Bab Enam Puluh Delapan: Transformasi (Mohon dukungan rekomendasi dan suara bulanan. Hari ini adalah ulang tahun Buffon, akan ada tambahan bab.)

Semua orang di atas kapal Juventus tampak terkejut. Reiju sudah mengenakan pakaian tempurnya, bersiap bersama Buffon untuk menghadapi musuh.

Namun, Sauro malah menarik Reiju ke dalam pelukannya dan berkata serius, “Tidak apa-apa, Kapten Buffon punya caranya sendiri.”

Dia sudah pernah melihat sendiri aksi Buffon yang mendorong kapal dengan bola air, jadi dia sama sekali tidak khawatir.

Melihat aksi kapal Mihawk yang luar biasa itu, Buffon hampir saja ingin mengacungkan jempolnya. Namun, yang paling penting saat ini adalah bagaimana menghadapi serangan terkuat dari Mihawk.

Buffon pun membalikkan badan membelakangi laut. Dengan warna senjata yang menyelubungi tubuhnya, api pun membakar di sekelilingnya. Ia mengerahkan tenaga pada kedua kakinya, melompat tinggi ke udara, lalu dengan gerakan membungkuk ke belakang di udara, kaki kanannya yang tertekuk langsung diluruskan dengan kencang.

Seketika, gelombang serangan berbentuk bulan sabit berwarna hitam yang diselimuti api meluncur lurus ke arah gelombang serangan hijau milik Mihawk.

Ledakan dahsyat pun terjadi dengan suara menggelegar. Gelombang kejut yang sangat kuat mengangkat ombak raksasa, membuat kapal Juventus terseret beberapa mil laut di atas permukaan air.

Sauro, Salong, dan Lili, tiga raksasa sekaligus, segera berlari ke sisi kapal yang terangkat oleh ombak, lalu bersama-sama menahan agar kapal Juventus tidak terbalik.

Di permukaan laut tempat dua gelombang serangan itu bertabrakan, landasan benua di dasar laut telah berlubang besar. Dalam sekejap, air laut mengalir kembali, membentuk pusaran arus laut raksasa.

Untungnya, kapal Juventus sudah terseret beberapa mil laut, jika tidak pasti akan tersedot ke dalam pusaran itu.

Saat itu, Buffon sudah kembali ke dek, menatap tepian kapal yang rusak dan lubang besar di dek, ia hanya bisa menggelengkan kepala dengan pasrah.

Saat itu, Lili yang sudah kembali ke wujud mininya melompat ke pundak Buffon dengan antusias dan bertanya, “Kapten Buffon, teknik yang barusan kau gunakan namanya apa? Kenapa bisa begitu kuat?”

Buffon memandang pusaran arus laut yang masih berputar itu dengan tenang dan berkata, “Rahasia Penjaga Gawang: Tendangan Gantung…”

Reiju kembali kehilangan kendali atas ekspresi wajahnya. Ia terjatuh dari tangan Sauro ke samping Buffon, lalu bertanya pelan, “Kapten Buffon, apakah kau sudah terbiasa dengan kekuatan api itu?”

Buffon mengangguk tanpa berkata apa-apa, lalu memerintahkan semua orang untuk mulai membereskan kerusakan.

Dengan buah jahit yang bisa menyatukan apa saja di tangannya, Buffon hanya membutuhkan sedikit waktu untuk memperbaiki tepian kapal yang rusak dan lubang besar di dek.

Namun, benang jahitan yang dihasilkan oleh buah itu tidak bisa lama bersentuhan dengan air laut, jadi ini bukanlah solusi jangka panjang.

“Sepertinya kita memang harus mencari tukang kapal yang baik!” gumam Buffon dalam hati. Ia pun masuk ke dalam kabin dan mengunci diri di laboratorium.

Sementara itu, Vivi berdiri di dek seperti patung kayu. Ia memandang permukaan laut yang mulai tenang di kejauhan, lalu melihat kapal yang sudah selesai diperbaiki oleh Buffon.

Pertanyaan dalam hatinya terus berputar seperti pusaran itu, tak kunjung berhenti.

“Aku harus membujuk Kapten Buffon untuk membantuku. Jika dia mau, ditambah kelompok Topi Jerami, dan jika bisa meyakinkan Kosha, pasti akan membawa kedamaian bagi Alabasta.”

Vivi menggertakkan giginya dan mengepalkan tinjunya erat-erat.

Pertarungan melawan Mihawk ini, meski akhirnya imbang, Buffon sadar bahwa tanpa bantuan buah api, serangannya tadi tidak akan sekuat itu.

Sementara gelombang serangan Mihawk benar-benar murni dari kekuatan dirinya sendiri, tanpa bantuan buah iblis.

Secara keseluruhan, kekuatan Buffon memang sedikit lebih unggul, tapi jika hanya mengandalkan kekuatan murni, ia masih sedikit kalah dari Mihawk.

Karena itulah, teknologi rekayasa genetika yang ia dapatkan dari Judge harus segera ia uji sendiri, memulai modifikasi diri serta eksperimen menggabungkan kekuatan buah iblis.

Kalau hasil penelitian Vegapunk saja bisa membuat buah iblis buatan melalui tangan Caesar, berarti prinsip dasarnya memang sama. Maka Buffon pun memutuskan untuk melakukan percobaan berani pada dirinya sendiri.

Ia lebih dulu menggabungkan buah kegelapan dan buah api menjadi satu buah api gelap, jadi ada satu slot kosong.

Kemudian ia memanggil Lili, mengambil sedikit darah darinya, menjahit luka Lili, lalu menyalin kemampuan buah mini dari Lili.

Setelah Lili pergi, Buffon mencoba satu per satu kekuatan buah gabungan yang ia ciptakan, dan menyadari bahwa beberapa di antaranya memang aneh.

Misalnya buah ledak hening, yang hanya berfungsi sebagai bom tanpa suara; di dunia bajak laut ini, alat pembunuh senyap seperti itu tampaknya kurang berguna.

Ada juga buah persembahan, yang hanya dengan menyalakan lilin dapat memunculkan wujud jiwa, seolah tak ada manfaat nyata.

Sedangkan buah tembus cahaya, benar-benar sulit dijelaskan.

Buah api gelap malah lebih aneh lagi, membakar diri sendiri lalu lenyap begitu saja.

Untungnya ada fungsi dekomposisi yang bisa digunakan sebagai cadangan kekuatan buah.

“Sepertinya mengembangkan buah tipe manusia super tetap jalan yang paling benar!”

Buffon bergumam pelan, lalu memulai pekerjaan modifikasi faktor keturunan.

Untuk modifikasi faktor keturunan ini, semua bahan yang dibutuhkan sudah disiapkan sebelum berlayar, jadi Buffon langsung memulai eksperimen.

Mengikuti teknik yang dijahit dari Judge, Buffon membutuhkan waktu lebih dari satu jam untuk menyiapkan ramuan, lalu dengan pengetahuannya sebagai dokter tingkat lima, ia juga melakukan sedikit modifikasi.

Tentu saja, Buffon tidak sepenuhnya mengikuti metode Judge. Dengan buah hormon di tangannya, dalam batas aman, ia menambahkan sedikit bahan dari darah Lili ke dalam ramuan tersebut.

Setelah itu, ia keluar dari laboratorium, memerintahkan Baggio berjaga di depan pintu. Jika dalam 24 jam ia belum juga keluar, Reiju boleh masuk untuk menghentikan proses.

Setelah semuanya diatur, Buffon pun berbaring di kolam, memasang jarum ke dirinya sendiri, dan memulai modifikasi faktor keturunan.

Pengalamannya kali ini sangat berbeda dengan di kapal Judge dulu. Begitu cairan masuk ke tubuhnya, Buffon merasakan perubahan nyata.

Aliran darah menjadi lebih lambat, tapi metabolisme sel dalam tubuh justru bertambah cepat.

“Jadi ini inti dari modifikasi faktor keturunan?” pikir Buffon. Tak sampai sepuluh menit, ia pun jatuh dalam tidur lelap.

Saat terbangun, sudah dua belas jam berlalu.

Buffon membuka mata dan merasakan keadaan tubuhnya. Setiap sel dan tetes darahnya seperti dipenuhi kekuatan yang menggelegak.

Namun, cairan yang masuk ke dalam tubuhnya kini sudah tidak berefek lagi.

“Mungkin karena aku menambah dosisnya,” pikir Buffon, lalu bangkit dari kolam.

Buffon mengenakan pakaian dan keluar dari laboratorium, melihat Baggio dan Reiju tengah menunggunya.

Melihat Buffon keluar, Reiju bertanya dengan khawatir, “Kapten Buffon, apakah eksperimenmu berhasil?”

Buffon mengangguk, lalu muncul segumpal api hitam di tangannya.

Reiju menatap api hitam di tangan Buffon, sesuatu yang menurut pengetahuannya mustahil ada di dunia ini, hingga ia benar-benar tak bisa berkata-kata.

Namun, eksperimen modifikasi faktor keturunan ini tidak sepenuhnya berhasil. Buffon memang merasakan daya regenerasi yang luar biasa, tapi kemampuan buah mini tidak bisa diterima oleh tubuhnya seperti yang diharapkan.

Meski begitu, ia tidak kecewa. Kalau eksperimen ini langsung berhasil, bukankah itu berarti Vegapunk...

Tanpa memperdulikan tatapan terkejut Reiju, Buffon langsung mengambil pedang Chiusui dari pinggang Baggio. Ia ingin menguji seberapa hebat kekuatan regenerasinya.

Namun, setelah berpikir, melukai diri sendiri terasa aneh, jadi ia mengembalikan pedang itu pada Baggio dan berkata serius, “Cobalah tebas aku dengan teknik delapan pedangmu, tak perlu menahan tenaga.”

Baggio menerima Chiusui, mengangguk, lalu memindahkan pedang ke tangan kanan dan mulai bersiap.

Dengan satu tebasan horizontal dari kiri ke kanan!

Setelah menebas, Baggio pun menyarungkan pedang dan pergi tanpa berkata apa-apa.

Reiju menatap lengan kanan bawah Buffon yang digunakan untuk menahan, hanya ada bekas putih tipis, bahkan kulitnya pun tidak tergores!

Buffon menyesal dalam hati, “Aku bahkan tidak menggunakan haki dan teknik besi, apa sesulit itu menguji kekuatan regenerasi?”

Reiju yang baru sadar, bertanya dengan suara bergetar, “Kapten Buffon, eksperimen yang kau lakukan tadi itu modifikasi dan penguatan faktor keturunan?”

Buffon mengangguk tanpa memberi penjelasan lebih lanjut.

“Kau tidak takut aku memberitahu ayahku?” Reiju kini sudah hampir kehilangan kata-kata.

Buffon menoleh dan berkata serius, “Bagaimana jika kukatakan, sekarang aku bisa membuatmu semakin kuat dan sekaligus membebaskanmu dari kendali ayahmu?”

Ucapan Buffon bukan tanpa dasar. Setelah mengalami sendiri, ia menyadari bahwa modifikasi gen keturunan sepenuhnya dilakukan berdasarkan darah.

Secara teori, selama semua darah dalam tubuh Reiju diganti, maka ia bisa lepas dari takdir untuk selalu patuh pada ayahnya.

Setelah berkata demikian, Buffon pun pergi, meninggalkan Reiju yang masih dilanda kebingungan.

“Benarkah? Benarkah bisa…” Dua baris air mata panas mengalir di pipi Reiju, entah karena bahagia atau…