Bab Satu: Apakah Kantor Ini Serius?

Jie Zhaowen berdiri di bawah sebuah gedung tua yang reyot, mengerutkan kening sambil menatap pintu masuk di depannya. Dia melihat sekeliling, di mana semuanya tampak gersang dan kosong. Rumah-rumah dalam radius beberapa kilometer telah diberi tanda “akan dibongkar,” sebagian di pinggiran sudah rata dengan tanah, hanya tersisa setengah bangunan.

Dia baru lulus dari universitas tahun ini, satu-satunya di kelas yang mendapat tawaran kerja dari perusahaan dengan jadwal masuk kantor, dan dulu merasa sangat senang, tapi sekarang merasa betapa bodohnya dirinya. Setelah dua bulan bekerja dengan jadwal siap sedia 24 jam—memperbaiki printer, dispenser air, membersihkan toilet, mengantar anak bos pulang sekolah, mengajari matematika kelas lima SD anak bos—dan lain-lain, dia segera memutuskan untuk mengundurkan diri dan mencari pekerjaan baru.

Di tengah keputusasaan, dia mendapatkan tawaran dari sebuah perusahaan teknologi tinggi. Tunjangannya sangat menggiurkan: libur dua hari dalam seminggu, asuransi dan dana pensiun lengkap, gaji ke-13, bahkan subsidi makan harian. Semua terdengar sangat menarik.

Namun, nama perusahaan itu agak aneh. Apa itu? Kantor Urusan Gaib? HR bahkan menelepon secara khusus dan mengajukan pertanyaan aneh, “Apakah Anda bernama Jie?” “Tolong segera datang untuk wawancara, saat ini kami sangat kekurangan staf.”

Sebenarnya, dia mengirimkan ratusan lamaran elektronik dan sama sekali tidak ingat pernah melamar ke perusahaan ini. Melihat gedung aneh di depannya sekarang, rasanya sangat tidak bisa dipercaya.

Jie Zhaowen bimbang, lalu teringat dompetnya yang tinggal berisi belasan yuan. Ah, sudahlah, apapun ini, harus dicoba. Dia mengumpulkan keberanian dan melangkah masuk ke lorong gelap itu. Pintu di belakangnya tertutup pelan.

Pabrik tua ini sudah sangat lama berdiri. Dinding beton tinggi, meski ada sedikit noda dan retak, tidak ada kerusakan besar. Debu di sudut-sudut telah dibersihkan dengan rapi. Tak ada seorang pun terlihat di mana-mana, sangat sunyi.

Panik mulai merayap, dan dia tiba-tiba ragu untuk naik ke lantai atas. Terlalu gegabah, apapun itu, ini berbahaya. Dia membatalkan niatnya dan memutar badan untuk menarik gagang pintu.

Dengan sekuat tenaga menarik dua kali, tapi pintu terkunci. Dia mencoba beberapa kali lagi, semakin keras, telapak tangannya yang mulai memerah dan lecet tetap tidak mampu membuka pintu yang kokoh itu.

Kegelisahan menyelimuti hatinya. Setelah berpikir sebentar, dia mengeluarkan ponsel dan menelepon HR.

Bip bip dua kali. Ada yang mengangkat. Suara di ujung telepon tidak terlalu tenang, terdengar suara permainan video.

Suara pria muda menjawab, “Halo, ini Kantor Urusan Gaib, ada yang bisa kami bantu?”

Jie Zhaowen menggigit kuku, ragu-ragu berkata, “Halo, saya yang akan wawancara sore ini. Saya sudah sampai alamat perusahaan, tapi tidak ada orang. Pintu gedung terkunci dan saya terjebak di dalam.”

Pria itu seperti mati dalam permainan, bergumam pelan beberapa kata, lalu mulai serius berbicara, “Apakah Anda Nona Jie? Ada orang di dalam gedung kami. Coba periksa lagi, mungkin Anda salah alamat?”

Jie Zhaowen mengerutkan kening, membuka peta dengan teliti, “Jalan Jianye, Pabrik Hongxing nomor 416?”

Ada keheningan di seberang telepon selama dua detik.

“Nona, alamat kami adalah Jalan Xinjian, Gedung Hongxing nomor 416.”

Jie Zhaowen merasakan bulu kuduknya berdiri, jari-jarinya dengan cepat menggeser layar dan menemukan alamat lengkap di aplikasi pencarian kerja… memang dia salah jalan.

“Tapi,” suara itu melanjutkan, “Pabrik Hongxing? Jangan khawatir, kantor baru saja mendapatkan misi terbaru di Pabrik Hongxing. Saat ini sudah ada karyawan yang menuju ke sana. Anda mungkin akan segera bertemu dengannya.”

“Saya…” Jie Zhaowen hendak berkata sesuatu lagi, tapi telepon tiba-tiba terputus dengan suara klik.

Dia melihat ponselnya, sinyal hilang?! Kenapa bisa tiba-tiba hilang sinyal di saat genting begini?

Dia menarik gagang pintu dengan kuat beberapa kali lagi. Pintu berderit tapi tetap tidak terbuka.

Cahaya di dalam remang dan berat, seolah-olah diselimuti kabut abu-abu tak kasat mata.

Sebuah tatapan samar terasa dari belakang, membuat Jie Zhaowen terhenti, menoleh ke lorong gelap.

Tak ada apa-apa di sana, bulu kuduknya naik dan turun.

Di ujung lorong terdengar suara berderak kecil, tapi bila didengar seksama, tak ada apa-apa.

Mungkin karena terlalu tegang, halusinasi suara, pikirnya menenangkan diri.

Jie Zhaowen menutup mata, menarik napas dalam-dalam, membuka mata lagi dengan tatapan tenang. Dia mengeluarkan tongkat anti serangan dan menyalakan senter dari tasnya.

Dia tidak tahu kapan karyawan itu akan datang, jadi harus mencari jalan keluar lain.

Dengan keberanian, dia mulai menjelajahi lantai satu.

Satu-satunya bangunan Pabrik Hongxing yang masih utuh adalah asrama lama. Di sepanjang koridor lantai satu, pintu-pintu berwarna hijau tertutup rapat, beberapa dicoba dan semuanya terkunci.

Jie Zhaowen menerangi lantai dengan senter, suara langkahnya “tap tap” memenuhi keheningan.

Sinar senter mengarah ke depan, di antara pintu hijau muncul satu pintu gelap. Tidak jauh dari sana, ada sebuah kamar yang terbuka.

Dia berdiri di depan pintu, menelan ludah, lalu melangkah masuk.

Perabotan di dalam ruangan tidak seperti zaman sekarang. Ada perasaan seperti menembus waktu, desain interior bergaya tahun 1980-an.

Sinar senter menyapu ruangan, di sudut terpasang meja altar. Patung dewa aneh dengan mata setengah terpejam berdiri di atasnya. Dupa tiga batang perlahan mengeluarkan asap biru, melayang ke arah patung.

Begitu aneh, Jie Zhaowen menatap patung itu beberapa kali, apakah dupa baru dinyalakan? Siapa yang menyalakannya?

Di seberang patung ada sebuah balkon kecil, dipisahkan oleh pintu kaca buram berbingkai silang.

Secara teori, dari balkon itu bisa memanjat keluar.

Namun, Jie Zhaowen tidak bergerak, dengan satu tangan mematikan senter dengan hati-hati, napasnya melambat.

Di luar balkon berdiri sosok hitam, bayangan yang tidak jelas melalui kaca buram.

Langkah kakinya bergerak perlahan di lantai, berusaha tidak membuat suara, matanya menatap sosok itu tanpa berkedip.

Tak tahu apakah hanya ilusi, leher sosok itu semakin panjang.

Saat dia mundur ke koridor, sosok itu masih di sana, lehernya bergeliat ke atas, menekuk kepala seolah ular besar menempel di tubuh manusia.

Jie Zhaowen langsung berlari, menekan jantungnya yang berdegup kencang.

Dia tidak menyalakan senter, mengandalkan ingatan dalam cahaya remang untuk berlari ke depan.

Tiba-tiba, dari kegelapan di depan terdengar suara.

“Hehe.”

Suara itu terdengar seperti anak kecil.

Jie Zhaowen mengecilkan pupilnya, berhenti seketika.

Detik berikutnya, dari kegelapan sebelah kiri terdengar “hehe,” dari kanan belakang juga “hehe,” dari belakang pun “hehe” dan “hehe.”

“Hehe…”

Jie Zhaowen menahan tangan yang gemetar, mengangkat tongkat, matanya menyapu kegelapan.

Sebuah wajah pucat perlahan muncul dari kegelapan di belakangnya, mata yang dijahit menatapnya tajam.

Jie Zhaowen merasa ada yang aneh, jantungnya berdegup kencang, tubuhnya yang kaku berputar pelan.

Wajah itu naik pelan, mengeluarkan suara “krok krok,” lehernya yang sangat panjang berputar, kepala bergerak di udara.

Detik berikutnya, kepala itu tiba-tiba melesat ke depan, hampir menempel dengan wajah Jie Zhaowen.

“Hehe.” Wajah pucat itu tersenyum di depan matanya.