Pertama kali bergabung dalam kelompok

Semua ini berkat ulah Sheng Taotao. Meski nama Sheng Zhiying sempat tercoreng, popularitasnya justru melonjak. Begitu kabar kepindahan agensi tersebar di kalangan industri, berbagai tawaran pekerjaan pun berdatangan.

Pekerjaan pertama yang ia terima adalah peran tamu dalam sebuah drama kostum berlatar masa lampau. Tim produksi drama ini sangat solid dan proyeknya pun megah, namun Sheng Zhiying hanya mendapat peran singkat sebagai pemeran pembantu.

Dalam perjalanan menuju lokasi syuting, Sheng Zhiying masih sibuk menelaah naskah di dalam mobil yang dikemudikan Cheng Yun.

Ia memerankan Ye Qing, kakak perempuan tokoh utama bernama Ye Ning. Ye Ning lahir dari seorang pelayan rendahan, dan ketika ia hampir dibuang ke sungai oleh keluarganya, Ye Qing-lah yang menyelamatkannya. Dalam lima belas tahun kehidupan Ye Ning yang penuh kesulitan, Ye Qing adalah satu-satunya cahaya baginya.

Namun kemudian, Ye Qing jatuh cinta pada seorang pria yang akhirnya membawa petaka dan kehancuran bagi keluarga Ye. Di bawah perlindungan sang kakak, Ye Ning selamat dan bersumpah untuk membalas dendam dengan membunuh pria itu demi kakaknya.

Kisah ini adalah drama balas dendam dan cinta seorang perempuan kuat. Karena itu, Ye Qing hanya muncul dalam kenangan Ye Ning.

Sebelum masuk ruang rias, Sheng Zhiying mendengar suara yang sangat ia kenali.

"Pokoknya, jangan sampai namaku disandingkan dengan namanya dalam promosi," kata suara itu.

Benar saja, saat Sheng Zhiying membuka pintu, ia melihat Sheng Taotao duduk di kursi dengan tangan terlipat di dada.

Ternyata benar, Ye Ning diperankan oleh Sheng Taotao.

Sudah menjadi rahasia umum di dunia hiburan bahwa dua saudari dari keluarga Sheng tidak akur. Namun siapa sangka, baru saja Sheng Zhiying masuk, wajah Sheng Taotao langsung berubah masam.

Sheng Zhiying meletakkan tasnya perlahan di atas meja rias, suaranya dingin dan jernih, "Sudah untung namamu bisa disandingkan dengan namaku dalam promosi."

Sambil memperhatikan riasan wajahnya di cermin dan merasa puas, Sheng Zhiying melirik Sheng Taotao sekilas.

Melihat Sheng Taotao diam tanpa berkata apa-apa, Sheng Zhiying tersenyum tipis, "Manfaatkan kesempatan ini sebaik mungkin, jangan lagi pakai trik murahan."

Wajah Sheng Taotao menegang, namun ia memaksakan senyum, "Tentu saja. Semoga kakak juga mendapat masa depan yang cemerlang dan jalan karier yang gemilang."

Belum selesai bicara, ia sudah melangkah menuju lokasi pengambilan gambar.

Namun, adegan yang harus dilakoni Sheng Zhiying hari ini tidak ada hubungannya dengan Sheng Taotao. Ia akan memerankan momen pertama kali sang kakak merasakan cinta.

Setelah berganti kostum dan menuju lokasi syuting, Sheng Taotao tampak sedang berbicara dengan Yan Zhan, pemeran utama pria dalam drama tersebut.

Tahun lalu, Yan Zhan meraih dua penghargaan aktor terbaik sekaligus, yaitu Piala Huabiao dan Piala Baihua, berkat perannya dalam "Debu". Tim produksi rela berjuang keras demi menggaetnya.

Namun, aktor ini dikenal angkuh dan kaku, selalu menjaga sopan santun di permukaan tanpa benar-benar ramah pada siapa pun.

Tampak jelas Sheng Taotao hanya bisa berbicara sebentar sebelum akhirnya memilih diam—mungkin ia baru saja mendapat penolakan halus.

Sebelum syuting dimulai, Sheng Zhiying menyapanya lebih dulu, "Salam, senior."

Yan Zhan pernah melihat beberapa fotonya, tetapi penampilan asli Sheng Zhiying jauh lebih memukau daripada foto-fotonya yang sudah diedit.

"Perkenalkan, saya Sheng Zhiying. Dalam drama ini, saya berperan sebagai cinta pertama Anda."

Melihat antusiasme Sheng Zhiying, Yan Zhan pun tak keberatan berbincang lebih lama dengannya dan berkelakar, "Sekarang ini hampir tak ada yang berani mengambil peran seperti ini. Memerankan perempuan yang tertipu pria, mudah sekali dicap buruk."

Sheng Zhiying mengambil naskah dan duduk di hadapannya, berpikir sejenak.

"Tapi menurut saya, setiap karakter itu hidup. Pesan yang sampai ke penonton juga tergantung bagaimana aktornya membawakan," jawabnya.

"Ambil contoh Ye Qing. Justru karena kebaikannya yang tulus, ia menjadi satu-satunya cahaya bagi Ye Ning. Ia percaya sepenuhnya pada keluarga dan orang yang ia cintai. Kejujuran seperti itu, berapa banyak orang yang memilikinya?"

Sheng Zhiying tersenyum pada Yan Zhan, "Saya lebih suka menampilkan ketulusan dan keindahan Ye Qing kepada penonton. Lagi pula, yang menipu Ye Qing bukanlah pria yang ia cintai sepenuh hati, jadi ia tak layak dicap sebagai perempuan bodoh karena cinta."

Yan Zhan sudah lama berkecimpung di dunia hiburan. Ini baru kedua kalinya ia bertemu aktor yang begitu memahami karakter yang hanya muncul selama setengah jam sepanjang cerita.

Pertama kali ia bertemu aktor seperti itu, adalah dirinya sendiri.

Dua puluh dua tahun lalu, ia lulus dari akademi seni peran dengan membawa semangat yang membara, menolak segala bentuk aturan tak tertulis, dan tekun memainkan peran-peran kecil.

Saat itu, banyak yang mencemooh, "Sok suci, serius main peran kecil begitu, apa gunanya? Sayang sekali wajah tampanmu."

Ia pernah terduduk lesu bersama para figuran, hingga akhirnya bertemu manajernya yang sekarang. Dalam hati pemuda yang tengah terpuruk, ia tetap menyimpan idealisme.

Dengan diam dan wajah lembut yang dingin, ia memancarkan tekad yang tak tergoyahkan.

Ketika akhirnya menandatangani kontrak, ia hanya berkata pada manajernya, "Aku hanya ingin menjadi aktor yang baik."

Kini ia tak lagi berapi-api, namun bayang-bayang masa lalu berlapis-lapis membentuk siapa dirinya saat ini.

Dalam delapan tahun, ia membuktikan bahwa tekad dan kerja keras dalam akting akan membuahkan hasil.

Cahaya lampu menyorot wajah Sheng Zhiying dengan indah, membuat Yan Zhan seolah melihat dirinya di masa lalu. Ia mengangguk dan berkata, "Pandanganmu menarik, saya menantikan kerja sama kita."

Sheng Zhiying mengulurkan tangan dan berjabat tangan dengannya, "Senior terlalu memuji."

Tak disangka, akting Sheng Zhiying benar-benar luar biasa. Yan Zhan yang terbiasa bersikap dingin pun terbawa suasana, seakan benar-benar kembali ke masa-masa muda yang polos.

Saat Yan Zhan memanggilnya "Aqing", ia menatap penuh suka cita lalu menunduk malu, bulu matanya bergetar lembut; saat Yan Zhan mengamen di jalan, ia meninggalkan sikap anggun dan ikut memeriahkan, tersenyum mendukung, lalu saat menerima permen gula-gula, ia tampak kelabakan...

"Aqing, jangan lupa cari aku."

Sheng Zhiying menoleh di tengah hembusan angin, beberapa helai rambut menutupi wajah, dan dari anak tangga ia menatap pria yang dicintainya dengan mata berbinar, sebelum akhirnya menutup pintu dengan pipi yang memerah dan senyum tipis, menjawab pelan, "Baik."

"Cut! Sangat bagus! Luar biasa!"

Sutradara tak menyangka kombinasi Yan Zhan dan Sheng Zhiying bisa menghasilkan chemistry sehebat itu, ia tak berhenti memuji mereka.

Usai syuting, Yan Zhan mendatangi Sheng Zhiying.

"Nona Sheng, aktingmu hebat sekali. Ternyata rumor itu tak benar. Saya menantikan kerja sama kita berikutnya."

"Senior terlalu baik, semua ini juga berkat bimbingan senior."

"Dengar-dengar, kamu bukan lulusan seni peran, ya?"

Sheng Zhiying menjawab dengan santai, "Benar, saya kuliah di jurusan desain busana."

"Kalau begitu, apa kamu tertarik belajar ilmu akting secara profesional?"

Sheng Zhiying mengangguk cepat, "Tentu, saya sedang mencari guru."

Yan Zhan berdeham pelan dan bertanya, "Menurutmu, bolehkah saya yang mengajari?"

Sheng Zhiying hampir tersedak ludahnya sendiri, menjawab dengan suara lirih, "Senior, keahlian Anda tentu sudah tak diragukan lagi. Tapi, saya sedang bokek..."

Seluruh tabungannya sudah ia pertaruhkan pada Lu Mingze. Kini, ia benar-benar tak punya uang sepeser pun.

Wajah tegang Yan Zhan tiba-tiba melunak, tersenyum tipis, "Saya tak akan meminta bayaran."

Tak minta bayaran?

Ada hal semujur ini di dunia?

Tapi, ia adalah aktor pemenang dua penghargaan bergengsi. Jika menolak, bukankah itu artinya tidak tahu diri?

Akhirnya ia menerima tawaran itu, sambil bercanda, "Kalau begitu, terima kasih banyak, senior. Tapi tetap saja, saya harus membayar. Tak pantas jika belajar gratis begitu saja."

Yan Zhan tersenyum misterius, membuat Sheng Zhiying sedikit gugup.

Para penggemar sering bercanda, "Semua ekspresi lucu Yan Zhan hanya untuk kamera."

Karena di luar layar, Yan Zhan selalu tampak serius.

Jika para penggemar melihat ekspresi tadi, pasti akan histeris.

"Baiklah, saya permisi dulu."

Syuting Sheng Zhiying berjalan sangat lancar, berbeda dengan Sheng Taotao yang justru sebaliknya.

Staf kelompok A iri melihat staf kelompok B sudah bisa pulang lebih dulu, sampai gigi mereka hampir gemeretak.

"Aduh, adegan ditindas saja, si nona besar ini mau ulang berapa kali sih?"

"Aktingnya... jangan-jangan dulu bisa masuk cuma karena nyogok..."

"Aduh, gue pengen pulang..."