Bab 1: Sampai Kapan Kau Akan Mengikutiku?

Matahari bulan Juni membara panasnya. Begitu Meng Qi tiba di depan vila keluarga Shen di bawah terik yang menyengat, ia langsung melihat Shen Yanxi berlari keluar dari vila dengan dahi yang bengkak.

Ia terkejut bukan main dan bertanya, "Apa yang terjadi padamu?"

Shen Yanxi jelas tak menyangka akan bertemu dengannya. Ia refleks menutupi wajahnya, sedikit malu, lalu bertanya, "Kenapa kamu datang ke sini?"

Meng Qi belum sempat menjawab, dari dalam vila terdengar suara makian histeris dari Bibi Qin disertai suara pecahan keramik.

Wajah Shen Yanxi berubah, ia segera menarik pergelangan tangan Meng Qi dan membawanya pergi. Hatinya sedang sangat buruk, genggamannya pada pergelangan tangan Meng Qi begitu erat hingga membuatnya kesakitan, tapi ia sama sekali tidak menyadarinya.

Baru setelah mereka berjalan cukup jauh hingga tak lagi mendengar keributan dari dalam vila, ia melepaskan tangan Meng Qi dan duduk di atas rumput di tepi jalan.

Wajah bocah lelaki yang biasanya ceria dan penuh cahaya matahari itu kini tampak suram dan bingung, matanya menatap kosong ke depan tanpa fokus.

Meng Qi tidak tahu apa yang sedang terjadi di keluarganya, tapi ia paham betul bahwa masalah ini pasti tidak sederhana. Penuh kekhawatiran, ia duduk di sampingnya dan bertanya pelan, "Sebenarnya ada apa?"

Shen Yanxi tidak langsung menjawab. Ia mengambil beberapa batu kecil di sampingnya dan melemparkannya satu per satu dengan keras ke atas rumput. Setelah cukup puas melampiaskan kekesalannya, ia baru berhenti, lalu dengan wajah datar berkata, "Kakek ingin membagi warisan. Ia meminta Ayah untuk memberikan setengah dari harta miliknya pada kakakku, anak Ayah dari pernikahan sebelumnya."

Ia sendiri tak pernah ingin mewarisi usaha keluarga, tak peduli warisan itu akan diberikan pada siapa. Tapi ibunya sangat keras kepala soal ini. Dalam pertengkaran tadi, ia terluka oleh teko yang dilempar ayahnya, lalu ia pun berlari keluar.

Mendengar itu, Meng Qi juga terkejut. Ia tahu bahwa Paman Shen memang pernah menikah sebelumnya dan punya seorang putra, namun selama bertahun-tahun tak pernah melihatnya. Ia juga sama sekali tak menyangka bahwa Kakek Shen akan meminta Paman Shen memberi setengah hartanya pada cucu sulung yang sudah lama tidak pernah ditemui.

Masih berharap ada jalan keluar, ia bertanya ragu, "Itu kan hanya keinginan Kakek Shen. Lalu bagaimana dengan pihak sana?"

Mantan istri Paman Shen sudah bertahun-tahun tidak berhubungan dengan keluarga Shen. Mungkin ini hanya keinginan sepihak dari Kakek Shen.

Shen Yanxi tertawa sinis, sudut bibirnya menampakkan ejekan, lalu berkata getir, "Siapa sih yang tidak mau rejeki nomplok jatuh dari langit? Mereka sudah datang hari ini."

Satu jam kemudian, Meng Qi akhirnya bertemu dengan kakak tiri Shen Yanxi. Setelah emosinya stabil, Shen Yanxi menolak pergi ke klinik untuk membersihkan lukanya, dan malah kembali ke rumah.

Meng Qi menemaninya sampai di depan pintu vila. Dari dalam, ia melihat seorang pria muda yang asing keluar. Pria itu mengenakan kemeja dan celana panjang, wajahnya tampan dengan garis tegas dan hidung tinggi. Berbeda dengan Shen Yanxi yang tidak bisa menyembunyikan rasa permusuhannya, pria itu bersikap sangat dingin, bahkan tanpa menoleh sedikit pun pada Shen Yanxi, ia berjalan melewati mereka begitu saja.

Ketika melihat pria itu, tubuh Shen Yanxi otomatis menegang. Bahkan setelah pria itu berlalu, ia tetap tidak bisa rileks. Dengan suara pelan, ia berkata pada Meng Qi agar segera pulang, lalu buru-buru masuk ke dalam.

Senja pun tiba, awan merah di langit menerangi setengah cakrawala. Meng Qi menatap punggung Shen Yanxi yang menghilang dalam halaman rumah, lalu memandangi pria yang sudah berjalan agak jauh di depannya. Ia ragu sejenak, namun akhirnya memutuskan untuk mengikuti pria itu.

Udara musim panas tetap panas dan pengap, bahkan saat senja. Jalanan nyaris sepi. Dengan pikiran yang kalut, Meng Qi terus mengikuti pria itu dari belakang, hingga akhirnya pria itu tiba-tiba berbalik. Spontan, Meng Qi langsung berhenti melangkah.

"Nona, boleh tahu sampai kapan Anda berniat mengikuti saya?" Suara pria muda itu rendah dan berat, sepasang matanya dalam dan dingin.

Meng Qi tertangkap basah sedang membuntuti, wajahnya seketika memerah. Ia memang ingin membela sahabatnya, tapi kini ia tak tahu harus berkata apa. Secara refleks, ia berbohong, menjawab gugup, "Kebetulan ini juga jalan saya pulang."

"Oh, begitu? Saya kira Anda sedang mengikuti saya untuk membela kekasih Anda," ujar pria itu dengan nada sedikit mengejek.

Karena niatnya terbongkar, wajah Meng Qi semakin merah, untunglah malam sudah mulai gelap. Ia tidak menjelaskan hubungannya dengan Shen Yanxi. Namun karena pria itu sudah membuka pembicaraan, ia memberanikan diri untuk bertanya, "Jadi, Anda..."

Ia kesulitan mencari kata-kata yang tepat.

Namun pria itu seolah sudah tahu apa yang hendak ia tanyakan. Dengan santai ia berkata, "Saya hanya mengambil kembali apa yang memang hak saya."

Meng Qi terdiam, tidak tahu harus membalas apa. Pria itu menatapnya sekilas dengan arti yang sulit ditebak, sudut bibirnya terangkat samar, "Nona, izinkan saya mengingatkan. Mengikuti pria asing di malam hari adalah hal yang sangat berbahaya."

Setelah berkata demikian, pria itu tidak lagi mempedulikan Meng Qi. Ia membuka pintu sebuah mobil Volkswagen tua yang terparkir di pinggir jalan, masuk ke dalam, dan segera menyalakan mesin lalu melaju pergi.