Bab Empat Puluh: Pertemuan Kembali

Setelah menempatkan Lan Yuting, Ma Jianjun pun beranjak pergi.

Meskipun Wang Jiefang belum mengetahui latar belakang Lan Yuting, ia yakin bahwa seorang lulusan yang diantar langsung oleh Ma Jianjun pastilah bukan orang sembarangan.

Dengan ramah, ia berkata kepada Lan Yuting, "Nona Lan, hari ini tidak perlu bekerja dulu. Uruslah keperluan pribadimu, besok baru mulai bekerja juga tidak apa-apa."

Lan Yuting mengangguk dan menjawab dengan sopan, "Terima kasih atas perhatian Bapak Camat."

Melihat Lan Yuting datang membawa koper, Wang Jiefang bertanya dengan perhatian, "Apakah kamu sudah menemukan tempat tinggal?"

"Belum," jawab Lan Yuting.

"Sayang sekali, fasilitas di kecamatan kita sangat sederhana. Kami tidak memiliki asrama karyawan untuk menyediakan akomodasi bagimu. Namun, saya tahu ada sebuah rumah sewaan di depan kantor kecamatan. Kondisinya cukup baik dan harganya pun terjangkau. Jika kamu ingin menyewanya, saya bisa mengantarmu melihatnya."

Rumah yang ia maksud adalah tempat yang dulu pernah disewa oleh Zhu Linlin. Beberapa hari terakhir, saat melewati rumah itu, Wang Jiefang melihat penyewa sebelumnya telah pergi dan pemilik rumah kembali memasang papan iklan penyewaan.

"Bagus sekali, merepotkan Bapak Camat. Kalau tidak, saya benar-benar bingung harus mencari rumah di mana," ujar Lan Yuting dengan santun.

"Kenapa harus sungkan denganku? Di kantor saya adalah camatmu, tapi di luar kantor saya adalah kakakmu. Jika di masa depan ada kesulitan hidup, jangan ragu untuk mengatakannya," kata Wang Jiefang sambil meletakkan pekerjaannya dan mengantar Lan Yuting ke rumah sewaan tersebut.

Pemilik rumah bermarga Huang dan cukup akrab dengan Wang Jiefang. Melihat kedatangan mereka, ia segera menyapa dengan antusias, "Pak Camat, tumben ada waktu luang mampir ke sini?"

"Ada pendatang baru di kantor kecamatan kita yang kebetulan belum punya tempat tinggal. Saya lihat rumahmu disewakan, jadi saya ajak dia kemari untuk melihat-lihat."

Mendengar ada peluang bisnis, Pak Huang segera berkata dengan senang, "Pak Camat dulu juga pernah menjadi penyewa saya, jadi sudah tahu bagaimana kondisi rumah ini. Karena dia orang kantor kecamatan, harga yang saya berikan tentu tidak akan mahal."

Sambil berkata demikian, Pak Huang mengeluarkan kunci dan membuka pintu kamar tersebut.

Lan Yuting bertanya kepada Wang Jiefang, "Pak Camat juga pernah tinggal di sini?"

Saat ini, hal yang paling dihindari Wang Jiefang adalah membahas kehidupan tinggal bersama dengan Zhu Linlin. Ia pun tertawa canggung untuk menutupi situasi, "Itu semua cerita masa lalu."

Kamar itu bersih dan tertata rapi dengan fasilitas yang memadai. Setelah melihatnya, Lan Yuting merasa sangat puas dan langsung memutuskan untuk menyewanya.

Setelah urusan sewa selesai, Lan Yuting mulai membersihkan kamar, sementara Wang Jiefang kembali ke kantornya.

Ia sempat berpikir sejenak, lalu mengangkat telepon untuk menghubungi Li Qiang, Kepala Bagian Personalia Kabupaten. Saat ini, hal yang paling ia inginkan adalah mengetahui latar belakang Lan Yuting.

Li Qiang adalah orang yang sangat pandai bergaul. Saat Zhu Changsheng masih menjabat, hubungannya dengan Wang Jiefang cukup baik. Mendengar pertanyaan Wang Jiefang tentang latar belakang Lan Yuting, ia tidak menyembunyikan apa pun dan menceritakan semuanya.

Di akhir percakapan, Li Qiang berpesan, "Jiefang, dia adalah sosok yang sangat penting. Kamu harus menjaganya dengan baik. Jika terjadi sesuatu, kita semua tidak akan sanggup menanggung risikonya."

Wang Jiefang meletakkan telepon, pikirannya tidak tenang untuk waktu yang lama. Ia baru saja putus dengan Zhu Linlin beberapa hari lalu, dan sekarang putri dari Wakil Menteri Organisasi Komite Provinsi, Lan Jianfeng, datang ke tempatnya. Ini benar-benar kesempatan emas yang diberikan Tuhan!

Jika ia bisa menjadi menantu Lan Jianfeng, masa depan kariernya akan tak terbatas. Jangankan menjadi bupati, menjadi wali kota pun bukan hal yang mustahil. Ditambah lagi dengan paras cantik Lan Yuting, hati Wang Jiefang membara. Ia pun bertekad untuk mengejar Lan Yuting apa pun caranya.

Menjelang siang, Wang Jiefang kembali ke rumah sewaan Lan Yuting. Awalnya, ia ingin mengajak Lan Yuting makan siang untuk mendekatkan hubungan, namun ternyata pintu kamar sudah terkunci dan Lan Yuting tidak ada di tempat.

"Gadis ini pergi ke mana? Apakah dia punya kenalan lain di Kota He Yun?"

***

Wang Luyao sudah mulai masuk sekolah, dan Wang Yunsheng mengantarnya hingga ke asrama mahasiswa Universitas Peking.

Setelah mengatur segala kebutuhan hidup Wang Luyao, mereka menghabiskan satu hari bermain di Beijing, mengunjungi Lapangan Tiananmen dan Tembok Besar Badaling.

Pada malam hari, Wang Yunsheng mengajak Wang Luyao ke Restoran Bebek Panggang Dong yang pernah disebutkan oleh Dong Wanjun. Sayangnya, Dong Wanjun tidak berada di tempat, sehingga ia tidak bisa bertemu dengannya.

Bagi Wang Yunsheng yang baru pertama kali ke Beijing, ia sangat terpukau oleh kemegahan kota besar tersebut. Dibandingkan dengan Beijing, Kota He Yun benar-benar hanyalah sebuah desa kecil di pegunungan. Namun, ia sadar bahwa seindah apa pun Beijing, kota itu bukan miliknya; Sungai Grand Canal adalah rumah aslinya.

Malam harinya, Wang Yunsheng membeli tiket kereta kembali ke Kabupaten He Yun. Ia berencana pulang malam itu juga.

Wang Luyao memegang tangannya dan berkata, "Kak, tidak mudah untuk bisa datang ke Beijing. Menginaplah satu malam di sini, besok baru pulang."

Wang Yunsheng menjawab, "Kamu tidak lihat betapa mahalnya menginap di sini? Lebih baik pulang malam ini saja, bisa menghemat biaya penginapan. Lagi pula, sudah dua hari saya meninggalkan rumah. Saya khawatir dengan Ma Sanshun dan anak-anak itu. Jika mereka diam-diam menjual kapal saya, dari mana saya dapat uang untuk biaya kuliahmu?"

Meskipun tahu Wang Yunsheng hanya bercanda, Wang Luyao sangat sadar bahwa uang kuliahnya tidaklah mudah didapat; semuanya adalah hasil keringat Wang Yunsheng di Sungai Grand Canal.

Ia memeluk lengan Wang Yunsheng dan berbisik di telinganya, "Kak, nanti kalau aku sudah lulus kuliah, Kakak tidak perlu bekerja lagi. Biar aku yang menanggung Kakak."

Wajah Wang Yunsheng memerah, "Jangan asal bicara. Aku pria dewasa, untuk apa ditanggung olehmu? Kamu cukup belajar dengan baik saja."

Wang Luyao merajuk manja, "Tidak bisa, aku tetap ingin menanggung Kakak. Kakak tidak boleh menarik kembali kata-kata itu."

Wang Yunsheng menjawab, "Apa maksudnya menarik kata-kata? Aku bahkan tidak menjanjikan apa pun padamu."

Wang Luyao langsung cemberut dan berkata, "Bagaimana bisa bilang tidak janji? Kita sudah sepakat, selama empat tahun aku kuliah, Kakak tidak boleh punya pacar dan harus menungguku pulang."

Wang Yunsheng benar-benar kewalahan menghadapi Wang Luyao, ia segera berkata, "Baik, baik, aku ingat. Cepatlah kembali ke sekolah, nanti tidak ada bus lagi dan keretaku juga akan segera berangkat."

"Tapi aku tidak ingin berpisah dengan Kakak!" Mata Wang Luyao berkaca-kaca. Sejak kecil, selalu Wang Yunsheng yang mengajaknya bermain dan sekolah. Selain saat setahun ia pergi wajib militer, mereka tidak pernah berpisah.

"Sudah besar masih saja menangis, nanti diketawain orang," ujar Wang Yunsheng sambil mendorong Wang Luyao keluar dari ruang tunggu, lalu ia pergi menuju gerbang pemeriksaan tiket sendiri.

Meski ucapannya terdengar tegas, hatinya terasa pedih. Selama bertahun-tahun, Wang Luyao sudah dianggap seperti adik kandungnya sendiri, dan perpisahan ini terasa sangat berat.

Keesokan harinya, Wang Yunsheng tiba di Kota He Yun. Setelah makan malam, ia berjalan-jalan di tepi Sungai Grand Canal dan tanpa sadar sampai di perahunya.

Tiba-tiba, Wang Yunsheng tertegun. Ia melihat sesosok tubuh ramping dengan gaun putih panjang sedang berdiri di buritan perahunya, memandang ke arah sungai.

Ia memastikan kembali, itu memang perahunya, tetapi siapa wanita di sana?

"Nona, hari sudah malam, kapal ini sudah tidak beroperasi," kata Wang Yunsheng kepada gadis berpakaian putih itu, mengiranya sebagai turis.

Mendengar seseorang menegurnya, gadis itu berbalik dengan anggun.

Saat itu matahari sedang terbenam, cahaya keemasan mewarnai rambut gadis itu menjadi kemerahan. Ditambah dengan wajah yang elok, kulit putih bersih, bentuk tubuh yang proporsional, serta gaun putih yang dikenakannya, ia tampak seperti bidadari yang sangat memikat.

Setelah melihat wajah gadis itu dengan jelas, Wang Yunsheng terdiam terpaku. Wajah cantik ini sering muncul dalam mimpinya, namun ia mengira Lan Yuting hanyalah tamu yang lewat dalam hidupnya dan tidak akan pernah bertemu lagi. Tak disangka, hari ini gadis itu muncul kembali di hadapannya.

"Kak Yunsheng, apakah Kakak tidak mengenaliku?" tanya Lan Yuting sambil tersenyum manis.

"Lan Yuting, benarkah itu kau?" Entah mengapa, saat bertemu kembali dengan Lan Yuting, perasaan Wang Yunsheng menjadi sangat bergejolak.

Ia melangkah cepat ke tepi dermaga, lalu melompat ke atas perahu.

Lan Yuting awalnya berdiri di buritan, dan saat Wang Yunsheng mendarat di haluan, perahu itu berguncang hebat. Karena tidak terbiasa dengan kondisi air seperti Wang Yunsheng, Lan Yuting kehilangan keseimbangan dan jatuh ke dalam sungai dengan suara *byur*.

Lan Yuting tidak bisa berenang, ia meronta-ronta di dalam air dan mulai tenggelam.

Wang Yunsheng tercengang. Ia tadi hanya terlalu bersemangat bertemu kenalan lama, tak disangka justru tindakannya membuat Lan Yuting jatuh ke air. Tanpa berpikir panjang, ia segera melompat ke air dan menarik Lan Yuting yang hampir tenggelam ke atas perahu.

Untungnya, pertolongan datang tepat waktu sehingga Lan Yuting tidak sampai menelan banyak air. Saat naik ke geladak, ia sudah mulai sadar.

"Maaf, sungguh maafkan aku. Ini salahku, aku terlalu ceroboh," Wang Yunsheng segera berlari ke kabin, mengambil handuk bersih, dan memberikannya kepada Lan Yuting untuk mengeringkan pakaiannya.

Lan Yuting tidak terlalu mempermasalahkan hal itu, ia tersenyum tipis kepada Wang Yunsheng dan berkata, "Apakah setiap kali kita bertemu, harus selalu dengan cara seperti ini?"

"Cara kedatanganmu memang sangat istimewa," jawab Wang Yunsheng sambil tertawa. Pertemuan sebelumnya adalah saat Lan Yuting mencoba bunuh diri dengan melompat ke sungai, dan kali ini ia tidak sengaja menjatuhkannya ke air.

Namun, yang berbeda kali ini adalah hari belum sepenuhnya gelap, dan pakaian putih Lan Yuting yang basah kuyup menempel ketat di tubuhnya, memperlihatkan pakaian dalam merahnya dengan sangat jelas.

Lan Yuting pun menyadari hal itu, wajahnya memerah padam karena malu, dan ia segera menyilangkan tangan untuk menutupi dadanya.

Wang Yunsheng berkata, "Tunggu sebentar, aku akan pulang untuk mengambilkan baju ganti untukmu."

Lan Yuting mengangguk. Wang Yunsheng melompat turun dari perahu dan berlari kencang menuju rumahnya.

Zhao Lanxiang terkejut melihat Wang Yunsheng yang basah kuyup, "Yunsheng, ada apa denganmu?"

"Tidak apa-apa, tidak sengaja jatuh ke air. Aku pulang mau ganti baju." Wang Yunsheng masuk ke kamarnya untuk berganti pakaian, lalu berlari ke kamar Zhao Lanxiang untuk mencari baju milik Wang Luyao.

"Yunsheng, apa yang kamu cari?" tanya Zhao Lanxiang.

"Ada teman perempuan yang juga jatuh ke air, aku ingin meminjam baju Luyao untuknya ganti."

Mendengar itu, mata Zhao Lanxiang berbinar, "Yunsheng, apa kamu sedang kencan? Kamu sudah punya pacar?"

Wajah Wang Yunsheng memerah, "Bu, bukan, dia hanya teman biasa."

Zhao Lanxiang tertawa, "Yunsheng, teman biasa juga bisa berkembang menjadi pacar, kan? Kamu sudah cukup dewasa, harus mulai memikirkan pernikahanmu."