Bab Tiga: Ular Berkepala Asing

Mengabaikan rasa perih yang membakar di punggungnya, Murong Xun segera menstabilkan tubuh, mengangkat pedang ke depan. Meski belum pernah belajar ilmu pedang, di saat seperti ini, sekadar memegang sebilah pedang saja sudah cukup membuat hatinya lebih berani.

Namun, di hadapan makhluk lemah dari ras yang tertinggal, Ular Kepala Asing sama sekali tak peduli, ia tetap menyerbu ke arahnya. Murong Xun menggertakkan hati, permata tunggal di sarung tangan kirinya memancarkan cahaya samar.

Saat itu, ia merasakan kekuatan besar meluap dalam tubuhnya. Itulah kekuatan ghoul milik Qi Tian yang baru saja ia serap. Ghoul memiliki tenaga luar biasa. Jika saja saat itu perhatian Qi Tian tidak teralihkan kepada Chen Lian, ditambah lagi Murong Xun melancarkan serangan diam-diam saat bersembunyi, mustahil ia bisa mengalahkannya dengan mudah.

Ular Kepala Asing melesat cepat, membuka mulut lebar penuh darah, hendak menerkamnya.

“Hmph!”

Murong Xun mendengus, tangan kiri melayang secepat kilat, menghantam kepala wanita di tubuh ular itu dengan satu pukulan. Namun, tubuhnya langsung tersapu ekor raksasa ular yang menyambar, membuatnya terlempar.

Sejak terpilih oleh Taman Surga, tubuhnya memang jauh lebih kuat dari sebelumnya, namun benturan itu rasanya seperti ditabrak kereta api yang melaju kencang, membuat Murong Xun merasa sekujur tubuhnya nyaris hancur berkeping-keping.

Ia terlempar keluar dari gang, langsung menabrak tiang lampu, menambah luka di punggungnya. Belum sempat bangkit, dari dalam lorong gelap, seekor ekor panjang menjulur, melilit pinggangnya dan menyeretnya kembali ke dalam.

Ekor Ular Kepala Asing mencekik dengan sangat kuat, tak peduli seberapa keras Murong Xun berusaha, ia tak mampu melepaskan diri. Pedang pendek di tangannya bahkan tak sanggup menembus sisik tebal makhluk itu.

Kepala wanita di tubuh ular itu pun tak langsung memangsa dirinya. Ia mengangkat tinggi kepala, menatap Murong Xun dari atas, lidah bercabang menjulur keluar masuk, seolah sangat puas dengan buruannya.

Dipandangi makhluk aneh sekeji itu, Murong Xun merinding setengah mati. Namun, karena lawan tidak langsung membunuhnya, ia akhirnya punya waktu untuk memeriksa informasi yang sempat ia lihat tadi.

[Ular Kepala Asing: makhluk aneh berbadan ular berkepala manusia, biasanya berwajah seorang wanita, yang merupakan wajah asli inang sebelum dirasuki.]

[Ciri-ciri: Ular Kepala Asing gemar makan, setelah kenyang biasanya akan menyimpan sisa makanan sebagai cadangan.]

[Perkembangbiakan: Ular Kepala Asing akan bertelur di dalam tubuh mangsa, memanfaatkan tubuh itu untuk membesarkan anak hingga menetas dan bisa langsung mengambil alih tubuh inang!]

...

Informasi tentang makhluk menakutkan ini masih banyak, namun hanya membaca poin ketiga saja sudah membuat Murong Xun menggigil. Telur itu diletakkan di tubuh orang lain, menggunakan daging dan darah korban untuk membesarkan anaknya!

Kepala wanita itu terus menunduk, lidahnya menjilat-jilat, mengeluarkan suara mendesis penuh curiga. Sepertinya dari mulut kepala wanita itu, Murong Xun melihat sesuatu yang mirip telur. Ia pun berontak hebat, pedang pendek di tangan kanan tak berguna, tapi masih ada tangan kiri!

Meski kekuatan ghoul tidak bisa ia gunakan penuh saat ini, bukan berarti ia tak punya cara lain. Permata itu memancarkan cahaya samar, menyerap kembali kekuatan ghoul, lalu ia segera mengganti dengan kemampuan kabut yang didapat dari membunuh hantu kabut tadi di jalan.

Membuang kemampuan itu memang disayangkan, tapi di saat genting seperti ini, ia tak punya pilihan lain. Kemampuan yang tersimpan dalam permata bisa digunakan berulang kali, namun kemampuan lain yang tersimpan di lubang kosong hanya bisa digunakan sekali.

Sebelumnya permata itu sudah mengukir kekuatan ghoul, kemampuan menghilang yang lama sudah tergantikan, dan sekarang kemampuan baru yang ia peroleh pun terpaksa harus dipakai.

Menyadari buruannya berubah aneh, tubuh Ular Kepala Asing melilit semakin erat, berusaha mencekik sampai mati, namun tubuh Murong Xun perlahan berubah menjadi kabut, meloloskan diri dari cengkraman itu.

Bagaikan bebek yang sudah di mulut tiba-tiba terbang, Ular Kepala Asing meraung marah, melesatkan kepala ke arah Murong Xun, tapi tubuh Murong Xun yang kini menjadi kabut tak bisa disentuh, Ular Kepala Asing hanya menembus tubuhnya tanpa hasil.

Gagal menyerang, Ular Kepala Asing segera berbalik, melilitkan tubuhnya seperti ular siap menyerang, kepala diangkat tinggi, sepasang mata emas menatap tajam.

Murong Xun menggerakkan tangan dan kakinya, terutama bekas lilitan tadi. Andai tubuhnya masih tubuh lama, pasti sudah mati tercekik barusan. Tentu saja, sekarang pun ia tak dalam keadaan baik.

Perubahan menjadi kabut hanya bertahan sebentar, tak lama kemudian tubuhnya mulai kembali padat dan nyata. Tak berani menunda, Murong Xun segera kembali menggunakan kekuatan ghoul, entah berguna atau tidak, setidaknya bisa menambah tenaga.

Melihat kesempatan, Ular Kepala Asing seperti seekor piton menerkam mangsa, membuka mulut lebar, langsung menyerbu, hendak menelannya bulat-bulat.

Menghadapi Ular Kepala Asing sebesar tong, Murong Xun terpaksa mengganti tangan kiri memegang pedang, karena tangan kiri lebih kuat, hanya saja ia terbiasa menggunakan tangan kanan karena lebih nyaman.

Dengan gerakan lincah, ia menghindari kepala Ular Kepala Asing, sebelum ekor menyapu, Murong Xun menebas tubuhnya dengan pedang. Terdengar suara logam beradu, dari luka tebasan mengucur cairan hitam kental berbau amis menyengat.

Ular Kepala Asing meraung, kepala berbalik dengan cepat, hendak melilitnya lagi. Setelah sekali celaka, Murong Xun tentu tak akan memberi kesempatan kedua.

Bersama pedang pendek, ia bertarung di lorong sempit itu. Dalam ruang sesempit itu, Murong Xun justru diuntungkan, pedang pendeknya tak terhalang, sementara Ular Kepala Asing sulit bergerak karena tubuhnya yang besar.

Murong Xun memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang. Dari kepala wanita itu jelas dulunya ia seorang perempuan cantik, namun Murong Xun sama sekali tak merasa kasihan, yang ia inginkan hanya bertahan hidup.

Didorong ke dunia asing tanpa alasan saja sudah cukup mengejutkan, apalagi harus menghadapi monster seperti ini. Tidak gila saja sudah luar biasa.

Kepala Ular Kepala Asing berbalik, ekor di sisi lain juga ikut bergerak lincah. Namun kali ini, Murong Xun justru dengan cekatan menangkap ekornya!

“Ssssss—”

Ular Kepala Asing terus mendesis nyaring, seolah mengancam. Murong Xun tak mau kalah, langsung mencambuk tubuh ular itu dengan ekornya sendiri, belum puas, ia lanjut memukul berkali-kali...

Setelah entah berapa kali mencambuk, Murong Xun melepaskan ekor itu dengan letih, jatuh terduduk ke tanah. Kini tenaganya benar-benar habis, kekuatan ghoul pun telah lenyap karena waktunya habis. Untung ia sudah menghajar kepala Ular Kepala Asing hingga hancur lebur, kalau tidak, dalam keadaannya sekarang, mustahil ia bisa menang melawan makhluk itu.