Bab 127 Ras Arwah

Orochimaru bersama Yakushi Kabuto, Kimimaro, dan yang lainnya terbang menuju Bintang Arwah. Saat mereka tiba di dekat Bintang Arwah, energi hijau kelam di bintang itu berubah menjadi sekumpulan tengkorak hijau yang mengeluarkan tawa sinis ke arah mereka. Sebelum Orochimaru dan pengikutnya sempat bereaksi, cambuk-cambuk energi hijau melesat keluar, mencengkeram mereka, dan menyeret mereka masuk ke dalam Bintang Arwah. Mereka tidak memberikan perlawanan sedikit pun dan membiarkan diri mereka ditarik masuk.

Begitu sampai di dalam, mereka langsung dihadang oleh beberapa arwah. Arwah-arwah tersebut adalah jelmaan dari suku berkepala ular. Bentuk tubuh mereka sama seperti manusia pada umumnya, hanya saja leher mereka sangat panjang, kira-kira setengah meter. Karena wujud mereka adalah arwah, tubuh mereka memancarkan energi hijau yang berkobar layaknya api hijau. Saat melihat Orochimaru dan pengikutnya, arwah-arwah itu meraung dan menyerbu, namun mereka dengan mudah ditebas oleh Kimimaro dan yang lainnya.

Orochimaru dengan penuh minat berjalan mendekati mayat para arwah itu, berjongkok untuk mengamati mereka. Ia mendapati bahwa kematian mereka hanyalah hilangnya energi hijau tersebut. Energi itu perlahan-lahan berkumpul kembali, dan ia memperkirakan bahwa setelah mencapai jumlah tertentu, mereka akan bangkit kembali. Orochimaru menyentuh energi hijau itu, lalu mengeluarkan gulungan segel khusus untuk menyegelnya. Ia ingin menciptakan kembali kekuatan penjelajah waktu dari Dunia Kecil Kolam Dalam, dan untuk itu, ia harus memperkuatnya sesuai dengan prinsip pembentukan dunia tersebut.

Dunia Kecil Kolam Dalam dibentuk oleh ketiga pertapa agung untuk meniru kekuatan "Sumber" di Bumi, yang merupakan campuran dari berbagai macam energi. Karena disebut "Sumber", tentu saja ia mencakup segalanya. Orochimaru berencana untuk memadukan semua kekuatan di alam semesta ke dalam Dunia Kecil Kolam Dalam.

Tepat pada saat itu, sebuah suara sayup-sayup terdengar, "Siapa pun... tolong aku..."

Cahaya berkilat di kacamata Yakushi Kabuto, ia segera mendengarkan dengan saksama. Kimimaro melakukan hal yang sama, sementara Juugo dan Suigetsu bersikap acuh tak acuh. Di sisi lain, Karin bersembunyi di balik punggung Suigetsu dengan wajah ketakutan.

Yakushi Kabuto berujar, "Masih ada orang hidup di sini." Ia menoleh ke arah Karin dan berkata, "Karin, keahlian utamamu adalah sensor. Bisakah kau merasakan keberadaan orang yang mengeluarkan suara itu?"

Suigetsu menyesap air dari sedotannya dan bergeser, memperlihatkan Karin yang bersembunyi di belakangnya. Karin yang ketakutan menoleh ke kiri dan ke kanan. Melihat tidak ada lagi tempat untuk bersembunyi, ia memeluk tubuhnya sendiri sambil menunduk.

Yakushi Kabuto membetulkan letak kacamatanya, "Karin."

"Ah?" Karin baru tersadar dan menjawab, "Ba... baiklah." Mengapa dia harus ikut ke sini! Dia sangat takut!

Dengan gemetar, ia menggunakan kemampuan sensornya. Ia merasakan kekuatan yang panas, hangat, dan terang, layaknya matahari. "Aku merasakannya, ada di bawah tanah!" seru Karin.

Yakushi Kabuto mengangguk, "Searah dengan inti bintang." Ia menatap Orochimaru dan bertanya dengan hormat, "Apakah kita akan ke sana?"

Orochimaru tersenyum tipis, "Ayo."

Mereka pun mulai mencari jalan masuk ke bawah tanah. Sebenarnya, tanpa bantuan Karin pun Orochimaru bisa menemukan inti bintang dan melihat wanita yang mengeluarkan suara lirih itu. Matanya telah menggabungkan seluruh teknik mata yang ada di Bumi, menjadikannya sangat kuat. Hal ini berkaitan dengan "pintu belakang" pada metode kultivasi yang ia sebarkan. Setiap kali ada mata jenis baru atau teknik mata baru yang dikembangkan di Bumi, Orochimaru bisa mendapatkannya melalui pintu belakang tersebut. Bisa dibilang, selama seseorang menggunakan metode kultivasi yang ia edarkan, teknik atau kemampuan apa pun yang mereka kembangkan akan langsung dikuasai oleh Orochimaru dalam sekejap. Hal ini mewujudkan keinginannya untuk mempelajari semua teknik di dunia.

Alasannya berpura-pura tidak tahu dan membawa Kabuto serta yang lainnya ke Bintang Arwah hanyalah satu: untuk dipertontonkan kepada Petapa Enam Jalan. Petapa Enam Jalan dapat memprediksi masa depan, yang berarti ia senantiasa mengawasi Orochimaru. Maka, Orochimaru memilih untuk tidak bertindak dan sengaja menyembunyikan sebagian kekuatannya untuk mengaburkan tujuannya memperkuat Dunia Kecil Kolam Dalam. Itulah alasan sebenarnya.

Petapa Enam Jalan hanya bisa melihat masa depan sebelum ia mengaktifkan Dunia Kecil Kolam Dalam. Mungkin dalam masa depan itu, ia memang gagal. Namun, setelah Dunia Kecil Kolam Dalam diaktifkan—sebuah variabel baru yang dimasukkan—segalanya akan menjadi tidak terduga. Oleh karena itu, ia harus menyembunyikan kekuatannya sebelum aktivasi. Ini adalah caranya mengendalikan perilakunya sendiri untuk menciptakan masa depan tertentu bagi Petapa Enam Jalan.

Setelah beberapa saat, mereka akhirnya menemukan sebuah lubang di tanah sebagai jalan menuju bawah tanah. Dengan dipandu oleh Karin, mereka mulai berjalan masuk. Saat itu, Yakushi Kabuto tiba-tiba mengajukan pertanyaan, "Apakah kalian menyadari sesuatu yang aneh?"

Mereka tidak mengerti mengapa ia bertanya demikian. Kimimaro merenung sejenak lalu berkata, "Arwah?"

Yakushi Kabuto mengangguk, "Benar. Kita sudah berjalan cukup jauh, tapi selain beberapa arwah di awal tadi, kita tidak menemui satu pun arwah lagi. Tidakkah kalian merasa aneh? Padahal ini adalah planet yang dipenuhi arwah."

Setelah mendengar ucapan Yakushi Kabuto, semua orang baru tersadar. Kepala Suku Shin-Gou pernah mengatakan bahwa seluruh arwah di planet ini akan menjaga Bintang Arwah, namun kenyataannya tidak demikian. Tiba-tiba, Yakushi Kabuto menunjuk tangan Kimimaro, "Kimimaro, lihat tanganmu!"

Kimimaro menunduk dan melihat tangannya sudah tidak memiliki daging lagi, hanya tersisa tulang yang dibalut energi hijau, persis seperti tangan para arwah tadi. Saat itu juga, mereka semua memeriksa tubuh mereka sendiri dan mendapati bahwa tangan mereka telah berubah menjadi tangan suku arwah. Tidak hanya tangan, bagian kaki, kepala, dan anggota tubuh lainnya pun mulai berubah secara bertahap.

Karin berteriak ketakutan, "Pantas saja kita tidak bertemu dengan suku arwah, ternyata kita terkena kutukan arwah! Kita juga akan menjadi bagian dari mereka!"

Kalimat itu seolah menjadi sinyal. Perubahan besar-besaran terjadi pada tubuh mereka, bahkan pikiran mereka pun ikut terpengaruh. "Tuan Orochimaru..." Hanya itu yang sempat diucapkan oleh Yakushi Kabuto, Kimimaro, dan yang lainnya sebelum mereka sepenuhnya berubah menjadi arwah.

Setelah berubah, mereka tidak menyerang Orochimaru. Seolah-olah Orochimaru tidak ada di sana, mereka berbalik dan berjalan berbaris dengan tertib menuju ke bawah tanah.

"Jadi semuanya sudah menjadi arwah, ya?" Orochimaru menunduk melihat tubuhnya sendiri. Ia mendapati ada kecenderungan tubuhnya berubah menjadi arwah, namun karena fisiknya terlalu kuat, proses itu terhenti secara paksa. Setelah berpikir sejenak, ia mengikuti jejak para pengikutnya yang kini telah menjadi arwah untuk melihat apa yang ada di bawah tanah.

Seluruh energi Bintang Arwah seharusnya berada di inti bintang. Ia berniat mengambil inti itu untuk nantinya dileburkan ke dalam Dunia Kecil Kolam Dalam. Awalnya ia ingin terus menyembunyikan kekuatannya, namun sekarang ia terpaksa harus turun tangan sendiri. Meski begitu, menunjukkan sedikit kemampuan mungkin justru bisa meredakan kewaspadaan Petapa Enam Jalan. Selain itu, ia juga ingin melihat konspirasi macam apa yang sedang dimainkan di sini.

Mereka terus turun hingga akhirnya sampai di lokasi inti bintang. Itu adalah dunia bawah tanah yang luas. Inti planet yang sangat besar berada di tengah-tengah dunia bawah tanah, memancarkan cahaya hijau dengan ribuan arwah yang sibuk berlalu-lalang di sekitarnya. Seorang wanita berbaju zirah logam terikat pada kayu hitam di sampingnya, merintih pelan, "Siapa pun... tolong aku..."

Melihat Orochimaru yang masuk, ucapannya tiba-tiba berubah, "Tolong aku! Penyelamat, tolong aku!"

Orochimaru bahkan tidak melirik wanita itu. Ia justru menatap inti bintang di sampingnya dengan tatapan penuh minat. Adapun wanita itu, ia menduga dialah tujuan dari insiden Bintang Arwah ini. Ingin menyusupkan mata-mata ke sisinya? Tidak lebih dari itu.