Jilid Pertama Bab 5 Penguasa yang Tak Berperasaan

Dia benar. Sebagai seorang pangeran, jika terlalu memanjakan selera atau gemar akan suatu benda, itu sama saja dengan membuka celah bagi orang-orang yang berniat buruk.

Namun, Shangguan Ye tidak lagi memedulikan hidangan lezat di hadapannya. Perhatiannya sepenuhnya tersedot pada warna ungu kehitaman yang membekas di lengan Shangguan Yue.

"Kau... apa yang terjadi denganmu?" tanyanya terperangah.

Meskipun sudah mendengar laporan dari para utusan bahwa Shangguan Yue hidup menderita sebagai putri yang dikirim untuk pernikahan politik di Kota Shuiyang, melihat bekas luka yang mengerikan itu dengan mata kepala sendiri tetap membuatnya terguncang hingga terbata-bata. Shangguan Ye bangkit berdiri dengan tiba-tiba seolah melihat sesuatu yang menakutkan, lalu tanpa sadar mundur setengah langkah.

"Sudahkah kau memanggil tabib untuk memeriksanya?"

Melihat ketakutan yang terpancar darinya—ketakutan terhadap tubuhnya yang terluka—Shangguan Yue merasa geli. Itu hanyalah bekas luka, bukan luka di tubuhnya, lalu apa yang harus ditakutkan? Ia sengaja ingin menyingkap penderitaan dan bekas luka yang dialaminya, memamerkannya di depan sang kakak yang "bermuka suci" itu. Ia ingin pria itu melihat dengan nyata penderitaan yang ia alami selama lima tahun terakhir.

"Ini... Kakak, aku tidak apa-apa!"

Ia berpura-pura baru menyadarinya, lalu segera menurunkan lengan bajunya untuk menutupi luka yang terbuka. "Aku... aku hanya sudah lama sekali tidak makan bersama Kakak, jadi aku merasa terlalu gembira hingga lupa diri."

Setelah berkata demikian, ia berlutut dengan berat. Nada suaranya penuh ketakutan, persis seperti tindakan bawah sadar seseorang yang telah lama mengalami penindasan.

"Mohon Kakak jangan menghukumku, jangan hukum pelayan ini!"

Sebutan "pelayan" adalah cara ia memanggil dirinya sendiri selama lima tahun di Kota Shuiyang. Meskipun ia menikah ke sana sebagai putri untuk pernikahan politik dan seharusnya berstatus sebagai selir istana, di luar sana ia hanyalah orang asing.

Hati Shangguan Ye hancur, rasa bersalah di matanya hampir meluap. "Cepat... cepat berdiri!"

Setelah bekas luka yang mengerikan itu tak lagi tampak, rasa takutnya pun hilang. Ia segera maju untuk membantu Shangguan Yue berdiri. "Apa yang kau lakukan? Bagaimana mungkin kau melakukan penghormatan seperti itu kepadaku?"

Mereka adalah keturunan kerajaan, bukan hubungan raja dan abdi, untuk apa melakukan upacara berlutut?

"Aku... kurasa aku sudah terbiasa..."

Shangguan Yue yang dibantu berdiri meneteskan air mata. Ia menatap lawan bicaranya dengan tatapan ketakutan. "Mungkin ini kebiasaan yang terbentuk di Kota Shuiyang. Jika tidak meminta maaf secepat itu, aku akan dipukuli habis-habisan dan tidak diberi makan selama tiga hari..."

Ia tidak berbohong. Di Kota Shuiyang, pukulan, makian, serta tidak diberi makan dan minum sudah menjadi makanan sehari-hari. Masih ada hal-hal yang lebih memalukan yang bahkan tidak ingin ia ingat kembali. Namun, bagi seseorang seperti Shangguan Ye yang hidup sebagai putra mahkota dan dikelilingi oleh orang-orang yang siap melayaninya, mendengar hal-hal semacam ini pasti akan memberikan guncangan yang cukup hebat, bukan?

Benar saja, raut wajah Shangguan Ye berubah. Namun, tidak ada amarah seperti yang dibayangkan. Ia tidak memerintahkan pasukan untuk menyerang negara bawahan Kota Shuiyang, apalagi menghukum kaisar Kota Shuiyang yang telah membuatnya menderita selama lima tahun. Ia hanya memegang tangan Shangguan Yue yang penuh bekas luka itu dengan lembut, lalu menghiburnya dengan suara pelan.

"Adikku telah menderita selama bertahun-tahun ini. Mulai sekarang, apa pun yang kau inginkan, Kakak pasti akan mengabulkannya!"

Meskipun Shangguan Yue merasa sedikit kecewa, ucapan itu sudah cukup baginya. Tumbuh besar di istana yang dalam, ia pernah melihat beberapa selir yang "gila" mengatakan bahwa raja itu tidak memiliki perasaan. Dulu ia tidak mengerti. Bagaimanapun, ayah dan kakaknya sangat baik kepadanya, bahkan para selir di istana pun rela melakukan apa saja demi mengambil hatinya. Barang-barang langka berdatangan ke istananya seperti air mengalir. Saat itu, ia merasa dirinya adalah orang paling bahagia di dunia, menjalani hidup tanpa beban dan penuh sukacita.

Hingga lima tahun lalu, ketika semua orang mengubah wajah mereka dan memaksanya masuk ke tandu pernikahan politik. Shangguan Yue terlambat menyadarinya. Saat ia paham, ia sudah tidak berdaya, menjadi mangsa yang siap disembelih siapa saja.

"Adikku?" tanya Shangguan Ye lembut saat melihatnya terdiam. "Apakah ada bagian lain yang terasa sakit? Baru saja pulang ke rumah, kau harus memulihkan kesehatanmu!"

Padahal, baru kemarin ia kembali ke istana dan tabib istana sudah dipanggil. Mengapa luka yang baru saja ia lihat tidak menunjukkan tanda-tanda telah diobati sama sekali? Ia mengerutkan kening, nada suaranya terselip kekesalan. "Apakah tabib yang kupanggil kemarin tidak berguna? Sampai-sampai tidak mengobatimu!"

Shangguan Yue menggelengkan kepala, menyeka air mata di pipinya. Bedak di wajahnya luntur oleh gesekan lengan baju, memperlihatkan wajah pucat yang tampak begitu lemah. Ia mengatupkan bibirnya, seolah sulit untuk mengatakannya.

"Tapi... tapi..."

"Tapi apa?" Ia tidak mengerti mengapa lawan bicaranya tidak bicara terus terang. "Sekarang kau sudah kembali ke Jinzhou, Kakak akan menjamin segalanya untukmu. Katakan saja apa yang ingin kau katakan!"

Shangguan Yue menunduk, bibirnya mengerucut, air mata kekecewaan terus mengalir. Setelah terdiam cukup lama, ia akhirnya terisak dan mengeluarkan kata-katanya.

"Tapi lokasi lukanya sangat pribadi, selain suami, siapa lagi yang bisa melihatnya..."

Akibat siksaan lima tahun, tidak ada lagi bagian tubuhnya yang utuh. Sebenarnya, untuk bagian pribadi pun, ia bisa saja meminta pelayan pribadi untuk mengobatinya. Ia mengatakan hal itu hanya sebagai landasan untuk rencana mencari suami nantinya!

Meski Shangguan Ye sudah memiliki selir di istananya, mendengar hal itu membuatnya terbatuk kecil karena malu. "Departemen Tabib memang perlu direformasi!"

Untuk sesaat, ia bahkan tidak terpikir bahwa ada pelayan yang bisa membantu mengobati luka, ia justru hanya memusatkan perhatian pada departemen tabib. "Sepertinya sudah saatnya mengangkat pejabat wanita yang kompeten."

Yang ia pikirkan adalah mencari tabib wanita untuk memeriksa kondisi para wanita di istana. Lalu bagaimana dengan luka yang diderita Shangguan Yue saat ini? Saat ini tidak ada tabib wanita!

Ia melirik sekilas ke arah mata yang berpura-pura peduli itu, namun tidak mengejarnya. Sementara itu, Shangguan Ye beranjak pergi dengan alasan masih ada dokumen negara yang harus diperiksa. Bahkan hidangan mewah di meja tidak sempat ia sentuh sedikit pun.

Melihat punggungnya yang menjauh, Shangguan Yue menyeka basah di wajahnya, dan raut wajahnya berubah seketika. Kekecewaan dan kelemahan yang tadi tampak lenyap, berganti dengan ketidakpedulian yang tak berujung. Ia sudah lama melihat menembus apa yang disebut sebagai hubungan keluarga.

"Yang Mulia Putri, apakah perlu hamba menyajikan makanannya?"

Pelayan itu cukup jeli. Setelah menunggu beberapa saat sampai Shangguan Ye pergi dan memastikan sang putri telah merapikan diri, ia baru melangkah masuk. "Hamba melihat Anda belum makan. Jika hidangan ini mendingin, hamba akan meminta dapur untuk menggantinya dengan yang hangat!"

Shangguan Yue menggeleng, alisnya sedikit rileks. "Tidak apa-apa, aku bisa sendiri."

Ia duduk di kursi, baru saja mengambil sumpit, ia teringat sesuatu. "Kau selalu melayaniku, sepertinya kau juga belum makan. Mari makan bersama."

Ia tahu rasanya kelaparan, jadi ia ingin bersikap lebih baik kepada pelayan ini.

"Ini... ini tidak sesuai aturan!" Pelayan itu tampak gelisah sambil meremas ujung bajunya. Setelah masuk istana, ia diajari oleh kepala pelayan senior bahwa tidak boleh kehilangan tata krama di depan atasan!

"Ingatlah, setidaknya di istana ini, akulah aturannya."