Bab Tiga Puluh Empat: Pria Terkuat di Dunia (Beberapa bab bonus telah diperbarui; bagi pembaca yang tertarik, silakan kembali dan membacanya.)

Begitu suara itu menghilang, di belakang sosok tersebut kembali muncul sekelompok orang. Dilihat dari postur tubuh dan rupa mereka, jelas mereka bukan orang baik-baik.

Saat menyadari siapa yang datang adalah kelompok bajak laut Hati Hitam, beberapa orang mulai gemetar hebat, dan dengan suara bergetar berkata, "Ba... Bajak Laut Janggut Putih!"

Meskipun adegan di depan mata ini memang sudah diperkirakan oleh Bufon si Ahli, namun ketika menyaksikannya sendiri, getaran di hatinya tetap sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Saulo kini telah maju dari belakang Bufon hingga sejajar dengannya, lalu dengan sangat serius berkata, "Janggut Putih, Edward Newgate!"

Bufon mengangguk, tak mengucapkan sepatah kata pun, hanya menatap lurus pada pria yang disebut-sebut sebagai manusia terkuat di dunia itu!

Sebagai bajak laut besar yang sudah berkiprah jauh sebelum Era Bajak Laut dimulai, Janggut Putih, bersama Roger dan Shiki, dikenal sebagai tiga legenda bajak laut.

Namun, Raja Bajak Laut Roger telah dieksekusi, dan Shiki Singa Emas yang pernah lolos dari penjara kini juga telah menghilang tanpa jejak, sehingga Janggut Putih menjadi satu-satunya legenda yang masih hidup!

Melihat pertempuran besar akan segera pecah, sementara Ace kembali terjatuh tak berdaya, para anggota Bajak Laut Hati Hitam pun mengangkat senjata mereka dan bergerak maju ke arah kapal Moby Dick.

Tiba-tiba terdengar suara Janggut Putih menggelegar, "Aku sendiri saja sudah cukup." Lalu ia melompat turun dari haluan kapal, melangkah perlahan menuju para anggota Bajak Laut Hati Hitam.

Ace, yang tadi masih pingsan, seketika tersadar, lalu menatap tajam ke arah Janggut Putih sambil dengan susah payah berkata, "Kalian... jangan..."

Gagang pedang raksasa Janggut Putih beradu dengan tanah, menimbulkan suara dentingan keras yang setiap kali terdengar membuat tanah bergetar, seolah suara itu menjadi tanda maut yang menakutkan bagi para anggota Bajak Laut Hati Hitam.

Tiba-tiba, Janggut Putih menghentikan langkahnya, gagang pedangnya menyentuh tanah, dan aura raja memancar dari tubuhnya, langsung menghempaskan para anggota Bajak Laut Hati Hitam.

Melihat adegan itu, Bufon tak bisa menahan diri untuk terkejut dalam hati. Inikah kekuatan kelas Kaisar Laut? Pengendalian aura raja sampai setepat ini sungguh luar biasa.

Jarak ia dan Saulo ke kelompok Bajak Laut Hati Hitam tak lebih dari belasan meter. Jika Bufon yang memakai aura raja, pasti sembarangan tanpa bisa membedakan kawan atau lawan, apalagi mengatur jangkauan auranya sepresisi itu.

Melihat para krunya dikalahkan dalam sekejap, watak buas Ace pun terpancing. Ia berusaha bangkit, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengaktifkan kemampuannya, melepaskan lautan api yang membentuk dinding api raksasa, memisahkan dirinya dan Janggut Putih di dalamnya.

Di luar dinding api, para anggota Bajak Laut Hati Hitam mulai berteriak, "Kapten Ace, apa yang kau lakukan?!"

Terdengar suara Ace dari balik dinding api, "Cepat kabur kalian!"

Semua anggota Bajak Laut Hati Hitam berlutut menutupi wajah mereka, menangis memanggil nama Ace.

Menghadapi dinding api setinggi beberapa meter, pandangan Bufon terhalang dan ia tak bisa melihat apa yang terjadi di dalamnya.

Saat itu ia berharap sekali memiliki buah iblis penglihatan tembus pandang, agar bisa terus menyaksikan dan mempelajari pertarungan mereka.

Saulo seolah menebak isi hati Bufon, lalu mengangkatnya dan menaruhnya di bahunya.

Tak lama kemudian, Saulo berbisik pelan, "Kapten, akhir-akhir ini kau makan berlebihan ya? Kok makin berat saja."

Memang benar, setelah tubuhnya naik ke tingkat 4 dan menjalani pelatihan intensif, berat badan Bufon kini sudah mencapai 300 kilogram, namun posturnya tidak berubah menjadi gemuk, justru otot-ototnya makin padat.

Bufon hanya menggeleng tanpa berkata apa pun.

Berdiri di bahu Saulo, ia kembali bisa melihat kejadian di dalam dinding api. Bufon menatap tajam, takut melewatkan satu pun detail pertarungan mereka.

Terdengar Janggut Putih sedikit mengejek berkata pada Ace, "Kenapa, bocah? Sampai saat ini kau malah memilih mundur?"

Ace menatap tajam ke arah Janggut Putih dan berkata serius, "Aku hanya berharap kau mau membiarkan teman-temanku pergi. Sebagai gantinya, aku tidak akan melarikan diri!"

"Gurararara! Bocah ingusan, kau cukup sombong juga rupanya!" Janggut Putih tetap mencemooh.

Ace tak berkata lagi, membungkuk mengumpulkan tenaga, api di kedua tinjunya kembali menyala, lalu menyerang Janggut Putih.

Ia berteriak, "Janggut Putih, biar ku penggal kepalamu, dan namaku kan menggema di seluruh lautan!"

Begitu tinju api Ace hampir mengenai tubuh Janggut Putih, pria itu mengayunkan pedangnya pelan.

Sinar putih melintas, darah muncrat di udara, dan Ace terlempar hingga hanya berjarak tiga meter dari Bufon dan Saulo.

Saulo hendak membungkuk menolong, tapi Bufon menahannya, "Ini pertarungan mereka berdua, lagipula belum selesai."

Saulo menghela napas dan menghentikan gerakannya.

Terlihat Ace yang tergeletak di genangan darah, dengan susah payah mengepalkan tinjunya, berkata lirih penuh penyesalan, "Inikah pria yang dulu bersaing dengannya? Aku..."

Walau pelan, Bufon masih bisa mendengarnya.

Terdengar lagi suara Janggut Putih, "Gurararara! Bocah, mau bangkit lagi?"

Ace menatap garang ke arah Janggut Putih, tak berkata sepatah kata pun, seolah menunggu keputusan takdir!

Setelah terdiam sejenak, Janggut Putih kembali berkata, "Mati sekarang terlalu sayang, bocah! Kalau kau masih ingin berbuat onar, pikullah namaku, dan berlarilah sebebas-bebasnya di lautan ini!"

Mendengar ucapan itu, Bufon merasa kagum. Inikah jiwa besar pria terkuat di dunia?

Hanya karena menghargai bakat, ia rela mempertaruhkan reputasinya demi melindungi bocah yang ingin membunuhnya demi nama besar.

Tampak Janggut Putih mengulurkan tangan besar ke arah Ace, lalu tersenyum berkata, "Gurararara! Kemarilah, bocah! Jadilah anakku!"

Namun Ace tak menjawab, ia justru ambruk tak sadarkan diri!

"Gurararara! Bocah, akhirnya kau kehabisan tenaga juga?" Janggut Putih tertawa.

Kemudian ia memandang ke arah Bufon dan Saulo, lalu melihat Jinbe di kaki Saulo, bertanya, "Jinbe tak apa-apa?"

Bufon mengangguk, melompat turun dari bahu Saulo, lalu dengan tenang berkata, "Tak masalah, hanya saja setelah bertarung lima hari lima malam dengan Ace, tubuhnya sangat kelelahan. Luka-luka di kulitnya akan segera kujahit."

Selesai berkata, Bufon berjalan ke arah Ace, membungkuk bersiap menjahit luka-lukanya.

"Tunggu!" Tiba-tiba seekor burung abadi berwarna biru kehijauan terbang dari belakang Janggut Putih, lalu berubah wujud menjadi manusia di depan Bufon.

Bufon menengadah, bukankah itu kapten regu pertama sekaligus dokter kapal Bajak Laut Janggut Putih, yang dikenal sebagai Burung Abadi, Marco?

"Bocah, kau yakin bisa? Luka pedang yang dibuat Ayah bukan sembarang luka!" Nada Marco bukan meragukan, lebih kepada rasa ingin tahu.

Bufon mengangguk tanpa berkata, lalu membungkuk, mulai menjahit dengan cekatan.

Tak lama kemudian, ia berhasil menjahit luka besar di tubuh Ace akibat tebasan Janggut Putih dengan sempurna.

Namun ia belum berhenti, masih melanjutkan menjahit luka-luka lama Ace akibat pertarungan dengan Jinbe sebelumnya.

Janggut Putih menatap datar, tapi Marco di sampingnya mulai tak tenang.

"Teknik menjahit ini sungguh luar biasa! Bahkan pembuluh darah kecil pun tak luput, kecepatannya juga luar biasa, hasilnya pun nyaris tak tampak bekas luka. Ini..."

Tingkat keterkejutan Marco kini telah melampaui total keterkejutannya selama lebih dari empat puluh tahun hidup!

Sebagai dokter kapal Janggut Putih, penglihatan Marco jelas jauh lebih tajam dari siapa pun, dan keahlian Bufon ini benar-benar luar biasa!

Ia menoleh pada Janggut Putih dan mengangguk pelan, Janggut Putih sekilas melirik tanpa berkata apa-apa, hanya menatap Bufon yang sedang menjahit luka.

Di matanya, ini bukan lagi operasi biasa, melainkan sebuah pertunjukan indah yang memukau.

Kelima jari Bufon bergerak sangat cepat, bahkan dengan ketajaman mata Janggut Putih, ia tetap tak mampu mengikuti kecepatan tangan Bufon!

Beberapa menit kemudian, Bufon menyelesaikan semua luka Ace, lalu berkata tenang, "Biarkan dia tidur nyenyak! Setelah bertarung lima hari lima malam, tubuhnya penuh 237 luka, lalu kena satu tebasan itu, memang harus benar-benar dipulihkan."

Mendengar itu, sudut bibir Marco tanpa sadar bergetar dua kali, dalam hati memaki, "Anak ini masih manusia atau bukan?"