Bab Dua: Menguji, Memastikan?

Halaman (1/3)
Dinasti Zhou Besar, Aula Istana, Balai Jinluan.
“Yang Mulia, putra mahkota beserta seluruh kelompoknya telah berhasil ditangkap semua, hanya tinggal Marquess Wu Guo yang tersisa. Bagaimana sebaiknya kami menanganinya?”
“Marquess Wu Guo...”
Kaisar Ming dari Zhou Besar, Li Zhenggao, duduk di atas singgasana naga di Balai Jinluan, mendengarkan laporan dari Menteri Militer Bai Yuan dengan penuh renungan.
Lima hari yang lalu, putra mahkota Li Qian memberontak dengan mengerahkan pasukan, lima ribu pengawal istana timur menyerbu istana!
Namun entah mengapa, tindakan putra mahkota ini telah diketahui lebih dulu oleh Kaisar Ming.
Pasukan penjaga ibu kota yang telah bersembunyi lama dengan cepat mengepung pasukan pengawal istana timur, dan setelah pertarungan sengit, pasukan pengawal tersebut kalah telak.
Putra mahkota beserta kelompoknya semuanya tertangkap di tempat, dan selama beberapa hari ini seluruh pemerintahan sibuk menangani dampak dari pemberontakan tersebut.
Tidak ada yang tahu mengapa putra mahkota tiba-tiba memberontak, tapi hal itu sudah tidak penting lagi.
Semua pejabat yang pernah dekat dengan putra mahkota telah dibersihkan. Tak terhitung pejabat yang jatuh, membuka banyak posisi kosong, sehingga terjadi perebutan kekuasaan di aula pemerintahan.
Namun saat pembersihan ini sampai pada orang terakhir, terjadi kebuntuan! Karena yang harus mereka hadapi adalah Marquess Wu Guo Li Mu, yang memegang kendali dua ratus ribu pasukan perbatasan barat laut!
Sementara Ratu Li Wan’er yang telah wafat adalah adik perempuan Marquess Wu Guo saat ini.
Sebagai paman dari putra mahkota yang telah dicopot, kediaman Marquess Wu Guo secara alami adalah pendukung setia putra mahkota!
Seharusnya, dengan putra mahkota yang sudah dicopot, dan kediaman Marquess Wu Guo sebagai pendukung kuat yang menguasai pasukan besar, pemerintahan pasti akan membersihkannya demi mencegah kekacauan.
Namun masalahnya justru terletak pada dua ratus ribu pasukan perbatasan yang dipegang kediaman Marquess Wu Guo itu.
Saat ini Marquess Wu Guo menguasai perbatasan dengan pasukan besar, bagaimana pemerintahan bisa membuatnya tunduk tanpa harus mengerahkan pasukan?
Jelas itu mustahil, tak ada yang mau menunggu kematian dengan pasrah.
Selain itu, dirinya naik takhta juga berkat dukungan dari kediaman Marquess Wu Guo, jadi setelah banyak pertimbangan, Kaisar Ming akhirnya memutuskan bila pihak lawan tidak memulai pertempuran, maka pemerintah tidak akan memulai konflik terlebih dahulu.
Bagaimanapun, pencopotan putra mahkota adalah urusan perebutan tahta kerajaan.
Sedangkan kediaman Marquess Wu Guo sebagai bangsawan warisan, selama tidak benar-benar berniat memberontak, tidak perlu diambil tindakan keras.
Lagipula, stabilitas kekuasaan antara tahta dan bangsawan harus dijaga dengan baik.
Saat Kaisar Ming hendak mengumumkan keputusannya, tiba-tiba!
Seorang kasim muda berlari terburu-buru masuk.
“Yang Mulia! Yang Mulia! Ada kabar buruk! Pangeran kedelapan... Pangeran kedelapan di Balai Huixin telah... telah membunuh Pangeran keenam!!!”
Karena ketakutan dan gugup, kasim muda di samping Li Ji sampai tergagap saat berbicara.
Namun berita yang disampaikan membuat seluruh pejabat terkejut.
Apa?!
Pangeran kedelapan yang sejak kecil dikenal bodoh ternyata membunuh Pangeran keenam!
Kaisar Ming tiba-tiba berdiri, menatap kasim muda yang masuk dengan marah bertanya:
“Apa yang sebenarnya terjadi? Kenapa pangeran kedelapan dan keenam bisa berkelahi? Bagaimana bisa pangeran kedelapan membunuh pangeran keenam?”
Namun kasim muda itu sudah terlalu panik sehingga tak bisa menjelaskan dengan jelas, ucapannya kacau balau.
Dia tak mungkin mengatakan bahwa Pangeran keenam berusaha membuat Pangeran kedelapan kelaparan sampai mati, lalu mengejeknya sehingga Pangeran kedelapan melawan balik.
Dia tahu jika dia jujur, dia pasti akan mati. Jadi dia pura-pura bingung dan tidak bisa menjelaskan secara runtut.
Melihat ekspresi itu, Kaisar Ming mengerutkan alis dan akhirnya membubarkan sidang, segera bergegas menuju Balai Huixin bersama rombongan.
Berita bahwa si bodoh Pangeran kedelapan membunuh Pangeran keenam segera tersebar di kota kerajaan dan istana.
...
Di depan pintu Balai Huixin.

Halaman (2/3)
Li Hu dengan lahap mengunyah roti daging, setelah menelan beberapa roti, dia akhirnya merasa hidup kembali.
Saat itu, suara langkah kaki terdengar, dan suara berat Kaisar Ming segera terdengar dari belakang Li Hu.
“Li Hu!!!”
Suara marah Kaisar Ming menggema di telinga Li Hu, dia segera berbalik dengan wajah penuh kesedihan menatap sosok yang sudah di belakangnya dan memanggil:
“Ayah... Ayah!”
Kaisar Ming menatap putra bodohnya dengan wajah suram, mungkin karena sang permaisuri mengalami kesulitan melahirkan, Li Hu sejak kecil memiliki keterbatasan kecerdasan. Meskipun sudah berusia delapan belas tahun, dia tetap seperti anak-anak berumur delapan atau sembilan tahun. Jika disebut secara halus, dia memiliki hati yang polos, jika dikatakan jujur, dia agak bodoh.
Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa putra bodohnya itu bisa membunuh Pangeran keenam!
Melihat sekeliling tempat kejadian di depan Balai Huixin, ada tiga tubuh tergeletak tak bergerak. Kaisar Ming segera menahan amarah dan bertanya:
“Pangeran kedelapan, ada yang mengatakan kau membunuh kakakmu yang keenam, apakah itu benar? Kenapa kau memukulnya sampai mati?”
Li Hu dengan wajah sedih menjawab:
“Ayah, kakak keenam menyuruh orang mengurungku selama empat hari tanpa makanan dan minuman. Baru tadi dia datang dan bilang putra mahkota tidak bisa melindungiku lagi, dia ingin membuatku mati kelaparan. Aku tidak ingin mati, jadi aku memukul mereka sampai pingsan.”
“Putra mahkota mengurungmu?!”
Kaisar Ming terkejut, lalu melirik dua kasim muda yang tergeletak dan juga melihat Pangeran keenam yang pingsan di tanah. Apakah dia hanya pingsan?
Kaisar Ming lega, ternyata dia tidak sampai tewas. Li Hu mengangguk berat sambil memegang perutnya:
“Ayah, aku sudah empat hari tidak makan. Kakak keenam menggoda dengan roti dari Wang Ji di depanku, dia bilang bahkan anjing pun tidak akan diberi makan. Aku benar-benar tidak tahan...”
Saat itu, Kaisar Ming sudah tahu apa yang terjadi. Pangeran keenam ternyata berusaha membunuh Pangeran kedelapan tanpa sepengetahuannya, tapi tak disangka Pangeran kedelapan yang marah besar malah membuatnya pingsan.
Ini memang akibatnya sendiri.
Namun melihat keadaan Pangeran keenam yang pingsan, terutama kedua tangannya yang tampak bengkok, Kaisar Ming kembali mengerutkan alis.
Dia memberi isyarat, dan seorang kasim tua segera maju memeriksa.
Tak lama kemudian kasim tua itu melapor:
“Yang Mulia, Yang Mulia terluka sebagian besar hanya luka luar yang tidak serius. Namun kedua tangannya patah akibat tekanan keras. Meskipun bisa diperbaiki, tapi perlu waktu pemulihan sekitar enam bulan.”
“Dua tangan patah?”
Kaisar Ming terkejut lalu menatap Li Hu.
Li Hu sedih menjawab:
“Dia mau membunuhku duluan, aku tidak bisa mengendalikan diri dan tidak sengaja melakukannya.”
Kaisar Ming mengerti, itu hal wajar. Siapa yang tidak marah jika menghadapi orang yang ingin membunuhnya.
Pangeran kedelapan memang pantas mendapatkan akibatnya.
Namun, Kaisar Ming terkejut melihat Li Hu hari ini tidak menunjukkan kebodohan seperti biasanya, malah tampak cukup normal meski masih agak kaku.
Meskipun belum sepenuhnya pulih, tapi dia sudah jauh lebih cerdas dibandingkan sebelumnya yang seperti anak usia delapan atau sembilan tahun. Apakah penyakit keterbatasan intelektual bawaan Pangeran kedelapan mulai membaik?
Kaisar Ming tidak bisa menahan diri bertanya:
“Pangeran kedelapan, bagaimana dengan otakmu?”
Li Hu merasa heran karena Kaisar tidak marah atas tangannya yang mematahkan tangan Pangeran keenam, malah lebih peduli pada otaknya, dan dalam hati mulai merencanakan sesuatu.
Sepertinya rencana membunuh dirinya tidak melibatkan sang ayah. Itu membuatnya lega.
Mengenai otaknya, dia tahu otak aslinya bermasalah, tapi otaknya yang sekarang tidak bermasalah. Namun tiba-tiba menjadi sangat normal malah terasa aneh, dan sedikit gangguan otak justru membantu tindakannya. Jadi Li Hu dengan polos menggaruk kepala dan berkata:
“Ayah, kemarin aku pingsan karena kelaparan, dan saat bangun hari ini otakku terasa lebih jernih, aku merasa mengerti banyak hal, tapi masih ada beberapa yang aku tidak paham.”
“Lebih jernih?”
Kaisar Ming terkejut, namun karena masih ada yang belum dimengerti, dia menduga:
Mungkin otak Pangeran kedelapan sudah membaik sebagian, tapi belum sepenuhnya pulih?
Tapi ini sudah kabar baik yang sangat besar!
Namun memikirkan situasi politik saat ini, mata Kaisar Ming kembali berubah menjadi rumit.

Halaman (3/3)
Otak Pangeran kedelapan yang membaik saat ini, bagi Kaisar Ming belum tentu baik atau buruk.
Namun bagaimanapun juga, putranya yang dulu bodoh kini tidak sebodoh dulu, sebagai ayah dia merasa senang.
Dia pun berkata dengan gembira, “Bagus, bagus! Otakmu mulai jernih. Hal-hal yang belum kau mengerti sekarang mungkin akan kau pahami nanti, jangan buru-buru, Pangeran kedelapan!”
“Ayah!”
Li Hu mengangguk polos.
Kaisar Ming menatap Pangeran keenam yang masih pingsan di tanah, lalu berkata:
“Meskipun ini semua salah kakakmu, tapi dia sudah terluka parah karena kamu, jadi aku tidak bisa membiarkanmu tanpa hukuman. Aku hukum kamu kurungan dua hari, setelah itu kau boleh keluar, dan harus diam di dalam balai, jangan keluar kemana-mana.”
Namun Li Hu segera terlihat ketakutan dan berkata:
“Ayah! Apa kau juga mau membiarkanku kelaparan?”
Kaisar Ming tahu Pangeran kedelapan mungkin mengalami reaksi stres akibat perlakuan kakak keenamnya, lalu menjelaskan:
“Aku tidak berniat membuatmu kelaparan, akan ada orang yang mengantarkan makanan tepat waktu, kau hanya harus diam di dalam balai selama dua hari, mengerti?”
Li Hu akhirnya mengangguk sedih:
“Baik!”
“Anak baik.”
Wajah Kaisar Ming tersenyum, tapi saat menatap Pangeran keenam, ekspresinya berubah menjadi suram.
Putra mahkota baru saja bermasalah, dan Pangeran keenam sudah tak sabar ingin membunuh Pangeran kedelapan. Dia tahu apa maksudnya.
Tetapi Pangeran kedelapan hanyalah anak bodoh!
Sebagai kakak, dia bahkan tidak segan menyakiti adiknya yang bodoh, sungguh tidak ada rasa persaudaraan sedikit pun.
Sepertinya dia harus memberi peringatan pada anak-anak ini. Perebutan tahta bisa dimengerti, tapi setidaknya harus ada batasan!
Cara yang tidak bermoral dan tanpa belas kasihan seperti ini, bahkan pada saudara yang bodoh pun dia tega berbuat kejam. Jika negara diserahkan pada orang seperti ini, itu bukan kabar baik bagi rakyat Zhou Besar.
Bahkan pada saudara sendiri dia bisa bertindak seperti itu, apalagi kepada rakyat.
Ini jelas bukan sikap seorang pangeran yang layak menjadi pewaris tahta.
...
Istana Zhou Besar, Balai Yikang.
“Tabib Wen, mengapa Yang Mulia kami masih belum sadar? Apakah tangannya masih bisa disembuhkan?”
Di Balai Yikang, kasim kecil Gui Zi yang mengawal Pangeran keenam tampak sangat cemas bertanya pada tabib Wen Ren yang sedang memeriksa Li Ji.
Tabib Wen sudah cukup memeriksa kondisi Li Ji, sambil membereskan alat dan menulis resep, dia menjawab:
“Yang Mulia Pangeran keenam mengalami benturan keras dari luar, sehingga pingsan. Tidak lama lagi dia akan sadar.
Mengenai tangan Yang Mulia, meskipun terlihat parah, itu hanya patah tulang. Setelah saya perbaiki dengan metode tulang dan mengoleskan obat serta memasang penyangga, dengan istirahat selama tiga bulan, seharusnya bisa pulih.
Selama itu, jangan sampai tangan Yang Mulia terkena air, dan obat harus diganti setiap dua minggu. Namun selama masa penyembuhan, sebelum tulang benar-benar menyatu, tangan Yang Mulia mungkin akan terus terasa sakit, harap sabar menahan.”
Kasim Gui Zi segera lega mendengar itu, yang penting Yang Mulia tidak apa-apa dan tangannya bisa sembuh.
Selesai berbicara, tabib Wen menyiapkan ramuan untuk dioleskan pada patahan tulang, kemudian mengendurkan otot-ototnya.
Setelah itu, di bawah pengawasan kasim Gui Zi, dia meraih tangan Li Ji dan dengan tepat mematahkan kembali tulang yang salah posisi dengan keras!
“Aaah!!!”
Li Ji yang tadinya pingsan langsung membuka mata karena sakit luar biasa dan menjerit pilu!
...

Halaman (3/3) selesai.