Bab 16: Yang Mulia Telah Membuka Sebuah Permainan Catur yang Sangat Besar

Halaman (1/3)
Langit gelap dan ditambah Yun Jiu mengenakan pakaian kepala kasim pengurus istana khas Qingzhu, para kasim dan dayang di jalan mengira dia keluar istana untuk mengurus sesuatu bagi Kaisar, sehingga tak seorang pun berani menghalangnya.
Penjara di Kerajaan Sang terbagi menjadi penjara besar dan penjara bawah tanah.
Penjara besar biasanya terletak di pasar barat, menahan berbagai jenis tahanan.
Penjara bawah tanah berada sekitar tiga li dari pintu istana barat, menahan terutama para pejabat yang melakukan kesalahan.
Saat ini, Menlu Kiri ditahan di penjara bawah tanah.
Setelah Yun Jiu sampai di penjara bawah tanah, sudah lebih dari seperempat jam berlalu.
Penjara bawah tanah gelap dan dingin, berjalan di dalamnya terasa angin dingin yang menusuk tulang.
Para penjaga penjara tak pernah melihat Yun Jiu sebelumnya, tapi mereka mengenali tanda emas yang dipegangnya.
Melihat tanda emas bagaikan melihat Kaisar sendiri, mereka segera memberi jalan tanpa ragu.
Yun Jiu akhirnya dengan lancar bertemu Menlu Kiri yang ditahan di dalam sel.
Padahal hanya setengah hari tak bertemu, Yun Jiu merasa Menlu Kiri tampak jauh lebih tua.
Wajah mencerminkan hati, mengalami banyak hal dalam waktu singkat, siapa pun pasti berubah demikian.
“Tuanku Zhou.” Menlu Kiri bernama Zhou Chengyan.
Mendengar panggilan yang familiar, Zhou segera membuka matanya.
Dia gemetar berdiri dan berjalan ke pintu sel.
Di bawah cahaya rembulan yang redup, dia melihat jelas siapa yang datang.
“Kenapa kau datang?” Zhou menatap Yun Jiu dengan ekspresi terkejut, jelas tidak menyangka Yun Jiu datang ke sini.
“Datang untuk membunuhmu.” Tatapan Yun Jiu rumit, ucapannya dingin seperti es, “Kerajaan Sang tak lagi membutuhkan Menlu Kiri.”
Mendengar itu, Zhou tak terkejut atau kecewa, hanya bertanya pada Yun Jiu, “Bagaimana Kaisar berencana membunuhku, racun? Belati? Atau sutra putih?”
“Tuanku Zhou sudah pasrah begitu saja?” Tangan Yun Jiu yang tersembunyi di lengan menggenggam tali pinggang, lalu melepasnya, menunjukkan ketegangannya saat itu.
Dia sedang menilai kemungkinan mengirim Menlu Kiri ke perbatasan barat laut.
“Jika Kaisar menghendaki aku mati, aku tak akan menyesal.” Zhou memberi hormat pada Yun Jiu, jelas sudah menerima nasibnya.
Sepanjang hidupnya, Zhou setia sepenuh hati kepada Kerajaan Sang, kaisar sebelumnya, dan kaisar kecil.
Melihat Zhou berlutut tak bangkit, akhirnya Yun Jiu menghentikan ujian itu.
Melihat sekeliling tak ada orang, dia berjongkok dan bertanya pelan, “Jika aku ingin kau memberontak?”

Halaman (2/3)
Kata-kata itu sangat pelan, tapi Zhou tidak melewatkan satu kata pun.
Tubuhnya kaku, menatap Yun Jiu dengan mata penuh kompleksitas.
Zhou bertanya sesuatu yang membuat Yun Jiu terkejut, “Apakah saat kau mengirim pasokan ke barat laut, kau sudah mulai merencanakan semuanya?”
Orang yang sampai pada posisi Menlu Kiri tidak mungkin tanpa perhitungan.
Justru saat Yun Jiu mulai menunjukkan bakatnya, Zhou sudah menyadari Yun Jiu sedang menyembunyikan kemampuannya.
Namun beberapa hari lalu setelah berbicara dengan Dai Yinqian, muncul pikiran tak percaya dalam benaknya—
Kaisar sekarang sepertinya ingin menggulingkan seluruh Kerajaan Sang!
Kaisar diam-diam menyerahkan Kerajaan Sang kepada orang lain!
Pikiran ini, siapa pun pasti tak percaya.
Tapi setelah mendengar pertanyaan Yun Jiu, keyakinan Zhou berubah dari tiga menjadi sembilan puluh persen.
“Ternyata memang sulit berurusan dengan orang terlalu pintar.” Yun Jiu tersenyum tanpa daya, suaranya penuh keheranan.
Dia duduk sembarangan di lantai, seperti percakapan santai antara generasi muda dan tua, menjelaskan, “Kerajaan Sang sudah terpuruk lama, hanya dengan revolusi total kita bisa mengubah keadaan.”
“Aku berharap Menlu Kiri mau membantuku sekali lagi.” Yun Jiu menatap Zhou, tak langsung menyatakan, “Jika kau setuju, aku akan mengirimmu ke barat laut.”
Alasan mengirim ke barat laut tak perlu diucapkan.
Perang dimulai dengan logistik, jadi dia memanfaatkan konflik antara Zhou dan Menlu Kanan untuk mengirim pasokan ke tentara barat laut.
Kini Menlu Kanan menuduhnya, tapi Kaisar saat ini pasti tahu bukti itu palsu, makanya dia tidak memerintahkan penyelidikan.
Karena yang diinginkan adalah menggunakan kesempatan ini untuk mengirim Zhou ke barat laut, membantu tentara barat laut dan Helan Ting.
Zhou menatap kaisar yang dia lihat tumbuh dewasa, bingung harus berkata apa.
Kaisar yang tampak sembrono dan liar itu sebenarnya paling tahu segalanya.
“Bagaimana jika Helan Ting tidak memberontak?” Zhou menatap Yun Jiu, matanya mengikuti dengan cermat, “Apa yang akan kau lakukan?”
Setiap rencana ada kemungkinan gagal.
Dalam rencana Yun Jiu, Helan Ting adalah kunci.
Bisa dibilang, dia adalah calon kaisar pendiri dinasti baru yang Yun Jiu pilih.
Tapi jika Helan Ting setia pada Kerajaan Sang dan tidak berniat memberontak?
Apakah semua akan gagal sia-sia?

Halaman (3/3)
“Makanya aku butuh bantuan Menlu Kiri.” Yun Jiu terdiam sejenak, memutuskan untuk terbuka, “Kau yang pertama ke barat laut, tapi bukan yang terakhir.”
Zhou diam memandang Yun Jiu, tak tahu harus berkata apa lagi.
“Nampaknya Kaisar sudah tahu Menlu Kanan akan memfitnahku.” Zhou menghela napas, seketika menghubungkan kejadian-kejadian belakangan ini,
“Mungkin saat kau menyuruhku menghadapi Menlu Kanan membicarakan Helan Ting masuk ibu kota, kau sudah merencanakan dua keuntungan sekaligus.”
“Kau sudah merancang agar aku menjauh dari istana sejak saat itu.”
Mendengar kata-kata Zhou, Yun Jiu menoleh ke sekeliling.
Dia benar, tak bisa berurusan dengan orang terlalu pintar, begitu mereka tahu sedikit, semuanya bisa tertebak!
“Bahkan Yinqian juga orang yang kau ingin kirim ke barat laut.” Zhou menatap Yun Jiu dengan nada sangat rumit,
“Kau ingin mengirim para pejabat baik ke barat laut, satu untuk menyelamatkan nyawa mereka, dua untuk melindungi Helan Ting agar naik tahta dengan mulus?”
“Menlu Kiri.” Yun Jiu memotong tebakan Zhou, “Kau terlalu banyak berpikir.”
Zhou tidak merasa berpikir berlebihan, malah merasa kurang.
Permainan ini terlalu besar, melibatkan dia, Dai Yinqian, bahkan seluruh istana, merencanakan seluruh Kerajaan Sang.
Kaisar muda di depannya adalah pemain catur sekaligus bidak terpenting di papan.
Tapi apakah dia benar-benar setia?
Apakah Kaisar masih punya kartu tersembunyi?
Zhou berpikir dalam-dalam, lalu dengan suara penuh kelelahan bertanya, “Kaisar, bolehkah aku tahu apa motif Menlu Kanan menginginkan Helan Ting masuk ibu kota?”
“Kekuasaan militer.” Yun Jiu menatap Zhou, “Ambisinya terlalu besar.”
Orang yang dimaksud, Yun Jiu dan Zhou sama-sama tahu, adalah Menlu Kanan yang kini sedang berjaya.
Ternyata...
Zhou tidak lagi berlutut, tapi duduk seperti Yun Jiu.
Jika dia menolak mengikuti Helan Ting, dan Helan Ting tahu tujuannya memanggil ke ibu kota, kemungkinan besar dia juga akan memberontak.
Zhou diam lama, lalu dengan nada seorang tua yang tulus peduli pada generasi muda bertanya, “Kaisar, apakah kau tahu apa yang akan terjadi padamu setelah rencana ini berhasil?”