Bab Sembilan: Kelemahan

Jika hanya ada satu makhluk roh yang berjaga di pintu keluar, dengan melanggar aturan, Jin Shengxi masih cukup yakin bisa membawa ketiganya keluar dari terowongan itu dalam keadaan hidup. Hanya saja, apakah mereka bisa keluar dari hutan dengan selamat, itu sulit dipastikan. Kalau beruntung bisa keluar dari hutan, apakah bisa bertahan hidup di hadapan pengadilan makhluk roh juga belum tentu.

Namun Jin Shengxi mendengar banyak napas yang terdengar. Serigala, beruang, macan tutul... semuanya binatang buas. Mereka tampak siap menghancurkan pemburu ilegal sampai berkeping-keping!

Meski tahu makhluk roh akan bertindak kejam pada pemburu ilegal membuatnya lega, tapi! Kami bukan pemburu! Kami hanyalah tim penelitian yang tidak bersalah!

Tuhan, tolonglah! Tolong bedakan yang benar dan yang salah!

Pada saat itu, Jing Xi ragu-ragu. Dia memang mengenal macan putih besar, macan putih kecil, musang mimpi, serigala kayu, dan beruang pengguncang tanah itu. Tetapi, yang paling penting, apakah mereka mengenalnya?

Kalau sekarang dia keluar dan berkata, “Saya kakak dari Er Zai,” apakah ada binatang yang bisa mengerti?

Er Zai! Cepatlah keluar dan selamatkan aku!

Malam tadi bunga anggrek batu mekar, Er Zai diundang oleh macan putih kecil untuk melihat mekarnya bunga yang jarang terlihat itu. Mengingat hari ini hanya akan menjadi hari biasa yang membosankan, Jing Xi pun membiarkan Er Zai pergi bermain.

Siapa pun yang pernah bermain permainan katak pasti tahu, saat anakmu pergi bermain, kamu tidak bisa menghubunginya, hanya bisa menunggu dengan cemas di rumah berharap ia kembali.

Terowongan gelap, hanya ada cahaya redup di pintu keluar. Cahaya itu terlalu lemah, sehingga ketiganya tidak bisa melihat jelas ke mana jalan menuju.

Angin sepoi-sepoi berhembus dari arah pintu keluar, membawa bau amis darah.

“Dadadada...” Batu berguling di pintu keluar.

“Shashasha...” Tanah dari luar terowongan juga jatuh masuk.

Makhluk roh yang berjaga di pintu keluar sedang mencakar tanah.

Wajah Yang Tutu pucat pasi, ia mengambil sebuah manik-manik emas dari pinggangnya, “Kita harus berdesakan, seharusnya bisa berhasil.”

Jin Shengxi langsung mengenali itu sebagai pelindung tingkat tinggi, mungkin ini adalah kartu andalan Yang Tutu dari keluarga Yang untuk perlindungan diri.

Namun itu tidak berguna, menghadapi puluhan makhluk roh kelas S yang mengepung, pelindung apapun tidak akan efektif.

Apalagi harus berdesakan tiga orang dalam pelindung tunggal.

Jin Shengxi mendorong kembali manik-manik itu sambil menghela napas panjang, dengan suara penuh arti, seolah mengajarkan rahasia kepada mereka, “Saat ini, kita harus mengambil inisiatif.”

Jing Xi dan Yang Tutu saling memandang dengan tidak percaya.

Guru, apakah Anda benar-benar berani seperti ini?

Jin Shengxi dengan santai melemparkan senjatanya dan melangkah menuju pintu keluar, “Mengaku kalah secara sukarela.”

Lelucon itu membuat Jing Xi dan Yang Tutu tertawa.

Tertawa seperti ingin menangis.

Langkah demi langkah, Jin Shengxi tampak tenang di luar, namun hatinya terasa seperti teriris pisau. Dalam menghadapi kesulitan, sebagai guru dan sandaran kedua muridnya, ia tak menemukan jalan keluar.

Haha, apa ini pantas disebut guru?

Hmph.

Memang, bisa saja menekan tombol minta tolong.

Tapi tempat dengan puluhan makhluk roh kelas S ini pasti berada di inti hutan Westalia, semakin tinggi tingkat makhluk roh, semakin kuat pula wilayah mereka dijaga. Petugas hanya boleh patroli di jalur dan waktu yang sudah ditentukan.

Bahkan jika tim penyelamat berhasil melewati banyak rintangan dan tiba di sini, mereka pasti membutuhkan waktu yang tidak singkat, sementara makhluk roh di pintu keluar tidak akan menunggu.

Jin Shengxi bisa mendengar dan mencium bahwa makhluk roh itu sudah tidak sabar.

Mereka mulai menunggu sejak batu-batu besar jatuh.

Tidak ada makhluk yang tidak marah melihat sesamanya mati tragis. Jika posisinya diganti dengan Jin Shengxi, dia pun ingin membalas dengan memakan daging dan minum darah mereka, lebih baik membunuh salah daripada membiarkan lolos.

Dia sendiri tidak peduli, sendirian.

Dua gadis itu masih muda, belum lulus SMA, diterima secara khusus di Akademi Tentara Penjinak Binatang, dengan masa depan cerah. Baru saja mereka penuh semangat berdebat, keluarga mereka masih menunggu untuk mendengar cerita mereka yang riuh.

Takdir memang suka mempermainkan manusia.

Ini adalah kali kedua takdir mempermainkan Jin Shengxi, pikirnya putus asa.

Kapan takdir akan...

Tiba-tiba Jin Shengxi berhenti melangkah dengan tak percaya.

Makhluk roh di pintu keluar menghilang, dari puluhan napas yang terdengar, tinggal satu saja.

Makhluk itu berjalan mendekati mereka.

Jing Xi menatap Jin Shengxi berjalan ke pintu keluar, membeku di tempat, pikirannya kosong.

Tidak panik, tidak cemas, hanya kosong.

Karena dia sadar tidak bisa berbuat apa-apa.

Datang ke dunia penjinak binatang, dengan Er Zai sebagai keberuntungan, bahkan menjadi salah satu yang terpilih dengan kemampuan otak luar biasa, tentu membuatnya bangga.

Tiba-tiba, keberuntungan datang tanpa diduga.

Haha, aku memang anak yang terpilih.

Dia juga menghadapi beberapa rintangan, ujian masuk universitas yang akan datang, kondisi fisik yang buruk, dan harus mengumpulkan kotoran besar sebagai tugas awal, tapi itu semua hal kecil, bisa diatasi dengan cara lain.

Dalam ujian masuk, kemampuan otak yang terbangun sudah cukup. Sejak diterima secara khusus, ujian tidak lagi menjadi masalah, hanya sebagai pelatihan untuk memperluas wawasan saja.

Kondisi fisik yang lemah, ibunya memberikan nutrisi tambahan, menyusun rencana latihan, mendaftarkannya ke pelatihan keamanan, semuanya tertata rapi. Bahkan Jing Xi sendiri sudah mengecek, waktu yang diberikan tentara setara dengan standar nilai sempurna, orang seperti dia yang belum pernah latihan militer bisa mengajukan perlakuan khusus.

Mengumpulkan kotoran besar, meski karena keterbatasan dana, guru juga mengatur jadwal agar dua hari hanya setengah hari tugas mengumpulkan dan setengah hari observasi, sisanya bisa berjalan-jalan di sekitar markas. Pada akhirnya, tugas itu diambil alih orang lain, dan dia tidak perlu lagi melakukannya, bahkan bisa praktik langsung di hutan.

Takdir tampaknya selalu memberinya jalan keluar.

Namun apa yang diberikan takdir sudah diberi harga tersembunyi.

Kini dalam kesulitan, di depan ada makhluk roh, di belakang ada batu besar, tak ada jalan mundur.

Dia tak bisa berbuat apa-apa selain menyerahkan segalanya pada takdir, menjadi boneka di tangan takdir, tunduk pada kemauannya.

Apakah ini hanya permainan kecil yang menyenangkan bagi takdir? Ataukah takdir sudah muak dan meninggalkannya?

Taruhan nyawa, atas nama keberuntungan.

Semuanya hanya bisa diserahkan pada langit.

Jing Xi belum pernah begitu sadar betapa lemahnya dirinya.

Bagai daun kecil di lautan, seperti bunga rapuh di tengah hujan.

Dia harus menjadi kuat.

Dia harus menjadi kuat.

Apa yang bisa dilakukan jika kuat, Jing Xi juga tidak tahu. Tapi dia tahu, dunia orang kuat pasti berbeda dengan sekarang, meski takdir tetap sulit dielakkan.

Setidaknya tidak akan seperti dirinya yang pasrah dan malah menjadi beban bagi orang lain.

Orang lemah tidak pantas berjuang, orang kuat melawan takdir.

Aku harus menjadi kuat, hanya itu yang tersisa dalam pikirannya.

Hanya itu.

Begitu kuat hingga dia sama sekali tidak menyadari langkah Jin Shengxi yang terhenti.

Jika bisa bertahan hidup,

Aku akan berusaha sekuat tenaga menjadi hebat.

Pikiran itu begitu jelas, seperti tulisan hitam di atas kertas putih.

Jing Xi seolah benar-benar melihat tulisan itu, melihat hitam dan putih...

Macan putih bermotif hitam putih muncul di ujung terowongan.

Ia adalah lambang kekuatan.

Matanya yang emas bersinar terang, seperti cahaya.

Macan putih itu berjalan tenang melewati pintu keluar terowongan, sama sekali tidak mempedulikan tiga manusia yang membeku di dalam.

Ia melewati seorang manusia yang cukup menarik, berhenti di depan seorang gadis, mengamatinya dengan seksama.