Bab Lima Puluh Tujuh: Rencana Brilian Gaji Menentramkan Negeri

Terhadap keputusan Buffon ini, Moria memang merasa sedikit terkejut, namun ia tidak terlalu khawatir. Menurutnya, jika Buffon sudah memutuskan sesuatu, pasti ia memiliki keyakinan sendiri. Lagi pula, meski Moria ingin mencegahnya, ia pun tak punya cara. Omongan nasihat pun pasti tak akan didengar Buffon, apalagi jika harus melawan, jelas ia bukan tandingan. Maka, ia hanya bisa pasrah menerima.

Namun, ia mengajukan satu syarat: Judge harus membawa armadanya masuk ke laut dalam kapal layar tiga tiang raksasa milik Moria. Dengan begitu, jika terjadi sesuatu pada Buffon, Moria masih punya langkah antisipasi. Meski harus mengorbankan seluruh pasukan zombienya, asalkan Buffon selamat, ia masih punya harapan untuk bangkit lagi.

Judge pun langsung menerima tanpa banyak pikir. Memang sejak awal ia tak berniat bermain curang dalam urusan ini. Lagi pula, menurutnya, sekalipun Moria mengerahkan seluruh kekuatannya, tetap saja tak akan mampu menandingi pasukan Germa miliknya.

Maka, armada yang terdiri atas belasan siput raksasa pun berlayar megah memasuki laut dalam. Melihat rupa siput-siput raksasa itu, Buffon langsung teringat pada siput komunikasi.

“Jangan-jangan benda ini memang hasil modifikasi siput komunikasi menggunakan faktor keturunan?” pikir Buffon dalam hati. Ia tak berkomentar lebih jauh, lalu mengikuti Judge naik ke kapal.

Di dalam benteng gabungan itu, Buffon menyaksikan sendiri lini produksi pabrik klon Germa. Di tengah ruang kerja itu berdiri dua tabung kaca raksasa transparan, dikelilingi sederet tabung-tabung kaca setinggi orang dewasa. Masing-masing tabung berisi satu tubuh manusia. Namun, semua tubuh klon itu identik, baik tinggi maupun wajah, tanpa perbedaan sedikit pun. Hanya lewat tato nomor di tubuh mereka-lah semuanya dapat dibedakan.

Mereka melewati ruang produksi raksasa itu, hingga Judge membawa Buffon ke laboratorium pribadinya. Peralatan di sini hampir sama dengan yang di luar, hanya saja skalanya lebih kecil.

Judge menunjuk sebuah kolam transparan yang terhubung banyak pipa, lalu berkata, “Masuklah ke dalam!” Buffon mengangguk, melepas baju dan langsung berbaring di sana tanpa ragu sedikit pun.

Melihat itu, dalam hati Judge berbisik, “Anak muda, jangan terlalu percaya diri. Nanti, saat waktunya tiba, kau tak akan bisa menentukan sendiri!”

Begitu Buffon berbaring, Judge segera mulai menancapkan jarum-jarum suntik pada tubuh Buffon. “Kita mulai sekarang. Proses ini akan berlangsung selama 24 jam!” jelas Judge. Buffon mengangguk, menandakan ia sudah siap.

Kemudian Judge memasangkan masker pernapasan pada wajah Buffon, menutup kolam, dan mulai mengoperasikan peralatan yang mengalirkan berbagai cairan aneh ke dalam kolam dan tubuh Buffon.

Buffon sendiri segera mengaktifkan kemampuan buah kegelapan, menghasilkan materi gelap yang menyumbat seluruh jarum di tubuhnya, lalu secara perlahan mulai menyerap cairan-cairan itu.

Tak lama kemudian, ia memejamkan mata, mulai menghitung kekuatannya sendiri dalam benaknya. Ia menyadari, ketika tadi mencegah Judge dan Moria, ia hampir tak perlu mengerahkan tenaga.

“Nampaknya, aku sudah tergolong barisan terkuat dunia ini,” pikir Buffon, lalu membuka Katalog Karakter untuk melihat atribut dirinya.

Semua keahlian utama seperti fisik, ilmu pedang, dan kedokteran, sudah ia tingkatkan hingga level lima. Melihat jumlah pengalaman yang dibutuhkan untuk naik ke level berikutnya yang hampir sepuluh juta, Buffon tak bisa menahan diri untuk bergumam, “Sekalipun aku punya keistimewaan, untuk bisa berdiri di puncak dunia ini bukan perkara mudah.”

Namun, saat ia melihat keahlian kedokterannya yang sudah level lima, ia langsung tersadar. Kini kekuatannya sudah memadai, teknik menjahit mayat yang ia miliki bisa diterapkan secara sempurna pada ilmu kedokteran. Ditambah berbagai efek buah seperti hormon, ia sepenuhnya bisa menembus jajaran dokter kapal paling top di dunia ini.

Sekarang, dengan teknologi modifikasi faktor keturunan, ia benar-benar bagaikan harimau bertambah taring. Sebelumnya, segala tindakannya dalam praktik kedokteran berjalan secara naluriah, tanpa benar-benar memfokuskan perhatian. Kini setelah menyadari, ia merasa jalur karier yang sudah digariskan oleh “jari emas” profesi dokter untuknya akhirnya bisa benar-benar dijalani.

Hanya saja, pengalaman untuk naik level berikutnya yang mencapai jutaan, membuat Buffon sadar ia tak bisa terus berdiam bersama Moria. Jika tidak, ia hanya akan stagnan.

Dengan kekuatan saat ini, membawa kapal Juventus dan beberapa orang seperti Sauro ke lautan, ia tak perlu lagi gentar menghadapi kekuatan mana pun.

Kekuatan Sauro kini sudah kembali ke level tertinggi laksamana madya angkatan laut. Sementara Baggio, menurut Buffon, di bawah laksamana tak ada satu pun yang bisa melawan lebih dari sepuluh ronde. Hanya saja, jumlah kru masih perlu ditambah. Walau ia kini menguasai berbagai keahlian, sebagai kapten, tak mungkin semua urusan ia tangani sendiri.

Adapun Moria, semoga setelah kejadian ini ia bisa tersadar dan benar-benar meningkatkan kemampuannya sendiri. Kalau tidak, meski Buffon sang “Dewa Pengetahuan” pun tak dapat membantunya menentang takdir.

Di luar kolam, Judge dan Reiju tengah mengamati tubuh Buffon.

“Reiju, menurutmu, kemampuan unsur apa yang akan didapatkan anak ini?” tanya Judge.

“Ayah, siapa yang bisa tahu? Sepertinya kali ini Ayah mengurangi satu jenis cairan, tidak takut dia jadi sulit dikendalikan?” Reiju menjawab serius.

“Hahaha! Menurutku, sama seperti kau yang masih menyimpan emosi, anak ini juga harus tetap memiliki sisi itu. Dengan begitu, ia akan melangkah lebih jauh di dunia kedokteran, dan itu tentu menguntungkan bagiku. Sampai saat ini, teknologi modifikasi faktor keturunan buatanku belum pernah gagal. Alasan kami menyebutnya sebagai cetak biru kehidupan, karena semuanya ada di bawah kendaliku!” Keyakinan dan kesombongan Judge benar-benar terpancar saat itu.

Reiju tak membantah, namun di dalam hati ia meragukan bahwa Buffon akan sepenuhnya tunduk pada ayahnya. Bukan karena ia tidak percaya pada teknologi Judge, melainkan karena pria misterius seperti Buffon selalu membawa firasat berbeda.

Dua puluh empat jam kemudian, Judge membuka tutup kolam tepat waktu, mencabut semua jarum. Buffon pun menarik kembali materi kegelapan, melepaskan masker, lalu bangkit keluar dari kolam.

“Bagaimana rasanya?” tanya Judge.

Buffon tak menjawab, hanya mengalihkan buah iblisnya ke buah api, lalu menjentikkan jari. Satu bola api langsung muncul di ujung jarinya.

“Kemampuan api ya? Sama seperti milik Ichiji!” seru Reiju dengan gembira.

Buffon memadamkan api itu, lalu berkata dingin, “Mana pakaian tempurku?”

“Setelah logam Wapol tiba, aku sendiri yang akan membuatkannya untukmu, butuh waktu sebulan!” jawab Judge.

Buffon mengangguk, lalu turun kapal, mengajak Judge ke laboratorium untuk mengambil logam Wapol.

Di perjalanan, ia sempat mendemonstrasikan kemampuan apinya di hadapan Moria yang penasaran, membuat semua orang terkejut bukan main, terutama Moria dan Perona yang pernah menyaksikan pertarungan Ace.

Buffon menyerahkan logam Wapol pada Judge. Sambil berpikir sejenak, Judge bertanya, “Warna apa yang kau inginkan untuk pakaian tempur itu?”

“Hitam putih!” jawab Buffon tanpa ragu.

“Baik, kalau begitu zombie ini juga akan kubawa!” kata Judge dengan nada memerintah.

Namun Buffon hanya menggeleng, menjawab dingin, “Itu di luar kesepakatan kita sebelumnya.”

Judge pun tertegun, “Apa-apaan ini? Jangan-jangan modifikasi faktor keturunan betul-betul tak mempan pada anak ini?”

Dalam hati Judge cepat-cepat menghitung kemungkinan. Tapi karena Buffon sudah memiliki kemampuan unsur api, itu berarti modifikasi telah berhasil, mungkin hanya butuh waktu adaptasi agar ia bisa patuh pada perintah.

Hal ini pun cukup masuk akal. Semua manusia hasil modifikasi lain biasanya dibentuk sejak kecil, atau memang klon. Sementara Buffon, dengan kekuatan luar biasa dan baru dimodifikasi saat dewasa, wajar jika perlu waktu beradaptasi.

Namun demi keamanan, Judge tetap berencana menempatkan orang kepercayaannya di sisi Buffon.

“Reiju, mulai sekarang kau ikut Buffon, bantu dia menyesuaikan diri dengan perubahan tubuhnya!” Judge sama sekali tak menyinggung lagi soal zombie, seolah-olah tak pernah mengucapkan hal itu sebelumnya.

“Siap, Ayah!”