Bab Tujuh: Belalang Menangkap Jangkrik

Masing-masing menata perasaan mereka, dua orang itu naik mobil menuju restoran yang pernah dikunjungi oleh Chen Lian dan temannya.

“Keliling saja di sekitar sini.”

Mereka tidak turun dari mobil, hanya duduk di dalamnya, Mu Rong Xun meminta Chen Lian terus mengemudi.

“Baik!”

Chen Lian menyanggupi, lalu memperlambat laju mobil dan mulai berputar-putar di sekitar area itu.

Mu Rong Xun menutup mata dan mulai merasakan dengan seksama. Orang yang dirasuki makhluk aneh jelas berbeda dengan manusia biasa; selama berada dalam jangkauan, Mu Rong Xun bisa langsung menyadari perbedaan itu.

Namun, meski mereka mencari cukup lama, tidak ada hasil yang didapat.

“Ke tempat ini.”

Ia menunjuk ke sebuah lokasi.

Kemampuan Chen Lian bukanlah untuk bertarung, jadi ia hanya mendampingi sebagai bantuan; pertarungan sesungguhnya tetap menjadi tugas Mu Rong Xun.

Senja pun tiba, mereka berhenti di sebuah warung pinggir jalan.

Di sini, mereka sudah berjalan cukup lama; tempatnya terlalu sempit, tidak memungkinkan membawa mobil.

“Pak, sudah berapa lama Anda berjualan di sini?” Mu Rong Xun berhenti di depan warung seorang pria paruh baya.

“Berapa lama? Sudah beberapa tahun, saya sudah lupa tepatnya.” Pemilik warung yang berjenggot menjawab sambil membungkus makanan dengan terampil dan tersenyum pada Mu Rong Xun.

“Beberapa tahun, itu lama sekali!” ucap Mu Rong Xun penuh makna.

“Setelah mencari lama, bagaimana kalau kita makan dulu?” Melihat makanan di warung, Chen Lian mengusulkan.

“Kamu berani sekali makan di sini.”

Mu Rong Xun berkata sambil tiba-tiba muncul sebilah pedang pendek di tangan kanannya dan langsung menusukkan ke arah pria paruh baya itu.

“Saya langsung tahu kau bukan manusia!”

Pria paruh baya itu mengaum, bulu lebat muncul di wajahnya, meja warungnya didorong ke arah Mu Rong Xun.

Dua tangan pria itu berubah menjadi cakar dengan bulu hitam tebal, tubuhnya melompat ke atas dan menyerang wajah Mu Rong Xun.

“Ah?”

Chen Lian berteriak, lalu menutup mulutnya dan buru-buru bersembunyi di belakang Mu Rong Xun.

“Hmph!”

Mu Rong Xun mendengus, mengaktifkan kekuatan Pemakan Bangkai, memperkuat tubuhnya, dan menebas cakar makhluk itu dengan pedang.

[Serigala Hantu: Makhluk Aneh tingkat satu, ...]

Namun yang mengejutkan Mu Rong Xun, tebasannya seolah membentur besi; selain memotong sebagian bulu, tak ada hasil lain.

Satu cakar berhasil dialihkan, tapi yang lain tetap menyerang.

Mu Rong Xun mendorong Chen Lian ke belakang, lalu menundukkan kepala untuk menghindar.

“Di belakang... di belakang!” Chen Lian terhuyung beberapa langkah, namun dengan panik memberi peringatan.

Tanpa perlu dikatakan, Mu Rong Xun sudah menyadari keanehan di belakangnya.

Saat itu, pemandangan di depan mereka berubah drastis; orang-orang yang tadinya berlalu-lalang hilang, hanya tersisa seekor monster berbulu lebat dan bayangan seperti kabut di belakang mereka.

“Bayangan ilusi?”

Mu Rong Xun mengerutkan alis, tak menyangka yang dilihatnya sejak awal hanyalah ilusi.

Apakah mereka telah masuk ke markas besar makhluk aneh?

“Uh...”

Tak sempat berpikir lebih jauh, Mu Rong Xun merasa nyeri menusuk, mengerang pelan, tanpa sempat memperhatikan Chen Lian, ia mengangkat pedangnya untuk menangkis cakar Serigala Hantu.

Awalnya ia hanya menemukan keanehan pada Serigala Hantu, namun ternyata ada dua makhluk aneh di tempat itu.

“Si—”

Suara mendesis tajam terdengar, Mu Rong Xun dan Chen Lian menutup telinga mereka kesakitan.

Namun segera setelah itu, dari tangan Chen Lian muncul cahaya keemasan yang dilempar ke bayangan itu; suara mendesis pun hilang dan serangan yang mereka alami juga lenyap.

Tanpa gangguan itu, Mu Rong Xun akhirnya dapat fokus melawan Serigala Hantu.

Meski kekuatan Pemakan Bangkai telah membantunya, kekuatannya tetap kalah dibandingkan Serigala Hantu; di bawah serangan cakar yang cepat seperti kilat, ia hanya bisa bertahan.

Saat itu, sarung tangan perak di tangan Mu Rong Xun memancarkan cahaya, dan sosok besar muncul di sampingnya.

Untuk menghadapi Serigala Hantu, ia terpaksa menggunakan Ular Kepala Aneh, senjata terkuatnya.

Meski hanya bisa dipanggil sekali, Ular Kepala Aneh memang kartu terkuat milik Mu Rong Xun saat ini, dan kehadirannya tidak mengecewakan.

Ular itu langsung melompat menyerang, bertarung dengan Serigala Hantu; menggigit, memukul dengan ekor, melilit tubuh, membuat Serigala Hantu tak mampu berbuat banyak dalam waktu singkat.

“Bisakah kamu menggunakan kekuatanmu tadi lagi?”

Mu Rong Xun menatap Chen Lian.

Jika tadi Chen Lian tidak bertindak, menghadapi gangguan Bayangan Hantu, Mu Rong Xun akan sangat kesulitan melawan Serigala Hantu.

“Masih bisa dua kali lagi.”

Chen Lian menghitung dan berkata jujur.

“Pastikan waktu yang tepat.”

Mu Rong Xun berkata, lalu berlari cepat sambil mengangkat pedang menuju Bayangan Hantu.

[Bayangan Ilusi: Makhluk Aneh tingkat satu, mampu menciptakan ilusi, menyerang pikiran...]

Tanpa memperhatikan detail, Mu Rong Xun hanya fokus mengalihkan perhatian; cahaya keemasan milik Chen Lian sangat efektif melukai makhluk aneh, jadi ia ingin Chen Lian yang menyerang utama.

“Sss...”

Bayangan Ilusi kembali mendesis ketika Mu Rong Xun mendekat, namun kekuatannya tak sekuat sebelumnya; rasa sakit itu masih bisa ia tahan.

Namun ketika Mu Rong Xun menusuk dengan pedang, ia terkejut; pedang itu menembus tubuh Bayangan Ilusi yang seperti bayangan, bagaimana ia bisa menyerang makhluk seperti itu?

Untungnya, Chen Lian melemparkan cahaya keemasan, membuat Bayangan Ilusi menjerit kesakitan, mundur ke dalam bayangan.

Menyadari ia tak bisa mengalahkan Bayangan Ilusi, Mu Rong Xun tanpa ragu berlari ke sisi lain, membantu Ular Kepala Aneh menyerang Serigala Hantu.

Ular itu hanya bisa dipanggil sekali dan waktunya terbatas.

Saat ini, tubuh Ular Kepala Aneh penuh luka, sisiknya banyak yang rontok, wajah perempuan di kepalanya juga tercabik, meninggalkan bekas luka panjang yang membuatnya tampak menakutkan.

Serigala Hantu pun tak jauh lebih baik; satu cakarnya digigit hingga terlepas oleh Ular Kepala Aneh, darah hitam mengalir deras, jalannya pincang dan berkali-kali dipukul ekor ular.

Melihat Mu Rong Xun datang, Serigala Hantu mundur beberapa langkah secara naluriah.

“Grr—”

Ia menggeram mengancam, matanya memancarkan kekejaman dan kebengisan.

Setelah berubah sepenuhnya, makhluk aneh itu sama sekali tak menyisakan jejak kemanusiaan.

“Whiss—”

Belum sempat Mu Rong Xun bergerak, tiba-tiba sebuah anak panah ditembakkan dari kejauhan, tepat mengenai kepala Serigala Hantu.

Mu Rong Xun menengadahkan kepala.

Tak jauh dari mereka, di atas atap rumah dua lantai, seorang wanita bertubuh kekar sedang menurunkan busur yang baru saja digunakan.

Melihat tatapan Mu Rong Xun, wanita itu bahkan dengan sengaja bersiul menantang.

“Anak kecil, aku tidak akan sungkan mengambil mangsa ini!”