Bab Sebelas: Guru Tanpa Asal

Bab Dua Belas: Guru Tanpa Akar

Awan Bayangan menoleh mengikuti suara itu, dan langsung melihat seorang pria berkepala plontos sedang mengelus-elus kepalanya yang mengilap seperti matahari, sambil berbicara padanya.

Dalam hati, ia berpikir, gaya rambut pria ini cukup menarik juga. Mungkin nanti kalau sudah sampai di Kota Bintang dan punya waktu luang, aku bisa mencoba gaya seperti ini juga. Sambil membayangkan, ia tak sadar mengelus rambut panjangnya yang terurai di pundak, lalu menggelengkan kepala secara refleks.

“Kakak? Kakak?” Melihat Awan Bayangan tampak melamun, si plontos memanggilnya lagi beberapa kali.

Begitu mendengar dirinya dipanggil, Awan Bayangan segera tersadar dan berkata, “Oh, oh, maaf. Barusan aku memikirkan hal lain. Namaku Awan Bayangan. Boleh tahu… bagaimana aku bisa memanggilmu?”

“Nama keagamaanku adalah Tanpa Akar. Guru dan paman guruku memanggilku begitu.”

“Tanpa Akar…” Awan Bayangan langsung merasa ada garis hitam di kepalanya, namun sopan santun sebagai bangsawan membuatnya tetap tenang tanpa menunjukkan ekspresi aneh. Berbeda dengan yang lain, mereka yang hidup di pegunungan barat daya tak memiliki tata krama setinggi itu dan langsung tertawa terbahak-bahak saat mendengar nama keagamaan si plontos.

Melihat orang-orang di sekitarnya menertawakan dirinya, Tanpa Akar menatap Awan Bayangan dengan kesal, “Apa sih yang mereka tertawakan? Aku kok tidak tahu. Coba kasih tahu aku, biar aku juga bisa ikut ketawa.”

Mendengar ucapan Tanpa Akar ini, Awan Bayangan akhirnya tak tahan juga, memegang perutnya dan ikut tertawa. Beberapa orang di sekitar bahkan tertawa berlebihan, sambil berkata, “Astaga, perutku sampai sakit…”

Tanpa Akar melihat semuanya tertawa, lalu menggaruk kepala dan ikut tertawa canggung.

Setelah susah payah menahan tawa, Awan Bayangan menatap Tanpa Akar, lalu terbatuk beberapa kali dan berkata, “Ah, tidak ada apa-apa. Mungkin mereka ingat sesuatu yang lucu dari masa lalu. Ngomong-ngomong, Tanpa Akar, kau mau pergi ke mana? Kau tahu, dunia di luar pegunungan barat daya ini tak jauh berbeda dengan perbatasan barat daya ini.” Sambil berkata begitu, Awan Bayangan kembali teringat alasan ia tertawa barusan. Tanpa Akar, bukankah itu berarti tidak punya akar? Entah siapa yang memberi nama seperti itu.

“Aku baru pertama kali meninggalkan guru. Guru memintaku ke sebuah tempat bernama Kota Bintang untuk mencari seseorang,” jawab Tanpa Akar dengan jujur, “Lagipula, aku juga tak lemah. Aku bahkan lebih kuat dari kakak seperguruanku.”

“Oh!” Awan Bayangan sedikit terkejut. Barusan ia tak melihat tanda-tanda kekuatan dalam tubuh Tanpa Akar, namun tiba-tiba ia teringat kemungkinan lain: mungkin Tanpa Akar, seperti dirinya, tidak menggunakan kekuatan Yuan tradisional, melainkan energi lain. Hanya dengan cara itulah semuanya masuk akal.

“Eh, Kak Awan, kau belum jawab pertanyaanku tadi. Mengapa kau membawa bongkahan es besar itu di punggungmu? Kelihatannya berat sekali.” Melihat Awan Bayangan belum menjawab, Tanpa Akar bertanya penuh rasa ingin tahu.

Awan Bayangan menurunkan Ying Yi dari punggungnya, tersenyum pahit, lalu menceritakan kisah tentang Dongfang Mingyue, hanya saja ia tidak menyebutkan nama orang itu, khawatir ada bangsawan lain yang akan mengejarnya.

“Nafsu dan cinta adalah sumber segala kejahatan. Sebaiknya dijauhi. Kakak Awan, lebih baik kau menjauh dari perempuan itu. Guru pernah berkata, cinta dan nafsu adalah hal paling berbahaya di dunia,” ujar Tanpa Akar dengan nada serius.

Namun, ucapan ini justru membuat Awan Bayangan kembali merindukan Zhao Muxi. Kenangan akan ciuman itu, serta lembutnya tubuh perempuan itu, terus terbayang di benaknya. Saat ia semakin larut dalam lamunan, suara Tanpa Akar kembali membuyarkan pikirannya.

“Tapi, Kakak Awan, anak perempuan ini?” Tanpa Akar menunjuk anak kecil di pelukan Awan Bayangan.

Awan Bayangan hanya tersenyum, tak menjawab pertanyaan Tanpa Akar. Ia sudah menganggap Shan Shan sebagai putrinya sendiri dan tidak ingin mengungkapkan asal-usul Yun Shan pada siapa pun, agar tak menimbulkan masalah.

Tanpa Akar pun tidak mempermasalahkannya lagi, lalu melanjutkan dengan serius, “Sebenarnya, masalah terbesar sekarang justru bongkahan es ini.” Sambil berkata begitu, ia menunjuk Ying Yi. “Kau sadar tidak, lapisan es di tubuhnya makin lama makin tebal dan keras.”

Mendengar itu, Awan Bayangan membandingkan dengan keadaan sebelumnya. Memang benar, es itu kini jauh lebih tebal, hanya saja perubahannya sangat lambat sehingga ia, yang selalu bersama Ying Yi, tak menyadarinya.

“Teknik pembekuan ini pernah kulihat di perpustakaan. Ini adalah salah satu jurus tingkat tinggi dari Sekte Es di Federasi Cahaya Suci di utara. Entah bagaimana bisa muncul di sini. Orang yang terkena teknik ini, jika kekuatannya tak melebihi lawan, pasti mati dalam tujuh hari. Kecuali ada Imam Agung dari Suku Peri yang memberi kehidupan padanya,” ujar Tanpa Akar dengan nada berat.

“Sial!” Mendengar ancaman kematian dalam tujuh hari, Awan Bayangan merasa pusing. Di mana harus mencari Imam Agung Suku Peri? Kota Bintang memang dipenuhi berbagai ras dan orang, tapi tak mungkin dengan mudah menemukan seorang Imam Agung.

Mata Tanpa Akar berbinar-binar menatap Awan Bayangan, “Tapi…”

“Tapi apa? Katakan saja.” Awan Bayangan tahu lawan pasti punya cara menyelamatkan Ying Yi, hanya saja pasti ada syarat yang harus ia penuhi. Namun, jika Ying Yi bisa sembuh, ia rela memberikan imbalan. Toh Ying Yi telah memanggilnya kakak, membelanya, dan terluka karenanya. Dunia ini memang adil; apa pun yang kau dapat, pasti ada harga yang harus dibayar.

“Aku hanya bisa memperpanjang hidupnya beberapa hari lagi. Tapi ini pertama kalinya aku pergi jauh, jadi… saat nanti ke Kota Bintang, maukah Kakak Awan menemaniku mencari orang yang aku cari?” Tanpa Akar berkata ragu-ragu, seolah takut Awan Bayangan akan menolak.

Mendengar permintaan itu, Awan Bayangan tak bisa menahan tawa. Permintaan segampang itu, ia kira tadi akan diminta membayar dengan koin emas ungu. Sebenarnya, inilah sifat manusia: saat orang lain meminta sesuatu, kita takut permintaannya terlalu tinggi. Tapi kalau ternyata permintaannya rendah, kita malah menilainya kurang berkelas.

“Baiklah, kebetulan tujuanku juga ke Kota Bintang,” jawab Awan Bayangan, tanpa ragu.

Melihat Awan Bayangan setuju, Tanpa Akar langsung menempelkan telapak tangan ke bongkahan es. Energi berwarna emas mengalir dari telapak tangannya ke tubuh Ying Yi. Lapisan es pun mencair beberapa sentimeter, kembali menjadi tipis. Tanpa Akar menarik tangannya dan berkata, “Untung aku sempat mempelajarinya sebelum berangkat, kalau tidak pasti tak bisa berbuat apa-apa.”

Awan Bayangan tersenyum pada Tanpa Akar, lalu mengangkat Ying Yi ke punggungnya. Saat Tanpa Akar mengeluarkan kekuatan barusan, Awan Bayangan samar-samar bisa menebak identitasnya: mungkin Tanpa Akar adalah pewaris Agama Buddha, makanya ia berpakaian seperti itu. Sejak berdirinya Kekaisaran Agung Chu, agama Buddha sudah dilarang keras. Di utara, Federasi Cahaya Suci dikuasai sepenuhnya oleh Gereja Cahaya, dengan banyak dewa, terutama Dewa Cahaya. Penguasa Agung Chu, belajar dari kasus Federasi Cahaya di utara, memilih sistem otokrasi tanpa membagi kekuasaan. Sisa penganut Buddha kebanyakan adalah keturunan kerajaan Buddha yang telah dikalahkan Agung Chu. Meskipun mereka sekarang murni beribadah dan tak punya ambisi kekuasaan, tetap saja Kekaisaran Agung Chu merasa terancam.

“Terima kasih.” Melihat Tanpa Akar mengorbankan banyak energi, Awan Bayangan merasa sedikit bersalah. Apapun agamanya, Awan Bayangan mulai menyukai Tanpa Akar. Lagi pula, di perbatasan barat daya ini, konsep kekuasaan kekaisaran tidaklah kuat. Di sini, yang berkuasa adalah lima belas keluarga bangsawan. Tentu, kini keluarga Yun dan Wang sudah hancur, tersisa tiga belas keluarga. Namun, Awan Bayangan tak merasa punya keterikatan dengan tempat ini; mungkin ia takkan kembali lagi.

Tanpa Akar berkata tulus, “Membantu orang lain adalah kebajikan. Ini hanya hal sepele.”

Meski begitu, Awan Bayangan tetap merasa tak enak jika tak membalas, lalu mengeluarkan sekeping koin emas ungu dan memberikannya pada Tanpa Akar, “Di perjalanan nanti, aku harap Guru Tanpa Akar mau menjaga saudaraku.”

“Aku belum pantas dipanggil guru, usiaku baru lima belas tahun, jauh di bawah guruku. Lagipula, aku tak mau menerima uang ini,” Tanpa Akar menggaruk kepala, malu-malu menolaknya. “Ini cuma urusan kecil.”

Awan Bayangan tersenyum, semakin yakin ia benar-benar penganut Buddha. Sebab di perbatasan barat daya, sebutan ‘guru’ biasanya ditujukan pada penganut Buddha. Meski di pusat Kekaisaran Agung Chu sudah dilarang, di perbatasan masih banyak yang memeluk Buddha, dan agama ini bertahan hidup berkat keyakinan mereka.

“Haha, kau memang pantas kupanggil adik. Aku dua tahun lebih tua darimu,” kata Awan Bayangan riang. Usia para praktisi memang sulit ditebak; meski masih muda, tubuh mereka bisa berkembang seperti orang dewasa, apalagi Tanpa Akar memang tampak lebih tua dari usianya.

“Sembilan belas tahun?” Tanpa Akar tampak bingung, lalu menunjuk pada anak perempuan di pelukan Awan Bayangan. “Jadi… kau punya anak saat usia delapan belas?”

Ia tampak terkejut. Para praktisi jarang menikah muda, karena itu sangat menguras energi. Meski Tanpa Akar tak bisa mengukur kekuatan Awan Bayangan, melihat ia bisa mengangkat bongkahan es sebesar itu tanpa kesulitan, ia tahu Awan Bayangan juga seorang praktisi.

Awan Bayangan hanya tersenyum, tak menjawab. Tepat saat itu, pengelola kafilah memanggil semua orang untuk berkumpul. Awan Bayangan pun memberi isyarat pada Tanpa Akar untuk berangkat.

Karena semua harus berkumpul, Tanpa Akar melupakan pertanyaannya dan mengikuti Awan Bayangan menuju kereta kafilah.

“Yang mau masuk gunung berdiri di kanan rombongan, yang mau keluar berdiri di kiri.”

Awan Bayangan pun menarik Tanpa Akar ke kiri. Setelah berdiri, ia memperhatikan, ternyata mayoritas adalah orang yang hendak masuk gunung, sementara yang keluar hanya segelintir. Sebenarnya wajar saja, daerah ramai di Kekaisaran Agung Chu pun tak kalah berbahaya dibanding perbatasan ini.

Saat rombongan hendak berangkat, tiba-tiba terdengar suara dari arah kereta,

“Guru Tanpa Akar?!”