Bab 26: Tak Bisa Kembali ke Masa Lalu Lagi

Mereka berdua menikmati minuman dingin di luar, lalu Shen Yanshi mengantarnya ke depan asrama. Setelah ragu-ragu cukup lama, akhirnya dengan berat hati ia berkata, “Aqi, akhir bulan ini adalah ulang tahun kakek Meng. Paman Meng berharap kamu bisa pulang.”

Meng Qi tumbuh besar bersama kakek dan neneknya, hubungan mereka sangat erat. Bahkan saat menjelang wafat, sang kakek masih mengkhawatirkan dirinya, mewariskan rumah tua itu kepadanya dan menyimpan sejumlah uang yang bisa ia ambil bebas setelah berusia delapan belas tahun, berusaha semaksimal mungkin agar kehidupannya nanti tetap terjamin.

Meng Qi tentu tidak pernah melupakan ulang tahun kakeknya. Ia terdiam, entah memikirkan apa. Saat Shen Yanshi mengira ia akan menolak, ia justru mengangguk dan berkata bahwa ia akan pulang tepat waktu.

Shen Yanshi akhirnya bisa menyampaikan kabar baik kepada Meng Qiyuan dan merasa lega. Ia pun menyuruhnya segera naik ke asrama.

Pada hari ulang tahun kakek, Meng Qi tiba di rumah tepat waktu. Meng Qiyuan sudah menunggu dengan cemas sejak lama. Melihat putrinya yang kini lebih kurus dan berkulit lebih gelap, ia memanggil Aqi dengan suara yang berat.

Selama waktu itu, ternyata bukan hanya Meng Qi yang menderita. Di pelipis Meng Qiyuan kini mulai tumbuh uban. Wajahnya yang selalu tampak anggun kini terlihat letih dan muram, senyum yang ia paksakan pun terasa sangat kaku.

Meng Qi memanggil ayahnya dengan suara pelan, namun terasa jauh dan dingin; keakraban antara ayah dan anak telah lama pudar.

Meng Qiyuan merasa pilu. Ia tahu, hubungan mereka tidak akan pernah kembali seperti dulu.

Segala sesuatu sudah dipersiapkan. Di antara ayah dan anak tak ada percakapan, mereka diam dan khidmat melakukan upacara penghormatan kepada kakek seperti tahun-tahun sebelumnya. Suasana begitu menekan, berat hingga sulit bernapas.

Bibi membuat banyak hidangan di atas meja. Setelah upacara selesai, ayah dan anak duduk di depan meja makan, namun tak satu pun punya selera makan. Usai makan seadanya, Meng Qi hendak pergi, namun Meng Qiyuan menahannya, memandang putrinya dan berkata, “Aqi, ayah ingin bicara denganmu.”

Langkah Meng Qi terhenti sejenak, dan akhirnya ia berhenti.

Meng Qiyuan merasakan perasaan yang rumit di dalam hati. Ia memandang putrinya dan berkata hati-hati, “Aqi, kembalilah ke sini. Rumah ini adalah peninggalan kakek untukmu. Jika kamu tak ingin bertemu ayah, ayah akan…”

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, Meng Qi sudah memotongnya. Ia menatap ayahnya dengan mata yang tenang, dan bertanya pelan, “Apakah benar yang dikatakan perempuan itu? Ibuku sejak awal sudah mengetahui keberadaan mereka?”

Nada suaranya pun tenang, namun tetap membawa kesedihan yang tak bisa disembunyikan.

Langit di luar tampak kelam, ruang tamu hanya menyisakan ayah dan anak dalam suasana remang dan sunyi.

Ditanya langsung oleh putrinya, sekuat apapun hati seseorang pasti akan merasa malu. Meng Qiyuan seolah-olah bertambah tua belasan tahun dalam sekejap, tubuhnya memancarkan keputusasaan. Selama beberapa waktu terakhir, ia bagaikan tahanan yang menanti hukuman, dan baru saat ini semuanya benar-benar berakhir.

Dengan tangan gemetar, ia mengambil sebatang rokok dan menyalakannya, lalu segera menjawab pertanyaan Meng Qi, “Benar, ibumu sejak awal memang mengetahui keberadaan mereka.”

Walaupun sudah mempersiapkan diri, mendengar langsung dari mulut ayahnya tetap membuat Meng Qi merasa tak percaya.

Meng Qiyuan sudah bertekad tak akan menyembunyikan apa pun lagi dari putrinya. Setelah menghisap rokok dalam-dalam, ia melanjutkan, “Pada tahun ibumu mengandungmu, ayah dijebak seseorang…”

Saat itu ia sedang berada di puncak karier, dan dalam sebuah pesta minum, ia diberi obat oleh seseorang hingga terjadi kesalahan besar. Liang Yu, ibumu, adalah perempuan yang keras hati. Sejak mengetahui perselingkuhan ayahmu, di dalam hatinya, ayah sudah bukan lagi suaminya. Ia bersikeras ingin menggugurkan kandungan dan bercerai, namun akhirnya menyerah setelah kedua orang tua dari kedua belah pihak memohon dan mengancam untuk bunuh diri. Mereka pun mempertahankan pernikahan yang hanya tinggal nama.

Namun sejak saat itu, ibumu berubah. Ia tak ingin lagi bertemu ayah, memilih pindah ke tempat tinggalnya yang sekarang dan hidup sendiri. Walau ayah menyesal dan memohon, ia tetap tak mau kembali.