Bab 98 Pertarungan Pertama (Bagian Satu)

Menjelang ujian kenaikan kelas, sederet lembar soal menunggu untuk diselesaikan, belum lagi harus mendengarkan ocehan guru yang tiada habisnya. Setiap poin materi diulas berulang-ulang oleh guru.

“Jangan pernah meremehkan satu pun detail sekecil apa pun, di medan perang ujian nanti, selisih satu poin saja bisa membuatmu mengalahkan ratusan orang.”

Ya! Kalimat itu pantas masuk daftar kutipan klasik para guru. Setiap tahun, nasihat semacam ini pasti dilontarkan kepada para siswa yang akan lulus.

Ming Han yang memang punya dasar pelajaran kuat, menjalani masa-masa ulang kaji dengan sangat mulus. Pada ujian simulasi pertama, ia langsung meraih hasil yang luar biasa.

Soal terakhir matematika sangat sulit, hanya dua orang di seluruh angkatan yang mampu menyelesaikannya. Guru matematikanya dengan bangga membawa-bawa lembar jawaban Ming Han ke mana-mana, sambil membanggakan, “Cara penyelesaian muridku ini lebih ringkas dari kunci jawaban resmi. Benar-benar ledakan kreativitas berpikir!”

Ming Han duduk dengan santai di atas meja, memutar-mutar pulpen di tangannya. “Kakak memang seorang jenius!”

Chen Bi menatapnya dengan pandangan meremehkan. “Dasar narsis.”

Kepulangan Chen Li ke sekolah menjadi kabar yang langsung menghebohkan. Di hari pertama masuk, sudah banyak anak laki-laki berkerumun di koridor kelas tiga belas, mengintip ke dalam kelas untuk melihat sosok Chen Li.

“Chen Li punya pesona bak bunga teratai yang baru mekar, wajahnya benar-benar memikat dan bisa membuat negara porak-poranda!” seru seorang siswa yang tidak terlalu pintar.

Temannya menepuk kepala anak itu, “Jangan sembarangan pakai peribahasa buat menggambarkan dewi pujaanku.”

Kadang-kadang ada juga siswi kelas bawah yang sengaja datang untuk mencari tahu kabar Ming Han dan Yu Hang. Mereka adalah para penggemar di forum sekolah, sangat penasaran pada duo Bintang Kejora yang belakangan ramai diperbincangkan.

“Wah, itu Ming Han yang asli, ya? Lebih tampan dari fotonya!” seru seorang gadis kecil dengan penuh semangat.

Da Xu yang kebetulan lewat menimpali, “Kalian adik kelas, ya? Mau cari Ming Han? Dia itu cuma cowok terganteng kedua di kelas kami!”

Beberapa gadis kecil itu matanya berbinar-binar penuh kagum. “Ada yang lebih tampan dari Ming Han? Kakak, boleh dong dikenalin!”

Da Xu mengangkat alisnya, “Ada, kok, jauh tak tampak tapi sebenarnya dekat di depan mata.”

Wajah para adik kelas itu langsung berubah kecewa dan mereka berkata canggung, “Tak disangka kakak kelas sembilan ternyata lucu juga, ya!” Lalu mereka pun pergi.

Da Xu pun hanya bisa berdiri terpaku, gusar: Siapa yang lucu? Jelas aku seribu kali lebih tampan dari si brengsek Ming Han...

…

Sejak waktu pertandingan Piala Tantangan ditetapkan, Pelatih Hitam mulai menerapkan pola latihan gila-gilaan.

Ditambah lagi, Klub Qianyang juga berharap Ming Han dan Yu Hang bisa meraih hasil bagus di kejuaraan kali ini, jadi mereka secara langsung memberi Pelatih Hitam wewenang penuh untuk mengatur akhir pekan kedua anak itu.

Pelatih Hitam tentu saja senang, bahkan kalau bisa, satu menit akan ia bagi menjadi satu jam untuk latihan. Setiap hari, mereka semua sampai lelah tak berdaya pulang ke rumah.

…

Semester ini, Chen Li beralih menjadi siswa pulang-pergi. Setiap hari dia menunggu di kelas sambil mengerjakan PR, menunggu seseorang. Usai latihan, Ming Han akan meneleponnya, dan kemudian Chen Li naik motor listrik kecil Ming Han untuk pulang bersama.

Anak laki-laki itu akan bercerita tentang hal-hal lucu di tim sekolah. Chen Li, seperti dulu, mendengarkan dengan tenang, wajahnya selalu dihiasi senyuman manis dan lembut.

“Chen Li, hari Minggu ini pertandingan kami di GOR kabupaten. Kamu datang, kan?”

Chen Li mengangguk, “Tentu, dong! Aku mau lihat bintang basket kita bersinar di lapangan.”

Hasil undian pertandingan pun keluar.

Ada lima belas SMP di seluruh kabupaten, sistem undiannya acak. Tim dengan tanda yang sama akan saling berhadapan. Ada satu tim beruntung yang otomatis langsung lolos ke delapan besar.

Sayangnya, tim itu bukanlah Jinhua.

Keberuntungan berpihak pada Satu Negeri. Wang Mingkang dan timnya tak perlu bertanding di babak pertama, langsung masuk delapan besar.

Nasib Jinhua justru sebaliknya.

Pelatih Hitam pulang membawa kabar hasil undian dengan wajah penuh penyesalan, “Maaf, teman-teman. Aku sendiri heran, kenapa kalau beli undian berhadiah selalu nggak pernah dapat, eh giliran undian pertandingan malah dapat kejutan begini. Lawan pertama kalian adalah SMP Huaqiao!”

SMP Huaqiao dalam beberapa tahun terakhir selalu masuk empat besar. Tahun ini kekuatan mereka juga tidak lemah. Dua pemain papan atas, peringkat delapan dan dua belas, ada di tim mereka. Namanya Lin Zengkun dan Qiu Zhicheng. Mereka menempati posisi small forward dan shooting guard.

Mendengar hasil undian, para pemain hanya bisa tersenyum pahit.

Ming Han mengacungkan jempol ke arah Pelatih Hitam, “Pelatih, Anda luar biasa. Baru babak pertama, kami sudah harus babak belur.”

Pelatih Hitam tertawa canggung, “Huaqiao memang kuat, tapi kita tetap lebih unggul. Di babak pertama nanti, kita kasih kejutan buat semua tim lain. Biar mereka tahu, tahun ini Jinhua sangat kuat.”

Semua pun mengangguk!

Secara kekuatan di atas kertas, Jinhua masih lebih unggul dari Huaqiao. Mereka punya dua pemain yang masuk sepuluh besar.

“Tenang saja! Selama kalian main normal, aku punya belasan strategi untuk mengalahkan mereka,” kata Pelatih Hitam penuh percaya diri.

Strategi-strateginya memang selalu jadi panutan banyak murid. Banyak yang menganggap dia pelatih terbaik se-kabupaten.

…

Hari Minggu!

Sejak pagi, GOR kabupaten sudah dipadati lautan manusia. Pertandingan antar sekolah seperti ini memang selalu membakar semangat para siswa.

Selain itu, semua siswa hari ini mengenakan seragam sekolah masing-masing. Maksudnya jelas, membela sekolah masing-masing. Bahkan sebelum pertandingan dimulai, seribu kursi penonton sudah dipenuhi atmosfer panas yang membara.

“Huaqiao pasti menang...”

“Jinhua tak terkalahkan...”

Banyak anak laki-laki berteriak sampai wajah memerah dan leher menegang, seolah makin besar suara, makin besar pula peluang menang.

Para pemain Huaqiao sedang melakukan pemanasan di setengah lapangan kanan, dipimpin small forward mereka, Lin Zengkun.

Qiu Zhicheng menggiring bola mendekat, lalu berbisik pada Lin Zengkun, “Itu dua anak yang lagi viral di internet.”

Lin Zengkun mendengus meremehkan, “Ini pertandingan resmi, bukan pentas hiburan seperti yang mereka mainkan sebelumnya.”

Salah satu rekannya berkata, “Ming Han mungkin belum terlalu dikenal, tapi si Yu Hang itu ranking tujuh, dan semua bilang dia point guard terbaik SMP se-kabupaten. Selain itu ada Ning Qiang, ranking lima, makin menakutkan.”

Lin Zengkun menatapnya dengan tidak senang. Belum bertanding sudah minder, itu pantangan besar. Dia sangat percaya diri, apalagi merasa peringkatnya yang hanya delapan di daftar pemain, sangat tidak adil.

Dengan tinggi badan 179 cm, ia punya pertahanan dan kemampuan organisasi yang luar biasa. Dijuluki “Pippen kecil dari Huaqiao.” Julukan itu membuatnya cukup puas.

Ia berkata dingin, “Mereka cuma singa kertas. Apa gunanya ranking? Di lapangan, kekuatan pribadi yang bicara. Kali ini, aku akan buktikan pada semua orang, ranking itu tak ada artinya!”

Penuh kepercayaan diri, ia yakin dirinya adalah yang terkuat di antara semua pemain SMP di kabupaten.

Sementara itu, di sisi lain, para pemain Jinhua sedang melakukan pemanasan lay up.

Mungkin merasa diremehkan oleh tatapan Lin Zengkun, Lin Wei dari Jinhua mengacungkan jari tengah ke arah tim Huaqiao.

“Ck, sombong sekali, small forward Jinhua itu,” riuh para penonton dari Huaqiao, bahkan banyak yang langsung melontarkan makian.

Di tribun Jinhua, Da Xu yang melihat penonton Huaqiao memaki-maki pemain mereka langsung panas. Ia pun mengeluarkan toa besar dari belakang, lalu berteriak dengan volume paling tinggi, “Astaga, kalian orang Huaqiao nggak bisa sopan sedikit, ya!”

Kata “astaga” itu menggema ke seluruh gedung, mendadak semua orang terdiam, suasana pun langsung membeku...