Bab Dua Puluh Delapan: Sisik Ikan

Halaman (1/3)

Sisik ikan itu sangat kecil, kira-kira hanya sebesar kuku telunjuk Jing Xi.

Ikan Perut Buncit berkata bahwa sisik itu rontok saat pertama kali ia berganti sisik.

Sepanjang hidupnya, Ikan Perut Buncit terus tumbuh. Untuk menyesuaikan diri dengan tubuhnya yang kian membesar, ia akan berganti sisik pada masa-masa tertentu.

Saat pertama kali berganti sisik, Ikan Perut Buncit masih berupa anak ikan dan belum mampu mengendalikan kemampuan khususnya.

Karena itu, kemampuan khusus yang meluap terserap oleh sisik yang saat itu hampir lepas tersebut, hingga sisik itu berubah menjadi ruang penyimpanan kecil.

Saat menjelaskan hal ini, Ikan Perut Buncit tampak agak malu-malu, sebab menurutnya ruang penyimpanan itu benar-benar terlalu kecil.

Hanya bisa menampung lima botol arak racikan sendiri!

Namun sekecil apa pun, ruang penyimpanan tetaplah ruang penyimpanan. Itu merupakan hadiah yang sangat berharga, sehingga Jing Xi mengibaskan tangan dan hendak menolaknya.

Sebelum tangannya sempat bergerak bolak-balik, Ikan Perut Buncit sudah buru-buru melanjutkan perkataannya.

Sebagai hewan roh yang terkenal karena daya tampungnya, ia merasa sangat memalukan bagi kaum Ikan Perut Buncit jika memberikan hadiah berupa ruang penyimpanan sekecil itu. Karena itu, ia memeras otak untuk memikirkan nilai lain dari hadiah tersebut.

Para sahabat seperjuangannya!

Ikan Perut Buncit berkata bahwa karena sisik itu mengandung kemampuan khusus miliknya, sisik tersebut juga bisa dianggap sebagai tanda pengenal.

Jika Jing Xi mengalami kesulitan di Pasukan Penjinak Binatang, ia dapat membawa sisik itu dan mencari sahabat-sahabat seperjuangannya.

Si tua itu sudah berpangkat letnan jenderal ketika pensiun. Sepuluh tahun telah berlalu—bagaimanapun juga, seharusnya kini ia sudah naik pangkat menjadi jenderal, bukan?

Ikan Perut Buncit sendiri pernah berkiprah di Pasukan Penjinak Binatang, jadi tentu saja ia tahu betapa pentingnya jaringan pertemanan.

Karena itu, menurutnya, hadiah inilah yang pantas dianggap sebagai permintaan maaf.

Tangan Jing Xi yang tengah mengibas pun berhenti.

Sebenarnya, ia tidak kekurangan ruang penyimpanan. Gudang di dalam permainan sudah tersedia dan cukup untuk menampung semua barangnya.

Namun, siapa yang mampu menolak sebuah tanda pengenal yang bisa memberinya bantuan dari seorang tokoh besar?

Ini adalah kartu truf.

Jing Xi ingin menerima hadiah itu, tetapi hadiah tersebut sungguh terlalu berharga.

Mungkin bagi Ikan Perut Buncit, sisik itu hanyalah salah satu dari sekian banyak kenang-kenangan masa kecil dan tidak terlalu bernilai. Namun Jing Xi tidak boleh berpikir demikian. Ia harus sungguh-sungguh memikirkan hadiah balasan yang pantas.

Untuk Ikan Perut Buncit yang bercita-cita menjadi koki hebat, hadiah seperti apa yang cocok?

Jawabannya sudah jelas: perlengkapan dapur.

Jing Xi memang tidak tahu bagaimana kemampuan memasak Ikan Perut Buncit, tetapi melihat arak racikan sendiri yang begitu luar biasa itu, ia mencium aroma yang terasa sangat akrab.

Aroma Jing You.

Keduanya sama-sama koki dengan kepala yang dipenuhi kilatan inspirasi cemerlang.

Jing Xi segera menemukan hadiah yang dapat diberikan dari gudang permainannya.

Bumbu Ibu Tua versi Dunia Penjinak Binatang—Pengantin Baru.

Bumbu serbaguna dari dunia kuliner tampil dengan megah!

Bumbu itu dapat menyempurnakan masakan Jing You yang memiliki warna dan aroma, tetapi kurang dalam cita rasa. Bumbu itu juga dapat membantu Ikan Perut Buncit mewujudkan impiannya menjadi seorang koki dalam waktu singkat.

Ketika Jing Xi mengeluarkan Pengantin Baru, Ikan Perut Buncit hanya memandanginya dengan rasa ingin tahu.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Namun setelah mendengar penjelasan Jing Xi, Ikan Perut Buncit segera mendekat dan memuntahkan beberapa sisik lagi.

Ia mengendalikan sisik-sisik itu agar melayang di hadapan Jing Xi, lalu membuka mulutnya lebar-lebar.

Maksudnya jelas: satu sisik adalah hadiah permintaan maaf, sementara sisik-sisik lainnya hendak ditukarkan dengan sebotol Pengantin Baru milik Jing Xi.

Dengan perasaan geli sekaligus tak berdaya, Jing Xi memasukkan botol bumbu di tangannya ke dalam mulut Ikan Perut Buncit, lalu melihatnya meluncur mulus ke dalam perut ikan itu.

Setelah masing-masing membereskan barang, Jing Xi dan Si Kecil Kedua yang memperoleh banyak hasil mengikuti Ikan Perut Buncit yang puas meninggalkan gudang harta dan kembali ke tengah kawanan ikan.

Jing Xi menolak ikan-ikan lain yang ingin membawanya ke gudang harta, lalu menyatakan bahwa ia sudah hampir waktunya pulang.

Selain Ikan Perut Buncit yang ceroboh itu, semua yang hadir sebenarnya juga menjadi korban bencana tanpa sebab.

Jing Xi dapat memahami bahwa pusaran air tadi hanyalah kecelakaan yang tidak disengaja.

Lagipula, mereka semua adalah sahabat. Tidak perlu sampai—

Sebenarnya, kalau bukan karena saat You Yueliang datang untuk meminta maaf, ia tampak begitu gugup sampai ekornya berputar seperti baling-baling, lalu segera membenamkan mulut ke dalam air setelah selesai berbicara dan tidak berani menatap Jing Xi, hanya diam-diam mengangkat mata untuk mengamati reaksinya dengan wajah penuh kecemasan, Jing Xi bahkan tidak ingin mengunjungi gudang harta keluarga paus pembunuh.

Selain itu, hari sudah hampir berakhir!

Kalau ia tidak segera mengembalikan perahu kecil itu, masa sewanya akan terlampaui!

Ia harus membayar lebih banyak uang!

Walaupun Jing You telah menanggung seluruh biaya perjalanan Jing Xi untuk berlibur di Planet Helina, Jing Xi tetap tidak ingin terlalu boros.

Itu adalah uang yang diperoleh ibunya dengan susah payah. Setelah menghasilkan uang sendiri nanti, barulah ia akan bepergian dan bersenang-senang sepuasnya!

Menurut Jing Xi, tindakannya itu sangat wajar. Namun di mata para hewan roh laut, sikapnya justru tampak begitu menggemaskan.

Karena gemas, para hewan roh laut mengerumuni Jing Xi dari segala arah dan mengungkapkan rasa sayang mereka dengan cara masing-masing.

Misalnya Nona Gurita Seribu Tentakel. Dengan jumlah tentakelnya yang banyak dan panjang, ia berhasil mendapat kesempatan lebih dahulu. Jing Xi dibelitnya erat-erat, lalu tubuhnya digosok-gosok dari atas ke bawah.

Barulah setelah diprotes oleh para hewan roh laut lainnya, sang Nona dengan enggan menarik kembali tentakelnya.

Namun pada akhirnya, ia tetap memutus salah satu tentakelnya dan melilitkannya di leher Jing Xi sebagai “syal”.

Mengandalkan kemampuan regenerasinya yang cepat, Nona Gurita Seribu Tentakel memang sesuka hati. Ingin memutus satu tentakel, ya putus saja.

Setelah bersusah payah terbebas dari lilitan Gurita Seribu Tentakel yang nyaris mencekik, Jing Xi kembali jatuh ke dalam gelembung Ikan Gelembung.

Gelembung milik Ikan Gelembung hanya tampak seperti gelembung biasa. Kenyataannya, gelembung itu sangat kuat. Jing Xi boleh berusaha sekuat apa pun di dalamnya, tetapi tetap tidak mampu memecahkannya.

Hewan roh berelemen air menyemburkan air, sedangkan hewan roh berelemen angin memanggil angin. Semua memamerkan kemampuan masing-masing dan memberi Jing Xi, yang terkurung di dalam gelembung, pengalaman naik wahana jatuh bebas raksasa secara cuma-cuma.

Dipermainkan sesuka hati tetapi tidak berdaya melawan, Jing Xi menangis pilu dalam hati.

Baiklah, baiklah! Jadi kalian semua mau mengarahkan kemampuan khusus kepada tubuhku, ya! Kalian semua menganggapku seperti hewan liar untuk dipermainkan, ya!

Kakak Ikan Terbang Bayangan, kau bilang adat kebiasaan penduduk Planet Helina begitu keras, tetapi ini terlalu keras, bukan!

Sekali lagi: kami manusia itu makhluk yang sangat rapuh, tahu!

…

Dengan tangan gemetar dan kaki bergetar, Jing Xi akhirnya naik ke perahu kecilnya yang sudah lama tidak ia naiki.

Ia juga membawa banyak benda kecil seperti rumput laut, ganggang laut, alga, kerang, dan sebagainya.

Setelah akhirnya terbebas dari serangan kemampuan khusus itu, Jing Xi menarik napas lega. Ketika melihat bahwa posisi perahunya tidak terlalu jauh, ia semula berniat berenang kembali dan menjadikannya latihan daya tahan hari ini.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Namun antusiasme para hewan roh masih belum surut. Mereka mengusulkan untuk berenang mengiringi dan mengawal Jing Xi sampai kembali ke perahu kecilnya.

Jing Xi berpikir bahwa dengan begitu keselamatannya juga akan lebih terjamin, lalu menyetujuinya.

Di situlah awal mula kesalahannya.

Sebagai manusia, tentu saja kecepatan berenang Jing Xi jauh lebih lambat daripada para hewan roh.

Dengan demikian, para hewan roh memiliki waktu untuk menjelajahi daerah sekitar.

Alhasil, sepanjang perjalanan pulang Jing Xi, mereka mengumpulkan semua benda yang menarik, indah, dan aneh yang mereka temukan, lalu menaruh semuanya di tubuh Jing Xi sebagai hadiah perpisahan.

Jing Xi, yang setiap berenang sejauh lima meter tubuhnya terasa semakin berat: …

Tolong aku, tolong aku!

Jing Xi bahkan tidak berani berhenti untuk merapikan barang-barang itu. Ia takut jika berhenti, ia tidak akan memiliki tenaga untuk berenang lagi.

Kalau begitu, latihan hari ini tidak akan membuahkan hasil.

Ia meminta Si Kecil Kedua memasukkan semua barang di tubuhnya ke dalam gudang dan hanya menyisakan satu barang untuk setiap jenis.

Namun jumlah hewan roh terlalu banyak, sedangkan Si Kecil Kedua hanya satu. Bagaimana mungkin kecepatan merapikan barang dapat mengimbangi kecepatan para hewan roh memberikan hadiah?

Maka Jing Xi berenang pulang dalam keadaan kelebihan muatan.

Setelah mengatur rute pelayaran otomatis, Jing Xi telungkup di atas perahu kecil dan tidak ingin bergerak sedikit pun. Ia berniat beristirahat sejenak dan baru membereskan barang-barangnya setelah tiba di pantai.

Namun mengapa kecepatan perjalanan pulang begitu cepat?

Jing Xi merasa baru saja berbaring, tetapi perahu kecil itu sudah merapat.

Dengan bertumpu pada tubuhnya untuk bangkit, Jing Xi mengangkat turun hadiah-hadiah yang kira-kira sudah dirapikan oleh Si Kecil Kedua.

Walaupun sudah dirapikan sekali, lautan memang benar-benar sangat melimpah.

Bahkan setelah hanya menyisakan satu dari setiap jenis, barang-barang itu tetap menumpuk dalam jumlah besar.

Saat perahu merapat, hari sudah senja. Banyak kapal yang melaut juga kembali ke pantai. Di antara mereka terdapat cukup banyak nelayan dan pemancing yang pulang dengan hasil berlimpah.

Ketika semua orang membawa ikan, pelbagai bunga, rumput laut, dan kerang yang memenuhi pelukan Jing Xi tentu tampak sangat mencolok.

“Kenapa pulang melaut malah membawa setumpuk rumput laut?”

“Mungkin sedang sial. Bukankah sebelumnya kau juga sudah duduk menunggu selama tiga hari dan tidak mendapatkan seekor ikan pun?”

“Tapi perlengkapannya bagus sekali. Dulu aku ingin membelinya, tetapi tidak berani.”

“Jangan-jangan nona itu tidak becus, tetapi kecanduan memancing?”

Meskipun orang-orang di sekitar membicarakannya dengan suara sangat pelan, Jing Xi tetap mendengarnya.

Ia segera meninggalkan tempat itu sambil meratap dalam hati.

Reputasiku!

Aku ini hebat memancing, tahu!