Bab 39: Krim Mentega, Qi Yinhé Diam-diam Masuk Istana Tengah Malam

Xie Changfeng adalah kandidat paling tepat untuk menjalankan taktik psikologis guna menaklukkan jenderal pertahanan Kota Yuedu. Mengirimnya untuk menjemput orang kali ini adalah kesempatan yang pas agar mereka bisa saling mengenal di perjalanan, demi memudahkan kerja sama di masa depan.

"Jenderal sangat bijaksana." Setelah urusan menjemput Qi Yinhe selesai dibahas, Yun Jiu kembali ke pembawaannya yang santai seperti biasa. Ia terbatuk dua kali, lalu mengambil kue mawar dari meja dan memakannya. Setelah menggigit kue itu, Yun Jiu terdiam sejenak. Ia merasa kue mawar yang dimakannya hari ini bukanlah buatan juru masak di kediaman jenderal.

Helanting, yang sedari tadi memperhatikan gerak-gerik Yun Jiu, melihat wanita itu berhenti makan setelah satu gigitan, lalu bertanya dengan ragu, "Tidak enak?"

"Enak, tapi..." Yun Jiu menggigitnya lagi. Setelah memastikan bahwa kue ini memang bukan buatan juru masak kediaman jenderal, ia bertanya, "Siapa yang membuat kue mawar ini?" Kue mawar kali ini terasa sedikit kurang manis dari biasanya, dan ada samar aroma madu yang tercium.

"Aku yang membuatnya." Helanting menjawab dengan tenang, bahkan mengeluarkan sepiring kue hawthorn dan sepiring kue susu dari kotak makanan di sampingnya. "Ini juga aku yang buat."

Ini adalah pertama kalinya Yun Jiu mencicipi kue buatan Helanting. Harus diakui, pria itu memang memiliki bakat dalam membuat kue. Yun Jiu mencicipi satu potong dari setiap jenis kue, dan semuanya terasa sangat lezat.

"Semuanya enak." Yun Jiu memakan sepotong kue susu lagi dan menyadari sesuatu. "Kali ini kau menggunakan susu sapi dan madu?"

Sebagian besar kue susu di wilayah Barat Laut dibuat dengan susu kambing, sehingga biasanya ada sedikit bau khas. Itulah sebabnya Yun Jiu jarang memakan kue susu. Namun, kue susu yang dimakannya hari ini sama sekali tidak berbau, teksturnya pun berbeda; setelah dipikir-pikir, rasanya sangat mirip dengan susu sapi yang pernah ia minum dulu.

"Ya, aku tahu kau tidak suka susu kambing, jadi kuganti dengan susu sapi." Helanting terdiam sejenak, lalu berkata, "Ini adalah hadiah ulang tahun kedua."

"Kalau begitu, berapa banyak hadiah ulang tahun yang akan Jenderal berikan tahun ini?" Yun Jiu menangkap maksud Helanting bahwa masih ada hadiah ketiga.

"Hanya tiga." Helanting tidak menyebutkan apa hadiah ketiganya. Yun Jiu berpikir, dengan kepribadian pria itu, ia pasti akan memberikan hadiah ketiga tepat di hari ulang tahunnya nanti.

"Beri dan terima, nanti saat ulang tahun Jenderal, aku juga akan memberikan beberapa hadiah untukmu." Yun Jiu menghitung dalam hati; ulang tahun Helanting jatuh pada Festival Lampion. Saat Festival Lampion tahun depan tiba, jika semuanya lancar, mereka mungkin sudah hampir menyerbu ibu kota. Sepertinya itu akan menjadi ulang tahun terakhir yang ia rayakan bersama Helanting. Kalau begitu, ia akan memberikan lebih banyak hadiah nantinya.

Ia juga akan menyisipkan hadiah perpisahan di dalamnya; tidak akan ada yang menyadarinya. Helanting tidak bisa menebak apa yang sedang direncanakan Yun Jiu, ia hanya berkata, "Baik." Ia juga sangat menantikan apa yang akan diberikan Yun Jiu kepadanya.

Saat Helanting duduk di ruang kerja untuk menyelesaikan urusan dinas, Yun Jiu tidak pergi. Ia mengambil peta dari ruang kerja Helanting dan diam-diam mempelajari rute penyerbuan. Urusan menaklukkan kota tidak mungkin bisa menggunakan rute tercepat langsung ke ibu kota, melainkan harus merebut kota demi kota selangkah demi selangkah. Dengan begitu, rute yang ditempuh akan menjadi berkelok-kelok. Setelah menghitung rute perjalanan militer di dalam benaknya, Yun Jiu mulai menantikan saatnya turun ke medan perang.

Begitu ia menoleh ke arah Helanting yang sedang serius bekerja, pandangannya sulit untuk berpaling. Tinggi Helanting mencapai satu meter sembilan puluh, bahunya lebar, dengan alis tegap dan mata tajam; wajahnya sangat tampan. Bahkan jika berada di zaman modern, ia adalah sosok yang akan membuat orang menoleh. Sekarang, saat ia bekerja dengan begitu serius, ia tampak jauh lebih memesona. Terkadang, menatap wajah seperti itu saja terasa sangat memanjakan mata.

[2233 berbisik: Tuan, orang bijak tidak akan jatuh ke dalam jerat cinta.]

Yun Jiu mendapati hal yang menarik: [Kau sangat takut aku jatuh cinta pada Helanting?]

[2233: Berdasarkan data yang dikumpulkan sistem, lima puluh persen orang yang jatuh cinta pada target misi tidak berakhir dengan baik.]

[2233: Sesuai Pasal 38 Undang-Undang Perlindungan Tuan, sistem memiliki kewajiban dan tanggung jawab untuk mengingatkan Tuan agar tetap sadar setiap saat, demi menghindari keputusan yang akan disesali.]

Sistem terdiri dari tumpukan data, dan setiap keputusan akan mengikuti solusi yang paling optimal. Namun, tuan mereka dipengaruhi oleh berbagai faktor. Hampir separuh dari tuan yang jatuh cinta berakhir dengan nasib yang tidak terlalu baik. Ia tidak ingin tuannya masuk dalam kelompok lima puluh persen tersebut.

Setelah mendengar kata-kata Sistem 2233, Yun Jiu terdiam sejenak lalu berkata: [Tenang saja, hal yang kau khawatirkan tidak akan terjadi.]

Sistem 2233 mempercayai tuannya. Bagaimanapun, terkadang ia sendiri merasa tuannya terlalu tenang. Di permukaan tampak lembut dan santai, namun sebenarnya ia jauh lebih tenang daripada siapa pun.

"A-Jiu." Helanting meletakkan kuasnya dan mengingatkan, "Kau sudah menatapku selama satu batang dupa penuh."

Hal seperti ini bukan pertama kalinya terjadi. Awalnya, Helanting mengira Yun Jiu memiliki beban pikiran namun tidak tahu cara menyampaikannya. Belakangan ia baru tahu, Yun Jiu hanya sekadar mengagumi. Ia berkata—melihat orang lain bekerja terkadang juga merupakan sebuah kesenangan. Hanya saja, kesenangan ini sering kali berakhir dengan Helanting yang kewalahan.

Kali ini pun tidak terkecuali. Karena terus dipandang dengan tenang oleh Yun Jiu begitu lama, perhatian Helanting sudah teralihkan sepenuhnya, dan ia tidak lagi memiliki niat untuk menatap dokumen yang membosankan di tangannya.

"Kalau begitu, silakan Jenderal melanjutkan pekerjaan, aku akan berjalan-jalan di luar." Yun Jiu telah memakan beberapa potong kue dan berniat untuk jalan-jalan.

"Urusan dinas bisa diselesaikan nanti malam." Helanting segera mengambil keputusan dan melangkah lebar ke sisi Yun Jiu. "Aku akan menemanimu berjalan-jalan di luar untuk melepas penat."

"Baiklah." Yun Jiu tidak punya alasan untuk menolak, lalu meninggalkan ruang kerja bersama Helanting.

Hari sudah menjelang senja, dan angin malam yang berembus justru terasa sangat nyaman. Mereka berdua berjalan berdampingan di taman yang sepi, membicarakan hal-hal sepele yang sangat biasa. Namun, hal-hal sederhana dan hangat inilah yang membentuk waktu yang tenang dan indah saat ini.

Ketika cahaya bulan menggantung di cakrawala, Yun Jiu kembali ke kamar tidurnya. Ia mengenakan jubah putih polos, melepaskan hiasan rambut yang biasanya ia pakai, lalu bersandar di ranjang sambil membaca buku cerita. Biasanya pada jam ini, Yun Jiu sudah lama terlelap. Hari ini... ia sedang menunggu Qi Yinhe yang datang ke istana untuk melakukan upaya pembunuhan.

Qingzhu tidak mengetahui rencana Yun Jiu dan Qi Yinhe, ia hanya menjalankan perintah untuk membawa pria itu ke kamar tidur.

"Yang Mulia." Qi Yinhe berdiri lima langkah dari Yun Jiu dan mengangkat tangan memberi hormat.

"Tuan Qi sudah datang." Yun Jiu menoleh ke arah Qi Yinhe, melihat tangan yang ia gunakan untuk memberi hormat kini gemetar, seolah sedang gugup.

Qi Yinhe menarik napas dalam-dalam dan mengikuti naskah yang sudah disepakati, "Yang Mulia, kedatangan hamba di malam hari ini adalah untuk melaporkan hal yang sangat penting kepada Yang Mulia."

"Hal apa?" Yun Jiu memberi isyarat dengan tangan, berpura-pura tidak curiga dan memintanya mendekat, "Mendekatlah dan katakan, Tuan."