Bab 40: Siapa Bilang Hanya Satu?

"Makhluk ini sepertinya tidak mengandalkan penglihatan untuk mencari mangsa."

Ye Chen membatin dalam hati sambil memberi isyarat kepada Wang Xing.

Wang Xing mengangguk, lalu kulit di sekujur tubuhnya mengalami perubahan, berubah dari kulit manusia menjadi tekstur yang menyerupai kulit buaya. Ye Chen belum pernah melihat satwa peliharaan Wang Xing yang memiliki kemampuan seperti ini, namun ia tidak terkejut. Bagaimanapun, dalam kehidupan sebelumnya, ia tidak pernah bertempur di bawah air bersama Wang Xing.

Binatang buas yang buruk rupa itu terdiam sejenak di dalam air, lalu tiba-tiba berbalik dan menerjang ke arah Ye Chen. Wang Xing segera berenang dengan kecepatan tinggi ke arah kiri. Kali ini Ye Chen tidak melarikan diri, melainkan melepas pedang Beiji dari tangannya dan melesat ke arah binatang buas itu. Air laut yang dilewati oleh pedang Beiji saat terbang seketika berubah menjadi kristal es berwarna biru cerah.

Tampaknya menyadari ancaman dari Beiji, binatang buas itu tidak menerjang membabi buta. Ia berhenti mendadak lalu membuka mulutnya dan mengeluarkan gelombang suara yang kuat. Gelombang suara tersebut menekan air laut secara ekstrem, membuat kecepatan terbang Beiji semakin melambat.

Merasakan Beiji sedang membutuhkan energi, Ye Chen kembali melakukan penyatuan jiwa dengan Ye Xin. Energi spiritual mulai mengalir ke dalam tubuh Ye Chen, dan Beiji pun memancarkan cahaya biru terang, menerobos tekanan air untuk terus melaju ke arah sang binatang buas.

Melihat hal itu, binatang buas tersebut segera memutar tubuhnya untuk menghindari Beiji, lalu mengibaskan ekornya untuk memukul pedang itu. Akibatnya, binatang buas itu segera menggeliat kesakitan di dalam air. Ternyata ekornya membeku karena menyentuh Beiji.

Wang Xing yang berada di sampingnya melihat kesempatan itu. Ia tiba-tiba muncul di dekat ekor binatang buas tersebut, lalu menggunakan gunting raksasa yang mirip mulut buaya untuk menjepit ekor binatang yang sudah membeku itu dengan sekuat tenaga. Di dasar laut dengan tekanan air yang sangat berat, gunting tidak diragukan lagi adalah senjata yang paling praktis. Hanya Wang Xing yang memiliki senjata semacam ini.

Gunting itu menjepit ekor binatang yang membeku, dan dengan sedikit tekanan, ia berhasil memutuskan ekor tersebut. Terluka di laut dalam adalah hal yang mengerikan bagi makhluk laut, sehingga binatang itu dengan sangat tegas berbalik dan menggigit ekornya yang putus. Sesaat kemudian, gelembung uap keluar dari mulutnya saat ia mengapung ke atas. Ketika ia memuntahkan kembali ekor yang putus itu, bagian yang terpotong sudah tertutup luka.

Kehilangan ekornya membuat sifat buas binatang itu sepenuhnya terpicu. Menghadapi Beiji yang melesat ke arahnya, ia menghirup air dalam jumlah besar, lalu menyemburkannya dengan keras. Kali ini, air yang disemburkannya tidak lagi bening, melainkan berwarna ungu pekat. Begitu muncul, air tersebut membuat air laut mulai mendidih dan bergejolak.

Ye Chen segera menggunakan teknik pedang untuk membuat Beiji menghindar. Namun, tekanan laut dalam membuat Beiji bisa bergerak cepat saat bergerak lurus dengan ujung pedang sebagai tumpuan, tetapi tidak bisa berbelok dengan lincah. Sesaat kemudian, Beiji nyaris berhasil menghindari semburan air ungu tersebut, namun sebagian kecil pedangnya terkena.

Hal itu membuat Ye Chen merasakan sakit yang menusuk hati. Ini adalah kelemahan lain dari Pedang Hati; jika pedang rusak, pemiliknya juga akan merasakan sakit. Meskipun Pedang Hati tidak akan membuat pemiliknya mati meski hancur, rasa sakitnya tetap harus ditanggung. Tentu saja, dibandingkan dengan rasa sakit saat ia menjadi sukarelawan eksperimen manusia di laboratorium demi membalaskan dendam kakaknya dulu, rasa sakit yang menusuk ini bahkan tidak membuatnya mengernyitkan dahi.

Bilah Pedang Hati kini diselimuti lapisan es tipis, hasil dari kesadaran perlindungan diri pedang tersebut. Ye Chen bahkan bisa merasakan kemarahan pedangnya. Saat Ye Chen hendak menenangkan Pedang Hati dan bersiap menggunakan teknik pedang, pedang itu justru memohon untuk menggunakan jurus pedangnya sendiri guna memberikan serangan telak pada musuh.

"Pedang Hati ternyata memiliki teknik pedang sendiri?" tanya Ye Chen dalam hati.

"Terbentuknya roh pedang tampaknya merupakan wadah dari suatu jalan, jadi tidak aneh jika ia memiliki teknik pedang," jelas Ye Xin. Pada saat yang sama, pedang Qingyu juga melesat keluar menuju arah binatang buas itu.

Dibandingkan dengan teknik pedang Ye Chen yang bergerak lurus dan kaku, Qingyu jauh lebih luwes di dalam air. Bagaikan ikan laut dalam, ia melesat menusuk binatang buas itu dengan pola zig-zag. Binatang buas itu merasakan kehadiran Qingyu dan segera mengulangi trik lamanya, menyemburkan cairan ungu kental ke arah Qingyu. Namun, Qingyu bergerak seperti pusaran air, berputar mengitari racun ungu tersebut dan dengan cepat mendekati binatang itu.

Binatang buas yang sebelumnya terluka oleh Beiji itu tahu bahwa Qingyu bukanlah Beiji, namun ia tidak berani membiarkan pedang itu mendekat. Sesaat kemudian, monster itu mengerahkan tenaga, benjolan-benjolan racun di punggungnya meledak dan berubah menjadi kabut racun yang menyelimuti dirinya.

Qingyu segera mengerem gerakannya. Sesaat kemudian, pedang-pedang yang terbentuk dari energi spiritual muncul di sekelilingnya dan melesat ke arah monster yang terbungkus kabut racun tersebut. Ketika pedang-pedang energi itu menyentuh racun, mereka mulai mengeluarkan lebih banyak uap, bahkan sampai meleleh pun tidak bisa mengurangi kadar racunnya.

Di saat yang sama, setelah mendapat persetujuan Ye Chen, Beiji yang sedang mengumpulkan hawa dingin akhirnya mulai bergerak.

Sebuah pedang biru besar yang ukurannya sepuluh kali lebih besar dari Beiji muncul dari udara kosong dan menusuk ke arah binatang buas yang terbungkus kabut beracun itu. Tempat yang dilewati pedang besar tersebut membentuk lapisan es, sama seperti yang terjadi saat Beiji melintas tadi. Hanya saja, lapisan es kali ini tidak langsung hancur oleh tekanan air, melainkan membentuk lapisan es vakum di dalam air, yang menunjukkan betapa kuatnya es tersebut.

Saat pedang biru besar itu menusuk ke dalam kabut racun, racun yang memiliki daya korosi luar biasa itu akhirnya membeku oleh pedang besar tersebut, sehingga serangan itu berhasil mengenai tubuh utama sang monster.

Meskipun pedang besar itu hanya melukai bahu monster tersebut sebesar kepalan tangan—yang mungkin tidak mematikan jika di daratan—tapi ini adalah laut dalam. Monster itu membuka mulutnya lebar-lebar, namun tidak bisa mengeluarkan suara karena air laut masuk ke dalam mulutnya. Sesaat kemudian, tubuhnya membesar seperti balon dan tampak akan meledak kapan saja.

Melihat monster itu berubah menjadi balon, Ye Chen segera memberi isyarat kepada Wang Xing. Wang Xing, yang sedang sibuk dengan sesuatu di dekatnya, merasakan ada sesuatu yang salah. Ia melirik sekilas dan segera berenang menjauh.

Sesaat kemudian, monster itu meledak. Racun ungu menyebar ke segala arah, dan air laut tampak mendidih secara kasat mata. Karena air laut yang bergejolak, bola-bola cahaya yang dilepaskan Wang Xing pun terpental ke segala arah.

Sesaat kemudian, air laut akhirnya mengencerkan racun dari ledakan monster tersebut dan perlahan kembali tenang. Ye Chen dan Wang Xing saling berpandangan, dan keduanya melihat ekspresi terkejut di mata satu sama lain. Seolah memahami perasaan satu sama lain, mereka berdua menoleh ke sekeliling.

Ternyata, di sekeliling bola-bola cahaya yang terpencar, terlihat satu demi satu binatang buas yang seburuk rupa dengan yang tadi, sedang menatap ke arah mereka. Secara kasar, jumlahnya mencapai ratusan.

Ye Chen dan Wang Xing segera menyadari bahaya yang mengancam. Menghadapi satu ekor saja tadi sudah sangat melelahkan, sekarang tiba-tiba muncul begitu banyak, mustahil bagi mereka untuk menang. Jika semua binatang buas ini menyemburkan racun, mereka tidak punya tempat untuk bersembunyi. Mengenai menahan racun secara langsung, Ye Chen dan Wang Xing cukup sadar diri bahwa mereka tidak akan mampu.

Tepat saat Ye Chen dan Wang Xing khawatir akan dikeroyok, salah satu binatang buas itu menerjang ke arah mereka. Tampaknya telah mengambil pelajaran dari kegagalan binatang buas sebelumnya, monster itu sudah menyelimuti tubuhnya dengan racun bahkan sebelum sampai di dekat mereka.