Bab Empat: Bisa Juga Digunakan untuk Memukul Orang

Nenek membuka mulutnya dan langsung memaki, "Sedang meratap kematian siapa kau?"

Setelah sadar bahwa orang yang berteriak itu adalah dirinya sendiri, wajah nenek berubah menjadi hijau karena marah. Nyonya Qian baru saja menyusun kata-kata untuk membela diri saat memasuki gerbang halaman, tetapi langsung disambut dengan hantaman sapu dari nenek.

"Siapa yang kau kutuk, hah?"

"Menangis, menangis, dan menangis terus! Selain menangis tersedu-sedu, apa lagi yang bisa kalian lakukan!"

"Kalian semua adalah pembawa sial!"

Ruyi, yang sedang berbaring di ambang jendela, merasa kata-kata itu sengaja ditujukan untuk ibunya. Ia menoleh dan melihat ibunya sedang dengan tenang menyulam bunga dan menjahit tambalan pada pakaiannya, seolah-olah tidak mendengar apa pun. Terlihat jelas bahwa ibunya benar-benar tidak peduli.

Melihat keluarga besar itu tetap tidak ada yang keluar, nenek berhenti menahan suaranya dan bertanya dengan nada lantang, "Katakan, sebenarnya apa yang terjadi sampai kau harus berteriak-teriak seperti itu?"

Nyonya Qian tergagap. Melihat nenek bersiap mengayunkan sapu lagi, ia pun menjawab dengan terbata-bata, "Pakaian... pakaian itu..."

Nenek dan Nyonya Lu baru sadar bahwa Nyonya Qian pergi untuk mencuci pakaian, namun saat kembali, tangannya kosong melompong.

"Di mana pakaiannya?"

Nyonya Qian memasang wajah sedih, "Terbawa... terbawa arus sungai..."

Nenek bahkan tidak menggunakan sapunya lagi, ia langsung melayangkan tamparan keras ke wajah Nyonya Qian. Nyonya Qian terperangah, setelah sadar, ia mendekap wajahnya dan berlari masuk ke kamar, tangisan histerisnya seketika memenuhi seluruh halaman.

Ruyi mendengar ibunya tertawa kecil, lalu mencocokkan pakaian yang baru saja selesai dijahit ke tubuhnya. Nenek yang memegang kendali keuangan keluarga tidak mau mengeluarkan uang sepeser pun untuk keluarga besar mereka. Pakaian yang dikenakan Ruyi hanyalah baju-baju lama yang dibawa sejak dulu; jika kotor dicuci, jika robek dijahit.

Beruntung ibunya sangat terampil. Bukan hanya bekas jahitan yang tidak terlihat, tetapi hasil jahitannya justru semakin cantik. Lihatlah jahitan yang halus dan sulaman yang indah itu; jika tidak dikatakan, siapa yang tahu bahwa di balik hiasan bunga itu sebenarnya adalah lubang robekan?

Selain itu...

Setelah membolak-balik pakaiannya, Ruyi menyadari bahwa lapisan dalam pakaian lama yang tampak sederhana itu ternyata terbuat dari kain katun yang lembut. Kain katun halus bukanlah sesuatu yang bisa dibeli oleh sembarang keluarga. Sepengetahuannya, keluarga petani seperti keluarga Xiao tidak akan pernah mau membelinya.

Namun, bukan hanya pakaian ini, hampir semua pakaian dalamnya dibuat terlihat usang di luar, padahal di dalamnya tersimpan rahasia. Ia memeluk pakaiannya dan tenggelam dalam pemikiran.

Sepertinya, ayah dan ibu kandungnya tidak membencinya seperti nenek. Sebaliknya, ia merasa dirinya justru sangat disayangi.

Wang Ying memandang putrinya dengan senyum penuh kasih.

"Cantik sekali."

Ruyi akhirnya yakin—meskipun tidak sempurna, dirinya yang asli benar-benar dicintai. Di dunia sebelum ia berpindah jiwa, ia dibuang di samping tempat sampah segera setelah lahir dan tumbuh besar di panti asuhan. Untuk waktu yang sangat lama, ia selalu meragukan dirinya sendiri, merasa bahwa ketidaksempurnaannya lah yang menyebabkan ia ditinggalkan oleh keluarganya.

Namun kenyataannya, cinta sejati tidak memedulikan hal lain. Seperti Ibu Panti yang menyembuhkannya di kehidupan sebelumnya, begitu pula ayah dan ibu Ruyi di keluarga Xiao. Mereka yang seperti ini juga layak mendapatkan kasih sayang yang sama.

Karena kini ia telah menjadi Ruyi dari keluarga Xiao, ia akan melakukan apa pun untuk melindungi rumah ini dan menjaga keluarganya.

Changan baru saja pergi sebentar, dan saat kembali, ia dengan misterius meletakkan batu bulat yang cantik ke tangan Ruyi.

"Kakak memungut ini untuk adik kecil Ruyi bermain."

Setelah berpikir sejenak, ia menambahkan, "Jika ada yang berani menindasmu, gunakan saja batu ini untuk melempar mereka."

Ruyi: ...

Batu ini halus dan bundar, jelas merupakan batu sungai yang telah terkikis arus dalam waktu lama. Di dekat desa hanya ada satu sungai, tempat para wanita desa biasanya mencuci pakaian dan sayuran. Ia melirik halaman depan sekali lagi, dan seketika memahami segalanya.

Kakaknya sedang membalaskan dendam untuknya?

Ia merasa mulai menyukai keluarga barunya ini.

Setelah memberikan batu sungai itu, Changan segera kembali untuk memotong kayu, tidak membiarkan siapa pun tahu bahwa ia sempat pergi. Saat keadaan sepi, di telapak tangan Ruyi yang terbuka, dua butir telur dan sebuah batu sungai muncul bergantian.

Tidak bisa dimasukkan...

Satu slot ruang penyimpanan, sangat butuh peningkatan, mohon petunjuknya, menunggu balasan daring.

Makan malam jelas tidak ada bagian untuk keluarga besar, namun mereka tidak merasa sedih karenanya. Sebaliknya, mereka menerima bakpao yang masih hangat dari tangan Changan, melahapnya dengan cepat, merasa kenyang dan puas.

Wang Ying mendengus sinis: Kalau bukan demi Ruyi, siapa yang sudi memasakkan makanan untuk mereka? Lagipula, dengan bahan makanan yang diberikan nenek, kalau bukan karena dirinya mengeluarkan uang pribadi untuk menambah bumbu, siapa yang sanggup menelannya? Masakan Nyonya Lu bahkan tidak layak dimakan anjing!

Ruyi menjilat bibirnya, merasa masih kurang puas. Kalau saja isinya daging, pasti jauh lebih enak.

Berbeda dengan kehangatan di tempat mereka, di kamar keluarga kedua, Nyonya Lu sedang mengoceh tanpa henti kepada suaminya.

"Kakak ipar benar-benar bodoh. Di desa jelas ada tabib lain, tapi dia malah memanggil tabib yang sudah terkenal tidak becus."

Xiao Er adalah seorang pedagang keliling. Setelah seharian berteriak menawarkan dagangan, seluruh tubuhnya terasa pegal dan tenggorokannya kering. Saat ini, ia sama sekali tidak ingin bicara.

Nyonya Lu melanjutkan ocehannya, "Beberapa waktu lalu aku dengar tabib kaki telanjang itu menggunakan akar pohon untuk berpura-pura menjadi obat demi menipu uang orang!"

Xiao Er sangat mengantuk, tetapi istrinya terus berceloteh tanpa henti.

"Menurutmu, apakah nenek benar-benar tega membiarkan kakak ipar menunggu ajalnya?"

Dalam benak Xiao Er, terlintas kenangan masa kecil saat sang kakak menggendongnya ke ladang untuk bekerja dan membuat mainan kecil untuk menghiburnya.

Apakah... ia benar-benar akan mati?

"Seharusnya tidak, nenek tidak mungkin sampai hati melakukan itu."

Nyonya Lu langsung tertawa, "Kau benar-benar berpikir begitu?"

Xiao Er dengan gelisah membalikkan badannya di tempat tidur, rasa kantuknya hilang sama sekali.

Sementara di kamar keluarga ketiga, Nyonya Qian menatap bayangan bekas tamparan di wajahnya pada cermin perunggu, air mata menetes satu per satu.

"Bagaimana bisa nenek melakukan itu!"

Xiao San, yang sedang memberi makan burung di sangkarnya, tidak menoleh sama sekali.

"Itu karena kau ceroboh sampai menghilangkan pakaian itu."

Nyonya Qian sangat marah. Mengapa dulu ia begitu bodoh sampai menikahi pria seperti ini!

Terkadang ia benar-benar iri pada Nyonya Wang. Meskipun kehidupan keluarga besar mereka terasa pahit, sang suami sangat memanjakan Wang Ying. Bahkan jika nenek berniat menyiksa, suaminya berani berdiri di depan untuk melindungi. Bahkan terhadap anak bodoh yang dilahirkan Wang Ying, sang suami tidak pernah merasa malu.

Saat ada yang mengusulkan untuk mengirim anak bodoh itu ke keluarga Gao, ia langsung marah besar di depan seluruh keluarga.

"Tunggu urusan si bodoh itu selesai, kita akan segera kembali ke kota!"

Ia tidak ingin tinggal di halaman bobrok ini sedetik pun lagi!

Xiao San tampak ragu, "Apakah nenek akan mengizinkan kita pergi?"

Nyonya Qian memelototinya, membencinya karena sudah dewasa namun masih harus mendengarkan setiap perkataan ibunya.

"Katakan saja bahwa Yaozu butuh orang untuk mendampinginya belajar. Ayah dan ibu paling mementingkan nilai ujian Yaozu, mana mungkin mereka tidak setuju."

Yaozu adalah putra bungsu mereka, cucu kesayangan yang dijaga sepenuh hati oleh kakek dan nenek Xiao, sekaligus pelajar yang kini didukung oleh seluruh tenaga keluarga Xiao. Tujuh puluh persen pendapatan keluarga Xiao dihabiskan untuknya, dan mereka selalu memenuhi setiap permintaannya.

Setelah memikirkan hal itu, Xiao San kembali duduk dengan tenang sambil memainkan sangkar burungnya.

Nyonya Qian tidak tahan melihat kelakuannya, "Sepanjang hari hanya tahu bermain burung atau berjalan-jalan saja!"

Xiao San memelototinya dengan acuh tak acuh, "Jika bukan karena kakiku yang patah, aku pasti sudah menjadi seorang pejabat sejak lama!"

Sebelum Xiao Yaozu, pelajar yang didukung keluarga Xiao adalah Xiao San, namun beberapa waktu lalu terjadi kecelakaan kecil; kakinya dipatahkan oleh "pencuri" misterius. Hukum Dinasti Daxia menetapkan bahwa orang dengan tubuh cacat tidak boleh menjadi pejabat. Keluarga Xiao sempat terpuruk beberapa saat, lalu mengalihkan target ke cucu kecil mereka yang dulu diajari dasar-dasar oleh ayahnya sendiri, bahkan namanya pun diubah khusus untuk tujuan tersebut.

"Lagipula, kalau bukan karena aku, kakak pasti sudah membuat masalah besar sekarang!"