Bab Tiga: Pasukan Mayat Hidup

Malam itu, Bufon memeriksa ruang pendingin tempat penyimpanan mayat. Ia sangat ingat bahwa nomor tentara zombie buatan Moria hanya sampai 900. Jika memang begitu keadaannya, berarti selama sepuluh tahun terakhir, kapal itu paling banyak hanya menghasilkan sembilan ratus boneka zombie. Dengan kecepatan kerjanya sekarang—belum lagi yang sudah selesai sebelumnya—jumlah itu tidak akan cukup bahkan untuk setahun penjahitannya. Kalau benar begitu, ia harus mencari jalan lain.

Namun, ketika ia melihat langsung ruang pendingin, Bufon langsung lega. Kedua belas ruang pendingin itu penuh sesak dengan mayat! Hanya saja, untuk jenazah tingkat jenderal, Moria masih belum memperbolehkan untuk disentuh. Ia menduga nomor zombie yang dibuat Moria hanya sampai 900, pasti ada hubungannya dengan Hogubak, dokter mata duitan itu. Kalau saja dia sedikit lebih rajin, situasi seperti ini pasti tidak akan terjadi!

Hogubak dijuluki dokter bedah jenius. Ia pernah memperoleh reputasi dan kedudukan layak seorang dokter karena kemampuannya menyelamatkan banyak nyawa lewat operasi-operasi luar biasa. Namun, pada kenyataannya, ia adalah dokter buruk yang menganggap uang lebih penting dari nyawa manusia.

Bertahun-tahun lalu, setelah aktris pujaannya, Victoria Sindori, tewas jatuh dari panggung, semangat hidupnya runtuh. Kemudian, Moria mengundangnya untuk bersekutu, dengan syarat menghidupkan kembali Sindori. Hogubak pun mencuri jenazah Sindori, memperkuatnya secara tempur, lalu membiarkan Moria menghidupkannya kembali melalui penyatuan bayangan.

Zombie yang disuntik bayangan oleh Moria akan memiliki kepribadian dan kemampuan tempur pemilik bayangan itu. Namun, jika telah menandatangani perjanjian untuk meninggalkan sifat asli pemiliknya, maka bayangan tersebut akan kehilangan ingatan pemilik aslinya. Semakin lama bayangan dan mayat menyatu, zombie akan beralih dari pemberontakan menjadi ketaatan mutlak.

Memikirkan hal itu, Bufon menyadari satu masalah—orang-orang yang bayangannya telah diambil, sebagian besar masih hidup di atas kapal bajak laut raksasa ini, yang tak pernah tersentuh cahaya matahari dan besarnya layaknya sebuah pulau. Lalu...

Saat itu pula den den mushi di tubuhnya berdering. Ia menekan tombol, dan dari dalam den den mushi berkaos jaring itu terdengar suara Hogubak.

"Halo, Bufon, bawa boneka zombie ke gudang produk nomor 4. Orang-orang itu datang lagi untuk merebut bayangan."

Bufon menjawab, "Kali ini mereka mengincar nomor berapa?"

"Nomor 833! Bawa saja beberapa, cukup alihkan perhatian musuh dan kurangi kekuatan mereka."

Bufon menutup sambungan, lalu berjalan santai menuju gudang produk nomor 4. Sepanjang jalan, ia berpikir, kalau saja "pengawal" Ryoma sudah selesai dibuat, tentu bukan dia yang harus memimpin tentara zombie ke medan tempur. Perona masih terlalu muda, sedangkan Absalom, mungkin lawan kali ini belum cukup tangguh untuk membuatnya turun tangan.

Melewati laboratorium, Bufon mengajak tiga zombie—nomor 403, 523, dan 518—untuk ikut bersamanya. Ia sama sekali tak khawatir soal menang atau kalah, karena orang-orang itu masih hidup di pulau ini hanya karena Moria sengaja membiarkan mereka sebagai latihan bagi zombie-zombienya. Ia datang, ibarat pengawas perang saja!

Setibanya di tempat, Bufon menajamkan pandangan.

Di sana berdiri nomor 833, tinggi hampir tiga meter, kedua tangannya mengenakan sarung tinju logam yang setiap kali beradu mengeluarkan suara dentuman berat. Dalam penilaian Bufon, menurut "Katalog Karakter", kekuatan zombie ini setidaknya setingkat T5, jika tidak, tak pantas menyandang nomor 833.

Di tentara zombie Moria, makin besar nomor, makin kuat pula kekuatannya. Zombie hewan bernomor 0 sampai 199 bertugas menjaga dan berpatroli, di bawah kendali Perona. Zombie menakutkan, nomor 200 sampai 399, juga di bawah Perona, biasanya bersembunyi di lukisan, foto, atau menyamar menjadi spesimen dan hiasan ruangan. Zombie prajurit, nomor 400 sampai 799, dikendalikan Absalom, jumlahnya paling banyak, kekuatannya beragam. Zombie jenderal, nomor 800 sampai 899, adalah kelompok boneka zombie terkuat. Zombie khusus, nomor 900, adalah Oz sang Raksasa Iblis.

Namun, tentara zombie ini belum sebesar itu. Nomor-nomor memang sudah ditetapkan, tetapi banyak yang masih kosong. Sementara itu, tubuh Oz pun belum berhasil dibawa kembali oleh Moria.

Di pihak lawan, ada seorang pria berotot memakai kaus tanpa lengan dan sarung tinju, gerakannya sama persis dengan 833. Namun, perbedaan fisik mereka terlalu jauh, pria berotot itu hanya setinggi dua meter, baik panjang lengan maupun kekuatan, semuanya kalah telak dari zombie setinggi hampir tiga meter itu.

"Orang ini pasti pemilik asli bayangan 833," batin Bufon.

Seketika, ia memberi aba-aba, tiga zombie yang dibawa pun langsung menyerbu, membantu 833 mengurangi tekanan. Meski tanpa senjata, gaya bertarung mereka menunjukkan bahwa pemilik bayangan mereka adalah petarung tangan kosong. Walau tak mampu unggul, mereka tetap bisa bertahan seimbang.

Keunggulan utama boneka zombie ini, mereka tak takut senjata tajam—kalaupun rusak, Hogubak bisa menjahit mereka kembali! Atau sekarang, tugas itu jatuh ke tangan Bufon.

Namun, mereka tetap punya kelemahan, yaitu garam. Selama zombie bergerak berkat kekuatan buah iblis, begitu mulutnya dijejali cukup banyak garam yang memiliki energi lautan, mereka akan disucikan. Jika pemilik asli bayangan meninggal, bayangannya pun lenyap, zombie ikut mati.

Melihat zombie baru ikut bertarung, orang-orang di seberang memaki, "Bufon, anjing Moria! Kau manusia tapi kelakuanmu bukan manusia, kembalikan bayangan kami!"

Bufon menatap mereka tanpa ekspresi, dalam hati ia menghela napas, "Bodoh sekali... Sekalipun kukembalikan bayangan kalian, apa kalian bisa keluar dari kapal yang seperti kuburan ini? Melawan zombie jenderal saja tak mampu, mengapa tak hidup diam-diam menunggu aku bertahan sepuluh tahun dan membebaskan kalian?"

Orang-orang itu, tak mendapat tanggapan, langsung menghunus pedang dan menyerang Bufon, berharap dengan menangkapnya mereka bisa memaksa zombie menghentikan serangan.

Bufon tersenyum dingin, matanya seketika berubah semakin tajam dan gelap. Jika sebelumnya ia adalah seorang penasihat yang tenang, kini ia menjelma jadi jenderal yang tak ragu membunuh.

Dengan tambahan penglihatan setingkat dua, pergerakan lawan baginya seolah potongan-potongan gambar lambat—bahkan getaran otot sekecil apa pun tak luput dari sorot matanya yang biru.

Jika kemampuannya semakin terasah, ia hampir seperti memiliki versi sederhana haki pengamatan.

Salah satu musuh menebas dengan pedang, Bufon menghindar hampir secara naluriah dan membalas dengan tinju kanan yang sudah siap ke arah perut lawan. Ia hanya memakai sepuluh persen tenaga, ingin menguji kekuatan. Namun, pria besar seukuran dirinya itu langsung terlempar jauh oleh pukulan percobaan itu.

Bufon menurunkan tangannya, menilai dalam hati—kalau berdasarkan tingkatan "Katalog Tubuh", barusan itu kira-kira setara T8, pas-pasan. Membandingkan begitu, ia langsung kehilangan minat, memilih menyilangkan tangan dan menyaksikan pertempuran.

Toh, jika musuh mulai mundur, ia akan memerintahkan zombie berhenti bertarung.

Melihat Bufon malam ini begitu ganas, tidak seperti biasanya yang bersembunyi di belakang, muncul firasat buruk di benak lawan. Salah satu dari mereka berteriak, "Cepat, pakai garam! Biar bayangan Kuiss sadar sebentar dan serang Bufon!"

Pria bersarung tinju itu memahami maksudnya. Ia mencari peluang, lalu melepaskan sarung tinjunya ke arah wajah 833. Melihat itu hanya sarung tinju biasa, 833 tak menghindar. Siapa sangka, di dalam sarung tinju itu ternyata tersembunyi garam. Begitu mengenai wajah zombie, garam itu langsung masuk ke matanya.

Jumlahnya memang belum cukup untuk mengembalikan bayangan ke tubuh aslinya, namun cukup untuk membuatnya sadar sejenak. Tepat di momen itu, bayangan 833 mengambil alih, dan zombie kelas T5 itu langsung menyerang Bufon.

Kedua sarung tinju logam disatukan, diarahkan ke kepala Bufon. Saking mendadaknya, Bufon tak sempat menghindar, ia hanya bisa menangkis dengan tangan kosong!

Ketika kedua sarung tinju menghantam tinju Bufon, terdengar suara retakan yang nyaring! Tapi jangan salah paham—yang retak bukan lengan Bufon, melainkan sarung tinju logam milik 833 yang hancur.

Melihat kejadian itu, pasukan lawan segera kabur tanpa pikir panjang.

Bufon, yang tangannya terasa nyeri akibat benturan, agak kesal. Ia membungkuk, mengumpulkan tenaga, lalu meluncurkan pukulan ke dagu 833. Meski tidak sampai terlempar seperti pria sebelumnya, tubuh hampir tiga meter itu terangkat setengah meter dari tanah, lalu jatuh terjerembab dan tak sadarkan diri.

Bufon mengusap tangannya yang terasa sakit, menyesal, "Seharusnya tadi kupukul lebih keras lagi, biar kau luka, jadi bisa kujahit ulang."

Setelah berkata begitu, Bufon mengangkat tubuh 833 yang sudah tak sadarkan diri dan membawanya ke laboratorium.

"Tak apa tak ada luka luar, toh bekas-bekas jahitan menjijikkan di tubuhmu itu tetap harus kubenahi lagi!"