Volume Satu Bab 8 Li Xiuyuan Setuju Menikahi Nyonya Lin, Membuka Jalan untuk Mencari Menantu untuknya

“Jadi, kau ingin aku menikahi Nyonya Lin?”
Li Xiuyuan menyeruput teh di pinggir bibir, alisnya sedikit berkerut seolah sedang merenungkan sesuatu.
“Kau tidak mau?”
Shangguan Yue menghela napas pelan.
“Tidak mengherankan jika kau tidak mau. Meskipun Nyonya Lin berasal dari keluarga bersih, dia sudah menikah. Pada dasarnya dia tidak cocok untuk seorang jenderal besar sepertimu...”
Dia sudah memperkirakan kemungkinan ditolak, jadi hatinya tidak terlalu terguncang.
Lalu, bagaimana cara meyakinkan Li Xiuyuan? Lin Xiao adalah seseorang yang harus dimilikinya!
Dia juga mengerutkan alis, berpikir keras dalam hati bagaimana menyusun kata-kata.
“Bukan begitu.”
Suara Li Xiuyuan memecah keheningan di dalam ruangan.
“Aku hanyalah seorang prajurit. Jika Nyonya Lin bersedia, aku tentu saja mau.”
Dia meletakkan cangkir teh di tangan, menatap Shangguan Yue dengan serius.
“Hanya saja, nasib seorang jenderal biasanya pendek, takutnya akan menyusahkan dia.”
Dia tidak menolak?
Shangguan Yue merasa agak linglung, kata-kata itu terasa tidak nyata, seolah dia masih bermimpi.
Dia membalikkan tangan dan diam-diam mencubit dirinya sendiri.
“Aduh…”
Rasa sakit yang tajam membuatnya terengah.
“Apa kau kenapa?”
Li Xiuyuan berdiri dengan cemas dan melangkah maju dua langkah.
“Ada yang tidak nyaman? Dokter militer di kediamanku tidak kalah hebat dari tabib kerajaan. Apakah aku harus memanggilnya untuk memeriksamu?”
Kecemasannya jauh lebih nyata dibandingkan saudara lelakinya, sang kaisar.
Apa yang terjadi?
Shangguan Yue merasa jantungnya berdetak lebih cepat, tanpa sadar menutup dadanya dengan tangan.
“Apakah dadamu terasa tidak enak?”
Li Xiuyuan ingin mendekat untuk memeriksa.
Dia sudah mendengar tentang pengalaman buruk Shangguan Yue di Kota Shuiyang.
Itulah sebabnya dia memimpin pasukan sendiri, dengan tekad mati-matian merebut kembali kota itu.
Shangguan Yue menahan kedekatan itu dengan tangan, lalu menggeleng.
“Mungkin aku kurang istirahat, tidak apa-apa.”
Perasaan ini baru pertama kali dirasakannya, bahkan ketika disiksa di Kota Shuiyang, dia tidak pernah merasakan hal seperti ini.
Dia tidak mengerti apa sebenarnya yang dirasakannya di dada, hanya menganggap itu sebagai efek samping dan tidak memikirkannya lebih jauh.
“Apakah kau tadi benar-benar serius?”
Selama Li Xiuyuan setuju, hal-hal berikutnya pasti akan mudah.

Shangguan Yue waspada menatapnya.
“Nyonya Lin punya reputasi yang kurang baik, kau benar-benar sudah memikirkannya?”
Seorang Jenderal Agung Negara yang sanggup menikahinya tentu tidak akan ada yang berani bicara banyak.
Tapi keluarga Li Xiuyuan bersih dan dia memiliki kehormatan tertinggi di Jinzhou; bagaimana mungkin dia rela menikahi seorang wanita yang sudah menikah dan menjadi istri orang lain?
Oleh karena itu, dia harus memastikan sekali lagi.
Li Xiuyuan mengangguk.
“Aku sudah memikirkannya dan aku mau.”
Wajah tampannya terlihat lembut di bawah cahaya lilin yang redup.
“Selama itu yang kau katakan, aku akan melakukannya.”
Apa maksudnya?
Shangguan Yue bingung.
Mungkinkah dia juga merasa punya hutang pada dirinya?
Namun lima tahun lalu, pasukan Li hancur total, hampir tidak ada yang selamat.
Ketika dia dipaksa untuk menikah demi perdamaian, Li Xiuyuan masih terbaring di ranjang sakit selama hampir dua tahun.
Shangguan Yue ragu-ragu, lalu membuka mulut.
“Kau tidak berhutang apa-apa padaku, tidak perlu begitu.”
Dia mengambil teko air dan mengisi cangkir teh yang sudah kosong di hadapannya.
“Jika kau bersedia, aku akan memenuhi satu permintaanmu. Selama itu dalam kemampuanku, Jenderal Li, kau bisa meminta apa saja!”
Meskipun dia tidak punya kekuasaan nyata, dia tetap seorang putri di Jinzhou.
Apalagi kaisar saudaranya masih berhutang banyak padanya, bahkan keberhasilan mempertahankan kerajaan sekarang juga tak lepas dari jasanya.
Selama tidak terlalu berlebihan, dia yakin bisa mengusahakannya.
Namun Li Xiuyuan hanya menggeleng.
“Aku tidak meminta apa pun.”
Di seluruh kediaman jenderal, dia tidak punya keluarga kecuali seorang paman Hong yang sudah tua. Apa lagi yang bisa dia minta?
Kalau harus menyebut satu atau dua hal, mungkin hanya berharap perdamaian dunia dan tidak ada perang lagi.
Melihat tatapan hangatnya, Shangguan Yue merasa tidak nyaman dan mengalihkan pandangan.
“Kalau begitu... itu bagus!”
Dia menatap bulan terang di luar jendela, suara genderang penjaga malam terdengar di jalanan.
“Sudah larut, aku akan kembali ke istana dulu. Jika ada kabar, aku akan mengirim pesan kepadamu!”
Tanpa menunggu jawaban, dia melangkah cepat keluar.
Maid yang setia mengikutinya segera menyusul.
Meninggalkan Li Xiuyuan sendiri, yang memainkan cangkir teh yang baru saja diisi, matanya tak menunjukkan emosi apa pun.
“Yang Mulia Putri, apakah ada yang terjadi?”
Maid memperhatikan ekspresi aneh Shangguan Yue setelah keluar dari kediaman jenderal.

Ini adalah pertama kalinya dalam setengah bulan terakhir dia melihat majikannya seperti itu, dan mengira tubuhnya tidak sehat.
“Apakah kau ingin aku memanggil tabib kerajaan yang bertugas malam ini?”
Namun Shangguan Yue tidak menjawab.
Kereta perlahan melaju menuju istana, tapi pikirannya dipenuhi dengan bayangan Li Xiuyuan di kediaman jenderal barusan.
Memikirkan sikap lembutnya, dan bagaimana dia menerima permintaan yang hampir tak masuk akal itu tanpa ragu.
“Putri? Putri?”
Panggilan pelan sang maid akhirnya menariknya kembali ke kenyataan.
“Oh... tidak apa-apa!”
Shangguan Yue tidak mendengar apa yang baru saja diucapkan, hanya berkata begitu tanpa alasan.
Maid itu pun tidak melanjutkan bertanya.
“Apa maksudnya sebenarnya?”
Shangguan Yue bertanya dalam hati.
“Setuju begitu saja dengan pernikahan ini, mungkinkah ada alasan tersembunyi di baliknya?”
Pengalaman lima tahun membuatnya tidak lagi percaya pada sifat manusia; jika sesuatu tidak biasa, pasti ada yang mencurigakan.
“Li Xiuyuan setuju tanpa bertanya dan tidak meminta apa pun, pasti ada maksud lain!”
Manusia cenderung mementingkan diri sendiri, jika ada maksud, maka apapun sifatnya bisa dimanfaatkan dan dipaksa untuk bekerjasama.
Namun apa sebenarnya yang diinginkan Li Xiuyuan?
Pikirannya berputar cepat, mulai dari Li Xiuyuan, Lin Xiao, hingga Nyonya Lin.
Akhirnya, matanya berbinar.
“Meski Nyonya Lin sudah menikah, dia cantik. Mungkin Li Xiuyuan sudah lama menginginkannya!”
“Putri, apa yang Anda katakan?”
Di luar kereta, maid mendengar suara dan mengira panggilan itu ditujukan padanya.
“Angin di luar terlalu kencang, aku tidak mendengar dengan jelas. Bisa Anda ulangi?”
“Tidak apa-apa! Sudah larut, cepatlah, kita harus segera pulang!”
Shangguan Yue mengalihkan pembicaraan, tapi hatinya berdebar gembira.
Jika tebakan itu benar, berarti dia telah melakukan kebaikan yang menguntungkan satu pihak.
Li Xiuyuan adalah jenderal termuda dan paling dihormati di Jinzhou, dengan pasukan terbanyak di bawah komandonya.
Jika bisa dimanfaatkan, maka urusan selanjutnya akan jauh lebih mudah.
Dia tersenyum tipis, seolah semua sudah sesuai rencananya.
Namun yang tidak disangka Shangguan Yue, Nyonya Lin tiba-tiba meninggal mendadak di rumahnya.
Keesokan harinya, kabar itu tersebar luas dan menjadi bahan perbincangan semua orang.
Orang-orang mengira Shangguan Yue yang memiliki posisi tinggi itu berkonspirasi dan menjebaknya hingga tidak punya jalan hidup lagi.