Bab 23 Petunjuk Alam Rahasia Nomor 2

"Kau sangat kuat, sampai-sampai memaksaku menggunakan jurus ini. Tapi tenang saja, aku akan memanfaatkan tubuhmu dengan sebaik-baiknya."

Qiao Kang berkata seraya berjalan mendekati Ye Chen, lalu mengayunkan pedang besar di tangannya ke arah Ye Chen. Pedang itu seketika membelah tubuh Ye Chen menjadi kepingan, bahkan ruang di sekitar mereka pun turut retak.

Melihat kepingan-kepingan itu, Qiao Kang mulai menyerap serpihan kesadaran tersebut, berniat merampas kesadaran tubuh ini agar bisa mengendalikannya sepenuhnya. Namun, baru saja menyerap beberapa serpihan, Qiao Kang tiba-tiba menyadari ada yang tidak beres. Seiring masuknya serpihan kesadaran itu ke dalam tubuhnya, serpihan tersebut justru mulai memangsa sumber kesadaran miliknya sendiri.

"Bagaimana bisa begini!" Qiao Kang meraung, berusaha memusatkan pikiran untuk menahan invasi kesadaran tersebut.

Tiba-tiba, Ye Chen muncul tepat di hadapannya.

"Kenapa kau tidak apa-apa?" Qiao Kang menatap Ye Chen dengan wajah tak percaya.

Ye Chen tersenyum tanpa menjawab. Tentu saja dia tahu alasannya; bakat penguasa binatangnya adalah 'Imunitas Mental'. Namun, bagi Ye Chen, mengungkapkan kartu as kepada lawan adalah hal yang konyol, meskipun dia merasa sedang berada di atas angin sekarang. Dalam berbagai kisah sejak zaman dahulu, ada terlalu banyak kasus di mana situasi berbalik secara tiba-tiba, jadi Ye Chen tidak akan melakukan kesalahan itu.

Begitulah, Ye Chen menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana kesadaran Qiao Kang perlahan terkikis oleh kesadarannya, hingga akhirnya benar-benar berubah menjadi kekuatannya sendiri. Seiring musnahnya kesadaran Qiao Kang, beberapa ingatan penting yang terpatri dalam kesadarannya pun terbaca.

Ternyata Qiao Kang menghilang karena ia menemukan sebuah bangunan yang sangat istimewa. Instingnya mengatakan bahwa bangunan itu menyimpan harta karun, namun juga sangat berbahaya. Qiao Kang sempat menghubungi beberapa penguasa binatang yang dikenalnya untuk mencari cara masuk ke dalam, namun tak peduli seberapa keras usaha mereka, bangunan itu tetap tak bisa ditembus.

Saat mereka sedang buntu, seorang penguasa binatang muncul dan menawarkan bakatnya yang bisa membantu satu orang untuk masuk secara paksa. Qiao Kang yang sangat percaya diri langsung memutuskan untuk masuk demi mencari harta karun tanpa berpikir panjang. Hasilnya sudah bisa ditebak, ia tewas di dalam bangunan itu. Sebelum ajal menjemput, ia menggunakan barang pusaka khusus yang ia peroleh, 'Peti Mati Sembilan Pola', untuk menyimpan kesadarannya.

Ye Chen mengingat kembali wujud bangunan tersebut dengan saksama, dan segera menyadari adanya aksara 'Dua' di sana.

"Ternyata ini adalah Wilayah Rahasia Nomor Dua yang selama ini belum ditemukan oleh generasi masa depan." Kegembiraan di wajah Ye Chen tak lagi bisa disembunyikan. Namun, merasakan getaran Qing Tuan di pelukannya, Ye Chen baru sadar bahwa suhu saat ini sudah sangat rendah. Mengingat bahwa bertahan di wilayah rahasia adalah prioritas utama, Ye Chen untuk sementara menunda keinginannya untuk meneliti ingatan Qiao Kang lebih dalam.

***

Setelah memasukkan semua barang dari ruang makam ke dalam ruang penyimpanan binatang, Ye Chen kembali ke pondok kayu. Begitu tiba, Qing Tuan langsung melompat ke arah Wang Xing. Ye Chen memperhatikan Wang Xing yang mengenakan perlengkapan tempur lengkap, bahkan sampai ke detail terkecil, dan tak kuasa menahan tawa.

"Apakah harus seberlebihan itu?"

Wang Xing memeluk Qing Tuan sambil melirik Ye Chen dengan kesal. "Itu adalah binatang buas tingkat biru. Meskipun mereka tidak menyerang secara aktif, keterampilan bawaan mereka saja sudah bisa membunuhku."

Ye Chen baru tersadar bahwa dirinya yang sekarang bukanlah dirinya di puncak kekuatan, dan Wang Xing di depannya pun belum menjadi sosok kuat setingkat dewa seperti di masa depan. "Kalau begitu memang harus berhati-hati. Oh ya, ini untukmu." Ye Chen mengeluarkan Peti Mati Sembilan Pola dari ruang penyimpanan binatang.

"Bocah tengik, apa kau sedang menyumpahiku?!" Melihat peti mati itu, Wang Xing tampak sangat sensitif dan langsung melompat sambil berteriak.

"Oh? Kamu tidak mau barang pelindung nyawa seperti ini? Kalau begitu aku simpan saja..." Belum sempat Ye Chen menyelesaikan kalimatnya, Wang Xing langsung menyambar dan menyimpan peti mati tersebut.

"Bagaimana cara menggunakan benda ini?"

"Saat kamu terluka oleh serangan non-mental, langsung saja berbaring di dalamnya. Peti ini akan memulihkan lukamu secara perlahan dan membawamu ke tempat yang aman."

"Hebat sekali!" Wang Xing tersenyum dan mengacungkan jempol pada Ye Chen.

"Sudahlah, bersiaplah. Aku akan menambah bahan bakar, suhu di sekitar sini semakin turun." Wang Xing mengangguk, lalu berlari keluar pondok dengan senjata di tangan dan memberi aba-aba pada Hu Po untuk bersiap. Dia menunggu pondok itu berekspansi agar bisa menggunakan tumpukan tanah yang mereka gali dan letakkan di jendela untuk membentuk penghalang tanah beku yang baru.

Melihat Wang Xing sudah siap, Ye Chen segera memasukkan batubara yang sudah dipilah ke dalam tungku. Seiring perubahan tungku, ukuran pondok kayu kembali membesar. Lapisan tanah beku yang semula berdiri di sekitar pondok hancur terdorong oleh dinding pondok yang meluas.

"Hu Po!" seru Wang Xing. Suara auman harimau terdengar, disusul tanah yang terbang dari jendela pondok. Tak lama kemudian, tanah tersebut membentuk pelindung setengah lingkaran di sekitar pondok, menyisakan celah selebar lima meter dan setinggi delapan meter bagi binatang buas yang menyerang.

"Tak, tak, tak~"

Suara derap kuda yang rapi terdengar dari kejauhan. Binatang buas tingkat biru, Penunggang Harimau, muncul dari ketiadaan. Wang Xing menyipitkan mata, mengumpat nasib buruk dalam hati. Penunggang Harimau adalah binatang buas khusus dengan tubuh bagian bawah kuda dan tubuh bagian atas manusia harimau. Binatang ini biasanya hidup berkelompok, dan semakin banyak jumlah mereka, semakin kuat pula kemampuan mereka. Melihat gerombolan Penunggang Harimau yang padat di depan, Wang Xing merasa berada dalam situasi yang sangat sulit.

"Perlu bantuan?" tanya Ye Chen.

Wang Xing memberikan tatapan yang membuat Ye Chen paham sendiri, lalu melompat turun dari pondok. Seketika itu juga, baju zirah di tubuhnya berubah menjadi lebih kekar mengikuti perubahan fisik Wang Xing.

"Sebaiknya kau pikirkan saja bagaimana cara menangani binatang buas tingkat ungu nanti!"

Setelah berkata demikian, Wang Xing mengangkat lengan kanannya dan mengepalkan tangan. Detik berikutnya, sebuah tongkat besi berwarna emas murni muncul di tangannya. Melihat munculnya tongkat emas itu, Ye Chen tahu bahwa Wang Xing sudah serius.

Saat Wang Xing berdiri di celah pertahanan, para Penunggang Harimau itu melancarkan serangan ke arah pondok. Berbeda dengan gelombang binatang buas sebelumnya yang hanya menyerbu secara membabi buta, barisan Penunggang Harimau ini sangat tertata, bahkan membentuk formasi panah saat menyerang. Di tengah serbuan, para Penunggang Harimau di barisan depan mengambil busur kayu yang terselip di pinggang mereka dan mulai memanah ke arah celah pondok.

Jangan meremehkan busur kayu tersebut; busur itu terbuat dari Kayu Baja Hitam yang tumbuh berdampingan saat para Penunggang Harimau lahir. Tanpa kekuatan setidaknya seribu kati, mustahil bisa menarik tali busur tersebut sedikit pun.

Seiring suara dengungan yang rapat, anak panah yang ditembakkan para Penunggang Harimau menghujani pondok bagaikan kawanan belalang. Wang Xing yang memejamkan mata menarik napas dalam-dalam. Saat ia membukanya kembali, sepasang pupil emas tambahan muncul di matanya. Anak-anak panah yang rapat itu kini tampak bergerak sangat lambat di mata Wang Xing, seolah-olah ia sedang melihat rekaman gerak lambat.

"Jangan remehkan aku."