Volume Pertama Bab 8: He Xingzhou-Forçaram-me a servir a concubina, mas ao me casar novamente, o poderoso ministro louco me ama e me seduz(Os pequenos brotos de lótus acabam de aparecer, fritando bolinhos recheados.)

Halaman (1/3)
Liyang menutup mata dengan pasrah, dalam hati mengutuk dirinya bodoh.
“Kau hidup untukku, mati jadi hantu keluarga Cheng.” Cheng Yixu dalam keadaan setengah gila menatap Puwu Shuang dengan tajam, tak melepaskan satu pun ekspresinya.
Jinyao di belakang Puwu Shuang sedikit marah, ingin maju membela, tapi ditahan olehnya.
“Raja hanya melarang cerai, tapi tidak melarang janda menikah lagi.”
Cheng Yixu terkejut menatapnya.
Bagi Puwu Shuang, pernikahan hanyalah pelengkap hidup, jika pernikahan itu tidak membawa kebersamaan, melainkan penindasan dan penderitaan—
Maka, apa pun yang mengikatnya, akan ia lepaskan.
“Cheng Yixu, aku pasti takkan menghabiskan hidup bersamamu. Janda, keluarga hancur, penjara, aku punya banyak cara. Anugerah yang kau cari hanyalah memutus jalan pulangmu sendiri.”
Sikap dingin Puwu Shuang membakar hati Cheng Yixu.
Ia bergumam, “Aku kira dengan ini aku bisa menguncimu di sisiku, kau benar-benar… ingin menjauh dariku?”
Dalam ingatannya, Puwu Shuang sejak kecil pemberani, mengajarinya menghadapi musuh dengan selamat dan membuat mereka membayar mahal; mengajarinya kalau bosan bisa datang ke rumah Puwu, dia akan memetik buah untuknya; atau mereka membuat bangau kertas bersama, Puwu menulis “damai” dengan tulisan miring, sedangkan ia menulis kata “dua” di bangau kertasnya…
Apakah yang berubah adalah dirinya sendiri…
Melihat ekspresi kesakitan Cheng Yixu, Puwu Shuang hanya melirik dan pergi.
Dalam perjalanan kembali ke Taman Yao Yue, Jinyao dengan kesal berkata, “Nona, kau tidak marah?”
“Marah.”
“Kalau marah, kenapa nona terlihat tenang?”
“Karena kemarahan tak menyelesaikan apa pun, hanya menguasai akal sehatmu dan membuatmu menjadi gila histeris.”
“Oh—” Jinyao merenung, “Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan?”
“Bercerai.”
Mata Jinyao berkedip.
Ini pertama kali ia mendengar kata itu, asing tapi penuh semangat.
“Ini pertama kalinya aku dengar perempuan juga bisa bercerai! Tapi kalau nona, pasti bisa!”
Tapi kemudian ia teringat sesuatu, menghirup hidungnya dan berkata pelan.
“Setelah bercerai, Cheng Yixu pasti akan menikah dengan Liyang, bukankah itu keuntungan buat dia? Apalagi nona adalah istri sah yang diarak dengan tandu megah, menyerahkan begitu saja, bukankah itu memalukan?”
Puwu Shuang menatap ke depan, “Cheng Yixu terang-terangan membawa pulang Liyang dan ingin mengangkatnya sebagai istri biasa di depan semua orang, mempermalukanku seperti itu, dia sudah tak memberiku muka lagi. Tapi nanti, yang malu mungkin justru dia.”

Halaman (2/3)
“Nona, bagaimana maksudnya?”
Puwu Shuang bersikap seperti rembulan, dingin dan angkuh, “Dia menikamku, tentu aku akan memotong lengannya.”
Sementara itu, di tempat lain, Cheng Yixu dan Liyang untuk pertama kalinya bertengkar hebat.
“Kau harus minta kepada Raja, minta gelar dan kariermu! Mengapa menyia-nyiakan kesempatan ini?”
“Itu bisa kuperoleh lagi nanti!”
“Mendapatkannya lagi? Kau pikir keberuntungan seperti itu selalu milikmu? Itu cuma perampok yang kabur dari perbatasan utara!”
“Cuma perampok? Kau pikir semudah itu? Beberapa kali nyawaku hampir melayang, kau tahu kan!”
Liyang menutup mulut tepat waktu, ia tak ingin mengucapkan kenyataan yang lebih kejam: itu karena kau tak berguna.
Sedikit tentara yang bubar, Cheng Yixu beberapa kali terjebak, kalau bukan karena aku yang menyelamatkannya, dia sudah mati berkali-kali.
“Kalau begitu, kau juga tak boleh gegabah, bukankah kau janji akan memberiku posisi istri?”
“Tapi kau juga bilang, tak peduli status, hanya ingin di sisiku.”
Liyang marah, darahnya mendidih, perut bagian bawah terasa sakit.
Ia sadar tadi memang gegabah, belum mendapatkan yang diinginkan, hampir merusak semuanya karena si bodoh itu.
Liyang menutup perut dengan lemah, air mata berlinang, suaranya tersendat.
“Yixu, aku tak peduli status, tapi ini anak pertama kita, aku tak ingin namanya tercemar, dikatakan anak haram yang kau pelihara di luar. Bukankah anak kita lebih baik lahir dengan sah?”
Melihat Liyang tak enak badan, Cheng Yixu segera memeluk pinggangnya, membantunya duduk, lalu berkata lembut, “Aku tahu, kau benar-benar mencintaiku, ah, itu salahku. Masih sakit? Perlu panggil tabib?”
Liyang menggeleng, berusaha tersenyum lemah.
“Yixu, kau mencintai Puwu Shuang, tapi kau juga menerima aku kembali, mengapa kau juga memperlakukanku dengan sepenuh hati? Kau… membuatku sangat terluka.”
Ia menangis pilu, terus terisak, membuat hati Cheng Yixu sakit.
Cheng Yixu sendiri tak mau mengakui, ia tak rela melepas cinta masa muda dengan Puwu Shuang, tapi juga menikmati kehangatan Liyang dari Jiangnan.
Ia mengusap wajah Liyang yang penuh air mata, dengan cemas berkata,
“Bukan, bukan begitu! Percayalah padaku, aku tak menipumu, hanya… beri aku waktu, aku akan memberimu posisi yang kau inginkan, aku akan bicara dengan Wushuang…”
Hatinya terbelah, tak bisa memutuskan.
Liyang tampak terharu, memeluk Cheng Yixu dengan penuh kasih sayang, diam-diam menyembunyikan ekspresi meremehkan, tapi suaranya sangat pengertian, “Baiklah, aku tak ingin menyulitkanmu, Yilang.”
Mereka kembali berbisik mesra, saat itu pelayan kecil di luar pintu akhirnya berani maju melapor.

Halaman (3/3)
“Jenderal, anak lelaki Menteri Urusan Ritual, Tuan He, telah tiba, katanya ingin menjenguk Nyonya Tua.”
“Sudah berapa lama dia di sini?”
“Eh, sudah sekitar dua cangkir teh.”
“Bodoh!” Cheng Yixu segera tersadar dari pelukan hangat.
Menteri Urusan Ritual adalah pejabat tingkat tiga, anaknya meski sembrono, tapi ayahnya sangat menjunjung tinggi tata krama.
Apalagi jabatannya lebih tinggi dari Cheng Yixu.
Saat Cheng Yixu tiba, He Xingzhou sedang bercanda dan tertawa dengan Cheng Yunjian.
Ini di luar dugaan Cheng Yixu.
He Xingzhou sudah menunggu ke sana kemari, tak melihat Cheng Yixu, lalu bertemu Cheng Yunjian yang hendak memberi salam, sehingga ia tinggal di sana.
He Xingzhou juga bercanda, “Aku bertanya-tanya kenapa kakak Yixu tak mengajak adik perempuan keluar bermain, ternyata dia tahu adik perempuan itu seindah dewi, takut ada yang mengincar, jadi selalu dijaga di rumah.”
Ucapan itu membuat Cheng Yunjian malu setengah mati.
Cheng Yixu datang terlambat, membungkuk minta maaf, “Ah, aku terlambat, maaf, maaf, kakak Xingzhou, maaf ya.”
He Xingzhou juga membalas membungkuk, tapi dengan sedikit membungkuk dibandingkan Cheng Yixu.
“Tidaklah, datang tanpa pemberitahuan justru aku yang merepotkan.”
Melihat wajah Cheng Yunjian memerah, Cheng Yixu heran, “Yunjian juga di sini? Adikku biasanya manja, tidak merepotkanmu kan?”
Cheng Yunjian gugup, berbisik, “Kakak… jangan bilang begitu.”
He Xingzhou tertawa lepas, “Tidak, tidak, adikmu memang cantik, bisa berbicara dengannya adalah keberuntunganku.”
Telinga Cheng Yunjian makin merah, seperti mekar, ia buru-buru memberi hormat dan berkata, “Kakak dan Tuan He, silakan berbincang dulu,” lalu berlari tanpa menoleh.
Cheng Yixu makin bingung, menggaruk kepala bertanya, “Hari ini dia kenapa, suaranya seperti kucing, biasanya ingin merubuhkan atap rumah.”
Setelah bicara, ia baru sadar, menatap He Xingzhou dengan terkejut dan tanpa basa-basi menunjuknya, “Tidak mungkin! Kau, dia…”
He Xingzhou menepuk-nepuk kipas, mengibaskannya, “Tidak ada jalan lain, aku memang terlalu memesona.”
“…Kakak Xingzhou, bisa jauh-jauh dari adikku?”
“Kalau kau datang terlambat, mungkin adikmu yang masuk mulut harimau, coba lihat dari sisi lain.”