Pilihan pertama dalam hidup setelah beranjak dewasa.

Setelah kembali ke rumah, Yuan Shu dihadapkan pada masalah besar pertamanya pasca kelahiran kembali, yaitu menentukan pilihan universitas.

Karena momen kelahiran kembalinya terjadi tepat setelah lulus SMA, ia kini sedang berada dalam masa liburan musim panas. Sebelum kelahiran kembali, setelah gagal dalam ujian masuk universitas, ia langsung memilih jurusan ekonomi di sebuah sekolah di pinggiran kota. Setelah lulus, ia secara alami bekerja sebagai karyawan di sebuah perusahaan biasa. Berkat akumulasi kekayaan selama beberapa tahun serta dukungan dari keluarga, Yuan Shu akhirnya menjadi pemilik kedai kopi dan toko permainan papan.

Jika ia tidak ingin menempuh jalur yang sama seperti kehidupan sebelumnya, ia harus memilih sekolah yang berbeda. Namun, dengan nilai ujian masuk universitas yang tidak sampai empat ratus, ke mana lagi ia bisa mendaftar selain ke kampus cabang sarjana di pinggiran kota dengan ambang batas nilai yang rendah?

Setelah berdiskusi panjang dengan orang tuanya, Yuan Shu menyampaikan pemikirannya, "Bagaimanapun, saya tidak ingin mengambil jurusan ekonomi atau keuangan. Lagipula, pasar saat ini sudah sangat jenuh dengan talenta di bidang tersebut. Semua orang saling berebut posisi di industri yang sama, mencoba saling menjatuhkan, hingga pada akhirnya tidak ada yang bisa bekerja dengan tenang."

"Tapi jika tidak memilih jurusan yang populer, kamu tidak akan punya masa depan dengan memilih jurusan yang tidak diminati. Jika tidak mau ambil keuangan, ambil saja akuntansi. Akuntansi setidaknya tidak sepadat bidang keuangan, bukan?"

Ibu jelas memiliki pendapat yang berlawanan. Baginya, jurusan menentukan karier di masa depan. Jika seseorang bekerja di bidang yang tidak dikuasai setelah lulus, untuk apa mengambil jurusan tersebut?

"Dalam hal ini, pendapat saya berbeda dengan ibumu," sahut Ayah tiba-tiba, membuat ibu dan anak itu menoleh bersamaan.

"Memilih jurusan memang sebaiknya sesuai dengan apa yang akan ditekuni nanti, tetapi tekanan kerja saat ini sangat besar, baik secara mental maupun materi. Kamu akan kuliah setidaknya tiga sampai empat tahun. Kita tidak tahu perubahan apa yang akan terjadi di pasar dalam beberapa tahun ke depan. Selain itu, tren industri tidak ditentukan oleh segelintir orang. Jika kamu memilih jurusan yang kurang populer atau sedikit menyimpang, mungkin beberapa tahun lagi jurusan itu justru menjadi tren, dan kamu akan menjadi orang pertama yang memetik hasilnya."

"Ada benarnya juga. Saya belum pernah memikirkan sudut pandang ayahmu. Dasar pemikiran saya selalu terpaku pada 'belajar apa, bekerja apa', sedangkan dia melihat dari perspektif yang lebih luas. Coba pertimbangkan sendiri."

Setelah terdiam sejenak, ibu mengangguk. Yuan Shu membuka buku daftar nilai penerimaan jurusan dari tahun ke tahun. Setelah membalik beberapa halaman dengan cepat, ia memutar buku itu dan berkata, "Yang ini saja, Universitas Komprehensif. Sebenarnya saya tidak terlalu mempertimbangkan jenjang sarjana karena jurusannya terlalu kaku. Kebanyakan jurusan yang berpotensi menjadi tren baru di pasar justru ada di jenjang diploma. Saya ingat saat masih SMP, teman-teman yang memilih jalur pendidikan kejuruan sudah memiliki pekerjaan stabil dan mandiri sejak dini. Bahkan saat kami masih sekolah dan harus membayar uang kuliah, mereka sudah menghasilkan uang."

Melihat daftar panjang jurusan di Universitas Komprehensif lokal, ibu melambaikan tangan. "Jangan bicara soal orang lain dulu. Apakah kamu sudah memilih jurusannya? Menurut saya, jurusan di Universitas Komprehensif ini hanya gabungan dari jurusan-jurusan unik universitas lain, tidak ada yang spesial. Lagipula, ini adalah kampus yang baru saja naik status dari tingkat tiga ke tingkat dua. Jika kamu tidak mengambil gelar sarjana, bagaimana nanti jika tempat kerjamu mewajibkan gelar sarjana? Bukankah kamu harus ikut ujian lagi? Itu akan memakan waktu enam sampai tujuh tahun, sangat tidak efisien."

"Diploma juga universitas. Tujuan utamanya sekarang adalah masuk kuliah. Dengan nilai seperti ini, jika tidak memilih dengan serius, dia bahkan tidak akan bisa masuk universitas mana pun. Tidakkah kamu lihat ambang batas nilai universitas tingkat tiga sekarang? Empat ratus empat puluh lebih, bahkan jika ada jalur penerimaan tambahan pun, nilainya tidak mungkin turun sampai empat puluh poin," sahut Ayah.

"Universitas Komprehensif memang menggabungkan banyak jurusan unik, tetapi daya tarik sebenarnya bukan pada jurusan-jurusan itu, melainkan jurusan asli dari kampus ini sendiri. Lihat, ini adalah jurusan unggulan sarjana mereka: manajemen kearsipan, arkeologi arsitektur kuno, dan keuangan ada di urutan bawah. Lalu, ini jurusan unggulan diploma mereka: manajemen pariwisata dan manajemen perhotelan. Saya berencana mengambil jurusan manajemen pariwisata."

Yuan Shu menunjuk tulisan kecil di atasnya dan menambahkan, "Karena ini jenjang diploma, ambang batas nilainya tidak perlu menunggu penerimaan tambahan. Saya bisa langsung diterima. Semua jurusan diploma di sini ambang batasnya tidak ada yang melebihi 280. Dengan nilai saya yang hampir 400, ini sudah lebih dari cukup."

Mendengar penjelasan panjang lebar itu, kedua orang tuanya saling pandang. Ibu bertanya, "Lalu jurusan manajemen pariwisata ini belajar apa? Pariwisata?"

"Itu hanya gambaran besarnya. Saya akan berada di modul besar tersebut, yang di dalamnya terbagi menjadi departemen kuliner, departemen pariwisata, dan sebagainya. Saya rasa ada tiga hal terpenting bagi manusia kapan pun itu: pertama adalah makan, karena pangan adalah kebutuhan pokok; kedua adalah sandang, sayangnya universitas ini tidak memiliki jurusan desain busana; dan ketiga adalah pendidikan. Tidak peduli era apa pun, mengajar dan mendidik adalah hal yang tak terelakkan. Berapapun tingkat budayanya, orang akan selalu belajar, hanya saja dengan cara yang berbeda," jelas Yuan Shu sambil menggerakkan tangannya.

"Menurut saya, pikiran anak kita cukup jernih. Sejujurnya, terlepas dari bagaimana dia memilih jurusan atau universitas, dia memiliki rencana untuk masa depannya dan analisisnya cukup masuk akal. Lihat, jurusan kuliner ini mencakup masakan timur dan barat, bahkan ada ilmu gizi di dalamnya. Entah nanti jadi koki atau ahli gizi, dia tidak akan terlalu rugi, meskipun saat ini jurusan seperti itu belum terlalu diperhatikan."

Ayah mengangguk setuju. Ia melihat bahwa Yuan Shu memiliki ambisi untuk masa depannya.

"Baiklah, karena ayahmu sudah bicara begitu, saya rasa tidak masalah. Namun, kamu harus mempertimbangkan apa yang saya katakan saat nilai ujianmu baru keluar: apakah kamu memutuskan untuk kuliah di dalam negeri atau luar negeri? Bagaimanapun, kamu baru saja lulus SMA, mumpung masih hangat, menggunakan nilai rapor SMA untuk mendaftar ke luar negeri sangatlah mudah. Hanya butuh skor bahasa Inggris 5 atau 5,5. Jika kuliah di dalam negeri dulu baru ke luar negeri, pertama akan membuang waktu, kedua mereka akan melihat nilai universitasmu. Jika nilaimu tidak bagus, itu pasti akan memengaruhi penerimaan sekolah," ujar Ibu setelah terdiam cukup lama.

"Itu tidak perlu dipertimbangkan lagi. Saya tidak akan memilih ke luar negeri. Di dalam negeri saja sudah ada hal yang ingin saya kerjakan."

Yuan Shu menggeleng. Selain karena memang tidak ingin meninggalkan tanah air tempatnya tumbuh, lebih jauh lagi, Yuan Shu tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Meskipun kelahiran kembalinya mengubah beberapa garis waktu, titik-titik besar tertentu seharusnya tidak akan berubah. Sekalipun berubah, ia tetap tidak akan memilih jalan itu. Ia tidak ingin berkembang di negara asing yang tidak ia kenal. Apakah tidak bisa sukses tanpa harus ke luar negeri? Dirinya yang berusia 25 tahun di kehidupan sebelumnya adalah bukti nyata bahwa pernyataan itu salah.

"Menurut ayah, jangan terlalu cepat mengambil keputusan. Sebaiknya pertimbangkan lagi dengan matang. Tidak ada salahnya memiliki dua pilihan daripada hanya satu jalan buntu. Lagipula, jika kamu lulusan luar negeri, karena dianggap memiliki nilai tambah dan berasal dari universitas yang bagus, kamu pasti akan memiliki keunggulan dalam persaingan kerja di dalam negeri nanti."

Ayah pun sedikit melunak saat ini. Yuan Shu memahami niat baik orang tuanya, tetapi ia benar-benar tidak sedang gegabah. Setelah terdiam sejenak dan teringat percakapan dengan Tang Yimeng sore tadi tentang keinginannya belajar ke luar negeri, Yuan Shu justru semakin teguh dengan pendiriannya. "Jurusannya yang ini saja."

Yuan Shu menggunakan pena untuk membuat lingkaran di halaman buku itu, dan lingkaran tersebut membungkus jurusan manajemen pariwisata Universitas Komprehensif dengan sempurna.