Bab Tiga Belas: Mencari Harta Karun di Lembah

Keesokan harinya, setelah berpamitan dengan Katak Emas, Wang Zhen bersama Da Bao mengikuti Kera Emas menyusuri pegunungan menuju tengah Hutan Binatang Buas.

Tadi malam, demi menunjukkan kesetiaan, Kera Emas yang kini jadi pengikut melapor kepada Da Bao bahwa ia pernah menemukan tempat yang diduga sebagai gua pertapaan seorang ahli spiritual.

Karena merasa bosan, Wang Zhen pikir sekalian saja melihat tempat itu, toh memang sedang dalam perjalanan. Hitung-hitung mencari harta karun, melawan binatang buas, siapa tahu bisa membawa pulang sesuatu sebelum masuk ke dunia manusia. Semakin banyak bekal, bisa ditukar dengan uang untuk memudahkan hidup nantinya.

Soal apakah benar akan menemukan sesuatu, Wang Zhen tidak terlalu berharap. Kalaupun tidak ada hasil, ia bisa menjual Susu Bumi Sepuluh Ribu Tahun pemberian Katak Emas semalam. Beberapa botol itu pasti bernilai tinggi.

Sebelum pergi, Katak Emas telah membuat beberapa botol giok dan mengisinya dengan Susu Bumi Sepuluh Ribu Tahun untuk Wang Zhen dan Da Bao, agar mereka bisa menggunakannya dalam latihan.

Sementara Kera Emas hanya akan mengantar mereka sampai pinggiran Hutan Binatang Buas, lalu kembali ke gua menemani Katak Emas.

Sepanjang perjalanan, keadaan tenang tanpa gangguan. Dengan Kera Emas yang sudah mencapai tahap transformasi, tidak ada binatang buas yang berani menghalangi jalan mereka.

Namun, berkat kemampuannya dalam memahami segala bahasa, Wang Zhen yang belum belajar menutup pendengaran, terus-menerus mendengar percakapan beragam binatang di sepanjang perjalanan.

Sebagai contoh, tidak jauh dari kaki mereka sepasang kelabang sedang berbisik-bisik.

Kelabang betina bertanya, “Suamiku, apakah itu manusia?”
Kelabang jantan menjawab, “Iya, itu manusia. Berjalan dengan dua kaki, jelek sekali.”
Kelabang betina menimpali, “Tetap saja suamiku lebih tampan, punya banyak kaki dan tubuh yang panjang.”
Wang Zhen hanya bisa menghela napas tak habis pikir.

Contoh lain, seekor tupai di lubang pohon tiba-tiba melihat Wang Zhen, lalu berteriak, “Istriku, cepat keluar lihat, ada manusia!”
Tak lama kemudian, seekor tupai kecil keluar tergesa-gesa, “Di mana? Di mana?”

Beragam bahasa binatang itu akhirnya diterjemahkan menjadi bahasa yang dimengerti Wang Zhen dan masuk ke telinganya.

“Si Kecil, berapa lama lagi?” Akhirnya, setelah berjalan lama tanpa sadar, Wang Zhen bertanya pada Kera Emas yang berjalan di depan.

“Tenang saja, Kakak Besar. Sudah hampir sampai,” jawab Kera Emas sambil menepuk dadanya memastikan.

“Si Kecil sudah bekerja keras, Kakak Perempuan Besar kasih kamu buah sebagai hadiah,” ucap Da Bao, tikus pencari harta yang duduk di pundak Wang Zhen. Ia mengayunkan tangannya, dan dari ruang kosong muncul sebuah buah yang diberikan pada Kera Emas.

“Terima kasih banyak, Kakak Perempuan Besar!” Kera Emas menerimanya dengan gembira, meski sebenarnya sudah sering makan buah seperti itu. Tapi kali ini berbeda, karena yang memberikannya adalah Da Bao.

“Tuan, ini untukmu juga,”

Melihat Kera Emas menerima buah giok, Da Bao kembali mengayunkan tangannya, mengeluarkan satu lagi dan menyerahkannya pada Wang Zhen.

“Terima kasih, Da Bao,” kata Wang Zhen sambil berjalan. Sejak tahu Da Bao membawa ruang penyimpanan sendiri, ia akhirnya mengerti kenapa Da Bao selalu bisa mengeluarkan buah kapan saja.

“Tunggu, Tuan. Di depan ada sedikit gelombang aura spiritual, mungkin ada tanaman obat spiritual,” ujar Da Bao tiba-tiba dari pundaknya.

“Di mana?” tanya Wang Zhen tertarik.

“Si Kecil, belok ke kiri,” perintah Da Bao pada Kera Emas.

“Baik, Kakak Perempuan Besar,” jawab Kera Emas, lalu membuka jalan, dan setiap ada penghalang, ia geser ke kiri dan kanan sehingga muncul jalan baru.

Setelah berjalan sekitar satu kilometer, Wang Zhen dikejutkan oleh sebuah pohon besar yang sudah mati dan rebah. Pohon itu berdiameter lima meter, panjang seratus meter lebih, entah kenapa akhirnya mati tumbang.

Di tengah batangnya yang kokoh, tumbuh subur jamur lingzhi berwarna merah darah sebesar mangkuk.

“Tuan, ini jamur lingzhi darah berumur seratus tahun,” ujar Da Bao menjelaskan. “Dimakan mentah bisa menambah darah dan energi, juga bisa diracik menjadi pil obat.”

“Oh ya, benda ini termasuk kategori tanaman spiritual, pasti ada binatang penjaganya. Si Kecil, kamu yang petik, hati-hati dengan penjaga spiritualnya.”

“Tenang saja, Kakak Perempuan Besar,” jawab Kera Emas santai. Di daerah tengah hutan, jamur seperti itu sangat banyak, bahkan sering jadi camilan. Soal penjaga spiritual, itu hanya lelucon baginya. Ia, Kera Lengan Panjang, mana takut pada makhluk penjaga sekecil itu.

Lagi pula, ini hanya pinggiran hutan, mana mungkin ada binatang buas yang benar-benar kuat. Penjaga spiritual jamur seratus tahun tidak akan seberapa. Kalau pun muncul, ia tak masalah memberinya pelajaran.

Mungkin karena merasa Kera Emas terlalu percaya diri, sampai jamur itu dipetik pun penjaga spiritualnya tidak tampak. Baru setelah Wang Zhen dan rombongannya menjauh, dari dahan pohon itu muncul seekor kadal sepanjang satu meter, mirip bunglon.

Ia menatap ke arah Wang Zhen, berlinang air mata dan mengeluh, “Apa tidak ada keadilan untuk binatang kecil? Kamu sudah setingkat transformasi, tidak diam di dalam saja, malah keluar merebut makanan kami. Sungguh keterlaluan.”

Namun semua itu tidak diketahui oleh Wang Zhen dan rombongannya yang sudah menjauh. Jamur lingzhi darah itu langsung disimpan Da Bao ke dalam ruangnya.

Setelah itu, mereka kembali melanjutkan perjalanan ke arah gua yang diduga sebagai tempat pertapaan, dipandu oleh Kera Emas. Sepanjang jalan, berkat kepekaan Da Bao, mereka berhasil mengumpulkan banyak tanaman obat seratus tahun. Ada lingzhi, ginseng, huangjing, he shou wu, dan berbagai tanaman berharga lainnya—tak sedikit pula yang belum pernah dilihat Wang Zhen, tapi menurut Da Bao, semua itu termasuk obat spiritual.

Kebanyakan penjaga spiritual kabur ketakutan setelah melihat Kera Emas. Ada juga yang nekat bertahan, tapi akhirnya tewas di tangan Kera Emas dan berakhir dipanggang lalu disantap bertiga.

Hari berikutnya, setelah berjalan setengah hari, sekitar sore mereka akhirnya tiba di tempat yang dimaksud Kera Emas. Sebuah lembah yang dari luar tampak sudah lama tak terjamah manusia, suasananya sunyi senyap.

Di pintu masuk lembah, Kera Emas menunjuk ke dalam dan berkata, “Di sinilah tempatnya. Ada formasi perangkap yang sangat kuat. Aku pernah masuk tanpa sengaja, kalau bukan karena beruntung, mungkin sudah tidak bisa keluar lagi.”

Beberapa waktu lalu, saat baru keluar untuk berlatih, Kera Emas tanpa sengaja menemukan lembah ini. Melihat tempatnya tenang dan indah, ia berniat bermalam di sana. Tapi baru satu langkah masuk, formasi di dalam langsung aktif.

Untungnya hanya salah satu kakinya yang masuk. Setelah menggigit lidahnya sendiri hingga berdarah dan mengorbankan energi darah, ia berhasil keluar dari jangkauan formasi.

Meski tidak tahu tingkat formasi itu, sifatnya yang berhati-hati membuatnya enggan mencoba lagi masuk. Terlebih saat formasi aktif, ia merasakan bahaya besar. Ia yakin, sekali masuk, mungkin takkan bisa keluar lagi.

Meski demikian, Kera Emas tetap mengingat lokasi ini. Menurutnya, tempat ini pasti milik seorang ahli besar, entah sebagai gua pertapaan atau tempat berlatih. Meski sekarang belum bisa masuk, siapa tahu jika kelak kekuatannya meningkat, ia bisa mencoba lagi.

Tak disangka, dalam waktu beberapa bulan, ia kembali ke tempat ini. Kini statusnya sudah mencapai tahap transformasi.

Wang Zhen pun bertanya pada Da Bao di pundaknya, “Da Bao, apa kamu punya cara?”

Da Bao berpikir sejenak, lalu menjawab, “Tenang saja, Tuan. Biar aku lihat dulu ke dalam.”

Tanpa menunggu Wang Zhen bicara lebih banyak, Da Bao langsung melesat masuk ke dalam lembah.

Sejurus kemudian, permukaan lembah itu seperti air yang dilempar batu, beriak sejenak lalu kembali normal. Sosok Da Bao pun lenyap tak terlihat.