Bab 35: Meramalkan Masa Depan

“Bertarung habis-habisan?”

Di dalam ruang bawah tanah yang remang-remang, Bara sempat tertegun. Kemudian matanya sedikit membesar. Barbel di tangannya berhenti menghantam lantai, sementara ia menatap Kaisar dengan tidak percaya.

“Kau… sudah melihat masa depan?!”

Kaisar menggeleng.

“Belum.”

Bara langsung kehabisan kata-kata.

“Kalau begitu, untuk apa kau datang mengajakku bertarung?”

Grrr—

Begitu kata-kata itu terlontar, perut Kaisar mengeluarkan suara gemuruh yang menggelegar.

“Menurutku, sekarang sebaiknya kau makan dulu, lalu sekalian mandi. Kau habis tercebur ke air?”

Bara melirik pakaian Kaisar yang basah kuyup oleh keringat, lalu mendengus pelan.

“Dalam keadaanmu sekarang, kau bahkan lebih buruk daripada saat bertarung denganku sebelumnya.”

“Tidak. Sekarang juga!”

Kaisar menggeleng. Kilatan merah tua melintas di dasar matanya, lalu daya hidup yang dahsyat membuncah dari tubuhnya. Rasa laparnya lenyap seketika.

“Dasar kau…”

Alis Bara berkerut. Dengan kekuatan Kaisar saat ini, tidak ada ruang sedikit pun untuk menahan diri dalam pertarungan mereka.

Begitu pemenang ditentukan, salah satu dari mereka pasti akan mengalami luka parah—bahkan mungkin kehilangan nyawa.

Selain itu, makna pertarungan mereka pun telah berubah jauh dibandingkan sebelumnya. Dulu, pertarungan mereka adalah bentuk pengajaran. Namun sekarang, setiap pertarungan antara Kaisar dan dirinya, juga antara mereka dengan Kaido, merupakan tantangan terhadap kewibawaan Kaido.

“Dengan kecepatan pertumbuhanmu, begitu kau menguasai kemampuan meramalkan masa depan, melampauiku hanyalah masalah waktu. Mengapa kau bahkan tak bisa menunggu selama itu?”

“Aku sudah mendapatkan rasanya, mengerti? Aku sudah mendapatkan rasanya!”

Kaisar tampak begitu bersemangat sambil melambaikan tangan kepada Bara.

“Cepat, ayo!”

“…”

Setelah sekadar mengusap keringat di tubuhnya, Bara mendengus dingin dan mengenakan pakaian atasnya.

“Kelihatannya kau benar-benar sakit. Kalau sampai mati, jangan salahkan aku!”

Keduanya tiba di tepi pantai. Bara perlahan mencabut pedangnya, lalu berdiri berhadapan dengan Kaisar dari kejauhan.

Tatapannya jatuh pada pedang panjang di pinggang Kaisar, membuat Bara sedikit terkejut.

“Kau juga bisa ilmu pedang?”

“Sedikit!”

Kedua mata Kaisar yang hitam berkilau terang. Ia menjilat bibirnya perlahan, sementara wajahnya memancarkan kegairahan yang samar, nyaris tak terlihat.

“Apa yang terjadi denganmu hari ini? Kau aneh sekali.”

Bara agak sulit memahami keadaan Kaisar yang sebenarnya.

“Sudahlah. Terserah kau mau menggila seperti apa. Kemarilah, biar kulihat dari mana kau mendapatkan kepercayaan diri sebesar itu!”

“Seperti… keinginanmu!”

Kaisar sedikit merendahkan tubuhnya. Ibu jari tangan kirinya menempel ringan pada pelindung gagang pedang.

Tiba-tiba, ia mengubah dorongan menjadi sentilan!

Dengan suara ledakan tajam, pedang panjang itu melesat. Di udara, pedang tersebut membentuk garis lurus, dengan ujung gagangnya meluncur tepat ke arah wajah Bara.

“Trik murahan anak kecil…”

Bara mendengus dingin dan hendak memiringkan kepala untuk menghindari serangan itu. Namun, tanpa alasan yang jelas, hawa dingin tiba-tiba menjalari hatinya.

Dari sudut mata kanannya, sebuah tangan muncul entah dari mana. Gerakannya tampak sangat lambat, seolah-olah tenang dan santai, tetapi pada kenyataannya begitu cepat hingga pupil Bara bahkan belum sempat bergerak. Tangan itu mendadak menutupi sisi kanan wajahnya!

Kedua pupil Bara menyusut hebat. Ia menatap ngeri Kaisar yang tiba-tiba muncul di sampingnya.

Dalam pandangannya, wajah muda itu seolah diselimuti garis-garis vertikal yang tak terhitung jumlahnya. Sepasang sayap hitam besar di belakangnya menutupi seluruh cakrawala, sementara sepasang mata merah menyala memancarkan cahaya darah yang mengerikan dari dalam kegelapan.

Tangan kanan Kaisar yang panjang dan ramping menangkap gagang pedang yang melayang dengan tepat. Tiba-tiba, seberkas cahaya putih yang tajam merobek kegelapan. Seluruh dunia seolah terbelah menjadi dua bagian…

Prak—

Pemandangan di benak Bara mendadak retak seperti kaca yang dilempari batu. Ia menatap Kaisar yang sedang merendahkan tubuh di hadapannya, lalu bulu kuduknya seketika berdiri!

Tidak benar!

Sepasang sayap hitam terbuka lebar. Bara berubah menjadi seberkas cahaya hitam yang melesat lurus ke langit.

“Jadi kau sudah melihatnya…”

Kaisar tertawa terbahak-bahak tanpa sedikit pun berkecil hati.

Ia hanya mengibaskan pedang panjangnya. Sosoknya tampak berkelip, lalu muncul begitu saja di angkasa.

Dengan kedua tangan menggenggam pedang, ia menebaskannya sekuat tenaga seolah hendak membelah Gunung Hua!

Trang—

Sebuah tebasan terbang sepanjang puluhan meter melesat ke arah Bara.

Bara memiringkan tubuh untuk menghindarinya. Namun tiba-tiba, cahaya pedang kembali mekar, dan tebasan lain meluncur mendatar.

“Cuma itu kemampuanmu?”

Bara memasukkan pedangnya kembali ke sarung, lalu seketika berubah ke wujud manusia-binatang. Kedua tangannya menyatu dengan sayap naga, kemudian mengayunkan dua tebasan yang sangat tajam.

Kedua tebasan itu berbenturan dengan serangan Kaisar dan menghancurkannya dengan kekuatan dahsyat, lalu terus melaju tanpa kehilangan momentum menuju Kaisar.

Kaisar mengayunkan pedangnya secara mendatar dan memotongnya hingga hancur!

“Belum selesai! Dua Kaisar dalam Bilah!”

Kedua sayap Bara mengepak cepat. Peluru-peluru api yang tak terhitung jumlahnya melesat menuju Kaisar. Setiap peluru berukuran sebesar kepala manusia, menyelimuti Kaisar seperti hujan deras yang rapat.

Srak, srak, srak—

Kaisar mengayunkan pedangnya bertubi-tubi. Mata pedangnya menari, meninggalkan bayangan samar, dan dalam sekejap memusnahkan puluhan peluru api.

Ya, begitulah!

Lebih cepat. Lebih cepat lagi!

Kecepatan ayunan pedang Kaisar semakin meningkat, terus meningkat. Tiba-tiba, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum penuh kegairahan. Entah karena sedang berada di tengah pertempuran, senyum itu tampak membawa sedikit keganasan.

Kemudian, sebuah jaring raksasa yang sepenuhnya tersusun dari tebasan mendadak muncul di langit, membentang hingga menutupi seluruh garis pantai!

Jaring raksasa itu turun dari segala penjuru. Setiap tebasan dengan tepat berhadapan dengan satu peluru api, bahkan… mengunci jalur yang akan dilalui peluru-peluru api yang ditembakkan Bara pada detik berikutnya!

“Orang ini…”

Mata Bara sedikit membesar, dipenuhi keterkejutan.

“Apa? Bukankah ini mudah sekali?”

Sosok Kaisar berkelip, bahkan muncul di hadapan Bara lebih cepat daripada tebasan-tebasan itu!

“Meramalkan masa depan!”

Pedang panjangnya menebas turun dan berbenturan keras dengan kedua sayap Bara!

“Apa sebenarnya yang terjadi?”

Sosok Bara terpental mundur. Tatapannya kepada Kaisar dipenuhi kebingungan.

“Kecepatanmu meningkat, kekuatanmu juga menjadi lebih besar. Bahkan cara bertarungmu pun berubah—lebih lugas, tetapi juga lebih tajam… Sebenarnya apa yang terjadi padamu?”

“Menjadi murni!”

Kaisar mengayunkan pedang panjangnya, lalu mengepakkan kedua sayapnya dan mendarat dengan anggun di puncak sebatang pohon kelapa.

“Awalnya kukira yang dimaksud adalah kemurnian cita-cita, atau mungkin hasrat… Namun, ternyata hal itu hanya membuat pikiran dipenuhi berbagai gangguan.”

“Sampai akhirnya aku tidur nyenyak sekali. Ketika bangun, pikiranku terasa sangat jernih dan semangatku begitu hidup. Seluruh tubuhku terasa segar… Kau mengerti perasaan seperti itu?”

“Aku sama sekali tidak mengerti!”

Tatapan Bara kepada Kaisar seolah-olah sedang memandang orang sakit jiwa.

“Intinya adalah: cabut pedang, lalu bertarung.”

Kaisar mengangkat ujung pedangnya sedikit dan mengarahkannya kepada Bara.

“Aku juga tidak tahu berapa lama keadaan ini bisa bertahan. Namun… aku ingin memanfaatkan pertarungan ini untuk mengingatnya baik-baik.”

“Jadi aku hanya menjadi batu asahanmu?”

Wajah Bara sedikit menggelap.

“Bocah, kau benar-benar semakin lama semakin sombong!”

Sret—

Udara seolah terkoyak. Bara nyaris tidak sempat menangkis pedang yang tiba-tiba muncul di hadapannya, lalu mundur dengan melayang.

Kecepatan Kaisar benar-benar terlalu tinggi—begitu cepat hingga Bara kesulitan bereaksi.

Dan setelah lawannya menguasai kemampuan meramalkan masa depan, kecepatan itu menjadi jauh lebih merepotkan!

Namun, yang paling mengerikan adalah sejak pertarungan dimulai hingga sekarang, bocah itu bahkan belum sekali pun melapisi serangannya dengan kekuatan raja!

Catatan penulis: Mohon dukung dengan suara bulanan dan terus membaca! Jumlah pembaca aktif di belakang layar sudah lebih dari tiga ribu, tetapi yang benar-benar mengikuti baru sedikit di atas dua ribu! Ayo, saudara-saudara!