika bukan karena lantai tersebut tidak memiliki banyak penghuni sehingga cukup sulit untuk ditutup, ia pasti sudah menutup lantai itu juga, apalagi membuka akses untuk lantai 21.

"Akhir-akhir ini Unit 2 dan Unit 3 sedikit kacau, jangan keluar rumah jika tidak ada keperluan penting. Jika makananmu sudah habis dan kamu memiliki sesuatu yang layak untuk ditukar, kamu bisa datang dan menukar makanan denganku."

Jelas tidak realistis jika menyuruh wanita ini pergi menangkap ikan, jadi Lu Cheng tidak membahas masalah itu dan hanya menyebutkan soal barang yang berguna.

Di balik pintu, Xia Qing juga mulai mengerutkan kening dan mengingat-ingat dengan saksama.

Ia memandangi rumahnya yang didekorasi dengan sangat megah dan mewah, lalu tak kuasa menggigit jarinya karena cemas.

Barang-barang yang dibeli dengan harga mahal saat merenovasi rumah dulu, kini sama sekali tidak ada artinya di tengah krisis akhir zaman—sebenarnya benda apa yang bisa digunakan?

Namun, waktu Lu Cheng terbatas. Meskipun ia tidak akan berdiri bodoh menunggu di tempat, melihat wanita itu tidak bersuara setelah sekian lama, ia langsung berbalik dan pergi.

"Jika sudah memutuskan apa yang akan ditukar, kamu bisa datang mencariku di lantai 27."

Saat ini, dirinya memegang kendali atas persediaan bahan makanan, tentu akan ada orang-orang yang silih berganti datang untuk melakukan pertukaran dengannya. Bahkan jika Xia Qing tidak bisa mengeluarkan apa pun, ia tidak akan merasa rugi sedikit pun.

Setelah melanjutkan menempelkan pengumuman di seluruh gedung, di dalam perjalanan pulangnya, ia melihat Zhou Xu dan Ding Yan telah selesai menyegel koridor penghubung di lantai 12.

Papan-papan kayu itu disambung bersama oleh mereka berdua, dihubungkan di bagian tengah menggunakan struktur pasak dan lubang, serta dibuatkan sebuah pintu kecil yang bisa dibuka dan ditutup. Pintu kecil tersebut juga dilengkapi dengan gembok, guna mengantisipasi kebutuhan mendadak di masa depan.

"Membangun ini membutuhkan banyak papan kayu, persediaan kita saat ini sedikit kurang. Merepotkan Saudara Kecil Lu untuk mencari tambahan bahan lagi." Begitu melihat Lu Cheng datang, Zhou Xu langsung menyampaikan hal tersebut kepadanya.

Lu Cheng tentu saja langsung paham dan langsung mencari di beberapa ruangan utama, lalu membongkar papan kayu dari seluruh rumah kosong yang ada di Unit 1.

Papan-papan ini tidak hanya cukup untuk menutup semua koridor penghubung tersebut, tetapi masih menyisakan beberapa ribu lembar lagi, yang pastinya lebih dari cukup jika digunakan untuk membuat rakit kayu.

Setelah menyelesaikan semua ini, waktu telah menunjukkan petang hari di hari berikutnya.

Setelah koridor penghubung disegel, orang-orang di seluruh gedung tampaknya secara diam-diam menerima aturan ini tanpa ada yang melayangkan protes, atau mungkin karena mereka tidak berani mengajukan keberatan apa pun kepada Lu Cheng.

Singkatnya, semua kemajuan ini berjalan sangat lancar, membuat Lu Cheng dan yang lainnya merasa bersemangat atas kemenangan di langkah pertama ini.

Malam itu, tepat setelah selesai makan malam, Lu Cheng yang melihat Zhang Li sedang mencuci piring tiba-tiba ingin bermesraan di dalam dapur.

Selama dua hari ini ia sibuk ke sana kemari memindahkan papan kayu, sehingga menumpuk banyak tekanan yang belum tersalurkan. Ditambah lagi, hari ini Zhang Li entah dari mana berhasil menemukan sepasang stoking jaring-jaring—

Kaki jenjang yang mulus dipadukan dengan stoking tersebut langsung mendongkrak daya pikatnya hingga tingkat maksimal, ditambah lagi dengan rok ketat pendek berwarna abu-abu gelap, yang secara paksa membuat kecepatan makan Lu Cheng jauh lebih cepat dari biasanya.

"Adik kecil, aku sedang mencuci piring, datanglah nanti... ah..."

Tangan putih mulus yang tadinya memegang kain lap tiba-tiba terhenti saat terdengar suara benturan keras, mangkuk porselen terlepas ke dalam bak cuci, dan kedua tangan itu hanya bisa mencengkeram erat tepi bak cuci untuk menstabilkan tubuhnya.

Suara rintihan tertahan keluar dari bibir Zhang Li, membuat Lu Cheng merasa semakin bersemangat dan terus berganti berbagai posisi tanpa henti.

Pertempuran sengit di antara keduanya berlangsung begitu intens hingga membuat mereka lupa diri sejenak.

Di tengah-tengah kegiatan itu, Zhang Li tiba-tiba mendorongnya dengan tergesa-gesa dan memiringkan kepalanya dengan ekspresi aneh.

"Tunggu sebentar, Dik... Sepertinya aku baru saja mendengar suara ketukan pintu?"

Melihat hal itu, Lu Cheng ikut berhenti dan mendengarkan sejenak, tetapi ia tidak mendengar suara apa pun, sehingga tak kuasa tertawa kecil dalam hati.

"Kak Li, meskipun kamu sudah tidak sanggup, tidak perlu memikirkan alasan yang separah ini. Kamu tinggal bermanja-manja sedikit pada Adik kecil, maka Adik kecil mungkin akan melepaskanmu, tapi sekarang—"

Lu Cheng dengan sengaja melepaskan kendali dan memberikan hukuman kecil kepada wanita itu.

Namun di luar pintu, berdiri dua paruh baya yang tampak agak canggung.

Mereka berdua baru saja mengetuk pintu dan sepertinya bisa mendengar beberapa suara dari dalam, tetapi tidak ada suara langkah kaki maupun tanda-tanda pintu dibuka setelah sekian lama.

Untuk sesaat, mereka berdua mulai merasa ragu.

Jika orang di dalam tidak ingin menghiraukan mereka, tentu saja mereka tidak berani mengganggu terlalu lama.

"Pak Tua Ma, apa pahlawan besar ini sedang sibuk ya? Bagaimana kalau kita berdua datang lagi lain waktu?"

"Datang lain waktu sih tidak masalah, tetapi apakah ikan-ikan ini benar-benar bisa bertahan hidup sampai saat itu?"

Pria yang dipanggil Pak Tua Ma itu menatap pasrah ke arah ember di dekat kakinya, yang berisi sepuluh ekor ikan mutasi berdesakan di dalam air.

Gerakan mereka yang menggeliat cukup kuat hingga membentur tutup ember berbunyi nyaring. Namun, meskipun vitalitas mereka saat ini sangat kuat, bagaimanapun juga mereka adalah ikan laut yang tidak bisa bertahan hidup terlalu lama di daratan.

Jika dibiarkan semalam saja, mungkin tidak banyak dari mereka yang bisa bertahan hidup.

"Aduh, lalu bagaimana ini? Kita berdua susah payah baru bisa memancing sepuluh ekor, kalau tidak bisa ditukar dengan sayur, penyakit Xiao Yao..."

"Bagaimana kalau... kita ketuk pintu sebelah saja untuk bertanya?"

Beberapa saat kemudian, Ding Yan yang datang ke ruang tamu untuk minum air mendengar ketukan pintu lalu membukanya, "Mencari siapa?"

"Eh, Nona, kami hanya ingin bertanya, apakah pahlawan besar yang tinggal di sebelah ini ada di rumah? Kami berhasil mendapatkan beberapa ikan hidup, kudengar di sini bisa ditukar, tapi saat kami mengetuk pintu tadi, sepertinya dia tidak mendengar..."