Bab Seratus: Undangan dan Ujian

Yunyang dibawa ke sudut gudang. Jin Xiao menekan sebuah tombol di kursi roda melayangnya, seketika tirai cahaya diproyeksikan dari alat layar cahaya yang terpasang di kursi itu. Gambar yang muncul adalah sekelompok orang yang tengah berkumpul secara diam-diam.

Beberapa orang tua berdiri di atas panggung tinggi, mengenakan pakaian serupa para pertapa kuno: jubah merah tua dengan tudung, diikat tali rami di pinggang, dan sebuah ornamen logam berbentuk bintang lima tergantung di leher mereka.

Yunyang tercengang sesaat. Ia pernah melihat pakaian aneh semacam ini di daerah liar, dikenakan oleh seseorang yang bersumpah bahwa Persaudaraan Galaksi akan memburunya sampai mati. Orang itu berpakaian persis seperti ini.

Jumlah orang di tempat itu tidak banyak. Para tua-tua berjubah merah di atas panggung memimpin orang-orang berseru, tampak sangat memuja sosok yang mereka sebut Dewa Galaksi. Mereka mengklaim bahwa Aliansi Galaksi didirikan di bawah pimpinan dewa tersebut, dan para pemilik kekuatan supranatural adalah pejuang pilihan dewa, yang seharusnya mengabdi pada-Nya.

Jin Xiao berkata dengan suara berat, “Ini adalah informasi terbaru yang diperoleh militer. Tampaknya Persatuan Supranatural ingin menghidupkan kembali nama lama mereka, Persaudaraan Galaksi.”

“Dulu, Persaudaraan Galaksi adalah satu-satunya lembaga berkuasa di galaksi. Dengan kebijakan eksklusif mereka, bangsa asing yang awalnya hidup di galaksi diusir ke daerah liar. Setelah itu, Persaudaraan bahkan mengusulkan doktrin ketuhanan, berusaha meyakinkan manusia galaksi bahwa di antara bintang, pernah ada dewa maha kuasa, pencipta segala yang ada sekarang.”

“Saat Persaudaraan mengusir bangsa asing, suara penentangan pun muncul dari dalam. Beberapa pemilik kekuatan supranatural yang tidak percaya bangsa asing mengancam galaksi, sangat tidak puas dengan tindakan Persaudaraan yang kejam.”

“Dengan munculnya doktrin ketuhanan, Persaudaraan akhirnya terpecah menjadi tiga kekuatan besar: militer, pemerintahan, dan cikal bakal Persatuan Supranatural.”

“Persaudaraan yang terpecah diserang bersama oleh militer dan pemerintahan waktu itu, hingga nyaris runtuh, dan akhirnya terpaksa meninggalkan doktrin ketuhanan, berganti rupa, dan beristirahat memperkuat diri.”

“Itulah masa paling stabil di galaksi: pemerintahan, militer, dan persatuan, ketiganya seimbang, tak satu pun bisa mendominasi. Setiap kebijakan harus disetujui dua pihak lainnya.”

“Sayang, kemunculan mendadak bangsa hantu menghancurkan keseimbangan itu. Militer memindahkan pasukan utama ke tepi luar galaksi, Persatuan Supranatural bertanggung jawab atas zona inti, sementara pemerintahan mengelola zona di luar pusat dan tepi galaksi. Setelah perang demi perang, militer dan pemerintahan semakin lemah, sementara persatuan justru tumbuh semakin kuat.”

“Tahun ini, banyak kejadian aneh terjadi. Pertama, pergerakan bangsa hantu yang luar biasa. Biasanya, seribu tahun sekali mereka menyerang galaksi secara besar-besaran, tapi sekarang hanya tujuh ratus tahun.”

“Kemudian pelonggaran teknologi kecerdasan buatan. Dalam semalam, berbagai robot bermunculan di seluruh penjuru galaksi. Jelas ada pihak yang sudah tahu teknologi ini akan dilegalkan tahun ini, sehingga telah memproduksi besar-besaran dan menimbun produk, lalu ketika resmi dilegalkan, langsung membanjiri pasar dengan stoknya.”

“Meski saat ini, karena aturan, produk yang dijual baru setengah kecerdasan buatan—belum sepenuhnya mandiri—tetapi ini sebuah pertanda. Tak lama lagi, kecerdasan buatan penuh kesadaran juga akan dilegalkan, dan militer serta pemerintahan tak kuasa menghentikan semua ini.”

“Yang paling penting, sebulan lalu, Persatuan Supranatural mengumumkan akan membentuk armada sendiri demi melindungi zona pusat.”

“Ini pertanda bahaya. Saat ini, militer masih bisa menahan kekuatan mereka karena kita punya tiga puluh enam armada perbatasan, dua belas armada pusat, dan dua puluh armada keamanan di bawah pemerintahan. Itulah kartu truf kita.”

“Namun, bila armada persatuan itu berdiri, keunggulan militer kita akan hilang. Lagipula, banyak anggota persatuan yang punya kapal perang, bahkan armada sendiri. Meski biasanya kekuatan mereka tersebar di seluruh galaksi, jika dikumpulkan, kekuatan tempurnya tak kalah dari militer.”

Hari ini Jin Xiao sangat serius berbicara pada Yunyang. Yunyang tahu sejarah kelam Persaudaraan, bagaimana mereka menindas bangsa asing bersama para bajak laut di daerah liar. Tapi semua itu terasa jauh. Sebagai orang kecil dari Bumi, Yunyang tak tahu apa maksud Jin Xiao membocorkan semua rahasia itu padanya.

“Mengapa Anda menceritakan ini semua pada saya?” tanya Yunyang penasaran.

Jin Xiao menatapnya, lalu berkata dalam, “Aksi Persatuan Supranatural tahun ini sangat aneh. Di balik sorotan mereka pasti tersembunyi rahasia besar.”

“Selain yang tadi kubilang, mereka juga mengumumkan, tahun ini para pejuang muda yang masuk seratus besar Piala Meteor akan mendapat kesempatan belajar di markas pusat mereka. Ini belum pernah terjadi sebelumnya.”

“Aku berharap kau bisa ikut Piala Meteor, dan sebisa mungkin masuk seratus besar.”

Yunyang menggaruk kepala, malu-malu berkata, “Piala Meteor, ya? Aku pernah ikut, tapi sayangnya gugur di babak wilayah.”

Jin Xiao berkata tegas, “Aku tahu itu, tapi tak masalah. Jika kau mau, kau bisa mewakili militer di final pusat, karena militer dan persatuan bukan satu sistem.”

“Mengetahui apa yang sebenarnya dilakukan persatuan, penting bukan hanya bagi militer, tapi bagi seluruh galaksi!”

“Tentu saja, pihak persatuan pasti akan memasang banyak rintangan, menghalangi para pejuang muda militer masuk seratus besar, menempatkan lawan kuat, bahkan mengepung peserta militer saat babak bebas. Itu cara kotor yang sudah sering mereka lakukan.”

“Tapi ingat, ini bukan sekadar untuk militer, tapi demi seluruh galaksi! Jika persatuan sampai mendominasi, tak ada yang akan diuntungkan.”

“Asal kau mau mewakili militer di babak pusat Piala Meteor, itu artinya kau berdiri berseberangan dengan kelompok tempur terkuat galaksi saat ini, Persatuan Supranatural. Ini harus kukatakan terus terang padamu. Tapi juga harus kau tahu, dengan bergabung bersama militer, seluruh saudaramu di korps akan menjadi penopang terkuatmu mulai sekarang!”

Fiu~

Yunyang menghela napas panjang. Ternyata, Jin Xiao sedang mengundangnya masuk ke kubu militer.

Militer mengemban tugas menjaga tepi galaksi dan tak mungkin mengurusi keanehan di zona pusat. Maka mengirim orang untuk menyelidiki persatuan adalah satu-satunya cara mereka.

Tentu saja militer akan mengirim petarung mudanya yang terkuat ke Piala Meteor, tapi jika ada tambahan Yunyang, harapan mereka sedikit bertambah. Apalagi Yunyang baru tujuh belas tahun, sudah menunjukkan prestasi luar biasa di usianya.

“Boleh aku mempertimbangkannya dulu?” tanya Yunyang sambil mengernyit.

Jin Xiao mengangguk, “Tentu saja. Hari ini aku hanya menjelaskan semua sebab-akibatnya padamu. Soal bergabung atau tidak, itu hakmu.”

“Sekarang, aku mau memberitahumu hal lain. Kau sudah menembus lantai kedelapan belas Menara Penakluk Iblis. Satu lantai lagi, kau punya kesempatan membunyikan lonceng emas itu.”

“Ketika lonceng itu berdentang, itu tandanya kekuatan mentalmu telah sepenuhnya terbuka. Dalam pertempuran mendatang, kau akan mampu menggunakan kekuatan hebat itu kapan saja.”

“Tapi lantai kesembilan belas sangat istimewa. Ujiannya akan menusuk bagian paling lembut dalam hatimu. Itu akan sangat menyakitkan, tapi juga sangat penting. Di saat genting, kau harus punya tekad! Hanya dengan begitu, kekuatan mentalmu bisa berkembang ke tingkat tertingginya!”

...

Lantai kedelapan belas Menara Penakluk Iblis, menuju lantai sembilan belas.

Srett!

Yunyang menggunakan pedang panjang di tangannya, merobek tubuh iblis terakhir yang bertangan enam, lalu menginjak kepalanya hingga pecah dan otaknya muncrat!

Saat itu, Yunyang sudah penuh luka. Lengan kirinya putus, perutnya tertancap cakar monster, setiap langkah meninggalkan jejak darah segar.

Tapi soalnya apa?

Meski terluka parah, Yunyang berhasil melaluinya!

Anehnya, Yunyang tak lagi merasa takut. Tak satu pun musuh mampu menakutinya. Bahkan jika terikat di bawah guillotine menghadapi pisau dingin, Yunyang takkan gentar.

Gagal? Bangkit dan coba lagi.

Sekali belum bisa membunuh musuh, bunuh lagi!

Tak peduli musuhnya seram atau menakutkan, kalau dia menantang, lawan saja!

Dengan susah payah Yunyang menyeret tubuhnya yang cacat, naik ke puncak menara, melihat lonceng emas pertanda garis akhir. Namun bersamaan dengan itu, tubuhnya bergetar hebat.

Tak pernah disangkanya, ujian pamungkas ternyata adalah ini!?