Bagaimana bisa kau masih sebegitu memalukan?

Gu Yuan berdiri di tengah pesta koktail, menghadapi orang-orang yang datang untuk menyapa dengan tenang dan penuh percaya diri.

Kini setelah ia secara resmi mengumumkan identitasnya sebagai Direktur Utama Grup Gu, semakin banyak orang yang ingin mendekat dan menjilat.

Meskipun Lin Zhixi tidak seluwes Gu Yuan dalam menghadapi situasi seperti ini, ia perlahan-lahan mulai terbiasa dengan suasana tersebut, menyapa setiap orang dengan senyuman ramah.

Setelah melayani sekelompok orang demi sekelompok orang, Gu Yuan akhirnya memiliki waktu untuk bernapas lega.

Baru saja ia berniat bertanya pada Lin Zhixi apakah ia merasa terlalu terkekang di tempat seperti ini, Cheng Shuyan berjalan mendekat sambil membawa segelas *champagne*.

Ia mengangkat tangannya untuk mendentingkan gelasnya dengan gelas Gu Yuan, lalu tersenyum tipis dan berkata:

"Aku sudah lama ingin bekerja sama dengan Grup Gu. Dulu aku tidak memiliki celah untuk masuk, dan sekarang akhirnya ada kesempatan."

Lin Zhixi menatap pria berwajah karismatik di hadapannya dengan sedikit rasa takjub. Meskipun semua orang yang hadir di tempat ini berasal dari kalangan kaya dan terpandang, pria itu memancarkan aura seorang penguasa sejati yang sudah melekat sejak lahir.

Wajahnya yang tampan tampak seolah-olah baru saja melangkah keluar dari sebuah novel roman CEO. Berdiri berdampingan dengan Gu Yuan, pemandangan itu terlalu memanjakan mata, membuat Lin Zhixi tertegun sejenak.

Gu Yuan mulai berbasa-basi dengan Cheng Shuyan, dan saat itulah Lin Zhixi sadar kembali. Melihat keduanya tampak seolah-olah memiliki urusan yang harus dibicarakan, ia berbisik di telinga Gu Yuan:

"Kalian bicaralah dulu, aku mau ke toilet."

Gu Yuan merasa khawatir dan ingin menemani Lin Zhixi, membuka mulutnya untuk meminta maaf kepada Cheng Shuyan, namun dipotong oleh Lin Zhixi yang berkata sambil tersenyum ceria:

"Aku ini sudah dewasa, bukan Ningning. Memangnya aku bisa tersesat hanya karena pergi ke toilet?

Aku tidak ingin membuat kehebohan di pesta ini dan menjadi bahan gunjingan orang lain yang akan mengatakan bahwa istri tercinta Direktur Gu ini bersikap manja dan arogan, bahkan pergi ke toilet saja harus bertingkah seperti bintang besar.

Kamu tidak perlu ikut, aku bisa sendiri."

Ucapannya yang jenaka membuat sudut bibir Gu Yuan terangkat dengan senyuman. Ia menatap Lin Zhixi yang berbalik badan, memperhatikan wanita itu dengan anggun bertanya kepada seorang pelayan mengenai arah menuju toilet, lalu melangkah pergi.

Baru setelah itu Gu Yuan merasa tenang dan kembali menghadap Cheng Shuyan:

"Sepertinya aku harus merepotkanmu sedikit. Istriku memiliki sedikit ketertarikan pada bidang seni lukis, aku ingin tahu apakah ia boleh berteman dengan Itrimu."

Cheng Shuyan mengangkat alisnya dengan mengerti:

"Merepotkan apa? Istriku mungkin bahkan sudah sejak lama mengenal istrimu secara sepihak."

Song Mengchi, yang bersembunyi di sudut ruangan, kembali dibutakan oleh rasa cemburu.

Meskipun selama beberapa waktu terakhir ia dikurung di rumah oleh Kakek Song, ia mengetahui setiap gerak-gerik Lin Zhixi dengan sangat jelas.

Ketika berita di internet meledak dan mengungkap bahwa Gu Yuning adalah anak Gu Ting, Song Mengchi tidak sedikit pun ragu membayar para pendengung bayaran untuk memperkeruh keadaan.

Saat itu, ia benar-benar mempercayai rumor bahwa Gu Yuning adalah anak kandung Gu Ting.

Ia berkhasiat ibu tiri Gu Yuan akan merebut kembali anak itu, mengambil alih aset Grup Gu, dan menjatuhkan Lin Zhixi serta Gu Yuan dalam sekali pukul. Lebih bagus lagi jika Gu Yuan dan Lin Zhixi diusir dari gerbang kediaman keluarga Gu.

Song Mengchi bahkan telah bersiap untuk mendatangi Lin Zhixi dengan sikap arogan guna menertawakannya.

Tanpa diduga, rumor tersebut hanya bertahan selama satu sore sebelum lenyap begitu saja. Bocah cilik Gu Yuning itu begitu mirip dengan Gu Yuan, namun ternyata mereka sama sekali tidak memiliki hubungan darah!

Kini, melihat gaun *mermaid* yang dikenakan oleh Lin Zhixi, Song Mengchi menggertakkan giginya karena marah. Ia telah diinjak-injak oleh Lin Zhixi berkali-kali, bagaimana mungkin ia bisa tahan?

Ia terus mengamati setiap gerak-gerik Lin Zhixi, dan ketika melihat wanita itu berjalan menuju arah toilet tanpa didampingi oleh Gu Yuan, bahkan tanpa sempat meletakkan gelas *champagne* di tangannya, ia diam-diam ikut melangkah pergi.

Meskipun Qin Suxue sibuk berbincang dengan para tamu, sudut matanya tidak pernah lepas dari sosok Song Mengchi. Sejak Song Mengchi melangkah masuk ke dalam pesta koktail, ia sudah memasang kewaspadaan.

Ia terlalu mengenal Song Mengchi, wanita itu penuh dengan niat licik di dalam hatinya. Ini adalah pesta yang diselenggarakan oleh keluarga Cheng, dan sama sekali tidak boleh ada kesalahan yang terjadi.

Qin Suxue membubarkan orang-orang yang mengerumuninya dengan beberapa patah kata, lalu mengenakan sepatu hak tingginya dan dengan hati-hati mengikuti mereka.

Lin Zhixi sama sekali tidak menaruh curiga. Begitu keluar dari toilet dan selesai mencuci tangannya, ia mendongak dan melihat wajah Song Mengchi terpantul di cermin. Ia berbalik dengan terkejut, bersiap untuk pergi dengan ekspresi jijik.

Namun Song Mengchi sama sekali tidak berniat mengalah dan dengan sengaja menghalangi jalan Lin Zhixi.

Begitu membuka mulut, Lin Zhixi langsung melontarkan sindiran tajam:

"Wah, sudah lama tidak jumpa, Nona Besar Song.

Aku bahkan tidak tahu kalau kamu punya kebiasaan seperti ini? Apa yang kamu pegang di tanganmu itu? Datang ke toilet untuk minum *champagne*? Selera yang cukup unik ya!"

Sebelum sempat membalas, Song Mengchi sudah dibuat kebingungan oleh lidah tajam Lin Zhixi. Dengan penuh amarah, ia meletakkan gelas *champagne* di atas meja cuci tangan hingga menimbulkan suara "brukk" yang cukup keras.

Lin Zhixi bahkan tidak berkedip. Ia sudah bukan lagi Lin Zhixi dari kehidupan sebelumnya yang bisa dipermainkan begitu saja oleh Song Mengchi.

Ia kini memiliki Gu Yuan dan juga rasa percaya diri. Jika orang lain tidak mengganggunya, itu bagus; tetapi jika mereka bersikeras mencari masalah, ia tidak akan tinggal diam dan pasti akan menyerang balik.

Begitu Song Mengchi membuka mulut, suaranya melengking tinggi dan terdengar sangat tidak menyenangkan, mirip suara benda tajam yang menggores kaca:

"Lin Zhixi, kamu sedang menikmati keberhasilan sementaramu, apa yang sebenarnya kamu sombongkan?

Lihat tampang songongmu itu. Jangan dikira orang-orang di luar sana menyanjungmu seperti anjing menjilat majikan karena mereka benar-benar mengagumimu.

Mereka semua bersikap begitu hanya demi wajah Grup Gu. Tanpa Grup Gu, kamu bukan apa-apa. Seekor anak itik jelek yang mengenakan gaun *mermaid* memangnya bisa menyamar menjadi burung phoenix emas?

Apakah kamu melihat akhir nasib Si Chengze? Hari-harinya hari ini adalah masa depanmu kelak.

Kamu pikir kamu bisa mendapatkan berapa banyak keuntungan dalam pernikahan kaum elit ini? Begitu Gu Yuan merasa bosan denganmu, dia punya seribu cara untuk membuatmu pergi tanpa membawa sehelai benang pun.

Dulu aku merasa Gu Yuan, seorang anak haram, memelihara anak haram kecil sudah cukup menggelikan.

Tanpa diduga, ternyata kamu, seorang anak yatim piatu, memelihara anak yatim piatu kecil.

Jangan tertipu oleh kedekatan ibu dan anak di antara kalian sekarang, anak itu sama sekali tidak memiliki hubungan darah sedikit pun dengan keluarga Gu. Pada akhirnya, bukankah Gu Yuan akan membuang anak itu beserta dirimu sekaligus?

Tunggulah saja, akan tiba saatnya kamu menangis tersedu-sedu."

Kata-kata Song Mengchi sama sekali tidak mampu melukai Lin Zhixi barang sedikit pun.

Ia menatap dingin ke arah wajah Song Mengchi yang dipenuhi amarah, sementara hatinya dipenuhi dengan cemoohan. Gu Yuan akan membuangnya? Song Mengchi benar-benar menyedihkan, ia hanya sedang bermimpi disiang bolong.

Baru saja Lin Zhixi hendak membuka mulut untuk membalas, suara ketukan hak sepatu yang ringan terdengar dari belakangnya. Qin Suxue berbicara dengan nada suara paling manis namun menyampaikan kata-kata yang paling menusuk:

"Burung phoenix emas memang terlihat seperti manusia dari luar, tapi kenapa di mataku kamu masih terlihat begitu mirip dengan anjing kudisan?"

Song Mengchi berbalik dengan terkejut, dan Lin Zhixi juga menoleh ke arah sumber suara tersebut.

Song Mengchi tertegun sejenak saat melihat Qin Suxue, bahkan sampai lupa cara membalas ucapannya. Sementara itu, Lin Zhixi merasa matanya berbinar melihat seseorang tiba-tiba muncul untuk membantunya.

Qin Suxue memancarkan keanggunan di seluruh tubuhnya, setiap gerak-geriknya menunjukkan kemartabatan kaum ningrat. Wajahnya tampak segar dan manis, namun kata-kata yang diucapkannya begitu kejam dan berbisa.

Seluruh pribadinya memancarkan keindahan dari kontras yang tajam, membuat Lin Zhixi merasa terpesona.

Melihat Song Mengchi yang terkegun, Qin Suxue kembali melontarkan kata-kata tanpa ampun:

"Kenapa orang sepertimu bisa begini ya? Mencari pria simpanan, setelah bosan dimainkan, bahkan tidak diberi uang pesangon, tapi kamu malah tampak bangga? Hal semacam ini bahkan masih bisa kamu banggakan?

Orang lain mungkin tidak tahu, tapi aku mengetahuinya dengan sangat jelas. Bukankah alasanmu menyukai pria simpanan itu karena punggungnya sedikit mirip dengan Kak Shuyan?

Apakah kamu tidak mendengar apa yang dikatakan orang-orang di luar sana tentang dirimu? Dengan seleramu itu, tiruan macam apa yang kamu cari? Mendapatkan reputasi sebagai orang yang pelit dan keji, bagaimana masih punya muka untuk keluar rumah?

Semua orang yang datang hari ini adalah tamu terhormat keluarga Cheng. Bagaimana jika kamu menakuti tamu yang bagaikan peri ini hingga lari ketakutan?

Sudah bertahun-tahun berlalu, Song Mengchi, kenapa kamu masih saja begitu tidak tahu malu dan tidak berkelas? Ck, setiap kali melihatmu, aku selalu merasa kamu sangat memalukan!"