Bab Empat Puluh Lima: Upacara Penerimaan Murid

Li Xue mengendalikan pedang terbang, membawa Wang Zhen menembus lapisan-lapisan awan tebal, lalu tiba di atas langit. Setelah itu, ia membawa Wang Zhen melaju ke arah timur. Mata tajam Wang Zhen dari kejauhan melihat di timur sana, sebuah puncak gunung yang jauh lebih tinggi berdiri kokoh di sana.

Semakin dekat mereka melaju, Wang Zhen melihat di puncak gunung itu terbentang sebidang tanah datar yang luas, dan di atas tanah itu berdiri deretan bangunan kuno yang tak berujung. “Jangan-jangan inilah aula utama sekte ini!” pikir Wang Zhen. Ia melihat bangunan-bangunan di puncak gunung itu semakin lama semakin dekat, dan Li Xue langsung membawanya menuju ke pelataran depan.

“Sudah, kita sampai.”

Dengan suara angin yang melesat, Li Xue membawa Wang Zhen mendarat di pelataran depan aula utama. Pelataran itu sangat luas, kira-kira sebesar sepuluh lapangan sepak bola. Meski demikian, entah mengapa suasananya sunyi mencekam, sama sekali tak tampak seorang pun di sana.

Di ujung pelataran, berdiri sebuah aula megah. Wang Zhen, yang tak begitu memahami arsitektur kuno, tidak bisa menebak gaya bangunan apa aula itu. Namun, yang pasti, aula itu sangat besar, tinggi, dan lapang. Bahkan tiang penyangganya, yang pasti berasal dari hutan para binatang buas, semuanya sebesar pelukan beberapa orang dewasa dan panjangnya mencapai seratus meter lebih.

Setelah turun dari pedang terbang, Li Xue menggandeng Wang Zhen menuju aula utama.

“Menurut cerita ayah, dulu tempat ini sangat ramai, namun sejak kejadian itu, saat sekte Tianlei hampir musnah, para murid banyak yang tewas atau cacat, sisanya ada yang berpindah ke sekte lain, ada yang menyembunyikan identitas mereka,” ujar Li Xue sambil berjalan.

“Ditambah lagi, ayah tidak pandai mengurus sekte, jadi sudah bertahun-tahun Tianlei tidak menerima murid baru.”

“Tak apa, Xue’er! Bukankah sekarang ada aku? Kakak Zhen pasti akan membantumu mengembalikan kejayaan Tianlei!” ujar Wang Zhen sambil menepuk dada. “Saat itu nanti, semua sekte di Bintang Minghai pasti akan menaruh hormat, dan kita rebut kembali tahta sekte nomor satu Tianlei di Bintang Minghai.”

Bagi siapa pun yang pernah hidup di Bumi, mengelola sesuatu bukan perkara sulit. Di Bumi, berbagai cara manajemen silih berganti bermunculan. Walaupun Wang Zhen tak pernah belajar secara khusus, tapi setelah sekian lama terbiasa melihat dan mendengar, ia paham juga sedikit-banyak.

Wang Zhen yakin, dengan sedikit saja cara yang ia tahu, Tianlei pasti bisa dikelola dengan baik.

“Aku percaya, Kakak Zhen pasti bisa!” jawab Li Xue mantap.

Di dalam aula utama, Li Canghe duduk di kursi utama, sementara Luo Yu, sang pertapa, duduk di kursi pertama sebelah kanan. Di kursi pertama sebelah kiri, duduklah seorang perempuan dewasa yang cantik. Wajahnya sangat mirip dengan Li Xue, mengenakan gaun panjang putih bersih, sama sekali tak tampak seperti seorang istri yang telah lama menikah.

“Ahahah...,” perempuan cantik itu tiba-tiba menutup mulutnya dan tertawa pelan, menatap Li Canghe. “Jadi ini pemuda yang akan kau terima sebagai murid menggantikan kakakmu? Sombong sekali! Tebal muka sekali, mirip dirimu.”

Li Canghe mendengar itu, langsung menjawab bangga, “Tentu saja! Kakakku punya mata yang tajam, pasti pilihannya bagus!”

Meski Li Xue dan Wang Zhen masih di luar aula, percakapan di dalam sudah terdengar jelas di telinga mereka. Dengan tingkat kekuatan yang tinggi, jika mereka mau mendengarkan, bukan hanya di luar aula, bahkan di puncak gunung lain pun suara tetap bisa terdengar jelas oleh kesadaran mereka.

“Yang penting ada keyakinan. Tanpa keyakinan, bagaimana bisa melakukan sesuatu dengan baik?” ujar Luo Yu, sang pertapa, memandang Li Canghe dengan nada bermakna.

Perempuan cantik itu kembali tertawa sampai tubuhnya berguncang. Li Canghe jadi merasa sangat canggung.

“Aduh, leluhur! Kenapa malah jadi membicarakan diriku sendiri,” pikir Li Canghe. “Sebenarnya, aku sendiri memang tak percaya diri bisa mengembalikan kejayaan Tianlei, bukan tak mau, tapi memang tak punya bakat itu.”

Li Xue menggandeng Wang Zhen melintasi tangga dan akhirnya tiba di dalam aula utama.

“Ayah, Ibu, Leluhur, Xue’er memberi hormat!” Li Xue membungkuk sopan memberi salam.

Wang Zhen pun segera ikut menangkupkan tangan, “Salam hormat dari Wang Zhen untuk Paman, Senior, dan Bibi!”

Dia bukan orang bodoh, begitu masuk aula ia langsung melihat perempuan yang sangat mirip Li Xue di sisi kiri, dan dari panggilan Li Xue, sudah jelas itu ibunya.

“Baiklah, bangunlah, tak perlu terlalu sopan,” ujar Li Canghe sambil melambaikan tangan.

“Terima kasih, Ayah!”

“Terima kasih, Paman!”

Wang Zhen dan Li Xue pun berdiri.

“Baiklah, Ananda, kali ini aku akan bertanya secara resmi, apakah kau bersedia menjadi murid Tianlei?”

Li Canghe bertanya dengan tegas.

“Menjadi murid bukan perkara kecil, sebaiknya harus atas persetujuan calon murid sendiri, agar tak terjadi masalah di kemudian hari.”

“Aku bersedia!”

Tanpa berpikir panjang, Wang Zhen langsung menjawab.

“Bagus! Kalau begitu, aku akan mewakili kakakku menerima kau sebagai murid.”

Sambil berkata, Li Canghe melambaikan tangan, jenazah Li Canghai pun muncul di kursi di sebelahnya.

“Kemarilah! Lakukan penghormatan tiga kali sembilan kali sujud, mulai hari ini kau adalah satu-satunya murid sejati kakakku.”

Wang Zhen pun menghampiri jenazah Li Canghai dan melakukan penghormatan tiga kali sembilan kali sujud dengan penuh khidmat.

“Di dunia para kultivator, kami hidup mengikuti kata hati, jadi tak banyak aturan yang mengikat.”

“Tetapi, aturan sekte yang sederhana tetap harus diingat. Catatlah!”

Sambil berkata, Li Canghe melemparkan sebuah gulungan batu giok ke hadapan Wang Zhen.

“Sudah, kau boleh pergi. Untuk sementara, tinggallah di aula kecil di samping aula utama.”

“Beberapa dasar ilmu kultivasi, biarkan Xue’er yang mengajarimu.”

“Oh ya, karena kau adalah satu-satunya murid kakakku dan aku belum menerima murid, berarti kau adalah murid utama Tianlei sekarang.”

“Nanti, kau harus rajin berlatih. Xue’er lebih muda darimu, jadi nanti dia akan memanggilmu Kakak Senior.”

Setelah berpesan demikian, Li Canghe memasukkan kembali jenazah Li Canghai ke dalam cincin penyimpanan, lalu membiarkan mereka pergi.

Luo Yu sang pertapa melihat tak ada urusan lagi, tubuhnya berkelebat dan menghilang di udara. Namun diam-diam, ia mengirim pesan suara ke Wang Zhen, jika ada hal yang tak dimengerti saat berlatih boleh bertanya padanya.

Menatap punggung Li Xue dan Wang Zhen yang meninggalkan aula, Li Canghe merasa seolah ada yang terlupa.

“Apa ya, kira-kira?”

Li Canghe bergumam sendiri.

“Suamiku, apa kau tidak lupa sesuatu?” tanya Lin Fei, ibu Li Xue, sambil maju mengingatkan.

“Benar juga! Aku merasa ada yang terlupa, tapi apa ya?” Li Canghe menggaruk-garuk kepala, kebingungan.

“Huh, kau ini, sebagai ketua sekte, hal terpenting ketika menerima murid, yaitu menguji bakat, malah lupa!” omel Lin Fei.

Mendengar itu, Li Canghe akhirnya ingat. Ternyata ia lupa menguji bakat Wang Zhen.

“Ah, Xue’er dan Wang Zhen sudah pergi jauh, ya sudah lain kali saja. Lagi pula, aku merasa bakatnya pasti tidak buruk,” sahut Li Canghe, mencari alasan.

“Sudahlah, sudahlah, lupa ya sudah lupa, aku juga tidak marah kok!” ujar Lin Fei, setengah mengomel.

Setelah berkata demikian, entah apa yang terlintas di benak Lin Fei. Tiba-tiba wajahnya merona, ia menarik tangan Li Canghe dengan manja, dan berkata lembut, “Suamiku, sudah lama kau tak pulang, rasanya kekuatanmu menurun. Biarkan aku memeriksanya, ya?”

Sambil berkata, ia menarik Li Canghe masuk ke dalam kamar.