Bab Lima Belas: Alur Utama yang Baru

Dengan tangan kirinya, ia mengayunkannya dengan kekuatan luar biasa, memukul langsung ke pedang yang dipegang oleh sosok gelap itu. Menghadapi serangan dahsyat tersebut, sosok gelap tak mampu menahan, pedangnya pun terlepas dari genggaman. Memanfaatkan kesempatan itu, Murong Xun menendang perut sosok gelap dengan keras.

Namun, di detik berikutnya ia mengerutkan kening. Ada yang aneh dengan rasa yang ia rasakan! Seperti menendang kapas, lembut dan tidak memberikan perlawanan, sehingga kekuatannya tak benar-benar tersalurkan.

Pada saat itu, tiga sosok gelap lainnya mengayunkan pedang mereka ke arahnya, membuat Murong Xun segera mundur. Anehnya, sosok gelap yang kehilangan pedang sama sekali tidak tampak terpengaruh oleh pukulan tadi. Ia tidak jatuh, bahkan tidak mempedulikan pedangnya yang tergeletak, malah dengan penuh semangat menyerang Murong Xun.

Melihat sikapnya yang begitu lugas, Murong Xun mengangkat pedang pendeknya dan menebas ke arah sosok tersebut. Sosok gelap itu menyatukan kedua tangan, mencoba menahan pedang dengan tangan kosong.

Namun, pedang pendek Murong Xun langsung membelah kepala sosok gelap itu, menghilangkan sebagian dari kepalanya. Meskipun demikian, sosok itu tetap mempertahankan posisi menahan pedang dengan tangan kosong.

Sebelumnya, saat dikepung empat sosok gelap, Murong Xun tampak biasa saja, namun sekarang ketika satu lawan satu, hasilnya tentu berbeda. Setelah kepala sosok gelap itu terbelah, ia berdiri diam selama beberapa detik sebelum akhirnya berubah menjadi kabut hitam dan lenyap.

Melihat kejadian itu, Murong Xun tampak merenung, namun ia tak punya waktu untuk berpikir lebih jauh. Api di toko daging panggang semakin besar, dan tiga sosok gelap lain masih tak henti-hentinya menyerang.

Keempat sosok gelap sebelumnya tak berhasil mengalahkannya; kini tinggal tiga saja, tentu lebih mudah ditangani. Murong Xun mencari peluang, satu demi satu ia mengalahkan mereka, hanya dalam beberapa menit semuanya telah ia tuntaskan.

Menatap toko yang kini kosong, meski ia telah membunuh beberapa makhluk aneh, Murong Xun merasa kecewa karena tidak ada apa pun yang tertinggal. Ia sebenarnya mengincar pedang panjang milik sosok gelap; pedang pendek yang ia gunakan terasa kurang nyaman.

Melihat kobaran api di dalam toko, Murong Xun segera berlari keluar. Karena area toko tidak terlalu luas, hanya dalam beberapa langkah ia sudah berada di luar.

Berdiri di jalanan yang sejuk, ia menghela napas lega. Meski tidak terbakar, rambutnya sedikit mengeriting karena panas. Ia menoleh, dan dari dalam toko, api membara, dan dalam tatapannya, bangunan itu akhirnya lenyap ditelan kobaran api.

“Bangunlah!”

Murong Xun berkata dingin kepada dua orang yang berjongkok di tanah. “Ini…” Melihat abu yang tersisa di belakang mereka, Xu Ying dan Zhang Jiao terdiam.

Murong Xun tidak memberikan penjelasan, ia langsung berbalik dan terus berjalan. Kedua wanita itu pun tidak berani bertanya lebih banyak, hanya mengikuti dari belakang. Mereka bukan orang bodoh, mereka tahu tempat itu tidak biasa, dan Murong Xun, meski terlihat dingin, setidaknya membiarkan mereka mengikuti. Kesempatan seperti ini tak boleh disia-siakan.

Sambil berjalan, Murong Xun menilai hasil yang ia peroleh. Saat melihat daftar tugas utama, ia mengangkat alis. Awalnya, tugas utama adalah membunuh dua puluh makhluk aneh, kemudian ia sadar bahwa hanya yang tingkat satu ke atas yang dihitung. Setelah membunuh empat sosok gelap, progres tugasnya mencapai 14 dari 20. Sosok gelap dihitung empat, dan bus hantu ternyata juga dihitung satu, namun ia tidak tahu bagaimana perhitungannya—apakah karena membunuh banyak makhluk di bawah tingkat satu, atau karena menghancurkan bus hantu, atau karena hantu kulit benar-benar sudah mati.

Semua itu tak bisa dipastikan, dan yang membuatnya terkejut bukanlah hal tersebut. Tugas utama, selain awalnya berbahaya, selanjutnya hanya soal jumlah dan waktu. Ia telah menyelesaikan dua tugas sampingan: bergabung dengan Biro Khusus dan tugas penguatan cairan. Namun, sekarang ada tiga tugas dalam daftarnya.

Salah satunya adalah tugas perlindungan yang ia terima di bus hantu. Meski sampingan, hukumannya sangat berat, yakni pemusnahan. Yang baru adalah tugas utama.

[Menghindari Neraka Hantu: Kamu tersesat di taman makhluk aneh, surga keanehan. Segeralah kabur.]

[Hadiah tugas: satu peralatan berwarna putih]

[Hukuman tugas: tenggelam di neraka hantu, berubah menjadi makhluk aneh]

“Oh?”

Melihat ini, Murong Xun akhirnya tergerak. Hadiahnya berupa perlengkapan, padahal selama ini ia hanya memiliki dua barang: pedang pendek polos dari hadiah pemula, tanpa tambahan apa pun, dan sepasang sarung tangan yang tingkatnya tak diketahui.

Untuk sementara, Murong Xun mengesampingkan soal hadiah tugas, kini ia memikirkan cara keluar dari tempat itu. Dari petunjuk tugas, tempat ini benar-benar dunia arwah, dan sosok gelap di toko daging panggang tadi juga aneh—ia merasa ada dalang di balik semua ini.

Masalahnya sekarang, jika ia terus maju, mungkin akan ada makhluk aneh lain menanti di depan—tingkat satu masih bisa dihadapi, namun ia khawatir bertemu yang lebih tinggi. Jika tetap di situ, bisa jadi ia akan berhadapan langsung dengan sang dalang.

Namun, tidak bergerak juga bukan pilihan, sebab jika terus diam, ia akan selamanya terjebak di sana. Pada titik itu, tak perlu hukuman tugas, ia akan menyatu sendiri dengan dunia aneh itu.

Di depan seolah terbentang jalan tanpa akhir, toko-toko di sisi kiri dan kanan tertutup rapat tanpa cahaya, dan yang aneh, toko-toko itu tampak mulai memudar. Jalan di depan perlahan diselimuti kabut, ujungnya tidak terlihat, hanya samar ada cahaya kosong di kejauhan.

Suhu sekitar mulai menurun. Xu Ying dan Zhang Jiao refleks mendekat ke Murong Xun. Perubahan aneh di tempat itu membuat mereka gelisah; meski malu mendekat pada seorang pria, rasa takut dan dingin mengalahkan segalanya, apalagi pakaian mereka tipis.

“Jangan terlalu dekat!” Merasakan sesuatu yang lembut menyentuh punggungnya, Murong Xun berkata dengan suara dingin. Entah kenapa, suhu tubuhnya mulai meningkat, dan itu membuatnya tidak nyaman.

“Tapi kami sangat takut, dan sangat kedinginan!” ujar mereka.

“Itu bukan urusan saya,” jawab Murong Xun sambil berbalik, menatap mereka tanpa ekspresi. “Keluar rumah, siapa suruh tidak berpakaian tebal?”

Mendengar itu, Xu Ying dan Zhang Jiao saling berpandangan. Musim panas begini, siapa yang akan keluar memakai pakaian tebal? Diam-diam mereka mengumpat Murong Xun sebagai pria yang sangat kaku, tapi di hadapan mereka tak berani menunjukkannya.

Mereka berpelukan, hanya bisa saling berbagi kehangatan.

“Jangan mengumpat saya dalam hati!” Murong Xun yang berjalan di depan tiba-tiba berbalik.

“Hah?” Mereka terkejut, bagaimana bisa ia tahu?

Setelah diperingatkan seperti itu, keduanya terdiam ketakutan, seperti dua anak kucing yang baru saja terkejut, patuh tanpa banyak bicara.