Bab 144 Markas Telah Ditemukan, Peti Mati Raib Tanpa Jejak!

Dua jam kemudian, Chu Yin dan Yun Yang tiba di titik koordinat mencurigakan pertama. Tempat itu adalah sebuah sistem bintang yang sunyi dan gelap. Bintang yang memancarkan cahaya dan panas di sistem itu telah meledak, membuatnya menjadi sangat dingin. Gelombang kejut mendorong planet-planet yang mengorbit bintang tersebut ke kedalaman alam semesta. Selama perjalanan terbang itu, planet demi planet hancur berkeping-keping, berubah menjadi debu yang memenuhi ruang angkasa ini.

Di alam semesta yang kompleks dan berbahaya, area debu bukanlah hal yang menakutkan. Radiasi yang dihasilkan oleh benda langit yang hancur dapat sepenuhnya dilawan melalui sistem perlindungan anti-radiasi yang dibawa oleh kapal perang itu sendiri.

Yun Yang mengemudikan Kapal Bulan Perak masuk lebih dalam ke dalam debu ini, dan perlahan-lahan melihat objek yang ditandai sebagai mencurigakan oleh militer. Itu adalah kapal induk penambangan planet skala besar yang diproduksi sejak lama, memiliki ukuran tubuh yang hanya sedikit lebih besar dari Bumi Satu, serta sistem penggalian kuat yang mampu menghancurkan sebuah planet.

Umat manusia mengandalkan mesin penambangan besar semacam ini untuk menghancurkan satu demi satu planet yang kaya akan logam, demi mengumpulkan mineral yang cukup untuk manufaktur skala besar.

Kini, kapal induk itu telah lama terbengkatai, lambungnya berlubang-lubang dan hancur berantakan. Lengan penggali tebal sepanjang tujuh ribu lima ratus meter patah di tengah, tampak seperti sebatang tebu besar yang dipatahkan.

"Bukan di sini," kata Yun Yang dengan nada agak kecewa. "Kapal ini sudah lama melayang di dalam debu bintang. Kapal tersebut hancur, namun sistem energi cadangannya sendiri masih berfungsi, sehingga terus-menerus memancarkan sinyal komunikasi ke luar. Namun, karena dikelilingi oleh debu radiasi, sinyalnya sangat lemah. Susunan pemindai galaksi militer menyalakan daya maksimum, barulah ia berhasil menemukannya dari dalam debu bintang."

Chu Yin mengangguk. "Bagaimanapun, kapal-kapal pada masa itu tidak memiliki sistem peringatan radar canggih seperti sekarang. Begitu menghadapi ledakan tingkat galaksi, atau bencana seperti distorsi spasial dan gelombang radiasi, mereka akan tenggelam di lautan bintang. Aku dengar sebelum sistem peringatan Seratus Menara diciptakan, tingkat kehancuran kapal belasan kali lipat lebih tinggi daripada sekarang."

Yun Yang tidak mengatakan apa-apa. Karena tempat ini bukanlah lokasi di mana Isabella diserang, maka ia harus segera bergegas ke lokasi berikutnya. Pangkalan Penjaga Malam sangat besar; jika kehilangan tenaga dan melayang di lautan bintang, pangkalan itu pasti akan ditemukan oleh susunan pemindai galaksi berdaya tinggi milik militer, kecuali Ras Hantu menggunakan daya tembak yang kuat untuk menghancurkan total pangkalan Penjaga Malam tersebut. Jika itu yang terjadi, barangkali bahkan para dewa tidak akan bisa menyelamatkan Isabella.

Yun Yang bersiap untuk mengatur ulang titik koordinat dan mengaktifkan sistem navigasi otomatis, ketika tiba-tiba, ia mendengar suara Hujan di dalam sistem sarafnya.

"Militer telah menemukan pangkalan Penjaga Malam. Situasi spesifiknya memerlukan kontak dengan kapal patroli dari Armada Ketiga-satu, kaptennya bernama Kapten Pablo."

Yun Yang tertegun, buru-buru membuka terminal komunikasi jarak jauh, masuk ke saluran terenkripsi militer, dan sesuai dengan kode komunikasi yang diberikan oleh Hujan, terhubung ke kapal patroli Armada Ketiga-satu.

Syu~

Permintaan komunikasi diterima, tirai cahaya terbuka secara otomatis. Di dalam layar tampak seorang kapten muda mengenakan seragam militer kain wol, yang usianya tampak sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun. Kapal patrolinya adalah sebuah kapal frigat kelas tinggi, kelas Rubah Pemburu.

"Kapten Pablo, saya Yun Yang dari Korps Operasi Khusus Armada Ketujuh," kata Yun Yang kepada sang kapten.

Pablo mengangguk dan berkata, "Aku mengenalmu. Berkat dirimu kali ini, militer kita tidak kalah terlalu memalukan di Piala Meteor."

"Mari langsung ke intinya. Setelah kami menerima permintaan pencarianmu, kami langsung menyalakan susunan pencarian galaksi pada daya maksimum, melakukan pemindaian yang diperkuat pada objek mencurigakan dalam jangkauan lima puluh lompatan di dekatnya, dan akhirnya menemukan tiga sinyal yang sangat mirip dengan kondisi yang kamu gambarkan."

"Kapal patroliku dikirim oleh markas besar untuk melakukan penyelidikan karena jaraknya yang relatif dekat dengan titik koordinat ketiga, dan hasilnya kami menemukan benda ini."

Syu~

Gambar bergeser, Pablo memperlihatkan kepada Yun Yang gambar yang ditangkap secara real-time oleh kamera yang terpasang di kapal.

"Sebuah planet terbang yang dilengkapi dengan sistem tenaga yang kuat. Seluruh bagian dalam planet telah dimodifikasi oleh tangan manusia. Kutub utara memiliki empat nosel tenaga raksasa, perangkat fusi berada di inti bumi, dan kota-kota yang layak huni bagi manusia dibangun di permukaannya, dilindungi oleh perisai energi skala besar."

"Mengabdi di militer selama sepuluh tahun, aku belum pernah melihat hal GANJIL seperti ini. Sebuah planet yang bisa terbang? Data menunjukkan bahwa perangkat pengunci gravitasi juga dibangun di atas planet tersebut. Tampaknya planet ini bukanlah sebuah kapal, melainkan sebuah tongkang; tenaga yang kuat memungkinkannya menarik beberapa planet untuk berlayar di galaksi Bima Sakti. Perangkat jubahnya juga merupakan jenis yang belum pernah kami lihat sebelumnya. Jika saat ini ia tidak diserang dan kehilangan perlindungan jubahnya, susunan pemindai galaksi kita tidak akan pernah bisa menemukannya."

Wajah Yun Yang perlahan-lahan menjadi suram. Benar, inilah pangkalan Penjaga Malam. Mereka mengubah sebuah planet menjadi sebuah tongkang, menyeret peti mati yang ukurannya sebesar tiga buah Bumi, berlayar di alam semesta. Pasti mereka, tidak ada kekuatan lain di galaksi Bima Sakti yang memiliki kendaraan berskala planet yang begitu aneh.

"Inilah yang sedang kucari," kata Yun Yang dengan suara rendah. "Saat kalian menemukannya, apakah kalian melihat sebuah peti mati?"

"Peti mati?" Kapten Pablo tertegun sejenak, tidak mengerti apa yang dibicarakan oleh Yun Yang.

"Sebuah peti mati luar angkasa dari paduan logam raksasa, panjangnya setara dengan tiga kali ukuran planet ini."

"Tidak ada, bagaimana mungkin ada peti mati luar angkasa sebesar itu? Biasanya peti mati luar angkasa hanya digunakan saat mengadakan pemakaman luar angkasa! Bahkan jika ditambahkan sistem anti-radiasi, sistem penghindar, dan sistem tenaga, panjangnya tidak akan melebihi dua puluh meter!" Pablo tidak dapat mempercayai deskripsi Yun Yang, lalu bertanya dengan bingung.

Beberapa orang, setelah meninggal, tidak ingin dimakamkan di dalam tanah, melainkan ingin terus melayang di luar angkasa. Pada saat itu, keluarga almarhum akan membuatkan peti mati luar angkasa untuk mereka, membiarkan mereka melayang di alam semesta, atau menambahkan sistem energi abadi untuk mengirim mereka ke lautan bintang jauh yang tidak diketahui.

Sebuah peti mati luar angkasa yang ukurannya setara dengan tiga planet? Pablo tidak dapat percaya akan keberadaan yang begitu aneh.

Yun Yang melihat ke layar. Jejak serangan pada pangkalan Penjaga Malam sangat jelas terlihat. Istana berbentuk peti mati yang pernah dikunjungi oleh Yun Yang telah sepenuhnya ditembus. Kota tempat tinggal Penjaga Malam telah menjadi reruntuhan. Makam-makam dewa yang terletak di berbagai belahan planet itu juga diserang, sebagian besar telah runtuh. Di permukaan planet terdapat kawah-kawah yang tak terhitung jumlahnya, seolah-olah dibombardir oleh hantaman jutaan meteor, atau tampak berlubang-lubang seperti permukaan Bulan.

Pangkalan Penjaga Malam ada di sana, planetnya ada di sana, tetapi peti mati luar angkasa raksasa yang diseret di belakangnya justru lenyap. Jika peti mati itu juga hancur, dengan ukuran objek sebesar itu, setidaknya harus meninggalkan reruntuhan, bukan?

Atau, apakah peti mati luar angkasa misterius itu dibawa pergi oleh Ras Hantu? Dibawa masuk ke daerah gurun liar?

"Aku akan menjelaskannya kepadamu setelah aku tiba," kata Yun Yang dengan kerutan di dahi yang sangat dalam, hatinya mendadak kusut seperti benang kusut.

"Baiklah, masalah ini telah menarik perhatian para petinggi. Komandan armada kita, Luo Liuyun, sedang dalam perjalanan menuju ke sini," kata Pablo dengan suara rendah.

......

Syu~

Tujuh jam kemudian, Kapal Bulan Perak mendarat di luar pangkalan Penjaga Malam yang penuh dengan lubang. Saat turun dari kapal perang, Yun Yang menghitungnya; ada total enam kapal perang militer yang telah tiba. Tampaknya militer sangat mementingkan penemuan baru mengenai pangkalan Penjaga Malam ini.

Untuk menghindari kesalahpahaman, Yun Yang mengenakan seragam militer cadangan, sementara Chu Yin mengenakan pakaian olahraga mengikuti di belakang Yun Yang. Sistem pasokan udara darurat militer telah berfungsi. Bagian luar planet ditutupi oleh lapisan tipis energi untuk mencegah udara keluar. Mesin penghasil atmosfer yang terpaksa dimatikan akibat perang, berkat kerja keras para insinyur militer, kembali dioperasikan. Meskipun atmosfernya masih sedikit tipis, para prajurit sudah tidak perlu lagi mengenakan pakaian antariksa untuk bernapas secara bebas di planet ini, dan sistem kontrol gravitasi juga sedang pulih dengan cepat.

Pablo telah lama menunggu Yun Yang. Melihat kemunculannya, Pablo berjalan dengan cepat dan bersalaman dengan Yun Yang, sementara matanya sempat melirik Chu Yin di samping Yun Yang beberapa kali tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Ini Chu Yin, anggota Konfederasi. Sekarang statusnya hanyalah temanku," Yun Yang berinisiatif mengenalkan Chu Yin dengan terus terang.

Pablo mengangguk kecil kepada Chu Yin dan berkata, "Tidak perlu menjelaskan sedetail itu. Kamu membawa Chu Yin yang sekarat keluar dari pertempuran bertahan hidup, seluruh galaksi mengetahuinya. Konfederasi hampir gila karena marah karenanya. Secara pribadi, aku sangat senang melihat Konfederasi kehilangan akal."

Pembicaraan bergeser, Pablo berkata, "Aku adalah kelompok pertama yang mendarat. Dari informasi yang telah kami kumpulkan saat ini, musuhnya tanpa ragu adalah Ras Hantu. Mereka menggunakan sejumlah besar kapal perang sayap segitiga untuk menyerang pangkalan aneh ini dengan taktik kilat; datang dengan cepat, pergi dengan cepat. Sebagian besar peralatan di dalam pangkalan tidak mengalami kehancuran total, dan para insinyur kita dengan mudah memulihkan sebagian kemampuan operasional pangkalan ini."

"Tampaknya tujuan mereka bukanlah memusnahkan, melainkan merampok. Membentang keluar dari kota, ada ratusan kuburan besar dan kecil, sebagian besar telah runtuh, dan kuburan yang belum runtuh juga telah dijarah oleh Ras Hantu tanpa meninggalkan apa pun. Jika inilah tujuan sebenarnya dari Ras Hantu, maka mereka telah berhasil."

"Masalah ini sangat merepotkan. Asal-usul pangkalan ini misterius dan teknologinya canggih, apalagi armada kapal sayap segitiga Ras Hantu merampok pangkalan ini tepat di depan mata Armada Ketiga-satu kita, namun kita sama sekali tidak mendapatkan berita sekecil apa pun. Komandan armada kita sangat marah hingga mengumpat ketika mendengar hal ini. Pihak markas besar juga merasa kebingungan. Apakah Ras Hantu sudah memiliki kemampuan untuk menembus garis pertahanan tepi luar galaksi kapan saja tanpa memicu alarm? Jika itu benar-benar terjadi, situasinya akan sangat buruk."

"Mengenai peti mati luar angkasa raksasa yang kamu sebutkan itu, kami tetap tidak memiliki berita apa pun. Mungkinkah informasimu keliru? Masalah tentang peti mati luar angkasa yang bahkan lebih besar dari sebuah planet sungguh terlalu aneh, benar-benar membuatku sulit mempercayainya."

Yun Yang berkata dengan suara rendah, "Aku tidak berbohong, peti mati luar angkasa itu benar-benar ada. Aku pernah melihatnya dengan mata kepalaku sendiri."

Cring~

Pablo tertegun sejenak, menghirup udara dingin dalam-dalam, tetapi dengan cepat ia mengangkat kepalanya lagi dan menatap ke arah langit berbintang. Tampak sebuah kapal komando perak kelas Bahtera sedang menembus cangkang energi pangkalan, bersiap untuk mendarat.

"Sebaiknya kamu menjelaskan masalah ini kepada komandan armada kita, dia sudah datang," kata Pablo sambil menunjuk ke arah kapal komando tersebut.