Bab Dua Puluh Empat: Transformasi

Dong Wanjun menggelengkan kepalanya dengan nada menyesal, lalu berkata, "Baiklah kalau begitu. Sebenarnya, menjalankan bisnis wisata kapal juga tidak buruk. Jika kamu benar-benar bisa mengelolanya dengan baik, kamu juga bisa meraih kesuksesan dan kekayaan."

Wang Yunsheng mengangguk. Ia merasa bahwa ini memang jalan yang menjanjikan untuk mencari nafkah. Kapal sudah tersedia, tenaga kerja pun sudah ada, satu-satunya yang perlu diinvestasikan hanyalah biaya untuk mempercantik tampilan kapalnya. Terlebih lagi, ia sudah sangat terbiasa mengemudikan kapal di kanal, sedangkan jika harus beralih ke bisnis budidaya, ia benar-benar orang awam.

Setelah itu, Wang Yunsheng masih mengobrol banyak dengan Dong Wanjun. Ia belajar banyak hal tentang berbisnis dan memperluas wawasannya dari pria itu. Saat mereka selesai berkeliling Kota Kuno Taierzhuang, Wang Yunsheng bersikeras mengembalikan uang 30 yuan kepada Dong Wanjun, mengatakan bahwa ilmu yang ia dapatkan hari ini sudah jauh lebih berharga daripada harga tiket kapal.

Dong Wanjun merasa bahwa Wang Yunsheng adalah orang yang jujur, tulus, dan berjiwa terbuka, sehingga ia tidak lagi menolak. Ia memberikan alamatnya kepada Wang Yunsheng dan berpesan agar ia tidak lupa mencarinya jika suatu saat pergi ke Beijing.

Setelah menambatkan kapalnya, Wang Yunsheng tidak langsung pulang, melainkan pergi ke rumah Liu Lao Jue terlebih dahulu. Saat ia melangkah masuk ke pekarangan kecil itu, Liu Lao Jue sedang bersusah payah membelah kayu bakar.

Wang Yunsheng segera menghampiri dan mengambil alih kapak dari tangan pria tua itu. "Paman Liu, lain kali kalau ada pekerjaan seperti ini, panggil saja saya. Anda sudah lanjut usia, tidak perlu melakukannya sendiri."

Wang Yunsheng sering membantu Liu Lao Jue saat senggang, jadi pria tua itu tidak merasa sungkan. Ia duduk di bangku kecil di samping, mengeluarkan kantong tembakau keringnya, lalu mulai menghisapnya. Wang Yunsheng memiliki tenaga yang kuat dan cekatan, sehingga tumpukan kayu bakar milik Liu Lao Jue pun selesai dibelah dalam waktu singkat.

Liu Lao Jue yang sudah menyeduh sepoci teh berkata kepada Yunsheng, "Yunsheng, duduklah istirahat sebentar, minumlah tehnya."

Wang Yunsheng menarik bangku kayu kecil dan duduk di hadapan Liu Lao Jue. "Paman Liu, saya datang hari ini karena ingin mendiskusikan sesuatu dengan Anda."

"Ada apa? Katakan saja," sahut Liu Lao Jue dengan lugas. Meski ia dikenal sebagai pria tua yang keras kepala di Kota Heyun, ia selalu menyukai Wang Yunsheng. Biasanya, apa pun yang diusulkan oleh Wang Yunsheng, ia akan menyetujuinya.

Wang Yunsheng menceritakan rencananya untuk membuka kapal wisata. Di akhir penjelasannya, ia berkata, "Paman Liu, saya datang untuk meminta bantuan Anda. Di kota kita ini, kalau bicara soal sejarah dan budaya Grand Canal, tidak ada yang bisa menandingi pengetahuan Anda."

"Cuma itu? Baiklah, saya setuju. Sebagai orang tua, ini satu-satunya keahlian yang saya punya. Senang rasanya bisa membantu. Kapan pun kapalmu sudah siap, panggil saja saya." Liu Lao Jue langsung menyetujuinya tanpa ragu sedikit pun.

"Paman Liu, saya berencana memberi Anda gaji seratus yuan per bulan." Gaji seratus yuan adalah angka yang sudah dipikirkan Wang Yunsheng di perjalanan. Bagaimanapun, Liu Lao Jue sudah berusia 60 tahun; tidaklah mudah baginya harus ikut ke atas kapal menantang angin dan hujan. Di Kota Heyun, gaji seratus yuan tergolong cukup besar; bahkan Wang Jiefang yang bekerja kantoran pun hanya menerima penghasilan sebanyak itu.

Wajah Liu Lao Jue seketika berubah masam. "Saya tidak punya anak maupun istri, buat apa saya butuh uang?"

"Tapi Paman Liu..." Wang Yunsheng hendak membujuk lagi, namun Liu Lao Jue melotot dan berkata, "Kalau kamu berani menyebut soal uang lagi, cepat pergi dari sini!"

Wang Yunsheng tahu bahwa sifat keras kepala pria tua ini tidak akan bisa digoyahkan oleh sepuluh ekor sapi sekalipun. Ia memutuskan untuk tidak membahas gaji hari ini dan menunggu sampai kapal wisata itu benar-benar beroperasi nanti.

Keesokan paginya, Wang Yunsheng mulai sibuk di kapalnya. Ia membeli sekaleng cat merah dan mulai mengecat badan kapal. Saat ia sedang bekerja dengan semangat, Ma Sanshun dan Pang Xiao datang menghampirinya. Mereka bermaksud menengok kondisi Wang Yunsheng setelah cedera, namun tidak menyangka pria itu sedang sibuk bekerja.

"Kak, kapal kargo milikmu ini, untuk apa dicat seindah ini?" tanya Ma Sanshun dengan heran melihat separuh badan kapal sudah berwarna merah.

Wang Yunsheng meletakkan kuasnya, menghela napas panjang, lalu menjawab, "Saudaraku, mulai sekarang kapal ini tidak lagi mengangkut barang, tapi mengangkut orang." Ia pun menceritakan rencana bisnis wisata kapalnya kepada mereka.

Setelah mendengar itu, Ma Sanshun langsung berseru, "Kak, ide bagus! Ajak kami ikut serta ya. Kebetulan kami tidak punya pekerjaan tetap akhir-akhir ini. Kami hanya akan bekerja, tidak perlu digaji." Teman-temannya yang lain pun menyatakan kesediaan mereka untuk ikut membantu; lagipula, bermain gim sepanjang hari bukanlah hal yang produktif.

Wang Yunsheng berpikir sejenak. Kapalnya memang kekurangan tenaga kerja, maka ia berkata kepada keempat pemuda itu, "Baiklah kalau begitu, kalian datanglah untuk membantu. Kita bersaudara tidak perlu bicara soal uang, nanti kalau sudah untung, kita bagi hasilnya bersama."

Dengan bergabungnya keempat pemuda itu, proses renovasi kapal berjalan lebih cepat. Beberapa hari kemudian, mereka tidak hanya selesai mengecat ulang kapal, tetapi juga memasang tenda peneduh, kursi-kursi, serta empat lampion merah besar di haluan dan buritan. Wang Yunsheng merasa sangat puas melihat hasil kerja keras mereka.

"Kak," celetuk Ma Sanshun, "menurutmu, apakah kapal kita masih kurang sesuatu?"

"Kapal kita sudah didekorasi secantik ini, kurang apa lagi? Kalau kurang, paling hanya kurang penumpangnya saja," sahut Dagezi.

"Bukan itu maksudku," sanggah Ma Sanshun.

"Lalu maksudmu apa?" tanya Wang Yunsheng.

"Maksudku, meski kapal kita cantik, tapi masih kurang 'hidup'. Kalau kita bisa memasang radio kaset di kapal dan memutar musik, pasti akan jauh lebih baik. Pasti akan ada banyak wisatawan yang berebut naik ke kapal kita."

Wang Yunsheng mengangguk. Ide Ma Sanshun memang bagus, namun renovasi kapal dalam beberapa hari terakhir telah menghabiskan seluruh tabungannya. Harga sebuah radio kaset setidaknya tiga sampai empat ratus yuan, dan ia tidak mampu membelinya saat ini.

Zhuzi berkata kepada Pang Xiao, "Pang Xiao, bukankah di rumahmu ada radio kaset? Bawa ke sini untuk dipinjamkan kepada Kakak beberapa hari."

Pang Xiao tampak bingung. "Radio itu adalah harta karun ayahku. Kalau aku ambil, dia pasti akan marah besar padaku. Lagipula, radio itu hanya bisa pakai listrik, tidak bisa pakai baterai. Jadi tidak akan berguna kalau dibawa ke kapal."

Wang Yunsheng berpikir sejenak, lalu berkata, "Baiklah, kalau tidak ada radio, kita buat keramaian sendiri saja. Apa kalian bisa memainkan alat musik?"

Ma Sanshun menjawab, "Aku bisa main gitar. Meski bukan taraf profesional, tapi cukup untuk membuat suasana jadi hidup di atas kapal."

"Aku belajar menabuh drum dari kakekku saat masih kecil," sahut Dagezi.

"Aku bisa meniup harmonika," tambah Zhuzi.

Pang Xiao dengan canggung berkata, "Aku tidak bisa alat musik apa pun, tapi aku cukup pandai bernyanyi. Waktu sekolah dulu, suaraku membuat banyak siswi terpesona."

Wang Yunsheng tidak menyangka saudara-saudaranya ternyata sangat bertalenta. Ditambah dengan kemampuannya sendiri sebagai peniup terompet yang mahir, mereka pada dasarnya sudah bisa membentuk sebuah band kecil. Ia berkata kepada mereka, "Baiklah, besok bawa semua perlengkapan kalian. Kita mulai beroperasi secara resmi."

Pukul sembilan pagi keesokan harinya, kapal wisata Wang Yunsheng resmi dibuka. Kru kapal terdiri dari mereka berlima, ditambah Liu Lao Jue, total enam orang. Ma Sanshun dan yang lainnya sangat bersemangat. Mereka mendayung kapal wisata itu menyusuri Grand Canal sambil menawarkan jasa.

Di sekitar Kota Heyun, sudah bertahun-tahun tidak ada kapal wisata seperti ini. Ditambah dengan iringan musik dan nyanyian mereka sepanjang jalan, kapal itu menarik perhatian banyak orang. Pandangan Dong Wanjun memang tepat; jumlah wisatawan di tepi Grand Canal semakin meningkat, dan yang kurang hanyalah kapal wisata seperti ini. Baru saja mereka beroperasi, sudah ada tiga atau empat tamu yang datang. Mendengar biaya wisata menyusuri Grand Canal hanya lima yuan per tiket, mereka pun naik ke kapal tanpa ragu.

Sepanjang jalan, mereka terus bermain musik dan bernyanyi, ditambah dengan penjelasan menarik dari Liu Lao Jue, para wisatawan pun merasa sangat puas. Sepanjang hari, kapal mereka tidak pernah sepi tamu. Bisnis mereka bisa dikatakan sangat laris. Baru setelah matahari terbenam, Wang Yunsheng menambatkan kapalnya ke tepi sungai.

Hari pertama beroperasi langsung sukses besar. Ma Sanshun yang bertugas memegang uang menghitung lembaran uang di tangannya, lalu berseru dengan gembira kepada Wang Yunsheng, "Kak, kita kaya!"

"Berapa penghasilan kita?" tanya Wang Yunsheng.

"Hari ini ada 21 tamu. Dengan harga tiket lima yuan, berarti 105 yuan. Ditambah penjualan makanan ringan dan empat bungkus rokok di siang hari, total pendapatan kita 128 yuan 50 sen."

"Sebanyak itu!" Mata Wang Yunsheng terbelalak. Saat ia masih menjalankan bisnis kargo, meski bisnis sedang bagus, ia hanya bisa menghasilkan sepuluh yuan sehari. Ia tidak menyangka bisnis kapal wisata bisa menghasilkan sebanyak itu dalam sehari.

Yang lain pun merasa sangat senang dan bersorak merayakan kesuksesan hari pertama mereka. Ma Sanshun berkata, "Kalau kecepatannya seperti ini, tidak butuh waktu lama, Kak Wang akan jadi orang kaya baru." Di era ini, sebutan "orang kaya baru" (wan yuan hu) adalah sesuatu yang sangat didambakan.

Wang Yunsheng berkata, "Uang ini bukan milikku sendiri, ini milik kita semua. Nanti di akhir bulan kita bagi rata. Tapi jangan terlalu cepat senang, ini baru permulaan. Setelah orang lain melihat kita sukses, lama-kelamaan akan ada yang mengikuti. Saat itu terjadi, tamu tidak akan sebanyak sekarang. Lagi pula, sekarang sudah musim gugur. Begitu musim dingin tiba dan cuaca menjadi dingin, jumlah tamu pasti akan berkurang."

Ma Sanshun dan yang lainnya mengangguk, merasa bahwa kata-kata Wang Yunsheng masuk akal. Namun, terlepas dari itu, kesuksesan hari pertama ini tetap membahagiakan semua orang. Malam itu, Wang Yunsheng mengajak mereka semua ke kedai kecil di kota untuk berpesta. Sejak hari itu, Wang Yunsheng telah menyelesaikan transformasi besar dalam hidupnya, mengubah kapal kargo menjadi kapal wisata.

Setelah putus dari Wang Jiefang, Han Ling akhirnya melihat sifat asli pria itu. Ia melepaskan hubungan tersebut sepenuhnya dan fokus mencurahkan seluruh energinya pada pekerjaan. Akhir pekan tiba, ia mengayuh sepedanya ke SMA kabupaten untuk menjemput adiknya, Han Xue'er, kembali ke asrama.

Begitu sampai, Han Xue tidak langsung mengulang pelajaran seperti biasanya, melainkan meringkuk di atas tempat tidur. Melihat wajah adiknya yang pucat dan tampak kesakitan, Han Ling bertanya dengan cemas, "Xue'er, kamu kenapa?"

Han Xue menjawab dengan nada kesal, "Apa lagi kalau bukan karena tamu bulanan. Menjadi wanita sungguh menyiksa. Di kehidupan selanjutnya, aku bersumpah ingin terlahir sebagai pria."

Kakak beradik Han Ling dan Han Xue mungkin karena faktor fisik, selalu mengalami nyeri haid setiap bulannya, dan kondisi Han Xue cenderung lebih parah. Han Ling segera menyeduhkan secangkir air gula merah untuk adiknya, lalu memijat perutnya perlahan. "Apa sudah merasa lebih baik?"

Warna kemerahan kembali ke wajah Han Xue'er. "Sudah lebih baik," ucapnya. Setelah itu, ia bertanya, "Kak, biasanya kau selalu datang bulan seminggu lebih awal dariku. Kenapa bulan ini aku sudah datang, tapi kau belum?"

Mendengar pertanyaan Han Xue, Han Ling baru menyadari sesuatu. Siklus haid mereka berdua selalu teratur, dan ia biasanya selalu lebih awal satu minggu daripada Han Xue'er. Namun kali ini, entah mengapa, Han Xue sudah datang bulan, sementara dirinya belum juga.