Jilid Pertama Bab 17: Lima Tahun Lalu, Peristiwa di Jalan Perjodohan, Wajah Sebenarnya Liu Qian

Di dalam tenda, Liu Qian bergetar hebat sambil berlutut di tanah, keringat besar menetes dari dahinya satu per satu. Di luar tenda, suara para prajurit sedang berlatih dengan rapi terdengar serentak.

Shangguan Yue berdiri di pintu tenda dan mengangkat tirai dengan tangan. "Kita di Jinzhou memiliki kekuatan militer yang begitu tangguh, sepertinya puluhan tahun ke depan tidak akan ada lagi penghinaan perjodohan seperti lima tahun lalu," ucapnya dengan suara lembut, namun setiap kata jelas masuk ke telinga Liu Qian, membuatnya benar-benar merasakannya.

"Yang Mulia! Mohon ampun, Putri Yang Mulia!" Dia menangkap ada makna tersembunyi dalam ucapan Shangguan Yue, lalu merayap merendahkan diri di tanah dengan sikap sangat tulus.

"Lima tahun lalu, itu semua karena kesalahan sesaat saya yang bodoh, sampai berani melawan Putri Yang Mulia. Mohon... mohon Yang Mulia berkenan memberi ampun!" Melawan? Tentu bukan sekadar itu saja.

Lima tahun lalu, Shangguan Yue sebagai putri perjodohan, diikat dan dikirim bersama rombongan perjodohan. Awalnya, hanya tangan dan kaki yang diikat, perlakuannya masih bisa diterima. Namun sebulan kemudian, saat rombongan semakin jauh dari Jinzhou, mimpi buruk dimulai.

Sebagai pemimpin rombongan, Liu Qian pada suatu malam menaruh niat jahat terhadap putri muda yang cantik ini. Dia memanfaatkan saat semua orang tertidur, diam-diam menyelinap ke tenda sementara Shangguan Yue. Melihat Shangguan Yue yang terikat kuat di ranjang, naluri binatangnya langsung membara.

Dia baru saja bersiap-siap dengan senyum cabul di wajahnya saat seorang dayang yang berjaga tak jauh mendengar teriakan minta tolong Shangguan Yue. Dayang itu dengan nekat menarik ujung baju Liu Qian, berusaha menjauhkan dia dari tuannya.

"Apa yang kau lakukan? Ini Putri Yang Mulia!" Dayang itu berteriak keras berharap menarik perhatian lebih banyak orang. Namun, tak peduli seberapa keras dia berusaha, para prajurit yang biasanya sigap tak satu pun datang.

Ketika pakaian terluar Shangguan Yue hampir terlepas, dayang hanya ragu sekejap lalu berlari maju, menggunakan tubuhnya untuk melindungi sang putri. Namun dayang tak punya kecantikan dan kemuliaan seperti sang putri, Liu Qian kesal dan menampar kepala dayang itu.

Tubuh dayang yang berusaha melawan tiba-tiba diam, darah mengalir dari tujuh lubang, dia mati di samping Shangguan Yue. Sebelum meninggal, dia diam-diam menyerahkan sebilah belati ke tangan Shangguan Yue.

Adegan itu tertutupi tubuh dayang, sehingga Liu Qian tidak menyadarinya. "Binatang!" Untuk pertama kalinya melihat orang hidup mati di depan matanya, mata Shangguan Yue memerah, air mata mengalir deras.

Namun tangannya tak berani berhenti sejenak. Ujung pisau tajam terus menggesek tali pengikat. Sementara Liu Qian merasa sial, dia mendorong dayang ke samping sambil mengumpat, "Sialan, kenapa dia tidak pingsan, malah menghalangi niat baikku!"

Ternyata, sejak hari pertama perjalanan perjodohan, Liu Qian sudah terpikat oleh kecantikan Shangguan Yue yang menakjubkan. Dia terus merencanakan mencari kesempatan untuk memenuhi nafsunya. Akhirnya, kesempatan itu benar-benar datang!

Malam itu, dia menaruh obat dalam makanan semua orang. Namun entah mengapa, dayang tidak memakannya dan tetap sadar untuk menghalangi kejahatannya. Sedangkan Shangguan Yue sebagai putri, tentu tidak harus makan bersama yang lain, sehingga masih bisa tetap waras.

Melihat wajah marah Shangguan Yue, Liu Qian semakin tergoda, keinginan untuk menguasainya kembali berkobar. Dia menggosok kedua tangannya, bibirnya hampir tersenyum lebar. "Putri Yang Mulia, saya akan melakukannya perlahan," katanya.

Ketika dia mulai mendekat sedikit demi sedikit, tangan Shangguan Yue di balik lengan baju bergerak semakin cepat. Tepat saat Liu Qian hendak menyerang, sebilah belati tertancap erat di lehernya.

"Binatang! Siapa kau sampai berani tak hormat padaku seperti ini!" Mata Shangguan Yue merah membara, namun kedua tangannya yang memegang belati terus gemetar. Ini pertama kalinya dia menghadapi kejadian seperti ini, takut pasti ada.

"Pergi! Cepat keluar dari sini!" Walau terdesak, dia tak tega membunuh orang di depannya dengan satu tusukan. Liu Qian mengangkat tangan, namun matanya tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut.

Dengan hati-hati, dia mundur perlahan, berharap belati yang berkilau dingin itu menjauh darinya. "Putri Yang Mulia, dengan situasi kedua negara, setelah kau pergi kemungkinan besar kehormatanmu akan ternoda, lebih baik kau legowo saja," katanya sambil mundur.

"Penguasa Kota Shuiyang terkenal kejam, kita ini orang Jinzhou, aku pasti lebih lembut darinya! Kalau tidak...?" Meskipun pisau sudah di leher, dia tak berhenti menggoda dengan kata-kata.

Karena sang putri terkenal dicintai rakyatnya, bahkan membunuh seekor ayam pun terasa berat bagi Shangguan Yue, dia yakin dia tak akan membunuhnya. Maka dia segera menangkap pergelangan tangan yang memegang belati.

"Putri Yang Mulia, sudah larut, mari kita beristirahat!" Shangguan Yue merasakan pergelangan tangannya sakit, tapi kekuatan pria itu jauh lebih besar, berapapun dia berusaha, tak bisa melepaskan diri.

Tangannya diangkat tinggi, lalu terasa basah lengket menyentuh pipi putihnya. Liu Qian berani mencium langsung! Saat itu, rasa hina di hati Shangguan Yue hampir menghancurkannya sepenuhnya.

Apakah dia harus menyerah seperti ini? Tidak! Tidak boleh menyerah! Dia adalah putri! Dia adalah putri! Shangguan Yue mengumpulkan seluruh kekuatannya dan menendang perut Liu Qian dengan keras.

Liu Qian terjatuh kesakitan. "Pelacur!" Dia mengumpat lalu hendak menyerang lagi. Namun Shangguan Yue sudah menekan belati ke lehernya, tangan itu masih terus gemetar.

"Aku tidak bisa membunuhmu, tapi aku bisa membunuh diriku sendiri!" Dia menarik napas dalam-dalam, menggerakkan pisau sedikit lebih dalam.

Tampak cairan merah menetes dari bilah pisau. "Aku adalah putri perjodohan, jika aku mati di jalan ini, kau pikir apa yang akan terjadi padamu?" Tugas pemimpin rombongan perjodohan adalah mengantarkan orang dengan selamat sampai tujuan.

Jika Shangguan Yue mati secara misterius di jalan, belum lagi kemungkinan perang antara dua negara. Bahkan jika Kota Shuiyang tidak mempermasalahkan, bagaimana Jinzhou akan membiarkannya?

Ini satu-satunya cara yang terpikirkan Shangguan Yue untuk melewati ujian ini. Jelas, trik ini berhasil. Liu Qian terdiam selama tiga detik, lalu akhirnya menyadari untung rugi situasinya.

Dia bangkit dengan marah, menatap tajam Shangguan Yue. "Tempat ini masih dua bulan perjalanan dari Kota Shuiyang, kau kira menolak aku hari ini, hari-hari ke depan akan menyenangkan?"

Melihat punggungnya pergi dan dayang yang sudah meninggal di tanah, Shangguan Yue menghela napas lama, lalu perlahan menurunkan belati dari tangannya.

"Kau tampaknya masih ingat apa yang terjadi waktu itu," katanya membelakangi tirai, ekspresinya tersembunyi dalam kegelapan, suaranya dingin seperti musim dingin.

"Kau masih ingat bagaimana kau memperlakukan aku selama dua bulan perjalanan perjodohan itu?"

Setelah rencananya gagal saat dia mengancam dengan nyawanya, Liu Qian menyiksa sang putri dengan berbagai cara selama perjalanan panjang itu. Seorang putri besar sering kali tidak mendapatkan makanan kering, dan ketika haus, harus mengambil air kotor dari selokan untuk diminum.

Liu Qian ketakutan, tubuhnya menempel ke tanah, tidak berani mengangkat mata sedikit pun. "Putri Yang Mulia, saya mengakui kesalahan... mengakui kesalahan..." Bayangan penghinaan yang dia lakukan muncul di benaknya, namun dia masih berharap sang putri memberinya kesempatan hidup.

"Asalkan Yang Mulia mau memaafkan, saya bersedia melakukan apa saja!" "Oh? Benarkah?" Shangguan Yue tersenyum tipis di bibirnya.

"Apa pun yang harus kau lakukan, itu harus kau buktikan sendiri."