Bab Dua Puluh Dua: Pemahaman, Terobosan, dan Sakit yang Membakar

Bab dua puluh dua: Pemahaman, Terobosan, dan Sakitnya Terbakar

Entah sudah berapa lama berlalu, Yun Ying perlahan membuka matanya. Belum sempat benar-benar sadar, ia langsung melihat pemandangan yang luar biasa. Hamparan langit bertaburan bintang memancarkan cahaya ungu yang berputar mengelilinginya, dan kekuatan bintang mengalir deras masuk ke tubuh Yun Ying.

Melihat fenomena aneh itu, Yun Ying segera bangkit, memperhatikan sekelilingnya dengan saksama, seolah ingin memastikan apakah ini hanya sebuah ilusi. Namun, kekuatan bintang yang terus menerus mengalir masuk ke tubuhnya seolah menegaskan bahwa semuanya nyata. Barusan ia masih berada di dalam gua, kini tiba-tiba berada di tengah-tengah langit berbintang yang luas. Yang lebih penting, Yun Shan tidak mengikuti dirinya, dan itu menunjukkan bahwa semua ini tidak sepenuhnya nyata dan pasti ada celahnya.

Yun Ying yang tidak bisa membedakan kenyataan dan ilusi saat ini, hanya bisa bangkit dan mengamati sekitar. Yang mengejutkannya, ia ternyata melayang di udara, dikelilingi oleh langit berbintang. Terlihat begitu dekat, namun ketika ia mengulurkan tangan, tak satu pun bintang yang bisa dijangkau.

Ia melangkah maju, dan dengan teliti menyadari bahwa saat ia bergerak, bintang-bintang pun ikut berpindah. Selalu ada jarak tertentu antara dirinya dan bintang-bintang itu. Setelah memeriksa dirinya, ia menyadari bahwa Pedang Bayangan dan cincin tidak ada padanya. Yun Ying tahu tempat ini kemungkinan adalah sebuah ilusi. Namun, ada kemungkinan lain: ia telah memasuki sebuah keadaan misterius, semacam dunia batin. Tapi semua ini tidak seperti dunia batin yang ia kenal, karena di sana ia bisa mengendalikan segala sesuatu, sedangkan di sini bintang-bintang justru menghindarinya dan tidak mengikuti kehendaknya. Hal itu membuat Yun Ying semakin bingung.

"Di mana ini!" Yun Ying mencoba berteriak, namun tak ada seorang pun yang menjawab. Menatap langit berbintang yang kosong, meski indah, Yun Ying sama sekali tak punya mood untuk menikmatinya. Tempat ini seperti penjara, tanpa pintu keluar, tanpa siang dan malam, bahkan waktu pun tidak terasa berlalu. Memikirkan itu, tiba-tiba Yun Ying diliputi keinginan untuk mengakhiri hidupnya, dan perasaan itu dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya. Saat ia hendak menghancurkan dirinya, Yun Ying teringat Yun Shan di luar sana, sehingga ia membatalkan niatnya dan kesadarannya pun kembali jernih.

Di saat Yun Ying menghentikan tindakan bunuh dirinya, tiba-tiba terdengar suara dari kejauhan di langit berbintang, berkata, "Bagus sekali!"

Mendengar suara itu, hati Yun Ying langsung dipenuhi kegembiraan. Ia memandang ke sekeliling, namun tak menemukan perubahan apapun. Ia tahu orang itu tidak akan menampakkan diri, tapi karena sudah berbicara, pasti ada jalan keluar. Maka ia berteriak ke salah satu arah, "Di mana ini? Siapa kamu?"

"Ini adalah kehampaan," suara dari langit berbintang menjawab, namun tidak memberitahu Yun Ying siapa dirinya. Seolah-olah sengaja menyembunyikan identitasnya.

Yun Ying sadar bahwa orang itu mungkin tidak akan memberitahu jati dirinya, jadi ia tidak bertanya lebih jauh dan justru dengan rendah hati bertanya, "Bagaimana aku bisa keluar?"

"Pelajari salah satu jurus dari Pojok Pemusnah, maka kau bisa keluar. Jalan selanjutnya harus kau tempuh sendiri," suara itu tiba-tiba terdengar penuh kepiluan.

"Bagaimana cara belajarnya? Bisakah kau mengajariku?" Yun Ying terus bertanya.

"Pedang ada di hatimu, Pojok Pemusnah adalah dirimu, kau adalah Pojok Pemusnah," pemilik suara itu tidak memberikan jawaban pasti, namun mengucapkan kalimat yang sangat misterius.

Yun Ying tidak berkata apa-apa lagi. Kalimat itu menggugah hatinya, dan ia ingat betul bahwa kalimat itu adalah komentar tentang Bintang Pojok Pemusnah. Dahulu, seseorang pernah mendapatkan kekuatan Pojok Pemusnah dan mengalahkan seluruh pasukan di dunia, hingga akhirnya ribuan mayat berserakan, dan para ahli tingkat dewa di Benua Yuan Yang bersatu untuk membunuhnya.

Tiba-tiba, sebuah energi muncul di dalam tubuh Yun Ying, dan dalam sekejap, sebilah pedang api muncul di tangannya. Yun Ying melihatnya, ternyata pedang api itu adalah pedang energi yang pernah ia kenal, membawanya untuk menebas ke depan. Seketika, aura langit dan bumi menyelimuti pedang itu, seolah-olah hendak membelah dunia menjadi dua. Merasakan aura pedang itu, Yun Ying segera mencoba mensimulasikannya di benaknya, namun aura itu sama sekali tidak bisa ia tirukan. Pedang api itu tidak memberinya waktu lebih lama, kembali menebas dengan kekuatan seperti gunung yang menghantam, membuat Yun Ying terdiam tanpa kata-kata. Tebasan kedua itu lebih cepat dari yang pertama, tanpa memberi waktu untuk bereaksi, lalu sebuah tebasan tajam seperti naga yang membelah laut, menembus langit dan bumi, melesat ke cakrawala.

Akhirnya, pedang api itu menghilang dari tangan Yun Ying, namun kehangatan di dadanya menandakan bahwa pedang api itu telah menyatu dengan tubuhnya. Yun Ying sendiri tidak tahu kapan pedang api itu masuk ke tubuhnya, dan ia pun bingung apakah ini pertanda baik atau buruk. Namun, tiga aura pedang itu telah tertanam kuat di ingatannya, dan Yun Ying harus memilih yang paling cepat ia pahami, agar bisa keluar dari tempat ini.

Setelah berpikir beberapa saat, Yun Ying memutuskan untuk menguasai aura pertama. Sejak awal, ia telah mencoba memahami aura itu berulang kali, dan terpesona oleh kekuatan tebasan horizontal yang membelah langit dan bumi. Yun Ying tahu bahwa ia mungkin tidak akan bisa memahami dalam waktu singkat, tapi ia berdiri dan mengingat kembali sensasi sebelumnya, menggenggam pedang api dengan penuh keyakinan, lalu menebas ke arah langit berbintang.

Namun, semua itu hanya sekedar mengeluarkan energi bintang, tanpa aura pedang yang sesungguhnya. Yun Ying tidak putus asa, ia menyadari dirinya terlalu terburu-buru. Setelah kembali tenang, ia kembali menebas dengan pedang, dan kali ini aura langit dan bumi mulai tergugah, membelah udara, meski belum sekuat pertama kali ia melihatnya. Namun, tebasan itu jauh lebih baik dari yang biasa ia lakukan.

Berkali-kali ia menebas pedang, berusaha merasakan aura pedang itu. Yun Ying mulai merindukan sensasi saat mempelajari kitab rahasia; seandainya ada buku rahasia tentang aura pedang ini, ia mungkin bisa cepat menguasainya. Tapi sering kali, kondisi tak semudah itu. Yun Ying hanya bisa terus berlatih, satu tebasan demi satu tebasan. Segera ia tenggelam dalam keadaan di mana setiap gerakannya selalu sama—tebasan horizontal, tebasan horizontal, tebasan horizontal.

Entah kapan, tiba-tiba satu tebasan tajam membelah kehampaan, dan langit berbintang yang indah itu mulai retak dan hancur dengan cepat. Di detik berikutnya, Yun Ying terlihat setengah berbaring di tanah, memeluk Yun Shan, menggenggam Pedang Bayangan, dan pedang api itu telah lenyap.

Sekian lama Yun Ying masih tergeletak di tanah, semua yang baru saja terjadi seperti mimpi, namun tebasan terakhir yang ia lakukan benar-benar membawa aura membelah dunia.

“Pojok Pemusnah, ya?” Yun Ying bergumam, lalu bangkit berdiri.

Belum sempat melangkah, tiba-tiba pedang api menyerang Yun Ying. Berbekal pengalaman dari tebasan tadi, Yun Ying sama sekali tidak khawatir akan kalah. Pedang di tangannya menggugah aura langit dan bumi, menebas ke arah pedang api. Belum sempat menyentuh pedang api itu, pedang api itu sudah berubah menjadi kehampaan.

Di detik berikutnya, Yun Ying merasakan kehangatan di dadanya, namun kehangatan itu perlahan semakin kuat, hingga rasa panas mulai menyebar ke jantungnya. Yun Ying segera memindahkan Yun Shan ke samping, khawatir panas itu akan melukai Yun Shan. Namun, tubuh Yun Ying mulai tidak nyaman; rasa panas itu berkembang menjadi sensasi terbakar yang menghanguskan jantungnya. Yun Ying ingin sekali menceburkan diri ke air es dan membersihkan tubuhnya agar bisa mendingin, namun ia tak berdaya. Ia hanya bisa membiarkan aura api berlarian di sepanjang meridian tubuhnya, dan kekuatan bintang yang tersisa sama sekali tidak berusaha menghalangi.

“Ah!” Yun Ying berteriak menahan sakit, namun itu tidak meredakan penderitaannya. Ia memaksakan diri untuk mengendalikan kekuatan bintang agar membimbing aura api itu, namun tak berhasil. Sebaliknya, api itu terus menghantam meridian, memaksa meridian terbuka lebih lebar, sementara kekuatan bintang memperbaiki kerusakan yang ditimbulkan. Saat ini, yang menentukan adalah kekuatan tekad. Jika Yun Ying pingsan karena sakit, membiarkan api menghancurkan meridian, tak lama kemudian tubuhnya akan meledak dan ia mati. Hanya dengan memaksakan perbaikan meridian yang terus menerus, Yun Ying bisa sembuh, atau malah mendapat berkah dari bencana ini.

Api dalam tubuh Yun Ying telah mengalir tiga kali mengelilingi meridian, perlahan mulai mereda. Saat Yun Ying mengira semuanya telah berakhir, aura api itu kembali berubah menjadi pedang api dan bersembunyi di jantungnya, seolah memasuki keadaan tidur. Yun Ying tidak berani bereksperimen dengan jantungnya, khawatir jika kekuatan bintang masuk ke jantung, pedang api itu akan mengamuk dan menyebabkan pertarungan dahsyat di dalam jantung. Tubuh manusia, otak dan jantung adalah yang terpenting; jika rusak, nyawa terancam. Yun Ying masih muda, dan keinginannya untuk hidup sangat kuat, jadi ia tidak berani bereksperimen dengan tubuhnya. Namun, kehadiran sesuatu yang tidak bisa dikendalikan dalam tubuh membuatnya takut, meski Yun Ying hanya bisa membiarkannya.

Duduk bersila di tanah, membiarkan sedikit kekuatan bintang memperbaiki tubuhnya, Yun Ying menyadari meridiannya kini telah sebanding dengan seorang kultivator tahap Penyatuan Jiwa. Ini berarti, selama Yun Ying bisa menyerap kekuatan bintang, ia yang masih di tahap Penempaan Qi kini bisa bersaing dengan kultivator tahap Penyatuan Jiwa, dan dengan energi bintang yang berkualitas tinggi, ia bahkan bisa menantang ahli tahap Penyatuan Inti. Bisa dibilang, kali ini ia benar-benar mendapat berkah dari musibah. Namun, di dalam gua ini, kekuatan bintang tidak bisa ditambah. Ia menatap pintu besar di depan, jika pedang api muncul lagi, Yun Ying merasa ia tak akan mampu menahannya.

Secara kebetulan, Yun Ying melihat ke dinding batu dan terkejut menemukan sesuatu.