Betapa tebalnya dukungan finansial yang dimiliki pelindungnya?

Mobil yang dikendarai Lu Mingze adalah Bentley yang tadi ditabrak sepeda kecil itu, dan Sheng Zhiying duduk dengan perasaan tidak tenang, bagaimana pun dia duduk tetap terasa tidak nyaman.

Angin malam musim panas menyusup masuk lewat jendela, tapi suhu di dalam mobil justru terasa makin naik. Saat Sheng Zhiying menyibak rambut dan menyentuh telinganya, dia tersentak karena panasnya suhu telinga.

Justru Lu Mingze yang terlebih dulu memecah keheningan, “Kamu tak perlu khawatir soal masalah di perusahaanmu. Setelah semuanya beres, aku akan mengabari manajermu.”

Apa-apaan ini! Pelayanan seperti ini kalau tidak diberi nilai sempurna rasanya Sheng Zhiying tidak enak hati.

Ia berdeham pelan, masih tak habis pikir bagaimana bisa dapat keberuntungan luar biasa hingga bertemu atasan seperti Lu Mingze.

Sheng Zhiying tidak tahu pasti apa motivasi Lu Mingze, mungkin hanya karena perjanjian pernikahan itu, mungkin juga karena melihat prospek masa depannya. Dengan nada datar, ia berkata, “Tuan Lu, Anda benar-benar tidak memberi batas pada saya.”

Lu Mingze sendiri tidak terlalu banyak berpikir. Bersikap baik pada Sheng Zhiying tidak berarti ia lengah atau tidak berjaga, hanya saja ia secara naluriah ingin memanjakannya—memberikan bunga mawar, bintang, menerobos segala rintangan, bahkan menaklukkan langit dan bumi untuknya.

Kebaikan itu bukan karena mengagumi bulan, tapi murni karena menyukai.

Namun Lu Mingze justru beralih pada topik lain.

“Aku percaya padamu, dan kamu pantas menerima ini dariku. Soal perjanjian pernikahan... kamu tak perlu merasa terbebani. Apakah kamu ingin melanjutkan bersama atau tidak, semua terserah padamu.”

“Hah?”

Sheng Zhiying sama sekali tidak merasa terbebani, setidaknya sejauh ini Lu Mingze punya semua yang terbaik dan pantas mendapat gadis yang juga terbaik.

Sheng Zhiying menoleh sekilas ke arahnya. Cahaya di dalam mobil yang tercampur aroma parfum membuat suasana jadi agak remang-remang, jatuh di hidungnya yang mancung. Ingatan-ingatan tentang kebersamaan mereka pun sekilas melintas di benaknya.

Angin malam tetap saja membawa senyum di bibir Sheng Zhiying. Ia menunduk dan mengangguk, lalu berkata, “Tuan Lu, dengan segala kelebihan Anda, mengapa harus terpaku pada perjanjian pernikahan? Masih banyak gadis yang lebih baik.”

Lu Mingze pernah mendengar dari Lu Jingyu bahwa cinta yang tiba-tiba datang deras seperti gelombang bisa membuat seorang gadis merasa sesak, jadi ia menahan diri untuk tidak terlalu banyak menunjukkan perasaan. Jari-jarinya pelan mengetuk setir.

Setelah lama terdiam, Lu Mingze bertanya, “Kamu tahu tentang burung Yuan Chu?”

Sheng Zhiying menggeleng.

Sudut bibir Lu Mingze terangkat, suaranya yang mengandung tawa terdengar penuh kasih, “Burung Yuan Chu itu berangkat dari Laut Selatan dan terbang hingga ke Laut Utara, tak akan hinggap pada pohon selain pohon wutong, tak akan minum selain dari mata air suci.”

Meski tak bisa dibilang kutu buku, Sheng Zhiying mengerti makna ucapannya yang pas itu, namun ia pura-pura tak paham dan menyeletuk untuk mengalihkan pembicaraan.

“Tuan Lu memang berbakat luar biasa, pandangannya pun pasti berbeda dari orang kebanyakan.”

Angin malam yang lembut perlahan mengikis segala kegelisahan.

Duduk di samping Lu Mingze, baru kali ini Sheng Zhiying sadar betapa sering ia melewati jalan ini, berapa banyak lampu lalu lintas yang ada, dan warna lampu jalan di samping lampu merah-hijau itu ternyata kuning hangat.

Perjalanan sepuluh menit ini terasa jauh lebih singkat dibandingkan waktu istirahat pelajaran masa SMA.

Di depan kompleks apartemen, para penggemar masih saja berkerumun.

Sheng Zhiying menepuk kening, menghela napas, daya tahan mereka sungguh luar biasa, sudah seharian masih saja bertahan.

“Tuan Lu, bisakah Anda mengantarkan saya sampai masuk?”

Lu Mingze tak menolak, ia menekan klakson dua kali, menaikkan kaca jendela mobil, dan suaranya terasa sangat menenangkan, “Tenang saja, besok kamu sudah tidak akan melihat mereka lagi.”

Orang-orang menoleh, terpukau.

Kompleks apartemen tua ini, kok bisa-bisanya ada mobil mewah seperti itu?

Bahkan setelah sampai di bawah, Lu Mingze tetap melindungi Sheng Zhiying erat-erat dalam pelukannya, “Jangan sampai tertangkap kamera wartawan gosip.”

Tubuh Lu Mingze menguar aroma bunga yang sangat menenangkan, alami seperti wangi gardenia di malam musim panas yang menghangat di bawah lampu meja belajar.

Sampai di depan pintu rumah, Sheng Zhiying perlahan menjauh darinya, kedua tangan menenteng tas di depan lutut.

“Terima kasih banyak, Tuan Lu.”

Lu Mingze memang pria yang sangat tahu batas, melihat Sheng Zhiying tidak berniat memintanya masuk, ia pun berkata, “Ya, sama-sama. Istirahatlah lebih awal malam ini.”

Begitu menutup pintu, Sheng Zhiying merasakan hatinya yang selama dua puluh empat tahun tersembunyi di dasar lautan tiba-tiba berdetak kencang.

Ia langsung menjatuhkan diri ke sofa, membenamkan kepala, mengingat-ingat ekspresi dan nada suara Lu Mingze yang tadi begitu lembut tak tertandingi.

Cheng Yun baru saja selesai mandi, melihat Sheng Zhiying melontarkan kakinya tinggi-tinggi di udara dengan pikiran tak karuan. Anak ini kenapa pulang malah jadi begini?

Sambil mengeringkan rambut dengan handuk, ia bertanya, “Kenapa kamu senang sekali?”

Sheng Zhiying menceritakan segalanya pada Cheng Yun, kecuali soal perjanjian pernikahan dengan Lu Mingze.

Cheng Yun malah lebih bersemangat, langsung melompat kegirangan, “Serius? Grup Lu mau kontrak kamu! Dan langsung dipantau Lu Mingze!”

“Lu Mingze sendiri yang bilang.”

Cheng Yun sudah mulai berkhayal, setelah Sheng Zhiying terkenal kelak, ia akan jadi manajer top, tinggal di apartemen mewah, naik mobil mahal, semua orang akan memanggilnya “Kak Cheng”.

“Kontakmu sudah aku kasih ke Lu Mingze. Nanti dia pasti akan menambahmu.”

Astaga, Cheng Yun merasa ini pengalaman yang bisa ia banggakan seumur hidup, bos besar Grup Lu sendiri yang akan menambah kontaknya.

Ia duduk di samping Sheng Zhiying, menatap wajahnya, “Sudahlah, siapkan diri baik-baik, bawa akting dan kecantikanmu, kita siap naik kelas.”

Akhirnya, keberuntungan besar itu sampai juga pada mereka!

Kejutan datang bahkan lebih cepat dari keberuntungan.

Keesokan paginya, Sheng Zhiying terbangun karena teriakan Cheng Yun.

Dengan mata setengah terpejam, ia bertanya lemas, “Kenapa lagi?”

“Kamu trending lagi.”

Sheng Zhiying membalik badan, tidak tertarik. Di luar jam kerjanya yang melelahkan, ia hanya ingin jadi “sampah” yang tahu makan, minum, dan tidur saja.

“Kamu cerita saja, aku malas lihat.”

“Lu Jingyu me-retweet unggahan yang menuduhmu ‘cewek teh hijau’ itu, sambil menuliskan: Kak Zhiying datang ke kamar kami itu karena tugas dari tim acara, kami susah dibangunkan makanya dia menarik tirai, masak iya harus buka selimut segala? Tolonglah akun-akun gosip jangan terlalu lebay.”

Sheng Zhiying baru setahun debut, pengikutnya di media sosial belum sejuta, itupun kebanyakan akun palsu.

Sedangkan Lu Jingyu berbeda, ia punya jutaan pengikut dengan loyalitas tinggi, pengaruhnya jauh lebih besar daripada sekadar pernyataan dari Sheng Zhiying.

Seketika linimasa media sosial meledak, terbagi antara orang netral dan haters, keduanya langsung berdebat di kolom komentar Lu Jingyu.

“Sebenarnya Sheng Zhiying cuma menjalankan tugas, bukan cewek teh hijau, dari awal sampai akhir ngomong sama cowok-cowok itu tak sampai sepuluh kalimat.”

“Sudah bertingkah sok suci, acara belum klarifikasi, dia malah menempel ke pohon besar Lu Jingyu.”

“Tolong deh, jangan kasar, kamu maki-maki orang lain nggak sopan, tapi sendiri mulutnya jahat?”

“Selain itu, dia benar-benar dulu pernah susah kerja sama dengan tim acara, kan?”

“Huhu, aku cuma peduli kenapa kakakku bela Sheng Zhiying, jangan-jangan mereka beneran jadian?”

Pagi-pagi kepala Sheng Zhiying langsung panas, anak tuan tanah satu ini maunya apa sih?

Selain Lu Jingyu yang sudah kena semprot habis-habisan dari Lu Mingze, tim acara juga menerima telepon dari asisten Lu Mingze.

Intinya: acara dan Grup Lu punya kerja sama erat, Grup Lu punya prinsip dalam memilih mitra, dan berharap tim acara segera menangani dampak negatif terhadap artis perempuan akibat kesalahan mereka sendiri.

Satu kalimat: Segera rilis pernyataan, kalau tidak, investasi kami cabut.

Akhirnya, saat Sheng Zhiying terpaksa membuka ponsel, satu trending topic baru muncul lagi.

Akun resmi acara ‘Sembilan Puluh Sembilan Delapan Puluh Satu’ me-retweet unggahan Lu Jingyu dan mengunggah cuplikan rekaman: “Sheng Zhiying sudah melaksanakan tugas dengan baik~”

“Tim acara sudah rilis pernyataan, masih nggak minta maaf ke artis cewek ini?”

“Serius nih, Sheng Zhiying punya backing kuat, ada Lu Jingyu, ada tim acara juga, sponsor utamanya siapa sih?”

“Kata temanku, Lu Jingyu itu anak kedua Grup Lu, jangan-jangan mereka...”

“Tolong deh, jangan sembarangan ngomong, kakakku itu sempurna sendiri, mana mungkin artis cewek bermasalah kayak dia cocok sama kakakku?”

Setelah si dungu Lu Jingyu rilis pernyataan, fokus para penggemar pun langsung bergeser, pesan masuk di akun Sheng Zhiying berubah jadi penuh ancaman.

“Pokoknya, jauhi kakakku.”

“Sadar diri deh, kamu itu siapa sih, artis kelas bawah.”

......

Tak lama kemudian, biang keroknya menelepon.

“Kak Zhiying, gimana di sana?”

Sheng Zhiying berusaha tersenyum supaya tidak tampak kesal, kamu nggak tahu seberapa ganas fansmu itu?

“Menurutku, dibandingkan khawatir soal aku, perasaan fansmu jauh lebih penting saat ini.”

Lu Jingyu malah tambah senang melihat kekacauan itu, “Kak Zhiying, gimana kalau kita pura-pura pacaran biar kamu cepat terkenal?”

“Aku takut fansmu langsung keluar dari layar dan melahapku hidup-hidup.”

“Sudahlah, aku sudah pikirkan, nanti aku klarifikasi di grup fans, kamu pasti aman.”

“Karena permintaan siapa?” entah kenapa, Sheng Zhiying langsung teringat seseorang...

“Kakakmu, ya?”

Di seberang sana hening, lama sekali sebelum suara anak muda yang jernih terdengar lagi, “Coba tebak, soalnya dia nggak kasih aku ngomong.”

Sheng Zhiying: “......”

Selain kakakmu, siapa lagi coba?

Lu Jingyu di sana malah tambah penasaran, menatap Lu Mingze dengan niat usil, “Kak, segitunya amat? Calon kakak ipar juga pasti tahu siapa pelakunya, kan?”

Lu Mingze baru saja menutup ponsel, tidak menanggapi, hanya berkata, “Urus cepat urusan fansmu.”

Bagaimanapun, Lu Mingze sudah janji semalam, hari ini Sheng Zhiying tak akan lagi melihat fans Lu Jingyu.

“Iya, iya, santai aja, fansku nggak bakal makan calon kakak ipar kok.”