Volume Satu Bab 14 Mengikuti Pertemuan Puisi

Halaman 1/3

Empat belas April.

Hari ini Bianjing diselimuti cuaca yang cerah.

Li’er sudah bangun sejak pagi untuk membereskan ember kayu yang dipakai tadi malam. Beberapa hari ini merupakan masa paling genting bagi Tuan Muda. Ia bisa jatuh sakit kapan saja. Selama bertahun-tahun, Li’er sudah terbiasa merawat Lin Ce seorang diri, bahkan ketika mereka berada di Yuzhou.

Saat Lin Ce bangun, Li’er telah selesai membereskan semuanya.

Melihat Li’er yang sibuk bekerja, hidung Lin Ce terasa sedikit perih. Gadis yang rambutnya dikepang seperti tanduk kambing itu bahkan lebih muda darinya, tetapi telah menanggung begitu banyak pekerjaan berat.

“Tuan Muda, kau sudah bangun?” Li’er menghampirinya sambil tersenyum lebar. Dengan sangat alami, ia mengulurkan tangan dan menempelkan telapak tangannya ke dahi Lin Ce.

“Syukurlah, syukurlah, sudah tidak dingin lagi.”

Orang lain biasanya takut dahi mereka terasa panas, tetapi Lin Ce justru takut dahinya menjadi dingin. Begitu hawa dingin meresap ke tubuhnya, Li’er akan sangat kerepotan.

“Hari ini jauh lebih baik. Mungkin kemarin penyakitku kambuh karena terpicu oleh aroma kantong harum Bibi.” Lin Ce mengusap hidungnya dengan kesal. Tubuhnya memang sering terserang penyakit secara tiba-tiba, dan semua itu berasal dari Malapetaka Sumsum Beku!

Malapetaka Sumsum Beku terdiri atas Racun Laba-Laba Es dari Gurun Utara, Darah Kaisar Gu dari Perbatasan Selatan, serta Mantra Naga Peninggalan dari Laut Timur.

Sangat sulit untuk menguraikannya. Bahkan Perdana Menteri Lin, ketika masih menjabat, tidak berdaya menghadapi penyakit tersebut.

“Besok tanggal lima belas. Semoga aku bisa melewatinya.”

“Tuan Muda, kau pasti akan sembuh!” Mata Li’er memerah.

Setiap bulan, ketika bulan purnama tiba pada tanggal lima belas, itulah saat Lin Ce harus menghadapi malapetakanya.

Lin Ce terdiam, lalu diam-diam menghela napas.

“Aku harus segera mengeluarkan racun dari tubuh ini. Kalau tidak, Malapetaka Sumsum Beku saja sudah cukup membuatku pusing…” pikir Lin Ce.

Dari tiga racun yang membentuk Malapetaka Sumsum Beku, Racun Laba-Laba Es dari Gurun Utara merupakan yang paling mudah diatasi. Namun, bahan penawarnya sama sekali tidak mudah ditemukan.

Laba-laba es dari Gurun Utara bersifat sangat yin. Untuk mematahkannya, dibutuhkan sesuatu yang memiliki energi matahari paling murni.

Darah Raja Gunung dari Pegunungan Changbai adalah benda yang memiliki energi tersebut.

Selama bisa menemukan darah Raja Gunung dan menggunakannya untuk membasuh seluruh tubuh, racun itu dapat diuraikan.

Keluarga Lin telah mencari Raja Gunung selama belasan tahun, tetapi harimau-harimau besar di Pegunungan Changbai saja jarang terlihat, apalagi Raja Gunung yang hanya muncul satu dari ribuan ekor. Memang setiap tahun selalu terdengar kabar tentang Raja Gunung yang melukai manusia, tetapi ketika benar-benar dicari, makhluk itu selalu menghilang tanpa jejak.

Itulah sebabnya penyakit Lin Ce terus berlarut-larut hingga sekarang.

Namun, Lin Ce adalah seseorang yang terlahir kembali. Dalam kehidupan sebelumnya, ia telah memecahkan dua racun pertama dari Malapetaka Sumsum Beku.

Raja Gunung dalam kehidupan sebelumnya ditangkap oleh Pengawas Perbintangan. Darah Raja Gunung memiliki energi matahari paling murni. Pengawas Perbintangan menggunakan darah itu untuk meracik pil yang dipersembahkan kepada kaisar. Pada masa itu, Lin Ce diam-diam mencuri darah Raja Gunung dari Pengawas Perbintangan, dan dengan itulah ia berhasil menguraikan Racun Laba-Laba Es dari Gurun Utara.

Halaman 1/3

Halaman 2/3

“Sepertinya aku harus mencari cara untuk pergi ke Pengawas Perbintangan,” ujar Lin Ce sambil mengusap dagunya.

Asalkan ia bisa mendapatkan darah Raja Gunung, satu dari tiga racun itu akan lenyap.

Tepat saat itu, Li Jiayin mengetuk pintu kamar.

“Kak, kau sudah merasa lebih baik?”

Pintu kamar tidak tertutup. Li Jiayin masuk dan mengamati keadaan di dalam. Kamar itu telah dibereskan dengan sangat rapi. Li’er benar-benar merawat Lin Ce dengan sepenuh hati. Kemarin, para pelayan dari Kediaman Adipati Penjaga Negara juga membantu, sehingga membereskan sebuah kamar dapat dilakukan dengan cepat.

Namun, pagi ini para pelayan dari Kediaman Adipati Penjaga Negara sudah kembali.

Bagaimanapun juga, mereka adalah orang-orang dari kediaman seorang adipati terhormat, tidak mungkin terus-menerus tinggal di Kediaman Li. Terlebih lagi, Adipati Penjaga Negara Qin Shizhong dan Li Jingchun selalu bermusuhan di istana. Mereka kerap saling memaki. Kemarin, para pelayan dari kediaman sang adipati bisa masuk ke Kediaman Li semata-mata karena Lin Ce.

“Sudah jauh lebih baik.” Lin Ce bangkit sambil tersenyum. “Kemarin aku membuat kalian semua cemas. Apakah Paman dan Bibi sudah bangun? Aku akan memberi salam kepada mereka.”

Lin Ce hendak keluar, tetapi Li Jiayin menahannya.

Hari ini Li Jiayin mengenakan gaun putih sederhana. Ia tidak lagi berpakaian seperti laki-laki, tetapi masih memancarkan aura seorang gadis terpelajar yang memikat hati. Dengan suara pelan, ia berkata, “Ayah pergi menghadap istana. Ibu pergi ke Rumah Busana Mulia. Katanya, ia hendak menjual beberapa barang.”

Lin Ce agak bingung. “Menjual barang? Tidak perlu sampai begitu, bukan?”

“Ibu hendak menjual seluruh perona dan bedaknya. Katanya, kemarin benda-benda itulah yang membuat penyakitmu kambuh, sehingga ia merasa bersalah.”

Tubuh Li Jiayin tidak beraroma perona atau bedak. Sebaliknya, tercium aroma susu yang samar dan sangat nyaman.

Parasnya memang tidak dapat disebut menandingi kecantikan para bidadari, tetapi ia sama sekali tidak kalah dari siapa pun. Dengan kecantikan alaminya, ia memang tidak membutuhkan perona dan bedak.

Lagipula, Jia Xifeng senang membesarkannya seperti anak laki-laki dan bahkan melarangnya menyentuh benda-benda semacam itu.

“Untuk apa melakukan semua itu…” Sudut bibir Lin Ce berkedut. Kemarin ia hanya membantu Li Jingchun menutupi sesuatu, bukan benar-benar sakit karena kantong harum itu mengandung racun. Namun sekarang, Jia Xifeng malah merasa bersalah.

Meski demikian, hal ini juga bukan sesuatu yang buruk. Setidaknya, hari-hari Lin Ce di Kediaman Li mungkin akan menjadi lebih mudah mulai sekarang.

“Oh, ya. Hari ini aku hendak menghadiri sebuah pertemuan puisi. Ayah menyuruhmu ikut,” kata Li Jiayin, tiba-tiba teringat tujuannya datang, lalu segera meminta Lin Ce bersiap-siap.

Jika ingin merekomendasikan Lin Ce agar dapat masuk ke Paviliun Wenyuan, langkah pertama adalah membuatnya muncul di kalangan bangsawan Bianjing.

Dengan begitu, keberadaannya pasti akan sampai ke telinga kaisar.

Jika kaisar tidak menunjukkan reaksi—atau setidaknya tidak merasa keberatan—barulah Li Jingchun dapat melanjutkan langkah berikutnya.

Lin Ce tentu memahami seluk-beluknya. Ia bertanya, “Di mana pertemuan puisinya?”

“Di Lingkungan Xunan.”

Li Jiayin tersenyum. Mata Lin Ce pun langsung berbinar.

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Kini sudah bulan April. Ujian musim semi telah lama berlalu. Mereka yang namanya tercantum di daftar kelulusan juga telah memperoleh jabatan, tetapi para sarjana yang gagal bukan berarti tidak memiliki kesempatan untuk masuk ke dunia pemerintahan.

Sebagian besar dari mereka tinggal di Lingkungan Xunan. Di sana mereka berusaha menjalin hubungan dengan para pejabat tinggi dan bangsawan dari berbagai kalangan. Karena semuanya menyandang status sarjana, begitu memperoleh perhatian dari seseorang, mereka hanya membutuhkan sepatah kata dari orang tersebut untuk melangkah ke dalam pemerintahan.

Oleh karena itu, pertemuan puisi yang diadakan di Lingkungan Xunan kemungkinan besar berkaitan dengan para sarjana yang sedang mengalami kegagalan.

Namun, bukan mereka yang menjadi perhatian Lin Ce.

Menara Aroma Kupu-Kupu berada di Lingkungan Xunan!

Ia bisa sekalian mengunjungi Menara Aroma Kupu-Kupu untuk melihat apakah mereka sanggup membantunya masuk ke Pengawas Perbintangan. Ia membutuhkan darah Raja Gunung.

“Baiklah, aku ikut denganmu.” Lin Ce mengangguk.

Li’er, yang berdiri di samping mereka, langsung menunjukkan kegembiraan di matanya. “Tuan Muda, aku juga ikut!”

“Kau tidak perlu ikut.”

“Aku tidak mau! Waktu bertemu Nona Su saja aku tidak diajak, sekarang ke pertemuan puisi juga tidak boleh ikut.” Li’er mengerucutkan bibirnya dengan kesal. Jika Li Jiayin dan Lin Ce pergi, bukankah yang tersisa di Kediaman Li hanya Fu Er dan dirinya?

Ia sama sekali tidak ingin berada bersama Fu Er yang bermulut tajam itu.

“Dengarkan aku. Besok sangat penting. Aku membutuhkanmu untuk menyiapkan lebih banyak hal,” kata Lin Ce sambil menghela napas.

Begitu teringat bahwa besok adalah tanggal lima belas, wajah Li’er seketika menegang. Dengan tatapan muram, ia berjalan ke samping dan diam-diam mulai memanaskan air.

Li Jiayin tidak memahami apa yang sedang terjadi. Namun, ia dapat melihat bahwa hubungan Li’er dan Lin Ce tampaknya bukan sekadar hubungan antara pelayan pribadi dan majikannya. Kemarin, Li’er bahkan tidur sekamar dengan Lin Ce.

Hal semacam itu cukup lazim di keluarga-keluarga terpandang, sehingga Li Jiayin tidak terlalu terkejut.

Hanya saja, hatinya sedikit tidak senang. Ia selalu merasa sepupunya tidak boleh jatuh ke tangan seorang pelayan rendahan.

Ia juga pernah mendengar bahwa Lin Ce memiliki pertunangan dengan putri Menteri Su. Ia tidak boleh membiarkan pelayan kecil ini menghancurkan masa depan sepupunya.

“Kak, ayo kita pergi.”

Li Jiayin melirik tajam ke arah Li’er, lalu merangkul lengan Lin Ce dan berjalan keluar. Tindakan yang datang begitu tiba-tiba itu membuat Lin Ce kebingungan.

Apakah Li’er telah menyinggung Li Jiayin?

Halaman 3/3