Bab Lima Puluh Satu: Teh Madu Buah Asam

Setelah menggali beberapa kali, sebuah tunas bambu berwarna ungu sebesar kepalan tangan muncul di depan Wang Zhen. Setelah menggali hingga ke bagian bawah, Wang Zhen memotong tunas bambu dengan pedang patahnya, mendapatkan sebuah tunas bambu besar sepanjang dua puluh sentimeter dan setebal pergelangan tangan.

Selanjutnya, dipandu oleh hidung Dabao, Wang Zhen terus menggali, dan setelah mengumpulkan puluhan tunas bambu, barulah ia membiarkan Dabao berhenti. Memasukkan tunas bambu terakhir ke dalam cincin penyimpanan, Wang Zhen mengangguk puas, memanggil Dabao, lalu berjalan keluar dari hutan bambu.

"Ayo, Dabao, pulang dan kita masak daging," katanya.

Keluar dari hutan bambu, Wang Zhen berjalan di sepanjang jalan menuju alun-alun. Melewati alun-alun, ketika hampir sampai di bangunan samping, Wang Zhen melihat dari kejauhan seorang gadis berbaju putih berdiri di halaman rumahnya.

Saat Wang Zhen melihatnya, ternyata itu adalah Li Xue. Sejak terakhir kali Wang Zhen mengatakan ia suka warna hitam dan putih, setiap kali Li Xue datang, ia selalu mengenakan pakaian putih.

"Ah! Kakak Zhen, akhirnya kau pulang juga!" Begitu melihat Wang Zhen kembali, Li Xue berlari dan langsung memeluknya.

"Eh, aku baru saja pergi memetik beberapa bahan makanan," Wang Zhen berkata agak canggung, tak tahu harus memeluk atau tidak.

"Hmph, lain kali kalau mau pergi ke mana-mana, kau harus bilang dulu padaku!" Setelah keluar dari pelukan Wang Zhen, Li Xue berkata dengan nada mengatur. Tadi saat ia datang dan mendapati Wang Zhen tak ada, ia sangat khawatir kalau-kalau Wang Zhen mengalami bahaya.

"Oh iya, Kakak Zhen, kau sudah makan belum? Aku bawakan beberapa buah roh untukmu," katanya sambil mengeluarkan sekeranjang buah dari cincin penyimpanan.

Wang Zhen melirik ke dalam keranjang, buah-buahan itu ukurannya tidak seragam, masih hijau kekuningan, jelas belum matang.

"Tadi aku mampir ke kebun buah, tapi semua buah yang matang entah diambil siapa, jadi aku terpaksa memetik yang masih mentah," Li Xue berkata dengan sedikit malu.

Mendengarnya, Wang Zhen merasa geli sekaligus kesal. Ia geli karena buah di kebun itu sebenarnya ada di cincin penyimpanannya sendiri, dan kesal karena Li Xue begitu perhatian padanya sampai buah yang belum matang pun ia petik.

Namun Wang Zhen tidak mengungkapkannya, hanya tersenyum dan berterima kasih pada Li Xue.

Mereka kembali ke halaman bangunan samping, Wang Zhen meletakkan buah-buahan yang dibawa Li Xue di atas meja batu di halaman. Kemudian, ia menggenggam tangan Li Xue dan berkata dengan nada misterius, "Adik Xue, hari ini kita tidak makan buah. Kakak Zhen akan memasak sesuatu yang lezat untukmu, bagaimana?"

Mendengar itu, mata Li Xue langsung berbinar, ia berseru, "Benarkah? Kakak Zhen, enak seperti hari itu saat makan ikan tempurung air?"

"Tentu saja, rasanya tak kalah enak!" Wang Zhen tersenyum penuh rahasia.

Perlu diketahui, di bumi, sup ular terkenal sangat lezat, dan jamur bambu bahkan dianggap salah satu makanan langka dari pegunungan. Apalagi di dunia penuh energi roh ini, pastilah rasanya lebih luar biasa.

Segera Wang Zhen mengeluarkan jamur bambu, bangkai ular daun bambu, dan tunas bambu.

Li Xue yang belum pernah melihat bahan-bahan itu, bertanya penasaran, "Kakak Zhen, kau benar-benar mau memasak dengan bahan-bahan ini?"

"Tentu! Kau belum pernah melihatnya?" Wang Zhen bertanya heran.

"Belum, aku memang belum pernah lihat ada orang makan seperti ini," jawab Li Xue setelah berpikir sejenak.

"Serius?" Wang Zhen merasa tak percaya. "Bahkan tunas bambu dan daging ular belum pernah dimakan. Apa manusia di dunia ini tak suka makan?"

Namun, memikirkannya lagi, Wang Zhen justru merasa senang. Kalau tak ada yang makan, berarti ia tak perlu khawatir kehabisan bahan makanan. Tidak seperti di bumi, apa pun yang bisa dimakan hampir punah.

"Tak apa kalau belum pernah, nanti setelah kakak selesai memasak, kau akan tahu betapa lezatnya!" kata Wang Zhen sambil mengolah ular daun bambu.

Ia memegang kepala ular dengan satu tangan, lalu dengan pedang pendeknya, ia memotong kepala ular itu. Dengan tangan terampil, ia mencubit daging dan kulit ular, dan menarik perlahan ke bawah, kulit hijau ular pun terkelupas, menampakkan daging ular yang putih bersih.

Setelah menguliti ular, Wang Zhen berpikir sejenak lalu memasukkan kulitnya ke cincin penyimpanan. Kemudian ia membersihkan isi perut ular, lalu menelan empedu ular, merasai energi roh menyebar ke seluruh tubuhnya.

Setelah daging ular bersih, Wang Zhen mulai menyiapkan tunas bambu, dan Li Xue segera membantunya.

Dengan bantuan Li Xue, tunas bambu pun cepat selesai.

Selanjutnya, tak ada lagi yang bisa dilakukan Li Xue. Wang Zhen berpikir dan memutuskan untuk meminta Li Xue mengambil air mata air roh untuk merebus sup.

Ia mengeluarkan sebuah tabung bambu besar dari cincin penyimpanan, menghaluskannya dengan pedang pendek, lalu menyuruh Li Xue mengambil air.

Wang Zhen tak khawatir Li Xue tak bisa membawa air itu kembali. Selain Li Xue adalah seorang kultivator tingkat Yuan Ying, bahkan jika bukan, cincin penyimpanannya tetap bisa membawa air itu dengan mudah.

Setelah Li Xue pergi, Wang Zhen berpikir untuk memberi hadiah pada Li Xue.

"Apa yang sebaiknya diberikan sebagai hadiah?"

"Tentu saja, yang terbaik adalah teh buah asam madu roh!"

Maka Wang Zhen mengeluarkan tiga cangkir bambu sebesar pergelangan tangan dari cincin penyimpanan, satu untuk dirinya, satu untuk Li Xue, dan satu untuk Dabao.

Dengan pedang pendek, ia membersihkan tiga cangkir bambu itu. Lalu ia menyiapkan tiga buah asam, mengirisnya tipis, dan mengambil tiga potong kecil madu roh seukuran telapak tangan.

Setelah semuanya siap, Wang Zhen duduk menunggu Li Xue kembali.

Baik memasak maupun membuat teh, semua membutuhkan air. Sebenarnya ia bisa saja meminta Li Xue menggunakan sihir untuk mengkondensasikan air, tapi Wang Zhen khawatir rasanya akan rusak. Jadi lebih baik membiarkan Li Xue mengambil air roh, toh mata air itu tidak jauh.

Benar saja, baru saja Wang Zhen duduk, Li Xue sudah kembali membawa seember besar air mata air roh.

"Kakak Zhen, selanjutnya apa yang harus dilakukan?" tanya Li Xue sambil menaruh air itu, kedua matanya berbinar menatap Wang Zhen.

"Aku masih butuh bantuan kecil darimu, Adik Xue."

Air sudah ada, teh buah asam madu roh pun bisa dibuat! Wang Zhen mengambil tiga cangkir air, membawanya ke hadapan Li Xue.

"Adik Xue, bisakah kau menggunakan sihir untuk mendinginkan air dalam cangkir ini hingga dingin tapi tidak membekukannya?"

Li Xue memandang cangkir itu, walau tak tahu untuk apa, pekerjaan kecil seperti ini mudah baginya.

"Itu mudah!" jawab Li Xue, lalu menunjuk ketiga cangkir, melancarkan mantra es. Setelah mantranya selesai, terdengar suara letupan di dalam cangkir, hampir saja airnya membeku, untunglah Li Xue menarik kembali mantranya tepat waktu. Maka, tiga cangkir air dingin berembun pun siap.

Wang Zhen mengangguk puas, memasukkan irisan buah asam dan madu roh yang sudah disiapkan ke dalam cangkir. Lalu ia menggoyang-goyangkan ketiga cangkir bambu itu pelan-pelan, hingga teh buah asam madu roh yang dingin dan segar pun siap.

Tiba-tiba Wang Zhen teringat sesuatu, lalu mengeluarkan sepotong bambu sebesar jari dari cincin penyimpanan, dan dengan pedang patahnya, ia mengirisnya menjadi tiga sedotan.

Setelah memasukkan sedotan ke dalam masing-masing cangkir, Wang Zhen mengambil satu cangkir, menyerahkannya pada Li Xue. "Adik Xue, ini teh buah asam madu roh buatanku. Cobalah."

"Terima kasih, Kakak Zhen," jawab Li Xue manis, walau dalam hati ia heran, untuk apa sedotan ini?

"Ci ci ci..." Di samping, Dabao melihat teh sudah jadi, langsung melesat ke depan cangkir dan menyeruput dengan sedotan.

Setelah Wang Zhen memberikan teh buah asam madu kepada Li Xue, ia pun mengambil satu cangkir dan menyeruput dengan sedotan. Melihat itu, Li Xue baru paham fungsi bambu itu, lalu meniru Wang Zhen dan menyeruput pelan-pelan.