Bab XVII: Sosok Tak Dikenal di Terowongan Kereta Bawah Tanah

Jie Zhaowen menahan napas, diam-diam meraih gagang pisau di punggungnya.

Di dalam gerbong, sepasang mata menatapnya dengan tajam, sunyi dan kaku, seolah siap menerkam kapan saja. Ia menggeser langkah ke kiri, dan kepala orang di depannya ikut bergerak serempak dengan bunyi "klik". Ia tidak yakin apakah itu ilusi, namun orang-orang itu tampak semakin mendekat, jarak perlahan terkikis.

Waktu berlalu detik demi detik, tekanan itu terasa seperti tali pengikat yang menekan jantungnya. Tepat saat ia hampir tak tertahankan, hendak menghunus pisau—

“Ding ding... stasiun akhir telah tiba, para penumpang harap turun.”

Suara wanita elektronik yang mekanis terdengar, diselingi dengung listrik, terasa sangat aneh di dalam gerbong yang sunyi.

Pintu terbuka, orang-orang yang sebelumnya menatap Jie Zhaowen seketika membalik badan dengan gerakan kaku dan berjalan keluar.

Jie Zhaowen terjepit di antara mereka, bahu bertemu bahu, siku berdempetan, hampir seperti diarak keluar gerbong, sementara orang-orang di belakang terus mendorongnya. Sekitar masih sunyi tanpa suara, hanya suara sepatu yang berderap di lantai.

Tangannya tetap berada di gagang pisau, siap menarik kapan saja.

Begitu keluar pintu, orang-orang itu segera menyebar, seperti ombak yang mengalir ke pintu dan tangga yang tak diketahui arahnya.

Jie Zhaowen menggerutu pelan, mata mencari-cari sosok Zhong Shun dan Baili Yuqi.

Gerakannya tiba-tiba terhenti, tidak benar, peron ini bukan peron biasa.

Peron di depannya usang, dinding penuh sarang laba-laba, lampu di atas berkedip-kedip, lantainya retak dan rusak. Garis keamanan di tepi peron kabur, cat kuning memudar menjadi warna tanah, terputus-putus. Beberapa ubin lantai longgar dan melengkung ke dalam.

Yang paling penting, dinding kaca yang memisahkan terowongan dan peron hilang.

Ia berdiri di peron, tenggorokannya terasa sesak, berpikir keras apakah harus tetap di tempat atau mencari teman-temannya ke tempat lain.

“Beep—beep—”

Pintu di belakang berbunyi dua kali, menutup. Jie Zhaowen menggerakkan kaki, berbalik hendak masuk kembali ke gerbong. Di pintu, sebuah tembok udara tak terlihat memantulkannya kembali. Ia berdiri di pinggir kereta, merasakan gerbong melaju pergi dengan angin yang menerbangkan rambutnya.

Ia segera sadar, seluruh peron kosong melompong, hanya ada dia sendiri. Ruang gelap pekat membentang seperti jurang yang berkelok di depan.

Jie Zhaowen memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, menghunus pedang bermata dua, memutuskan untuk menjelajah keluar.

Tempat pertama yang diperiksa adalah toilet.

Di dalam toilet berantakan, tampak sudah lama tidak dibersihkan, bau tidak sedap menyengat udara. Jie Zhaowen menahan bau busuk dan masuk, membuka satu per satu cubicle, tak menemukan apa-apa. Ia membalik badan hendak keluar.

Perhentian kedua adalah ruang distribusi listrik.

Pintu besi sempit terbuka sedikit, catnya mengelupas memperlihatkan logam berkarat. Di dalam penuh dengan kotak alat tua, gulungan kabel, dan suku cadang cadangan, udara dipenuhi aroma oli dan debu.

Lampu indikator panel listrik berkedip redup, bayangan di sudut cukup untuk seorang dewasa meringkuk.

Jie Zhaowen berdiri di pintu, menendang tumpukan barang di dalam beberapa kali, hanya mengangkat debu, tanpa serangga pun muncul.

Akhirnya, stasiun ini tidak memiliki lift, hanya tangga berdebu yang memanjang ke atas.

Stasiun kereta bawah tanah biasanya terdiri dari dua lantai bawah tanah: terowongan di lantai dua bawah tanah, dan pintu masuk di lantai satu bawah tanah.

Jie Zhaowen melirik terowongan hitam pekat, memilih naik ke lantai satu dulu, karena ia sungguh tidak ingin masuk ke terowongan kecuali terpaksa.

Ketika menginjak tangga, seolah ia menabrak semacam lapisan tipis, banyak bayangan manusia melintas di sisinya, samar-samar menyentuhnya lalu menghilang.

Ia berusaha berkedip pelan, akhirnya memilih pura-pura tidak terjadi apa-apa.

Setelah memeriksa sekeliling tanpa hasil, ia berdiri di depan pintu ruang kontrol, melirik ke kanan dan kiri, merasa seperti pencuri.

Sejujurnya, ini adalah kali pertama Jie Zhaowen memasuki ruang kontrol stasiun, biasanya ia hanya lewat tanpa memperhatikan.

Di dalam ruang kontrol stasiun terdapat peralatan komunikasi, senter, alat pemadam kebakaran...

Ia mencoba-coba, mengangkat telepon, dan seperti yang diduga, dari seberang terdengar nada sibuk.

Ia mengobrak-abrik ruang kontrol, membuka semua laci, menemukan beberapa pulpen dan buku catatan.

Sampul buku catatan bergambar stasiun kereta bawah tanah, tertulis “Stasiun Harapan”.

Selain itu, tidak ada temuan lain.

Jie Zhaowen mengusap pelipisnya yang sakit kepala, mengeluarkan dua senter dari rak, semuanya disematkan di pinggangnya, seperti penambang yang siap turun ke lubang.

Tiba-tiba, lampu di depan redup, berubah menjadi gelap total. Jie Zhaowen menghela napas, bergumam, “Aku sudah tahu, benar-benar seperti awal film horor.”

Ia membuka senter dengan pasrah, cahaya menyapu jendela kaca besar ruang kontrol.

Di balik kaca besar itu, bayangan manusia berjejal, menatap ke dalam, menatapnya dengan tajam. Mata mereka terbuka lebar, berdiri kaku seperti patok.

Jie Zhaowen menatap mereka tanpa ekspresi, keduanya saling berhadapan, seperti adu siapa yang bisa menahan mata paling lama tanpa berkedip.

Beberapa detik kemudian, ia tiba-tiba merasa bosan, menghunus belati pendek, memutar gagang pintu dan melangkah keluar—tak peduli apa pun itu, ia memilih menghadapi ketakutannya dengan berani.

“Klik,” pintu terbuka.

Di luar pintu kosong.

Namun, seketika itu, kerumunan manusia menyerbu dari segala arah, bayangan yang keluar dari toilet, ruang distribusi listrik... dan tempat-tempat lain berjalan menuju lantai dua bawah tanah. Mereka mengenakan pakaian biasa—kaos, kemeja, gaun, jas—seperti penumpang biasa di hari kerja.

Sunyi, diam, dan tertib.

Jie Zhaowen memperhatikan wajah mereka semakin buram, beberapa kali mencoba melihat dengan jelas tapi tak berhasil.

Ia diam-diam mengikuti kerumunan, ingin tahu apa yang mereka lakukan.

Bayangan itu perlahan berkumpul di peron, tetap menunduk, diam.

Jie Zhaowen menahan napas bersembunyi di sudut, mengamati gerakan selanjutnya. Dua langkah dari sana adalah rel terowongan, bayangan di depannya hampir tak terlihat, bahkan sulit membedakan jenis kelamin dan usia.

Lampu di atas berkedip lagi.

Orang-orang yang tadinya menunduk itu tiba-tiba serentak menatapnya, mendekat tanpa suara.

Jie Zhaowen terkejut, berbalik hendak lari, namun bayangan di belakangnya juga muncul, mengurungnya sepenuhnya.

Ia mengangkat tangan, mengayunkan pisau, memotong setengah tubuh orang di depannya, ringan seperti mengiris kertas.

Orang itu jatuh berubah menjadi bayangan hitam, lalu bayangan baru berdiri, kepala seluruhnya seperti tengkorak putih, mata dan mulut cekung ke bawah, kulitnya masih ada.

Sebuah tangan di belakang menyentuh bahu Jie Zhaowen, ia langsung meloncat dan menendang balik. Orang itu jatuh, kemudian bayangan baru berdiri lagi, seperti tak pernah habis dibunuh, selalu ada yang bangkit kembali.

Dari kejauhan terdengar gemuruh kereta bawah tanah, cahaya putih menerangi kedalaman terowongan—kereta hampir tiba.

Jie Zhaowen berdiri di tepi peron, terengah-engah, menatap bayangan di depannya. Tiba-tiba, sebuah tangan dari bawah rel mencengkeram pergelangan kakinya, diikuti oleh tangan-tangan lain yang meraih, menariknya ke bawah.

Kereta hampir di depan mata.

Jie Zhaowen menendang dua tangan yang menariknya, lalu membalikkan tangan mengayunkan pisau.

Bayangan di peron semakin mendekat, namun mereka hanya menatap dingin, mendorongnya kuat ke belakang.

Jie Zhaowen terjatuh di rel, menatap cahaya kereta yang sangat dekat.

Tepat di atas kepalanya.