Bab Seratus Dua Puluh: Aksara yang Jarang Digunakan (Bab Panjang 4.200 Kata)

Di sebuah alun-alun yang luas, berdiri beberapa patung yang tampak sangat hidup dan menyerupai aslinya. Sosok yang berada di barisan paling depan adalah Xiao Shenghao. Dalam patung tersebut, Xiao Shenghao sedang menggendong Xiao Nannan yang sedang memakan buah, dengan tas sekolah kecil di punggung gadis mungil itu. Di samping mereka, berdiri Feng Baobao dengan ekspresi datar, dan di belakangnya terdapat Howard Stark, Penyihir Agung Gu Yi, Wolverine, serta Magneto saat masih muda.

Sebelum ujian kelas luar dimulai, banyak orang berkumpul di alun-alun untuk mendiskusikan peristiwa yang pernah terjadi.

"Kudengar Dekan Xiao pernah menggunakan jurus terlarang untuk membangkitkan seluruh penduduk New York. Apakah itu benar?"

"Apakah Dekan Xiao sehebat itu?"

"Menurutmu bagaimana? Jika bukan karena Dekan Xiao, tidak akan ada Bumi baru seperti hari ini! Itulah salah satu alasan mengapa negara-negara aliansi begitu aktif bersiap dan berpartisipasi, karena tidak ada yang tahu kapan alien akan datang kembali!"

"Katanya Akademi Mutan kebanyakan menerima orang Barat, sementara Aliansi Kultivasi lebih banyak menerima orang Timur. Apakah itu benar?"

"Semua yang kalian katakan itu salah!"

"Salah?"

"Benar. Saat teringat pertempuran New York setengah tahun lalu, pemandangannya seolah masih membekas jelas. Terutama medan perang yang ditinggalkan setelah pertempuran antara Dekan Xiao Shenghao dan para alien, itu membuat pemerintah berbagai negara bergidik ngeri."

"Di sana dipenuhi gerombolan monster, dikelilingi tanaman dari dunia iblis, dan kabut beracun yang menyebar, perlahan-lahan menjadi tempat terlarang. Konon, tempat terlarang ini nantinya akan menjadi salah satu lokasi ujian bagi Istana Dewa Matahari dan Bulan!" ujar seorang pria tak dikenal yang dikelilingi oleh beberapa gadis. Ia berbicara dengan penuh kebanggaan; bagaimanapun, ia adalah salah satu saksi mata, dan ia punya modal untuk itu.

"Jika kekuatan Dekan Xiao Shenghao begitu hebat, mengapa dia tidak memusnahkan saja monster-monster di kota New York itu?" tanya seorang gadis dengan mata berbinar penasaran.

"Aku tahu jawabannya." Seorang pria tak dikenal lainnya melirik bagian dada gadis itu yang tampak begitu megah, lalu setelah berdeham, ia berkata dengan nada serius, "Dekan Xiao Shenghao pernah mengatakan bahwa manusia harus waspada di masa damai. Jika kita sebagai murid tidak mampu membasmi monster-monster kecil itu, maka Bumi di masa depan tidak perlu ada lagi. Aku rasa dia menyegel tempat terlarang itu dan menjadikannya tempat ujian untuk memotivasi kita agar terus berjuang maju."

"Begitukah?" Gadis itu mengerutkan kening.

"Benar. Jika tidak percaya, nanti malam kita bisa berdiskusi lebih mendalam. Mengenai monster-monster itu, aku punya banyak wawasan unik. Jika kamu berniat masuk ke sana nantinya, aku punya pengalaman yang bisa kutularkan padamu." Pria itu berkata dengan percaya diri; ia paling ahli dalam memberikan pengajaran, terutama kepada gadis-gadis cantik.

"Kalau begitu, tampan, apa aku boleh ikut?" seorang pria bertubuh besar menyela.

"Tidak boleh." Pria itu menolak tanpa berpikir panjang. Meski ia pandai bergaul, ia tidak suka dimanfaatkan.

...

"Ujian masuk kelas luar sekarang resmi dimulai, harap para peserta bersiap!" Xiao Shenghao mengeluarkan Kecapi Iblis Surgawi dan menggunakan teknik transmisi suara untuk berbicara kepada semua orang.

"Apakah ini ujian yang dibuat langsung oleh Dekan?" semua orang terkejut.

"Tidak ada lembar ujian?" Orang-orang yang sudah membawa kamus bahasa untuk menyontek pun langsung kebingungan.

Mereka tadinya berpikir bahwa di alun-alun yang luas ini, selama teknik mereka bagus dan cara menyonteknya canggih, mereka pasti bisa lulus. Mengenai Empat Kitab dan Lima Klasik, aturan murid, atau daftar marga, mereka sudah mempersiapkannya, bahkan masing-masing memegang satu set. Segalanya sudah siap, hanya tinggal menunggu waktu, namun hasilnya, Xiao Shenghao tidak membagikan lembar ujian, melainkan menyuruh mereka masuk ke dalam ilusi untuk ujian.

"Tamatlah sudah!" Ratapan terdengar di alun-alun, wajah setiap orang menunjukkan keputusasaan. Hanya sebagian orang dari Negara Naga yang tersenyum dingin. Ujian bahasa? Sebagai orang Negara Naga, mereka memiliki keunggulan alami!

...

Di bawah tatapan penuh dendam dan kecemasan dari para peserta, Kecapi Iblis Surgawi di tangan Xiao Shenghao mulai berbunyi!

"Aksara Tiongkok kita,
Menorehkan sejarah lima ribu tahun dalam setiap goresannya,
Membuat dunia mengenalinya,
Aksara Tiongkok kita,
Setiap garisnya adalah sebuah cerita."

Saat suara nyanyian Xiao Shenghao mengalun, semua orang di alun-alun terperangkap dalam ilusi!

"Berlutut mengangkat obor dengan khidmat bagai cahaya,
Ladang di empat penjuru menuai hasil menjadi lumbung."

Budaya Negara Naga sangatlah luas dan mendalam, terutama aksaranya yang memiliki sejarah panjang. Terbawa oleh nyanyian Xiao Shenghao, para peserta seolah kembali ke zaman ketika nenek moyang belajar membuat api dengan kayu dan menuai hasil panen, menyaksikan asal-usul aksara Negara Naga.

"Nenek moyang meniru bentuk dan bunyi untuk membedakan kebajikan dan kejahatan,
Roh-roh jahat dan makhluk kegelapan."

Saat nyanyian Xiao Shenghao mencapai bagian itu, Wolverine dan Magneto yang bertugas mengawasi ujian gemetar. Mereka seolah teringat peristiwa buruk, karena setiap kali mereka jatuh dalam ilusi, itu selalu berakhir tragis. Sampai mereka yakin nyanyian Xiao Shenghao tidak menyeret mereka masuk, mereka baru merasa lega.

Hanya Howard Stark, Steve Rogers, dan Penyihir Agung Gu Yi yang tekun belajar bahasa yang memahami arti kalimat-kalimat tersebut. Dalam nyanyian itu, monster-monster digambarkan berkeliaran dalam ilusi, membuat wajah para peserta pucat pasi.

Penyihir Agung Gu Yi menatap ilusi yang penuh monster itu dan bergumam, "Apakah ini cara untuk menguji keteguhan mental para peserta?"

"Benar juga, jika para peserta tidak punya keberanian menghadapi monster, tidak bisa membedakan benar dan salah, maka pada akhirnya yang dihasilkan hanyalah sekumpulan pengecut. Lebih baik tidak usah."

"Begitukah rupanya?" Setelah diingatkan oleh Gu Yi, Peggy Carter baru memahami niat baik Xiao Shenghao.

Apakah ini untuk mencegah terulangnya kembali peristiwa New York? Setelah perang New York berakhir, para perwira tinggi sempat dikendalikan. Jika bukan karena para prajurit yang menerima pendidikan politik dengan baik, mereka mungkin sudah menarik pelatuk ke arah warga sipil tak berdosa di bawah kendali musuh. Saat itu, entah berapa banyak orang yang akan tewas di tangan tentara sendiri.

"Tidak heran dia adalah Tuan Xiao." Wolverine dan Magneto yang tersadar menatap Xiao Shenghao dengan kekaguman yang lebih besar. Hanya Tuan Xiao yang bisa memikirkan cara hebat untuk menyeleksi peserta. Jika mereka yang melakukannya, mereka pasti akan melakukannya secara prosedural dan lambat untuk memahami karakter setiap orang.

Sebaliknya, cara Xiao Shenghao melalui ilusi suara jauh lebih sederhana dan efektif. Siapa pun yang pingsan karena ketakutan, menangis, atau bernyali kecil di dalam ilusi monster, semuanya langsung dinyatakan gugur.

Di bawah nyanyian Xiao Shenghao, para peserta yang memiliki atribut lima elemen atau atribut cakra dan sihir lainnya, satu per satu terpisah dan berkumpul sesuai dengan elemen masing-masing.

"Oh, menarik. Dengan metode ini, kita bisa mengelompokkan siswa sesuai atributnya? Ini sangat meringankan pekerjaanku," ujar Gu Yi sambil tersenyum.

Xiao Shenghao telah mengelompokkan atribut sihir para siswa tersebut, sehingga Gu Yi tidak perlu lagi menguji mereka satu per satu.

...

Setiap bait lirik yang terucap membuat para peserta berkumpul dan berbaris rapi dalam kelompok-kelompok kecil. Di bawah pengaruh nyanyian Xiao Shenghao, pikiran Steve Rogers menjadi jauh lebih jernih. Mungkinkah setiap kelompok yang terbentuk saat lirik dinyanyikan melambangkan arti dari lirik tersebut? tebak Steve.

"Tuan Xiao ingin kita mengajar sesuai bakat? Sekarang kita tahu siswa mana yang suka menyendiri dan siswa mana yang suka berkelompok. Kita bisa membagi kelas berdasarkan karakteristik kepribadian mereka," gumam Howard Stark.

"Misalnya, yang lincah di satu kelas, yang suka menyendiri di kelas lain; yang suka keramaian juga bisa dipisah."

"Ini juga membuat pekerjaanku sebagai kepala departemen urusan politik jauh lebih mudah!" seru Steve Rogers dengan haru.

...

Setelah ujian berakhir, ada yang bersukacita dan ada yang bersedih. Siswa yang diterima dipimpin oleh Peggy Carter dan yang lainnya masuk ke akademi, sementara mereka yang gagal dipindahkan oleh Xiao Shenghao dengan teknik ruang.

"Apakah ini ilusi Tuan Xiao Shenghao?" Setelah dipindahkan, melihat formasi teleportasi yang menghilang, para siswa yang gagal tampak kecewa. Mereka tidak lulus ujian. Meski ada sedikit ketidakpuasan di hati, mereka sadar bahwa mental mereka belum cukup kuat.

"Benar-benar iri pada mereka yang diterima!" gumam mereka sambil menatap akademi yang perlahan menghilang. Hanya mereka yang memiliki sertifikat akademi yang bisa memasuki ruang tersembunyi, hal itu menjaga kerahasiaan dua akademi Istana Dewa Matahari dan Bulan.

"Kudengar, dalam perang New York, Tuan Xiao Shenghao hanya dengan satu lagu berhasil memanggil kekuatan cahaya dan meraih kemenangan."

"Apakah itu arti dari lirik 'melodi indah dari nada-nada klasik'?"

"Apakah mereka juga bisa mempelajari teknik suara Tuan Xiao Shenghao?"

"Benar-benar membuat iri!"